Friend.tech 창립자가 구상한 “도망 계획” 배경: 코인 가격과 활성 사용자 모두 하락

저자: Mia, ChainCatcher

편집: Marco, ChainCatcher

Web3 소셜 네트워크의 변동성 속에서, Friend.tech 프로토콜의 한 공지가 시장에 큰 파장을 일으켰습니다. 최근 공동 창립자(가명 Racer)가 소셜 미디어에 게시물을 올리며 Friend.tech 프로토콜을 현재의 Base 플랫폼에서 이전할 의향이 있음을 암시했고, 이 소식은 즉시 해당 프로토콜의 네이티브 토큰 FRIEND 가격이 크게 하락하는 결과를 초래했습니다. CoinGecko의 데이터에 따르면, 공지가 발표된 날 FRIEND 코인은 1.01달러로 떨어졌으며, 24시간 하락폭은 32.2%에 달했습니다.

체인상 데이터에 따르면, "마지 대장" 황리청 주소는 총 4873 ETH(약 1535만 달러)를 사용하여 FRIEND를 매입했으며, 평균 가격은 1.9달러로 현재 754만 달러의 손실을 보고 있습니다. "마지 대장"이 손실 위험에 처한 프로젝트는 드물며, 암호화 커뮤니티에서는 Friend.tech이 "식었다"는 의견이 나오고 있습니다. 그럼 한때 SocialFi를 독점했던 Friend.tech은 도대체 어떤 문제가 있었던 걸까요?

이전 소동의 경과

미국 동부 시간으로 5월 26일 오후, Racer는 자신의 게시물에서 Coinbase가 만든 네트워크 Base를 떠나고 싶다는 의사를 공개적으로 밝혔으며, "시스템 설계 보상" 계획을 명확히 제시했습니다. 만약 누군가 Friend.tech 프로토콜을 Base에서 원활하게 이전할 방법을 찾아내고, 사용자에게 큰 문제를 일으키지 않으며 시스템의 안정적인 운영을 보장할 수 있다면, 그 해결책 제공자에게 최대 20만 달러의 보상을 지급하겠다고 약속했습니다.

다른 게시물에서 Racer는 Friend.tech 팀과 Base 플랫폼 간의 긴장 관계의 근원을 자세히 설명했습니다. 그는 Farcaster의 투자자들이 Friend.tech에 대해 오해하고 비방하며 팀과 사용자에게 압력을 가한 결과, Friend.tech이 Base 커뮤니티에서 배척당하게 되었다고 지적했습니다. 이러한 긴장 관계로 인해 Friend.tech 팀은 프로토콜의 지속적인 발전을 지원할 새로운 플랫폼을 찾는 것을 고려하기 시작했습니다.

현재 관련 게시물은 접근할 수 없으며, Racer의 X 계정은 게시 후 차단 상태에 있습니다.

이에 대해 Coinbase의 Base 책임자 Jesse Pollak은 이해를 표명하며, Pollak은 게시물에서 Friend.tech 팀이 고립되고 상실감을 느꼈던 경험을 인정하고, 그들이 어떤 길을 선택하든지 지지한다고 밝혔습니다. Pollak은 "팀이 Base를 떠나기로 결정한다면 슬프겠지만, 나는 어떤 길이든 존중하고 지지한다. 이것이 바로 탈중앙화와 체인 경제의 아름다움이다."라고 썼습니다.

Friend.tech의 영광과 고독

Friend.tech은 2023년 8월 10일 출시 이후 빠르게 주목받는 dApp 중 하나로 자리 잡았으며, 사용자 수는 20만 명을 넘고 거래량은 2억 3천만 달러에 달했습니다.

Friend.tech은 X와 긴밀히 결합하여 사용자의 Web2 신원을 확보하고, 이를 기반으로 잠재적인 수익을 얻을 수 있게 하며, 사용자의 영향력을 거래 가능한 "키" 토큰으로 전환하여 사용자가 창작자의 관심이나 영향력을 직접 얻을 수 있도록 합니다. 이 모델은 NBA 선수 Grayson Allen, 유명 암호화폐 거물 Cobie와 Gainzy, 그리고 유명 트레이더 RookieXBT 등 다양한 사용자층을 끌어들였습니다.

Friend.tech은 SocialFi에서 가장 성공적인 Web3 탈중앙화 애플리케이션 중 하나로, 출시 첫 달에 200만 달러 이상의 수익을 올리고, 순예치금은 3300만 달러에 달했습니다.

하지만 신선함이 사라지면서, 지난 몇 달 동안 Friend.tech 프로토콜의 일일 수익은 2만 달러 이하로 떨어졌습니다. 체인상 데이터에 따르면, Friend.tech의 일일 활성도는 지난해 9월 13일 정점에 도달한 이후(단일 거래량 539,810건) 크게 감소했습니다.

데이터 하락의 도전에도 불구하고, 에어드랍 기대감과 V2 버전에 대한 기대는 Friend.tech의 인기를 지속적으로 높이고 있습니다. 네이티브 토큰 FRIEND는 올해 5월 3일에 출시되었으며, 가격은 당일 한때 3.26달러(역대 최고 기록)에 도달했습니다. Dune 데이터에 따르면, 해당 프로토콜은 5월 3일 단일 일일 수익도 50만 달러를 초과했습니다.

그러나 긍정적인 소식이 실현되면서 체인상 활성도는 다시 안정세를 찾기 시작했고, 코인 가격은 연이어 하락하여 FRIEND는 출시 30일도 채 되지 않아 이전 최고점에서 65% 하락했습니다.

백서의 비전이 뒷받침되지 않은 채, FRIEND는 "대마"에서 "대손"으로 변모하였고, 이른바 "바닥을 잡다"는 바닥이 없는 상황이 되었습니다. 코인 가격이 "하락세를 멈추지 않자", Friend.tech은 심연으로 끌려들어갔습니다.

Base 체인에 대한 비난

단기 긍정적인 소식이 실현된 후, Friend.tech은 다시 한 번 침묵에 빠졌습니다. 프로젝트가 사용자 시야에 다시 들어오도록 하려면 폭발적인 사건이 필요했고, 공동 창립자 Racer는 Base 체인 자체를 겨냥했습니다.

Racer는 Friend.tech이 Base 커뮤니티에서 "부정적인 투기"라는 낙인을 찍히게 되었고, 이로 인해 팀이 Base에서 배척당하고 고립되었다고 주장하며, Friend.tech의 발전 어려움의 대부분을 Base에 귀속시켰습니다.

사실, Base가 탄생했을 때 Friend.tech은 Bald 이후 Base 생태계를 폭발시킨 원로급 프로젝트였으며, Friend.tech의 성공은 Base 네트워크의 초기 홍보와 밀접한 관련이 있습니다. Base는 Friend.tech에 강력한 기술 지원을 제공했습니다.

Base 메인넷은 2023년 8월 9일에 출시되었으며, 8월 11일(즉, Friend.tech 출시일)에는 TVL이 1억 8천만 달러에 달했습니다. Friend.tech의 출시와 함께 Base의 TVL은 8월 23일에 2억 4천3백만 달러로 증가했습니다.

Friend.tech과 Base는 탄생 초기부터 서로 보완하는 파트너 관계처럼 보였으나, 새로운 탈중앙화 소셜 네트워크 Farcaster가 Base에 진입한 이후 균열이 발생하기 시작했습니다.

올해 Base 생태계의 폭발과 함께 Farcaster는 강력한 성장을 맞이했으며, 대량의 신규 사용자가 유입되어 프로토콜 수익이 증가했습니다.

반면, 지난해 Friend.tech의 자산 발행 메커니즘으로 인해 열기가 감소하고 경제 내 활성도가 지속적으로 하락하면서, 많은 사용자들이 Base 체인 내의 Farcaster로 이동했습니다. 따라서 Friend.tech의 공동 창립자는 Base와의 결별 이유를 Farcaster 사용자들의 "오해와 비방"으로 돌렸습니다.

Friend.tech은 Racer의 새로운 "시험 오류"일까

Friend.tech의 공동 창립자 Racer는 Web3 연속 창업자로, 2022년부터 탈중앙화 소셜 분야에 진출하려고 시도했습니다.

TweetDAO

Racer는 처음에 탈중앙화 소셜 미디어 프로젝트 TweetDAO로 유명해졌으며, 이 제품은 Twitter와 관련이 있으며, 원주율 NFT "TweetDAO Egg"를 보유함으로써 자신의 Twitter 계정 사용 권한을 부여받습니다.

"TweetDAO Egg"는 알고리즘을 통해 발행 가격을 높입니다: 첫 번째 배 Egg의 발행 가격은 0.1 ETH였으나, 100개의 NFT가 판매될 때마다 가격이 0.1 ETH 상승하여 최대 1 ETH에 달할 수 있습니다. 이렇게 되면 발행자는 2차 구매자보다 유리하며, 초기 발행자는 후속 발행자보다 유리해져 더 많은 투기를 유발합니다.

TweetDAO는 어떤 재정적 수익이나 미래의 유용성을 약속한 적이 없지만, 사용자들은 여전히 수천 달러를 지출하여 트윗할 기회를 얻고 이를 투기합니다; 결국 많은 사람들이 EGG를 재판매하여 이익을 얻으려고 했지만, 계정이 정지되면 사람들은 무가치한 NFT만 소유하게 됩니다.

트윗이 규제를 받지 않기 때문에 NFT 보유자는 영향을 받지 않고 트윗을 게시할 수 있으며, 이는 다양한 트윗 투기를 초래했습니다. 이 프로젝트는 초기에는 Friend.tech과 유사한 바이럴 성공을 거두었지만, 결국 점차 사람들의 시선에서 사라졌으며 현재 Twitter 계정과 웹사이트는 모두 폐쇄되었습니다.

Stealcam

TweetDAO의 투기 열풍이 사라진 후, Racer는 Shrimp/Shrimppepe라는 가명을 가진 개발자와 함께 Web3 탈중앙화 소셜 플랫폼 Stealcam을 공동으로 만들었습니다. 이 프로젝트는 2023년 3월 Arbitrum에서 출시되었으며, 사용자의 셀카와 정적 이미지를 픽셀화된 NFT 이미지로 변환하여 유료 형태로 NFT의 "신비한 면모"를 드러내는 것을 목표로 합니다.

"Steal"은 구매와 유사하지만, 사용자는 판매자의 동의가 필요하지 않습니다. 첫 번째 "Steal" NFT를 얻는 사람은 완전히 무료로 받을 수 있지만, 이후의 모든 도둑들은 이미지를 표시하기 위해 비용을 지불해야 합니다. 만약 당신의 NFT가 "Steal"되면, 갑자기 지갑에 더 많은 ETH가 생기지만 이미지는 사라집니다.

"TweetDAO Egg"와는 달리, Stealcam은 알고리즘을 통해 2차 판매 가격을 높이며, 원래 도둑으로부터 이미지를 "Steal"하는 사용자는 0.001 ETH를 지불해야 하며, 이후 동일 이미지를 "Steal"할 때마다 비용이 이전보다 0.001 ETH와 10% 증가합니다. 가격 상한선은 없습니다.

Friend.tech과 유사한 이익 분배 구조에서, Stealcam의 이전 NFT 보유자는 "Steal" 이미지에 대해 지불한 비용과 새로운 도둑 가격과 이전 도둑 가격 간의 차액의 45%를 받으며, 나머지 차액의 45%는 이미지 창작자에게, 나머지 10%는 프로토콜에 귀속됩니다.

그러나 Stealcam이 창작자의 수익이 심각하게 감소하자, 개발 팀은 변화를 결심했으며, Stealcam의 메커니즘과 모델은 Friend.tech의 전신이 되었습니다.

Friend.tech

Stealcam의 실패에 직면한 Racer는 다시 시작할 계획이 없었으며, 지난해 5월 Stealcam을 Friend.tech으로 이름을 변경하고 Base에서 출시했습니다.

소셜 속성을 강화하기 위해 Friend.tech은 2024년 3월 3일 V2를 출시했으며, CLUB을 통해 사용자 관리와 상호작용을 강화하는 것을 목표로 하였습니다. CLUB 내의 모든 거래는 FRIEND 토큰을 사용하며, 각 거래에 대해 1.5%의 수수료가 부과됩니다.

TweetDAO에서 Friend.tech으로, Racer는 SocialFi 트랙에 열정을 쏟고 있으며, 자산 발행 속성을 극대화하는 것을 선호합니다. 그러나 각 프로젝트는 고개를 높였다가 낮아지는 "폰지"의 죽음의 순환을 피하기 어려운 것 같습니다. 현재 Friend.tech 전체도 하락세를 보이고 있습니다.

주목할 점은 Friend.tech이 탄생한 이후로 여전히 상세한 로드맵이나 백서가 없다는 것입니다. 이는 장기적으로 발전하고자 하는 프로젝트에 비해 너무나도 무계획하게 보이며, 사용자들은 Friend.tech을 Racer의 또 다른 "시험 오류"로 분류하기 어려운 상황입니다.

Friend.tech 메커니즘에 대한 논란

Racer는 항상 SocialFi에서 "Fi"를 강조하며, 진정한 소셜이 아니라는 점을 지적했습니다. 따라서 Friend.tech은 단순히 트위터의 소셜 네트워크를 정제하고 강화한 것이며, 형태상으로는 여전히 단일 노드를 중심으로 한 폐쇄 네트워크입니다.

또한 Friend.tech의 높은 등록 장벽은 사용자 기반 발전을 제한하고 있습니다. 현재 Friend.tech은 초대 제도를 채택하고 있으며, 사용자는 추천 코드를 얻고 최소 0.01 ETH를 입금해야 등록을 완료할 수 있습니다. 이 전략은 분명히 일반 사용자의 참여를 제한하며, 강매의 느낌을 줍니다.

동시에 플랫폼에서 사용하는 "키"는 그 극심한 변동성과 투기성으로 인해 사용자 참여의 위험을 더욱 증가시킵니다. 암호화 분야 KOL Yazan이 지적한 바와 같이, "1 ETH를 지불하고 그룹 채팅에 접근하는 것은 '어리석은' 일"이며, 만약 창작자가 지루해져 애플리케이션을 떠난다면 가격은 빠르게 제로로 떨어질 수 있습니다.

플랫폼의 지속 가능성 또한 의문을 제기합니다. 처음에 Friend.tech은 인플루언서를 중심으로 한 전략으로 빠른 성장을 이루었지만, 초기의 흥분이 사라지면서 사용자들은 장기 생존 가능성에 의문을 제기하기 시작했습니다: 플랫폼이 인플루언서에 과도하게 의존하고 있으며, 이러한 핵심 인물들이 더 이상 적극적으로 참여하지 않으면 플랫폼의 가치는 빠르게 하락할 수 있습니다.

이에 대해 Friend.tech은 V2 업데이트에서 전략적 조정을 하여 인플루언서 기반 모델에서 보다 광범위한 커뮤니티 중심 모델로 전환했습니다. 그러나 인플루언서의 참여도와 그들이 플랫폼에서 비활성일 때 가져오는 실제 가치에 대한 의문은 여전히 존재합니다.

현재 일부 암호화 커뮤니티에서는 "Friend.tech이 Farcaster에 못 미친다", "Racer가 또 도망가려 한다"는 소문이 돌고 있습니다.

하지만 이러한 논란에 대해 Racer는 전혀 개의치 않는 듯 보이며, WEB3 연속 창업자로서 그는 생존 원칙을 깊이 이해하고 있는 것 같습니다. 새로운 개념이 생산되면 새로운 핫이슈가 되고, 핫이슈가 있으면 핫머니가 생기기 때문입니다. 그래서 Friend.tech은 "새로운 플레이"로 Paradigm의 시드 라운드 자금을 유치했습니다.

또한 "각 거래에 대해 5%의 프로토콜 수수료를 부과하고, 주식 발행자에게도 5%의 수수료를 부과한다"는 원칙에 따라, 현재까지 Friend.tech은 약 1335만 달러의 거래 수수료를 수취했으며, Friend.tech 팀은 약 662.5만 달러를 벌어들였습니다.

Friend.tech 관련 페이지에 따르면, 현재 Racer는 여전히 Friend.tech에서 활동 중이며, 현재 그의 개인 키를 구매하여 그의 개인 발언을 확인할 수 있으며, 가격은 0.94 ETH에 달합니다. Racer가 자신의 X 계정과 게시물을 삭제한 것도 그의 개인 키를 더욱 부각시키기 위한 것일 수 있습니다.

이번에 Racer가 Base와의 결별을 발표하며 Base를 떠날 것이라는 암시를 한 것은 그의 "한 발 쏘고 다른 발 쏘기" 스타일과 매우 일치하지만, Racer는 추가적인 이전 계획을 밝히지 않았고 해당 게시물과 X 계정을 삭제했습니다. 그렇다면 이번 게시물은 과연 새로운 열기를 만들어내기 위한 새로운 투기인지, 아니면 Friend.tech의 새로운 출구를 찾기 위한 것인지 궁금해집니다.

하지만 네이티브 토큰 FRIEND의 시가총액을 고려할 때, 이번 사용자들은 그다지 긍정적이지 않은 것 같습니다. 현재 코인 가격은 여전히 1.17달러 근처에 머물러 있습니다.