NFT 열기가 점차 식어가고, 최고 경매장의 “암호화” 마지막 승부

저자: 토이로 재무

"암호화폐 친구들은 이미 떠났다. 음악이 멈추자 그들은 즉시 도망쳤다." 10월 파리 바젤 아트 페어 기간 동안, 예술 자문가 웬디 골드스미스(Wendy Goldsmith)는 파리 그랑팔레의 장엄한 환경에서 말했다. 그러나 현재 비트코인이 지속적으로 새로운 고점을 돌파하고 이더리움도 2021년의 정점에 가까워짐에 따라, 예술 산업에서 암호화폐에 큰 기대를 걸었던 사람들도 다시 시도하고 있다.

초기 징후는 선구적인 예술 산업 혁신자들이 실질적으로 핫이슈를 얻었다는 것을 보여준다. 미국 대통령 도널드 트럼프가 재선된 지 몇 주 후, 암호화폐는 급격히 상승했으며, 트럼프는 분산형 디지털 자산에 대한 강력한 지지를 나타냈다. 그 이전에 암호화 플랫폼 Tron의 창립자 쑨위천(Sun Yuchen)은 뉴욕 소더비 경매에서 마우리치오 카텔란(Maurizio Cattelan)의 《코미디언》(2019)을 620만 달러에 구매했으며, 이는 실제로 벽에 테이프로 붙인 바나나에 불과하다. 이 고가의 경매는 대부분의 미디어 헤드라인을 장식했으며, 그는 암호화폐로 이 금액을 지불했다.

이러한 배경 속에서 다음 달, 소더비 경매는 사우디아라비아에서 열리는 첫 경매에서 ETH 또는 BTC 결제를 받을 예정이다. 이는 전통적인 경매장이 실물 경매의 전체 현장에서 암호화폐 결제를 지원하는 최초의 사례이다. 소더비는 디지털 예술과 암호화폐 활동이 매우 활발한 지역에서 이 변화가 경매장에 추가적인 구매자 집단을 가져올 수 있다고 밝혔다. 이번 경매에는 서양과 사우디의 현대 및 현대 미술품, 사치품, 축구 선수 크리스티아누 호날두가 입었던 유니폼, 그리고 선도적인 작가 레이픽 아나돌(Raefik Anadol)이 창작한 생성적 "AI 데이터 회화" 등 총 119점의 경매 물품이 포함된다. 그의 대형 작품 《기계 환상------우주 | 제2장: 화성》(2021)은 우주 망원경의 데이터를 사용하여 초현실적인 유기적 풍경을 창조했으며, 가격은 80만에서 120만 달러로 평가된다.

실제로, 코로나19 팬데믹 이전에는 예술 시장이 본질적으로 스타일의 충돌로 인해 기술계 인사들을 끌어들이기 어려웠다. 비대체성 토큰(NFT)의 등장은 일부 신흥 암호화폐 백만장자와 억만장자를 실질적으로 가져왔다. NFT는 예술과 블록체인을 연결하는 독특한 디지털 자산으로, 기하학적 추상화 및 만화 제작에 사용될 수 있다.

2021년, 크리스티와 소더비는 암호화폐로 일부 실물 예술품 구매를 허용하기 시작했으며, 크리스티는 비플(Beeple)의 《Everydays: the First 5000 Days》를 경매에 부쳤다. 이는 5000개의 디지털 이미지를 결합한 NFT로, 많은 이미지가 풍자적이며, 심지어 국회의사당에 앉아 있는 거대한 나체 트럼프를 포함하고 있다. 최종 구매자는 암호화 투자 펀드 메타퍼스(Metapurse)의 창립자 비그네시 순다레산(Vignesh Sundaresan), 즉 메타코반(Metakovan)으로, 그는 이 예술품을 놀라운 6900만 달러에 구매했다.

그 이후로, 자격을 갖춘 실물 작품은 기술적 취향으로 기울어지기 시작했으며, 1984년 키스 해링(Keith Haring)이 창작한 밝은 노란색 그림은 컴퓨터에 매료된 군중을 묘사하고 있으며, 이 작품은 크리스티 경매에서 430만 파운드에 판매되었다. 그러나 경매장은 암호화폐 결제를 수용했는지 여부를 확인하기를 꺼렸다. 크리스티가 다른 통화를 수용하는 조건은 판매자가 암호화폐를 수용할 의사가 있어야 하며, 입찰은 여전히 현지 법정 통화로 진행되며, 경매 수수료도 마찬가지이다. 소더비는 암호화폐를 보유하고 있지 않다. 현재 모든 유명 경매장은 전용 NFT 및 디지털 예술 플랫폼을 보유하고 있으며, 소더비 메타버스와 크리스티 3.0에서 판매자와 구매자는 암호화폐를 사용할 수 있다.

예술품 시장에 있어, 종사자들은 NFT 및 관련 대체 통화를 사용하여 보통 가격이 더 높은 예술품 분야에 새로운 구매자가 진입할 수 있는 경로를 넓히기를 희망하고 있다. 손정의는 이 여정을 직접 수행했으며, 이 과정에서 620만 달러 이상을 지출했다. 2021년 초, 그는 디지털 아티스트 무라트 팍(Murat Pak)의 스크린세이버 스타일 "큐브" NFT 작품을 구매했으며, 이 작품은 소더비의 전용 Nifty Gateway 플랫폼에서 각각 1500달러에 판매되었다.

몇 달 후, 손정의는 자신의 소셜 미디어에 따르면 250만 홍콩 달러(약 30만 달러)에 KAWS가 창작한 《무제(김프슨)》(2001)를 구매했으며, 이 작품에는 아티스트의 만화 캐릭터가 그려져 있고, 눈은 X 모양으로 그려져 있으며, 블리스 포장에 밀봉되어 있다. 단 5개월 후, 손정의는 중량급 현대 미술 분야에 진출하여 알베르토 자코메티(Alberto Giacometti)의 "코" 조각을 7800만 달러에 구매했다. 이는 1965년에 주조된 조각 작품으로, 새장에 갇힌 긴 코를 가진 머리를 묘사하고 있다.

그럼에도 불구하고, 예술 시장에서는 모든 사람들이 암호화폐의 충격을 밝게 맞이하고 있는 것은 아니다. 골드스미스는 파리 박람회 기간 동안의 분위기를 평가하며, 시장 분위기가 안정적이고 깊이 있는 전략을 가지고 있으며, 암호화폐 투기자들이 초래한 혼란에서 벗어났다고 말했다. 그 이유는 암호화폐의 주요 구매자 이미지가 예술 경매 시장 자체의 다양성 부족과 맞지 않기 때문이다. 또 하나의 오랜 객관적 사실은 새로운 진입자들이 종종 의심받는다는 것이다. 결국 예술 시장은 상당히 보수적이고 폐쇄적인 특성을 가지고 있다.

이 복잡한 시장에서, 사용자의 의심과 우려는 표면적인 이유일 뿐이며, 용도에 대한 우려가 핵심 문제이다. 예술품의 매력은 불안정한 장부 이익을 이전 가능한 유형 자산으로 전환할 수 있는 비밀 시장에서 충분히 증가하여, 세탁자들에게 큰 매력을 제공하고 있으며, 암호화폐화된 NFT는 세탁의 새로운 놀이터가 될 가능성이 더 높다.

중국에서는 암호화폐가 금지되어 있으며, "그 이유는 많은 반세탁 사건에 기반한다"고 중국 로펌 경천공정의 파트너 앤젤 시(Angell Xi)는 "2024년 바젤 아트 페어 및 UBS 아트 시장 보고서"에서 썼다. 유럽연합에서는 최신 반세탁 및 테러 자금 조달 규칙이 암호 자산 관련 서비스를 제공하는 모든 기업에 대해 강화되었으며, 익명 결제를 금지하고 있다.

경매장의 준법 팀은 준비가 완료되었으며, 암호화폐에 대한 태도는 상대적으로 신중하다. 전용 NFT 플랫폼 외에는 적격한 경매 작품이 거의 없으며, 2월 8일 소더비의 사우디 경매까지 기다려야 했다. 크리스티는 지금까지 NFT 판매액이 1.5억 달러에 달한다고 밝혔다. 여기에는 비플 및 그의 수수료가 포함된다.

현재까지 NFT는 냉각되었고, 시장은 대부분의 열기를 잃었지만, 시장이 회복됨에 따라 후속 전환이 올 것이다. ArtTactic가 이번 주 발표한 "글로벌 아트 마켓 전망"에 따르면, 12%의 전문가가 올해 NFT의 성과에 대해 낙관적인 태도를 보이고 있으며, 이 비율은 여전히 2023년 73%의 이전 고점에 비해 낮지만, 2024년에는 두 배가 될 것이다.

동시에, 크리스티는 NFT 구매자의 평균 연령이 42세이며, 모든 경매의 평균 연령은 54세라고 밝혔다. 이는 크리스티가 사업을 젊은 세대에 맞추려는 전략과 일치하며, 크리스티의 새로운 CEO 보니 브레넌(Bonnie Brennan)이 지난주 강조한 핵심 전략이기도 하다. 그녀는 "문화 유산을 보호하면서 혁신에 중점을 두어 새로운 관객, 지역 및 기술을 끌어들이겠다"고 말했다.

사실, 예술 시장은 지난 2년 동안 뚜렷한 침체 상태에 있었으며, 신선한 혈액의 도입이 절실하다. ArtTactic의 데이터에 따르면, 소더비, 크리스티 및 필립스 경매의 총 경매액은 2024년에 26% 감소했으며, 2023년에는 19% 감소했다.

이러한 배경 속에서, 아마도 잡을 수 있는 모든 유입이 유리할 것이며, 따라서 암호화폐 무대가 다시 밝혀짐에 따라, 배수의 진을 친 경매장도 이 대극에 참여할 준비를 할 수밖에 없다.