바이낸스는 빠르게 움직였고, 문제를 일으켰으며 대가를 치렀다. 리차드 텡이 정리하고 있다.

저자: 조엘 칼릴리, Wired

편집: 이스메이, BlockBeats

리차드 텡은 자신이 전 바이낸스 CEO인 자오창펑(Changpeng Zhao)과 비교되는 것을 원하지 않는다. 그는 다른 사람의 빈자리를 채우는 것이 아니라 자신의 길을 가고 싶다고 밝혔다.

2023년 11월, 텡은 자오창펑(CZ)이 유죄를 인정한 후 바이낸스 CEO로 취임했다. CZ는 자금세탁 방지 법규 및 미국 제재 규정을 위반한 사실을 인정했으며, 이 유죄 인정은 미국 법무부와의 포괄적 합의의 일환으로, 바이낸스의 잠재적 범죄에 대한 외부의 의혹을 종식시켰다. 이후 CZ는 4개월의 연방 감옥형을 선고받았으며, 이미 형기를 마쳤다.

CZ는 2017년에 바이낸스를 설립했으며, 암호화폐 업계에서 전설적인 인물로, 자신감 넘치는 발언과 소셜 미디어에서의 활발한 스타일로 유명하다. 반면 텡은 성격이 온화하고, 사람들과 잘 어울리며, 편안한 미소를 지닌다. 정보에 정통한 소식통에 따르면, 그는 취임 당시 바이낸스 직원들로부터 큰 지지를 받았다.

텍은 싱가포르와 아랍에미리트에서 규제 당국으로 일한 경험이 있으며, 현재 그는 바이낸스를 규제를 회피하고, 불투명한 회사 구조를 가진 "도전자"에서 더 투명하고 규정을 준수하는 기업으로 전환하기 위해 노력하고 있다. 그는 바이낸스가 현재 전 세계 여러 국가에서 얻은 규제 허가 수가 어떤 경쟁자보다도 많다고 밝혔다. 올해 3월, 바이낸스는 첫 이사회를 구성했으며, 이사회 구성원은 주로 회사의 고위 경영진으로 이루어져 있다.

텍의 리더십 아래, 암호화폐 시장의 강력한 성장은 바이낸스의 성장에도 기여했으며, 사용자 수는 약 1.7억에서 2.4억으로 증가했다. 텡은 그 중 거의 30%의 사용자가 2024년에 등록했다고 말했다. 미국 법무부와의 법적 분쟁이 있었음에도 불구하고, 바이낸스는 여전히 세계 최대의 암호화폐 거래 플랫폼으로 자리잡고 있다.

그러나 텡이 바이낸스를 위한 새로운 경로를 계획하고 있음에도 불구하고, CZ의 영향력은 여전히 남아 있다. 법무부와의 합의에 따라 CZ는 바이낸스를 직접 관리할 수 없지만, 올해 1월 말 그는 자문 역할로 벤처 캐피탈 기관인 바이낸스 랩스에 합류했으며, 이 기관은 최근 YZi Labs로 이름을 변경했다.

YZi Labs의 책임자인 엘라 장은 2018년 설립 이후 이 기관이 바이낸스와 운영적으로 독립적이었다고 주장했다. 그러나 그녀는 이 기관의 자금이 "주로 바이낸스 창립자의 개인 자산에서 나온다"고도 말했다. 동시에 바이낸스의 최대 주주인 CZ는 여전히 회사의 주요 결정에 영향력을 행사하고 있으며, 이는 텡의 개혁 방향에 제한을 줄 수 있다.

올해 1월, 텡은 스위스 CfC St. Moritz 회의 중 WIRED와 인터뷰를 진행했다. 다음은 간결하고 명확하게 정리된 인터뷰 내용이다.

WIRED: CZ가 형기를 마쳤고, 여전히 바이낸스의 최대 주주입니다. 당신은 그와 정기적으로 연락을 유지하고 있습니까? 앞으로 그가 바이낸스에서 어떤 역할을 할 것이라고 생각하십니까?

리차드 텡: 저와 제 고위 경영진 팀은 이사회에 보고하고 있으며, CZ는 이사회에 포함되어 있지 않기 때문에 저는 그와 정기적으로 소통하지 않습니다.

그는 바이낸스의 최대 주주이며 여전히 주주 권리를 가지고 있습니다. 심지어 세계적인 대형 상장 기업에서도 주주는 회사의 발전 방향을 결정할 투표권을 가지고 있습니다.

WIRED: 그러나 회사의 창립자이자 바이낸스와 거의 동일시되는 인물이 여전히 최대 주주일 때, 바이낸스를 새로운 시대에 진입시키는 것이 어려워질 것이라고 생각하십니까?

리차드 텡: 우리의 목표는 매우 명확합니다. 그것은 세계 최고의 지속 가능한 플랫폼을 만드는 것입니다. 이 점에서 저는 고위 경영진 팀 및 이사회와 긴밀히 협력하고 있습니다.

WIRED: 외부에서 CZ 시대와 리차드 텡 시대의 차이를 어떻게 보길 원하십니까?

리차드 텡: CZ는 2017년에 바이낸스를 설립했으며, 당시의 산업 환경은 완전히 달랐습니다. 기관들이 이 분야에 진입하지 않았고, 시장에는 관련 법규와 규제 요구가 거의 없었습니다. 당시의 환경은 지금과 비교할 수 없을 정도로 달랐습니다.

제가 인수한 이후, 우리는 회사가 새로운 산업 환경에 적응하도록 해야 했습니다. 이 환경은 더 높은 규정 준수를 요구하며, 규제 체계도 점차 명확해지고 있지만, 여전히 각 사법 관할권 간에는 불일치와 조정 부족 문제가 존재합니다.

우리는 규정 준수 체계에 많은 자원을 투자했습니다. 현재 바이낸스는 세계에서 가장 규제가 잘 갖춰진 거래 플랫폼 중 하나가 되었으며, 21개국 또는 지역에서 규제 허가를 받았습니다. 이것이 우리의 미래 발전 방향입니다.

WIRED: 바이낸스가 과거의 문제를 반복하지 않도록 하기 위해 어떤 구체적인 조치를 취했습니까?

리차드 텡: 작년, 우리는 전 세계의 법 집행 기관을 위해 조사 기술을 포함한 거의 100회의 교육 및 세미나를 개최했습니다. 암호화 기술은 본질적으로 추적 가능하므로, 우리는 이 특성을 활용하여 불법 행위를 억제하고 탐지하며 방지하는 방법을 강조하고자 합니다.

우리는 전 세계의 경쟁자 및 법 집행 기관과 긴밀히 협력하여 산업의 지속 가능한 발전을 보장하고 불법 금융 범죄를 공동으로 억제하고자 합니다.

WIRED: 미국 법무부와의 합의에 따라 바이낸스는 외부 기관의 규제를 받아야 합니다. 실제로 이것은 무엇을 의미합니까?

리차드 텡: 현재 우리는 두 개의 외부 규제 팀을 운영하고 있습니다. 하나는 미국 법무부가 지정한 팀이고, 다른 하나는 금융 범죄 단속 네트워크(FinCEN)가 지정한 팀입니다. 우리는 이 두 팀과 긴밀히 협력하고 있습니다.

우리의 목표는 일관되며, 지속적으로 투자하고 우리의 규정 준수 체계를 강화하는 것입니다. 만약 우리가 인지하지 못한 맹점이 있다면, 규정 준수 팀이 도움을 줄 것입니다. 그들은 우리의 규정 준수 프로세스를 검토하고 데이터를 요청하며 개선이 필요한 분야에 대한 제안을 할 것입니다.

저에게는 이것이 매우 가치 있는 일입니다. 이는 단순히 우리가 스스로를 인정하는 것이 아니라, 독립적인 외부 시각을 통해 우리가 올바른 방향으로 나아가고 있다는 것을 검증하는 것입니다.

WIRED: 과거 바이낸스는 본사가 없는 글로벌 회사로 자신을 포지셔닝했습니다. 당신의 리더십 아래에서 이 상황은 어떻게 변화했습니까?

리차드 텡: 이는 우리가 매우 주의 깊게 살펴보는 문제입니다. 바이낸스가 전 세계적으로 규제를 받으면서, 규제 기관의 가장 기본적인 두 가지 요구 사항은 이사회를 설립하는 것과 글로벌 본사를 설립하는 것입니다. 우리는 관련 구성원을 임명했습니다.

글로벌 본사의 위치에 대해서는 심도 있는 논의를 진행 중이며, 이는 복잡한 결정 과정으로 여러 가지 요소를 고려해야 합니다. 예를 들어, 우리는 해당 국가에 인재 기반을 구축할 수 있는지, 그 나라의 규제 프레임워크가 적합한지 등을 고려해야 합니다. 현재 우리는 여러 사법 관할권과 깊은 소통을 하고 있습니다.

WIRED: 새로운 트럼프 정부가 출범한 후, 바이낸스의 미국 전략은 무엇입니까?

리차드 텡: 현재 미국 시장은 우리의 주요 초점이 아닙니다. 향후 재고할지는 현지의 규제 환경이 어떻게 발전하는지에 달려 있습니다. 현재 우리의 전략은 전 세계적으로 큰 성장 잠재력을 가진 시장에 집중하는 것입니다.

그러나 2024년은 확실히 이정표가 되는 해입니다. 미국이 비트코인 ETF를 승인했고, 이후 많은 다른 사법 관할권도 이를 승인했습니다. 이러한 변화는 기관 투자자들이 의구심에서 신뢰로 전환하게 만들었으며, 이전에 관망하던 많은 기관들—가족 사무소, 재단, 기부 기금 등이—암호 자산 배분을 시작하고 있습니다.

우리는 이 추세가 2025년까지 계속해서 뜨거워질 것이라고 믿습니다. 특히 미국에 암호화폐를 지지하는 대통령이 등장한 이후에는 더욱 그러할 것입니다.

WIRED: 미국에 암호화폐를 지지하는 정부가 등장하는 것은 전체 암호화폐 산업에 어떤 의미가 있습니까?

리차드 텡: 오랫동안 암호화폐 산업은 합법성을 확보하기 위해 명확한 규칙과 규제 프레임워크를 얻기 위해 노력해왔습니다. 미국은 전 세계적으로 매우 중요한 영향력을 가지고 있습니다.

새로운 정부의 지도 아래, 트럼프 대통령은 암호화폐를 강력히 지지하는 규제 당국자를 임명할 것입니다. 그는 비트코인 전략 비축에 대한 논의를 제기했으며, 이는 전 세계 주권 재단의 사고 방식을 변화시켰습니다. 미국이 이러한 조치를 고려하기 시작하면, 많은 다른 국가들도 이를 따를 것입니다.

정책 입안자들은 트럼프 대통령이 AI 및 암호화폐 업무 책임자를 임명한 조치를 주의 깊게 살펴볼 것입니다. 그 뒤에는 반드시 깊은 고려가 있을 것이며, 다른 국가들도 유사한 조치를 취할지 고민할 것입니다.

전체 산업에 유리한 일은 우리에게도 좋은 일입니다.

WIRED: 당신은 미국의 AI 및 암호화폐 업무 책임자인 데이비드 색스와 연락을 취하고 있습니까? 그의 임명에 대해 어떻게 생각하십니까?

리차드 텡: 우리의 개인적인 만남 내용은 항상 비밀입니다.

WIRED: 주제를 바꿔서 거래 플랫폼의 비즈니스 모델에 대한 도전 과제에 대해 이야기하고 싶습니다. 지난 1년 동안 ETF는 투자자들에게 암호화 시장에 진입할 수 있는 대체 방법을 제공했습니다. 동시에 P2P 거래 플랫폼의 거래량이 처음으로 시장의 5분의 1을 차지했습니다. 이러한 경쟁 압력에 대해 어떻게 생각하십니까?

리차드 텡: 우리는 ETF를 통해 암호 자산에 접근하는 것이 유동성 비용이 매우 높다고 생각합니다. ETF는 월요일부터 금요일까지만 거래할 수 있으며, 시장 뉴스는 24/7 지속적으로 발생합니다. 헤지 및 위험 관리의 관점에서 볼 때, ETF는 가장 이상적인 도구가 아닙니다. ETF는 투자자가 암호화 시장에 진입하는 첫 번째 단계일 뿐, 최종 목적지는 아닙니다.

암호화 시장이 주류화되고 기관화가 심화됨에 따라, 우리는 중앙화 거래 플랫폼과 탈중앙화 거래 플랫폼 모두 계속 성장할 것이라고 믿습니다.

10억 사용자 목표를 달성하기 위해 우리는 지속적으로 새로운 제품 기능을 출시해야 합니다. 작년에는 지갑과 바이낸스 스퀘어(암호화 분야에 집중한 소셜 플랫폼)를 출시했습니다. 결제 서비스도 중요한 성장 분야입니다. 바이낸스 페이를 출시한 이후, 우리의 거래량은 거의 260억 달러에 달했습니다.

거래 수수료—거래 플랫폼의 핵심 수익원—외에도, 우리는 사용자들이 암호화 여정을 깊이 있게 탐색할 수 있도록 돕는 다른 기회를 계속해서 탐색할 것입니다.