さようならDiem、Facebookのグローバル決済の夢

著者：律動 BlockBeats

かつて Facebook に大きな期待を寄せられていた Libra は、すでに売却の瀬戸際に立たされています。

関係者によると、Facebook の暗号安定コインプロジェクト Diem（旧 Libra）は、ビットコインやブロックチェーン企業にサービスを提供する銀行 Silvergate に約 2 億ドルで売却する計画を立てています。

かつて世界中の注目を集めた安定コインプロジェクト Diem は、この2年間、実に波乱万丈な運命を辿ってきました。超ソーシャルネットワークのエコシステムの下で世界の決済システムを変えることを目指したビジョンから、今や売却を余儀なくされる状況に至り、私たちは本当に Diem に別れを告げる時が来たようです。

Silvergate とは？

Diem を引き継ぐ可能性のある Silvergate は、実は暗号通貨と早くから関わりを持っていました。この名前は多くのユーザーには馴染みがないかもしれませんが、アメリカの主要な暗号通貨取引所にとって重要なパートナーです。

Silvergate は 1988 年に設立された連邦準備制度の会員銀行で、CEO の Alan Lane は 2013 年に初めてビットコインを購入し、この市場の空白を発見しました。それ以来、Silvergate はデジタル通貨業界に革新的な金融基盤ソリューションを提供することに注力しています。

銀行サービスの他に、Silvergate の最も有名なサービスは、24 時間 7 日間稼働するリアルタイム決済プラットフォーム Silvergate Exchange Network（SEN）です。2021 年の第 4 四半期だけで、SEN は 2,000 億ドルを超える取引を処理し、Coinbase、FTX、Binance US、Circle、Paxos などのトップ機関が SEN のユーザーです。

FTX の SBF も Silvergate を高く評価しており、「暗号会社の歴史は、前 Silvergate 時代と後 Silvergate 時代に分けられる。Silvergate がブロックチェーン企業に提供する金融サービスの変革を表現する方法は無限だ。SEN は日々、暗号通貨決済の重要な支柱の一つであることを証明している」と述べています。

2021 年 5 月 12 日、Diem 協会は一連の障害を受けて、スイス金融監督機関 FINMA への登録計画を放棄し、アメリカに戻り、Silvergate に連絡を取り、Silvergate と提携する計画を発表しました。Silvergate は Diem のドル安定コイン Dime USD の独占発行者となります。

Facebook にとって、暗号分野に関与し、連邦準備制度のメンバーであり、連邦準備制度の監視を受ける銀行である Silvergate と提携することは、規制の承認を得るための質の高い選択肢です。

しかし、2021 年 11 月、アメリカ大統領金融市場作業部会は報告書で、安定コインの発行者とウォレット提供者または商業企業の提携が経済権力の過度の集中を招く可能性があると指摘しました。この組み合わせは競争に悪影響を及ぼす可能性があると懸念されています。また、巨大テクノロジー企業が深く関与する安定コインのユーザーは、新しい安定コインに移行する際に過度の障害やコストに直面する可能性があるとも述べています。

したがって、Facebook は下手に出るしかありません。

Diem の代替品は？

Diem を失ったからといって、Facebook がデジタル通貨の方向性を完全に放棄したわけではありません。彼らの手元にはもう一つの選択肢、Novi ウォレット、つまり元の Calibra があります。名前からもわかるように、Calibra は Libra のために特別に作られたウォレットであり、今や Libra がなくなったことで、改名された Novi はその原生の遺伝子を完全に捨て去り、Facebook の決済の夢を引き続き支えています。

データの悪用に対する批判が高まる中、Facebook は Novi に大きな期待を寄せています。Novi はさまざまな金融サービスを提供する計画を立てており、顧客サービスチャットボット会社 Servicefriend を買収してサービスの質を向上させることも考えています。

同時に、Novi はコンプライアンス安定コイン発行者 Circle と Paxos との提携を模索し、USDC または PAX を自社の安定コインとして使用することを検討しています。昨年末、Facebook の WhatsApp は一部のアメリカユーザー向けにチャットインターフェース内での暗号通貨送金のテストを開始しましたが、そのツールは Novi ウォレットです。

現時点では、Novi は Facebook の暗号通貨分野における最後の選択肢であり、彼らがメタバースの未来に全力を注ぐ中で、Novi は彼らが暗号決済の夢を再び取り戻す手助けをするかもしれません。

波乱万丈の Diem

2019 年 6 月にホワイトペーパーが発表されて以来、Libra に関するあらゆる情報は注目の的でした。結局、これは 30 億人近くのユーザーを持つ超ソーシャルネットワークの最新製品であり、成功すれば潜在的な影響は計り知れません。2019 年中頃、市場の雰囲気が悪化している中で、Facebook の暗号通貨進出のニュースは市場に強い刺激を与えました。Libra が発表されてから 4 日後、ビットコインは約 1 年ぶりに 1 万ドルを超え、その後 1.4 万ドルという当時の最高点に達し、ビットコインの総時価総額も約 1600 億ドルから 2280 億ドルに急増しました。

しかし、Libra はデビューと同時にピークを迎えました。

最初のホワイトペーパーでは、Libra はグローバルな決済ネットワークを目指し、複数の法定通貨を含む通貨バスケットを形成することを目指していました。

このようなビジョンの下、投資機関、ブロックチェーン、ソーシャルメディア、通信会社、電子商取引、ライドシェア、非営利団体、音楽、旅行、決済などのさまざまな分野の超大手企業、Visa、Uber、eBay、Spotify、Coinbase などが Diem のパートナーとなり、シリコンバレーでの超大手連合が輝いていました。

Libra 発表時のパートナー陣

しかし、皆が Libra が決済の枠組みを変えることを夢見ている中、規制当局はその野心を認めず、Libra がドルの地位に影響を及ぼすことを懸念していました。特に、すでに「インターネットの悪党」というレッテルを貼られた Facebook に対しては、警戒が強まりました。つい最近、Facebook のデータ漏洩やデータを利用した選挙操作の事件の影響が続いており、規制当局はかつて誇りに思っていたこの巨大企業に対して冷淡でした。

そのため、Libra が発表されてから 4 ヶ月の間に、国会は 3 回の公聴会を開き、Facebook の創業者マーク・ザッカーバーグも公聴会に出席し、プラットフォームと規制当局との緊張関係を和らげようとしましたが、効果はありませんでした。ザッカーバーグが誠実に Libra がさまざまな KYC（ユーザー確認）やユーザー保護を行うと伝え、さらには Libra がドルの保護と強化であると述べても、規制当局は納得しませんでした。公聴会での質問からも、規制当局の不安が見て取れます。データ操作の前科がある企業に、30 億人の決済データを一人に預けることができるでしょうか？

規制の圧力の下、Paypal や eBay などの多くのパートナーが超連合から撤退し、Libra はホワイトペーパーを修正せざるを得なくなり、まずは単一の安定コインの導入を行い、その後 Diem に改名し、ドルにのみ連動するようになりました。これは規制要件を最大限に満たすための措置でした。結局、衰退の一途を辿り、規制は Facebook の思惑通りにはいきませんでした。

Diem はまだ苦しみながらも状況を維持し、「私たちが行っていることは依然として「巨大で素晴らしい機会」である」と声明を発表しています。しかし、関係者の口からは、Diem はすでに「ゾンビ組織」であり、名ばかりの存在であると言われています。彼らに成功の可能性はないわけではありませんが、それは非常に小さく、無視できるほどのものです。

2020 年 9 月、Diem の共同創設者 Morgan Beller が退職を発表しました。2021 年 3 月には別の共同創設者 Kevin Weil が退職を発表し、2021 年末には Facebook の親会社 Meta の暗号通貨プロジェクト責任者 David Marcus も退職を選択しました。世界的な規制の追及により、これらのプロジェクトリーダーは次々と退却を余儀なくされました。功労者の退職も Diem の将来を暗いものにしています。

Facebook が Diem を Silvergate に売却できるかどうかにかかわらず、安定コインを基盤とした決済システムはもはや Facebook の優先事項ではないようです。メタバースこそが、現在 Facebook が世界の冷淡な態度を変えるために努力している新たなツールです。

華々しいグローバル安定コインプロジェクトは、2年半の歳月を経て、正式に幕を下ろそうとしています。