산업 반성: 악행을 하지 않던 것에서 악행을 저지른 것으로, 부는 효용보다 먼저 도래하다

저자: Murtaza

편집: 심조 TechFlow

누군가는 인터넷 혁명의 규모가 너무 거대하여 인류 사회가 그 이점과 단점을 완전히 평가하기 어렵다고 말합니다. 그러나 개인적으로 인터넷은 저에게 매우 유익한 존재입니다. 그것이 약속하는 중개화, 평등 및 연결의 장점은 제 삶에서 충분히 드러났습니다. 인터넷이 가끔 작은 문제나 불편을 초래하더라도, 이러한 장점에 비하면 정말 미미한 것입니다.

따라서 제가 디지털 세계를 위해 새로운 확장이나 개선을 설계하고 있다는 이야기를 들을 때마다, 제 첫 반응은 항상: 너무 멋져요! 이것은 제가 비트코인, 스마트 계약 및 블록체인과 같은 기술을 처음 알게 되었을 때의 반응이기도 합니다. 이러한 기술은 수년 전 저의 관심과 열정을 빠르게 사로잡았습니다. 제 분야에서 "외부인"으로서, 많은 실리콘밸리 사람들처럼, 저는 2010년대 에드워드 스노든 사건을 보도한 기자 중 한 명이었고, 이는 저에게 자유주의적 경향을 부여하며 이러한 기술에 대한 열정을 더욱 키웠습니다. 저는 곧 블록체인의 "전도사"가 되었고, 많은 사람들이 이 행렬에 합류하도록 성공적으로 이끌었습니다.

제가 뒤에서 자세히 설명할 몇 가지 이유로 인해, 그리고 이 이유들이 본문과 관련이 있기 때문에, 저는 더 이상 다른 사람들에게 열정적으로 암호화폐와 블록체인을 추천하지 않게 되었습니다. 비록 여전히 이 산업의 발전을 주목하고, 심지어 블록체인 기반 플랫폼을 사용해 보기도 했지만, 몇 년 전보다 이 산업에 대한 제 헌신은 더욱 회의적이 되었습니다.

그럼에도 불구하고 저는 여전히 열린 마음을 유지하고 있습니다. 그래서 최근에 크리스 딕슨의 《Read, Write Own》을 읽었습니다. 이 책의 표지가 매우 매력적일 뿐만 아니라, 논란이 되어서는 안 될 기술을 재활성화하려는 노력도 칭찬할 만하다고 생각했습니다. 딕슨의 책은 블록체인이 과연 인터넷을 구할 수 있을지, 즉 집중화, 검열 및 기업 통제의 침해로부터 인터넷을 보호할 수 있을지, 아니면 이러한 문제를 악화시킬 것인지에 대한 중요한 논쟁을 약간 다루고 있습니다.

카지노, 컴퓨터, 반주류 문화

지난 몇 년 동안 저는 암호화폐와 블록체인에 관한 약 18~20권의 책을 읽었다고 추정합니다. 그 중 일부는 저에게 도움이 되었지만, 저는 이 분야에서 흔히 볼 수 있는 과장, 오만, 공허한 추측 및 이데올로기의 극단주의에 지쳤습니다. 그에 비해 《Read, Write, Own》은 차분한 전문 작품입니다. 딕슨은 문장이 명확한 작가이며, 분명히 인터넷을 이해하고 걱정하는 사람입니다.

《Read, Write, Own》은 인터넷의 역사와 프로토콜에서 플랫폼으로의 발전 과정을 간략하게 회고한 후, 오늘날 기업 통제 문제와 블록체인이 이러한 문제를 어떻게 해결할 수 있을지를 중점적으로 다룹니다. 딕슨은 대형 기술 회사의 착취적인 "수수료"와 현재 디지털 세계의 비민주적 특성에 대해 날카로운 비판을 제기하며, 이러한 현상이 우리 대부분을 콘텐츠 농장 속 소작농으로 만들고 있다고 지적합니다.

그는 기존 암호화폐 산업에 대해서도 비판을 가했습니다. 이 과정에서 그는 제가 이 기술과 그 미래 전망이 직면한 핵심 문제에 대해 생각한다고 여기는 주제에 접근했습니다.

딕슨이 말하듯이, 현재 블록체인은 "카지노"와 "컴퓨터"라는 두 영역으로 나뉘어 있습니다. 이 비유는 제가 나중에 언급할 것입니다. 카지노는 암호화폐가 대중의 마음속에서 거의 대명사가 된 투기 세계를 의미하며, 컴퓨터는 그 기반 기술과 더 나은 인터넷을 구축할 수 있는 약속을 나타냅니다.

딕슨의 책은 "컴퓨터" 애호가들을 위해 쓰여졌습니다. 그는 인터넷에 대한 사랑을 드러내며------저도 이 열정을 공유합니다------차고에서 자신의 작은 발명을 개선하는 데 집중했던 열정적인 괴짜들의 시대를 회상합니다. 딕슨은 블록체인 개발자를 혁신적인 외부인으로 묘사하며, 과거의 가난에서 성공으로 이끈 천재들의 이야기를 인용하여 우리에게 상상해 보라고 초대합니다:

"반문화에 열광하는 20대의 스티브 잡스가 홈브루 컴퓨터 클럽에 참석하는 모습을 상상해 보세요. 이 클럽은 1970년대 캘리포니아에서 매달 모임을 개최한 마이크로컴퓨터 애호가들의 모임입니다. 1991년 헬싱키 대학교 학생으로서 리누스 토발즈가 결국 그의 이름을 딴 리눅스 운영 체제가 되는 개인 프로젝트를 작성하는 모습을 상상해 보세요. 또는 래리 페이지와 세르게이 브린이 스탠포드 대학교를 중퇴하고 1998년 멘로 파크의 차고로 이사하여 그들의 웹 링크 디렉토리 프로젝트인 백럽을 구글로 발전시키는 모습을 상상해 보세요."

이것이 바로 컴퓨터 문화의 세계이며, 우리가 대부분 알고 있는 FTX와 의심스러운 비트코인 인플루언서들은 카지노 문화를 대표합니다. "컴퓨터 문화는 장기적이며, 카지노 문화는 그렇지 않다"고 딕슨은 씁니다. "따라서 컴퓨터와 카지노가 이 소프트웨어 운동의 서사를 정의하기 위해 경쟁하고 있다."

그는 기본적인 갈등을 올바르게 지적했지만, 저는 문제가 딕슨이 묘사한 것보다 훨씬 더 복잡하다고 생각합니다. 블록체인 기술 자체는 여전히 차고의 발명가와 유사한 초기 단계에 있습니다. 그러나 경제적 가치 측면에서 보면, 그것은 이미 이 단계를 너무 일찍 넘어섰습니다.

현재 전 세계 암호화폐 산업의 시가총액은 2조 달러를 초과했습니다. 일반적으로 이러한 규모의 산업은 사회에 유용한 것을 이미 개발한 후에 형성됩니다. 그러나 이 경우에는 부가 먼저 존재하고, 실제 용도는 여전히 미래에 대한 불확실한 약속에 의존하고 있습니다. 스테이블코인과 같은 몇 가지 칭찬할 만한 예외를 제외하고, 현재 이러한 자금은 주로 거대한 글로벌 카지노를 구축하고 자본 통제를 피하는 도구로 사용되며, 끝없는 유혹적인 약속과 인센티브 이야기와 함께, 마치 《서사 경제학》라는 책처럼 보입니다.

제 생각에는, 부가 실용성보다 훨씬 먼저 오는 이 비정상적인 순서는 단순히 시간이 지나면 저절로 해결될 작은 오류가 아닙니다. 이는 기술이 그 잠재력을 실현하는 데 치명적인 위협을 가합니다.

악을 행하지 않으려 하지만 이미 악을 행하고 있다

구글은 한때 유명한 기업 슬로건을 가지고 있었습니다: "악을 행하지 말라." 이 말은 다소 조롱의 의미가 있지만, 그것은 또한 막대한 권력과 부가 자연스럽게 도덕적 위험을 초래할 수 있으며, 이는 공공의 이익과 상충하는 행동으로 이어질 수 있음을 인정합니다. 결국 구글은 이 슬로건과 회사 이름을 변경했으며, 아마도 이렇게 거대한 경제체로 성장하면서 비도덕적인 행동을 하는 것이 불가피한 부작용이 되었기 때문일 것입니다.

딕슨은 블록체인이 대형 기술 회사가 미래에 악으로 치닫는 것을 방지할 수 있는 기술이라고 생각합니다. 그는 "블록체인 네트워크는 '악을 행하지 말라'를 '악을 행할 수 없다'로 바꿉니다."라고 씁니다. 그들의 구조는 데이터와 코드가 항상 개방적이고 재구성 가능하도록 강력한 보장을 제공합니다.

그는 기업 플랫폼이 불가피하게 "착취" 단계에 들어가게 되며, 이 단계에서 그들은 가능한 한 사용자로부터 경제적 이익을 얻으려 하여 플랫폼의 전체 이익을 해친다고 설명합니다. 그는 트위터와 페이스북이 이메일과 유사한 프로토콜 형태로 운영되거나 블록체인 기반 서비스로 운영된다면, 어떤 탐욕스러운 CEO도 그것들을 사용자에게 반대하도록 전환할 수 없다는 강력한 주장을 제기합니다.

그러나 기술 자체는 중립적이지만, 딕슨이 언급한 기업의 "악"은 블록체인과 암호화폐 산업의 중요한 문제를 떠올리게 합니다: 그것은 이미 악의 특성을 드러내고 있습니다.

암호화폐 산업에는 자신의 CEO, 투자자 및 벤처 자본가들이 있으며, 그들 중 많은 이들이 이 용도가 불분명한 기술에서 막대한 부를 얻었습니다. 비록 그것이 세계나 인터넷에 긍정적인 변화를 가져오지 않았지만, 블록체인 산업은 정치인에게 유리한 정책을 얻기 위해 로비를 하거나, 엘리트 금융의 자기 거래, 재앙적인 투자자 스캔들, 그리고 일반적으로 기업 세계에서 가장 악질적인 행동으로 여겨지는 기타 활동에 연루되어 있습니다.

또한, 암호화폐를 이용한 랜섬웨어 공격의 현상도 급증하고 있습니다(그 중 많은 부분이 보도되지 않았습니다). 비록 이것이 암호화폐 자체에 대한 직접적인 비난은 아니지만, 그 규모는 현재 고귀한 목적을 위해 암호화폐를 사용하는 사람들, 예를 들어 서부 연합과의 연락이 끊긴 콩고 농촌 마을에 송금하는 사람들보다 훨씬 큽니다.

따라서, 우리는 불안한 현실에 직면해 있습니다: 이 산업은 실제로 기능하기 전에 이미 "악"이 되었습니다. 따라서 대중이 그에 대한 신뢰를 잃는 것도 놀라운 일이 아닙니다. 누군가는 이러한 암호화폐에 대한 적대감을 루다이즘, "정치적 올바름" 또는 진보에 대한 원초적 저항으로 귀결할 수 있지만, 저는 이것이 현재 상황에 대한 합리적이고 이해할 수 있는 반응이라고 생각합니다.

많은 블록체인 개발자들은 기술이 여전히 "초기" 단계에 있거나 우리가 "인터넷의 1999년"에 있다고 주장하여 현 상황에 대한 우려를 경시하려고 합니다. 비트코인이 처음 출시된 지 15년이 지났으며, 이러한 주장은 제 생각에 더 이상 설득력이 없습니다. 기술이 본질적으로 목적을 가지고 있으며 자연스럽게 한 단계에서 다른 단계로 발전한다고 믿는 것은 종교적 신념에 가깝고, 이성적인 분석이 아닙니다. 역사적으로 많은 위대한 약속이 실현되지 못했으며, 이는 실제로 더 일반적인 현상입니다.

비록 블록체인 산업이 금융 및 정치 분야에서 막대한 영향력을 가지고 있지만, 현재 추정으로 약 22,000명의 개발자만이 실제로 블록체인 프로젝트에 참여하고 있습니다. 최신 통계에 따르면, 이 숫자는 실제로 감소하고 있습니다.

이것은 블록체인 기술이 활력을 잃었거나 전망이 어두워졌다는 것을 의미하지 않지만, 확실히 하나의 문제를 반영합니다: 거대한 "카지노"와 미미한 "컴퓨터" 간의 격차는 표면적으로 보이는 것보다 훨씬 더 클 수 있습니다. "카지노"를 지지하는 사람들은 이미 선거를 자금 지원하고 그들의 이익에 맞게 법률을 수정하고 있으며, "컴퓨터"는 여전히 어딘가의 차고에 방치되어 있습니다.

혁명적인 자살

블록체인 분야의 대표자들은 종종 자신을 "불가피한" 존재로 자처하며, 독특한 지식을 지닌 자신들이 신뢰할 수 없고 부패한 기득권의 박해를 받는 상대자이며, 잠재적인 반엘리트라고 주장합니다. 저는 비슷한 주장을 들어본 적이 있습니다.

시리아 내전을 보도할 때, 저는 반대파 지도자들------그들 중 많은 이들이 부유하고 세계와 긴밀하게 연결되어 있습니다------이 그들이 전복하려는 정권에 대해 강력한 비판을 하는 것을 들었습니다. 그 정권은 정말로 끔찍했으며, 전쟁 초기에는 반대파가 승리할 이유가 있는 것처럼 보였습니다. 그러나 상황은 예상대로 진행되지 않았습니다. 불행히도, 반군이 스스로를 관리하지 못하고 그들의 통제 아래 매력적인 통치를 구축하지 못한 부분 때문에, 대부분의 사람들은 그들이 익숙한 악마를 지지하기로 선택했습니다. 많은 사람들은 2011년에 반드시 발생할 것이라고 생각했던 정권 교체가 실제로 일어나지 않았습니다. 많은 미완의 혁명들이 이러한 운명에 직면했습니다.

만약 시리아의 반대파가 더 엄격하게 자기 반성을 했다면 상황은 달라졌을 것입니다. 이는 모든 인류의 사업에 해당합니다. 저는 암호화폐 산업이 진지한 자기 비판을 하기를 기다리고 있으며, 이 산업의 문화는 낙관적인 기업 홍보와 열광적인 기대, 그리고 새로운 통화의 출생에 수반되는 종교적 감정이 혼합된 것처럼 보입니다.

암호화폐는 등장할 때 혁명적인 기술로 여겨졌지만, 이 혁명은 부패한 것처럼 보입니다. 많은 기존 지지자들의 책임 결여와 허점을 이용한 문제들은 대중이 그에 대해 소외감을 느끼게 하였고, 그들이 원래 전복하고자 했던 기득권으로 다시 돌아가게 만들었습니다. 심지어 많은 신흥 권위의 행동을 목격한 후, 저는 《뉴욕 타임스》와 JPMorgan에 대해 이전에는 없었던 약간의 호감을 느끼게 되었습니다.

의사는 먼저 자신을 치료하라

이러한 날카로운 비판 때문에 저를 비판자로 여길 수도 있습니다(사실 누군가는 저를 "기득권의 하수인"이라고 부르며, 저는 이들의 순자산이 제 800배에서 1200배에 달할 것이라고 추정합니다). 그러나 결국, 저는 Paragraph에서 이 글을 작성하는 이유는 Farcaster 사용자들의 이익을 위해서이며, 이는 제가 발전시키고자 하는 플랫폼입니다. 저는 암호화폐나 블록체인을 싫어하지 않으며, 가끔 그 안에 발을 담그기도 합니다. 저는 전반적으로 인터넷을 좋아하며, 실리콘밸리의 과거 혁신에 깊은 인상을 받았습니다. 저는 단지 이 산업이 그들이 지속적으로 내세우는 웅대한 약속을 이행하기를 바랍니다.

암호화폐 분야에 직면했을 때, 우리는 병이 깊은 환자와 같습니다. 회복을 위해서는 강력하고 고통스러운 치료가 필요합니다. 책임 있는 규제가 필수적이지만, 그 영향도 고려해야 합니다. 기술이 지속적으로 발전하기 위해서는 투기적 요소를 대폭 줄이거나 완전히 폐쇄해야 합니다.

소량의 암호화폐를 보유한 사람으로서, 저는 이렇게 말하고 싶지 않지만, 장기적으로 볼 때, 규제든 산업 자율성이든 간에, 현재 2조 달러의 시가총액이 단기적으로 80-90% 감소한다면 블록체인의 미래는 더 나아질 수 있습니다. 이러한 감소는 카지노 주변에 모여 있는 사기꾼과 기회주의자들을 제거하는 데 도움이 될 것이며, 온라인과 오프라인 모두에서, "Read, Write, Own"이라는 고귀한 비전에 진정으로 헌신하는 기술 개발자들에게 공공 공간을 돌려줄 것입니다. 이는 대중이 블록체인을 보다 실용적인 방식으로 재인식할 수 있는 기회를 제공합니다.

이러한 전망은 이미 암호화폐로 부를 축적한 사람들, 또는 자신의 부의 정당성을 다양한 정치적 수단으로 증명하려는 사람들에게는 환영받지 못할 것입니다. 그러나 만약 누군가가 정말로 탈중앙화, 탈중개화, 반검열과 같은 고귀한 이념을 중시한다면, 카지노의 소음은 잠시 멈춰야 하며, 기술이 사회에 가치 있는 것을 창출할 수 있을 때까지 기다려야 합니다.

우리는 모두 원대한 목표를 이루기를 바랍니다. 이는 부끄러운 일이 아닙니다. 그러나 이러한 목표를 이루기 위해서는 먼저 목적지에 도달할 수 있는 도구를 만들어야 합니다.