NFT의 발전사를 한 문장으로 이해하기

이 글은 2019년 7월 10일 Medium에 게시되었으며, 원제목은 "The History of Non-Fungible Tokens (NFTs)"이고, 저자는 Andrew Steinwold입니다.

이 글은 Andrew Steinwold가 2019년 10월에 쓴 NFT 역사 회고입니다. 2020년에는 NFT 분야에서 큰 발전이 있었고, 거의 모든 암호화폐 세계의 사람들이 이를 이해하고 참여하게 되었지만, NFT의 역사에 대해서는 여전히 아는 사람이 적다고 믿습니다. 이 글은 친구와 NFT에 대해 이야기할 때 더 잘 알게 되는 데 도움이 되는 훌륭한 보충 자료입니다. 아쉽게도 Andrew는 게으름을 피워서 2020년의 내용을 보충하지 않았습니다. 조금 아쉽습니다.

(이 글은 처음 2019년 7월 10일 제 Medium에 게시되었습니다)

비가역적 토큰(NFT)이란 무엇인가?

비가역적 토큰은 단순히 독특한 디지털 자산입니다. 비트코인과 같은 자산은 상호 교환 가능하다는 의미로, 모든 비트코인이 동일하고 서로 교환할 수 있습니다. 비가역적 토큰의 한 예는 예술 작품입니다. 나는 두 개의 완전히 동일한 디지털 예술 작품을 가질 수 있지만, 각 작품은 독특합니다. 아래의 예시는 암호화 예술가 Josie의 두 개의 NFT를 보여줍니다. 그녀의 두 작품 "Choose" edition #4와 "Choose" edition #5는 똑같이 보일 수 있지만, 블록체인에서는 두 작품 모두 독특합니다.

우리는 NFT가 무엇인지 이해했으니, 이제 이 자산의 역사에 대해 본격적으로 알아보겠습니다.

어떤 사람들은 Colored Coin이 가장 먼저 등장한 NFT라고 말할 수 있습니다. Colored Coin은 소액의 비트코인으로 구성되어 있으며, 1사토시(비트코인의 최소 단위)까지 작아질 수 있습니다. Colored Coin은 다양한 자산을 상징할 수 있으며, 여러 가지 용도가 있습니다:

• 재산
• 쿠폰
• 자신만의 암호화폐 발행
• 회사 주식 발행
• 구독
• 접근 토큰
• 디지털 수집품

Colored Coin은 비트코인 사용 사례의 큰 도약을 나타내지만, 그 단점은 모든 사람이 그 가치를 인정해야만 특정 가치를 대표할 수 있다는 것입니다. 분명히 비트코인의 스크립트 언어는 이러한 행동을 네트워크 내에서 구현하기 위해 설계되지 않았으므로, Colored Coin의 강력함은 가장 약한 참여자에게 달려 있습니다. 예를 들어, 3명이 100개의 Colored Coin이 100개의 회사 주식을 대표한다고 합의했을 때, 만약 한 명의 참여자가 Colored Coin을 더 이상 회사 주식과 동일시하지 않기로 결정하면, 전체 시스템은 붕괴됩니다.

Colored Coin에 대한 최초의 언급은 Yoni Assia가 2012년 초에 쓴 블로그 글에서 시작된 것으로 보입니다. 그는 이 글에서 Colored Coin에 대해 논의했지만, 그것들이 대표하는 다양한 자산이나 용도에 대해서는 언급하지 않았습니다. 대신, 그는 Colored Coin이 "제네시스 거래"의 일부이기 때문에 독특하며 일반 비트코인 거래와 구별될 수 있다고 주장했습니다. 2012년 12월 4일, Meni Rosenfeld가 "Colored Coin 개요"라는 제목의 논문을 발표한 이후에야 이 새로운 자산의 잠재력이 발굴된 것 같습니다. 몇 달 후인 2013년, 또 다른 논문 "Colored Coins --- BitcoinX"가 발표되었는데, 이 논문은 이전 논문보다 더 깊이 있는 내용이며, 저자 중 몇 명은 여러분이 잘 아는 사람들입니다: Yoni Assia, Vitalik Buterin, Lior Hakim, Meni Rosenfeld입니다.

그러나 Colored Coin의 결함도 분명합니다. 이 시스템은 허가가 필요한 환경에서 가장 잘 작동하며, 이는 특정 경우에 단순히 데이터베이스를 사용하는 것이 더 나을 수 있음을 의미합니다. 그럼에도 불구하고, Colored Coin은 추가 실험의 문을 열었고 NFT의 기초를 마련했습니다. 실제 세계의 자산을 분산 원장으로 가져오는 엄청난 잠재력은 분명하지만, 이를 실현하기 위해서는 더 확장 가능한 블록체인이 필요합니다.

2014년 --- Counterparty

Colored Coin의 출현은 많은 사람들에게 자산을 블록체인에 발행할 수 있는 엄청난 잠재력을 인식시켰습니다. 그러나 사람들은 비트코인 자체가 현재의 반복에서 이러한 추가 기능을 활성화할 의도가 없다는 것도 알게 되었습니다. 2014년, Robert Dermody, Adam Krellenstein, Evan Wagner는 Counterparty를 설립했습니다: 이는 비트코인 블록체인 위에 구축된 분산형 오픈 소스 인터넷 프로토콜이자 P2P 금융 플랫폼입니다. Counterparty는 자산 생성과 분산 거래소를 지원하며, XCP 계약 토큰도 있습니다. 카드 게임과 meme 거래를 포함한 많은 프로젝트와 자산이 있습니다.

2015년 4월 ー Counterparty의 Spells of Genesis

《Spells of Genesis》의 게임 개발자는 Counterparty를 통해 게임 내 자산을 블록체인에 발행한 선구자일 뿐만 아니라, ICO를 가장 먼저 출시한 사람 중 한 명이기도 합니다. 사실, 예전에는 ICO가 크라우드 펀딩이라고 불렸습니다. 《Spells of Genesis》는 BitCrystals라는 이름의 토큰을 발행하여 개발 자금을 조달했으며, 이 토큰은 게임 내 통화로도 사용되었습니다.

2016년 8월 ー Counterparty의 추가 거래 카드

2016년 8월, Counterparty는 인기 카드 게임 "Force of Will"과 협력하여 Counterparty 플랫폼에서 그들의 카드를 발행했습니다. 《Force of Will》은 북미에서 판매량이 네 번째로 높은 카드 게임으로, 《Pokemon》, 《Yu-Gi-Oh》, 《Magic: The Gathering》에 이어 두 번째입니다. 이 사건이 중요한 이유는 《Force of Will》이 블록체인이나 암호화폐에 대한 경험이 전혀 없는 대규모 주류 회사이기 때문에, 그들이 생태계에 진입한 것은 이러한 자산을 블록체인으로 가져오는 가치가 있음을 보여주기 때문입니다.

2016년 10월ー Counterparty의 Rare Pepes

meme이 블록체인으로 이전되는 것은 시간 문제였습니다. 2016년 10월, 사람들은 Counterparty 플랫폼에서 자산 형태로 "rare pepes"를 발행하기 시작했습니다. rare pepes는 이 개구리 특징을 가진 meme입니다.

이 meme은 방대한 팬층을 가지고 있으며, 심지어 Rare Pepe Meme Directory라는 meme 거래소도 있습니다.

단순히 비트코인 블록체인에만 존재하는 것으로는 충분하지 않았고, Rare Pepe Meme Directory의 "전문가"들은 pepe Meme의 희귀성을 증명했습니다. 기괴한 면을 떠나, 이 예시는 많은 사람들에게 독특한 디지털 상품에 대한 인식을 가져왔습니다.

현재 Counterparty는 플랫폼에서 많은 프로젝트를 구축하고 있으며, 그 중 많은 것이 NFT와 유사한 자산을 포함하고 있습니다. 여기에서 Counterparty의 다양한 프로젝트를 탐색할 수 있습니다.

2017년 3월 ー 이더리움의 Rare Pepes

2017년 초 이더리움의 부상과 함께 meme 거래도 이더리움에서 시작되었습니다. 2017년 3월, Peperium이라는 프로젝트가 "탈중앙화된 meme 시장 및 거래 카드 게임(TCG)으로, 누구나 IPFS와 이더리움에 영구적으로 저장된 meme을 생성할 수 있다"고 주장했습니다. Counterparty와 유사하게, Peperium에도 관련 토큰인 RARE가 있어 meme을 생성하고 상장 수수료를 지불하는 데 사용됩니다.

2017년 6월 ー Cryptopunks

이더리움에서 rare pepes의 거래량이 증가함에 따라, 두 명의 "창의적 기술 전문가"가 미세한 수정으로 자신만의 NFT 프로젝트를 만들기로 결정했습니다. John Watkinson과 Matt Hall은 그들이 이더리움 블록체인에서 원주율을 가진 독특한 캐릭터를 창조할 수 있음을 깨달았습니다. 이 캐릭터의 총 수량은 10,000개로 제한되며, 두 캐릭터는 동일할 수 없습니다. 그들은 이 프로젝트를 CryptoPunks라고 명명했으며, 이는 90년대 비트코인에 영향을 준 선구자 Cypherpunks에 대한 경의입니다.

놀랍게도, Watkinson과 Hall은 이더리움 지갑을 가진 누구나 무료로 Cryptopunk를 받을 수 있도록 선택했습니다. 모든 10,000개의 Cryptopunks는 빠르게 청구되었고, 그로 인해 Cryptopunk의 번성하는 2차 시장이 형성되었습니다. 흥미롭게도, Cryptopunks는 ERC721 표준을 따르지 않았습니다. 그 표준은 그 당시 아직 발명되지 않았고, 그 한계로 인해 완전히 ERC20도 아닙니다. 따라서 Cryptopunks는 ERC721과 ERC20의 혼합체로 설명하는 것이 가장 좋습니다.

이더리움 토큰 표준(ERC)이란 무엇인가?

이더리움에서 서로 다른 유형의 토큰은 정상적으로 상호 작용할 수 있도록 다양한 기술 표준을 가지고 있습니다. "ERC"의 전체 이름은 "Ethereum Request for Comment"입니다. 가장 일반적인 ERC 표준은 ERC20으로, 이는 토큰이 예상대로 상호 작용할 수 있도록 하는 규칙을 가지고 있습니다. 개발자가 이더리움의 다른 토큰이나 애플리케이션과 상호 작용해야 하는 토큰을 만들 때, 이 표준 프레임워크는 개발자에게 매우 유용합니다. 비록 ERC20 토큰이 이더리움의 많은 시나리오에서 완벽하게 작동하지만, "독특한 토큰"을 생성하는 데 가장 좋은 선택은 아닙니다. 이를 위해 ERC721 표준이 탄생했습니다. ERC721은 많은 면에서 ERC20과 유사하지만, 이더리움에서 비가역적 토큰을 위한 기술 표준으로 특별히 구축되었습니다. 두 표준 간의 주요 차이점은 ERC721이 블록 내 개별 토큰의 소유권과 이전을 추적하여 체인이 비가역적 토큰을 인식할 수 있도록 한다는 점입니다. 새로운 NFT 기술 표준을 사용하는 첫 번째 프로젝트는 유명한 CryptoKitties입니다.

2017년 10월 ー CryptoKitties

CryptoKitties의 출현으로 NFT는 주류가 되었습니다. CryptoKitties는 플레이어가 가상 고양이를 입양하고, 기르고, 거래할 수 있는 블록체인 기반의 가상 게임입니다. 고양이, 블록체인 위에서!

이 게임이 이더리움의 네트워크 혼잡을 초래했기 때문인지, 아니면 사람들이 거래를 통해 미친 수익을 얻었기 때문인지, 어쨌든 이 놀라운 프로젝트는 CoinDesk, CNN과 같은 많은 뉴스 매체에 등장했습니다.

일부 가상 고양이는 10만 달러 이상에 팔리기도 했습니다.

CryptoKitties는 2017년 10월, 밴쿠버에 있는 Axiom Zen이라는 회사에 의해 출시되었습니다. 그들이 ETH Waterloo Hackathon(세계 이더리움 생태계에서 가장 큰 해커톤) 동안 알파 버전을 발표했을 때, 팀은 몇 달 동안 이 프로젝트에 대해 작업해왔습니다. 그 당시 400명 이상의 개발자가 해커톤에 참여했으므로, 이 게임을 소개하기에 완벽한 장소와 시간이었습니다. CryptoKitties 팀은 해커톤 대회에서 1위를 차지했으며, 이 게임은 빠르게 인기를 얻었습니다.

CryptoKitties의 부상은 2017년의 황소 시장과 맞물려 있어, 그 기세는 막을 수 없었습니다. 사람들은 가상 고양이를 미친 듯이 구매하고, 번식하고, 거래했습니다. 이는 많은 사람들이 비가역적 토큰의 잠재력을 보게 했습니다. 이후 Axiom Zen은 Dapper Labs라는 회사를 분리했으며, 이 회사는 a16z와 Google Ventures와 같은 최고의 투자자로부터 1500만 달러의 자금을 확보했습니다. CryptoKitties 커뮤니티의 미친 행동과 Dapper Labs가 최고의 투자자들로부터 투자를 받은 것을 목격한 후, 사람들은 NFT의 진정한 힘을 인식하기 시작했습니다.

2018-2019 ー NFT의 캄브리아 대폭발

2018년과 2019년, NFT 생태계는 대규모 성장을 이루었으며, 이 시점에서 100개 이상의 프로젝트가 존재하고 있으며, 더 많은 프로젝트가 진행 중입니다. OpenSea와 SuperRare의 주도로 NFT 시장은 번창하고 있습니다. 다른 암호화폐 시장과 비교할 때 거래량은 여전히 적지만, 빠른 속도로 성장하고 있으며 큰 발전을 이루고 있습니다. Metamask와 같은 Web3 지갑이 지속적으로 개선됨에 따라 NFT 생태계에 참여하기가 더 쉬워졌습니다. 최근 Dapper Labs는 가스 요금을 지불할 필요 없는 Dapper Wallet도 출시했습니다. 또한, nonfungible.com과 nftcryptonews.com (부끄러운 플러그인)과 같은 몇몇 웹사이트가 NFT의 시장 지표, 게임 가이드를 심층적으로 탐구하고 이 분야에 대한 표준 정보를 제공합니다. The Block에서 제공한 이 이미지는 현재 NFT 생태계를 잘 보여줍니다.

CryptoKitties는 NFT의 영역을 개척했지만, 이전의 프로젝트들이 없었다면 CryptoKitties는 오늘날의 성과를 이룰 수 없었을 것입니다. 이러한 프로젝트들은 독특한 디지털 자산을 구축하여 NFT의 기초를 마련했습니다. nonfungible.com에서 발표한 이 흥미로운 차트는 CryptoKitties가 현재 NFT 생태계에서 얼마나 중요한지를 보여줍니다.

이 차트는 CryptoKitties를 소유한 사람들이 다른 NFT 게임을 하는 경향이 있으며, 다른 NFT 게임을 하는 사람들은 일반적으로 다른 게임을 하지 않는다는 것을 보여줍니다. CryptoKitties는 NFT 세계에 들어가는 완벽한 관문입니다.

다양한 고양이를 번식할 수 있는 능력 덕분에, CryptoKitties는 엄청난 성장을 경험했으며, 이는 새로운 고양이 또는 ERC721 토큰을 창출했습니다. 이제 NFT는 캐릭터 이름(도메인과 유사), 가상 토지, 가상 의상, 이벤트 티켓, 소행성 광물 자원 등 무한한 기능을 가지고 있습니다. 아마도 가장 흥미로운 발전 공간은 수많은 NFT 게임과 프로젝트가 상호작용할 수 있다는 점입니다. 예를 들어, 한 게임의 플레이어가 검을 소유하고 있다면, 이를 다른 게임으로 가져가 희귀한 의상이 될 수 있습니다. 상호운용성이 있으면 가능성은 무한합니다.

미래 전망

비가역적 토큰의 역사는 대부분 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 길습니다. NFT의 첫 번째 시도는 2012-2013년의 Colored Coin 시대에 있었지만, 지금이 2019년임에도 불구하고 우리는 여전히 초기 단계에 있다고 믿습니다. 지난 2년 동안 엄청난 성장을 경험했지만, NFT 생태계는 여전히 매우 젊기 때문에 성장은 계속될 것입니다. 사실, 점점 더 많은 사람들과 기업들이 NFT가 가져올 수 있는 영향을 인식하고 이를 구현함에 따라 NFT 생태계의 성장은 가속화될 것입니다. 개발자들은 계속해서 NFT의 혁신적인 용도를 창출할 것이며, 상호운용성이 있는 프로젝트는 게임의 규칙을 완전히 바꿀 것입니다. 나는 5년 후 NFT 분야의 모습이 완전히 바뀔 것이라고 추측하며, 그때 나는 NFT 생태계의 역사에 대해 다시 업데이트해야 할 것입니다!