블룸버그: 암호화 겨울의 이야기

작성자：Christopher Beam

편집：Block unicorn

일부 신자들은 신뢰를 잃었고, 다른 이들은 악마를 비난하며------또 다른 이들은 더 힘든 길을 걸어가고 있다. 이 글에서는 블록체인 예언이 실패한 후에 어떤 일이 일어날지를 탐구한다.

2021년 초 어느 날, 내 오랜 친구 조지가 전화를 걸어왔다. 나는 우리의 대화를 항상 즐겼고, 보통 우리는 데이트, 영화, 그의 각본가 경력에 대해 이야기하곤 했다. 하지만 이번에는 그는 주제를 새로운 방향으로 돌렸다: 비트코인.

그의 사생활을 보호하기 위해 조지의 성은 생략했다. 그는 이 암호화폐에 대해 내가 이해하기를 진심으로 바라는 것 같았다. 그는 블록체인 "전문가"를 소개하는 몇 개의 팟캐스트와 "온체인 분석"에 대한 많은 차트 뉴스레터를 보내주었다. 그는 자신의 금융 미래를 계획하고 있으며, 친구들이 뒤처지기를 원하지 않는다고 말했다. 처음에는 그의 요청을 무시했지만------모든 것이 복잡해 보였고, 약간 짜증이 났다. 그러나 비트코인 가격이 오르면서 그의 메시지는 더욱 확고해졌다. 나는 알아보겠다고 동의했고, "자신의 연구"를 통해 몇 개의 팟캐스트 속도를 2배로 높여 들은 후, 절반쯤 듣고 비트코인을 사기로 결정했다.

작년, 일련의 암호화폐 폭발 사건으로 암호화폐의 가치가 폭락했다. 그 후, 조지와 나는 매우 다른 대화를 나누었다. 조지는 말했다: "여기서 전면적인 사과 성명을 발표하겠다. 나는 맹인이 길을 안내하고 있다." 사실, 내가 그것을 산 이후 비트코인은 4분의 3의 가치를 잃었다. 우리는 블록체인 신자들이 "암호화폐 겨울"이라고 부르는 상황에 깊이 빠져 있었다------아직 해동되지 않은 장기 침체기.

조지에게 나에게 사과하는 것은 가장 어려운 부분이 아니었다. 그는 그의 중국 이민 부모를 설득하여 5만 달러를 대출받아 비트코인을 구매했다. 그는 자금을 이자를 발생시키는 암호화 은행인 Celsius에 보관했다. 이 회사는 파산했고, 지금 돈은 동결되었으며, 많은 돈이 손실될 가능성이 있다. 나는 말했다: "정말 미안해, 나는 깊은 수치심을 느끼고, 만약 당신들이 원한다면 나는 의식적으로 할복하겠다." 그는 말했다: "내 부모는 나에게 요구하지 않았다. 내가 능력이 있을 때 그들의 자금을 갚으면 된다."

조지는, 우리가 많은 암호화폐에 휘말린 것처럼, 단순한 경제적 손실을 넘어서 경제적 슬픔을 겪고 있는 것처럼 보였다------복잡한 죄책감, 의심, 그리고 그 끔찍한 사기를 당한 느낌. 우리가 대화한 이후 비트코인 가격은 약간 반등했지만, 만약 당신의 돈이 Celsius와 같은 형편없는 플랫폼에 묶여 있거나, Sam Bankman-Fried(SBF, FTX의 창립자)의 사기성 FTX 거래소에서 손실을 입었거나, 이제는 가치가 없는 알트코인을 보유하고 있다면, 코로나19 대유행 이후 알트코인 거래 열풍 속에서 쏟아져 나온 것들은 위안이 되지 않는다. 많은 사람들에게 암호화폐는 정체성의 일부가 되었고, 자신이 똑똑하고 혁신적이며 새로운 기술의 최전선에 있다는 느낌을 주는 방법이 되었다. 그 기반이 침식되면, 이 자아상은 어떻게 변할까? 누군가의 똑똑한 아들이나 딸이 아니라, 가족 저축이 어디로 갔는지 설명해야 하고, 겁먹은 성인 아이처럼 행동해야 할 때는 어떻게 될까? (공개: 나는 여전히 내가 황소 시장 정점에서 구매한 토큰------주로 비트코인과 이더리움------을 팔지 않았다. 이는 가족 모임에서 미묘한 질문과 기쁜 조롱의 대상이 되게 했다.)

복잡하다, 조지. 사기, 끊임없는 해킹, 시장 붕괴에도 불구하고 그는 여전히 자신감을 가지고 말했다: "나는 여전히 블록체인이 혁신적인 발전이라고 믿는다. 10년, 20년, 50년 후에, 나는 정말 믿는다------나는 매우 믿고 싶다------우리가 돌아보았을 때 비트코인이 인쇄기나 인터넷과 같은 초거대한 발명이라고 말할 것이다."

레온 페스팅거, 헨리 리켄, 스탠리 샤흐터는 그들의 1956년 개척적인 사회 심리학 연구 보고서 "예언이 실패할 때"에서, 그들의 예언자가 세계의 종말에 대한 정확한 예측이 틀렸을 때, 한 종말론적 컬트의 추종자들이 어떻게 반응하는지를 설명했다: 그들은 단순히 날짜를 미루었다. 어떤 이들은 더 확고한 신자가 되어 더 많은 전도를 하기도 했다. 그들은 너무 많은 것을 투자했거나, 아마도 직장을 그만두거나 돈을 보냈기 때문에, 의미 없는 사실을 받아들이기 어려웠다. 이 연구는 "인지 부조화"의 전형적인 예가 되었으며, 이는 증거가 개인의 세계 모델과 모순될 때 발생한다.

나는 암호화폐 분야의 사람들이 이러한 불일치를 어떻게 처리하는지 궁금했다. 2021년 여름, 블록체인에 대한 열기가 고조될 때, 나는 암호화폐 커뮤니티에 대한 글을 썼고, 그들의 선호하는 투자에 따라 그들을 다양한 파벌로 나누는 것이 의미가 있다는 것을 발견했다. 비트코인의 극단주의자들이 있으며, 그들은 OG 토큰이 현대 금융과 정부의 해악에 저항하는 유일한 진정한 방법이라고 믿는다; 이더리움 애호가들이 있으며, 그들은 블록체인을 새로운 부품을 만드는 멋진 레고 세트로 본다; DeFi(탈중앙화 금융) 일일 거래자들이 있으며, 그들은 단순히 재미를 위해 도박을 한다. 각 그룹은 고유한 가치관과 문화를 가지고 있다. 오늘날, 사람들을 암호화폐에서 무슨 일이 일어났는지와 그것의 발전 방향에 대한 서사에 따라 분류하는 것이 더 적절하게 느껴진다.

열광적인 암호화폐 투자자들

남성 중심의 모임에서, 한 무리의 사람들이 뉴욕 시의 한 바에서 암호화폐의 문제에 대해 논쟁하고 있었다. 그 중 한 명은 시장에 많은 "거품" 요소가 존재한다고 비난하며, 누구나 쉽게 토큰을 출시할 수 있다고 말했다. 또 다른 한 명은 많은 암호화폐 기관들이 투명성이 부족하다고 지적했다. 한 거래자 이름이 보리스 프리드먼인 그는 말했다: "사람들이 현재 FTX 때문에 암호화폐에 대해 '두려워하고' 있지만, 그는 시장이 향후 3~5년 내에 반등할 것으로 예상한다. 장기적으로는 더 많은 채택이 있을 것이다."

근처에서, 두 개의 목걸이를 착용한 코리 윌슨은 하나는 이집트의 라 신의 눈을, 다른 하나는 HEX라는 블록체인 로고를 가지고 마가리타 칵테일을 마시고 있었다. 윌슨은 암호화폐 사기인 BitConnect에서 손실을 입은 후, HEX에서 이전에 잃은 돈을 모두 회복하고 더 많은 돈을 벌었다고 말했다. 그는 여전히 매일 토큰을 구매하고 있다고 말했다: "나는 지금 시장이 저점에 있다고 보고 있으며, 수익이 더 높아질 것이다(HEX의 가격은 이미 최고점에서 거의 90% 하락했다)." Block unicorn 특별 경고: HEX는 사기 암호화폐이며, 이 글의 내용을 투자 지침으로 삼지 마십시오.

플로리다의 엔지니어 리치 에티엔(Rich Etienne)은 Celsius 붕괴로 약 10만 달러를 잃었고, 전화 인터뷰에서 그는 현재 시장에 대해 좋은 느낌을 가지고 있다고 말했다. 그는 말했다: "이것은 차트 패턴을 관찰하는 문제이다------작은 움직임, 가짜 움직임, 특정 사람들의 과대 광고, 과학이라기보다는 예술에 가깝다. 이제 그런 느낌이 들기 시작했다."

네덜란드의 기관 투자자에서 비트코인 분석가로 전향한 자칭 Plan B(트위터 사용자)는 2021년 비트코인이 10만 달러를 돌파할 것이라는 예측으로 가장 유명하다. 이것이 발생하지 않았을 때, 그의 명성은 타격을 입었다. "당신은 많은 증오를 보게 될 것이다"라고 Plan B는 Zoom에서 나에게 말했다. (많은 암호화폐 인플루언서들처럼, 그는 자신의 안전을 고려하여 자신의 사용자 이름으로 자신을 소개하는 것을 선호했다.) 그는 특히 그의 인기 있는 "재고-유통" 모델에 대한 낙관적인 분석을 고수하고 있으며, 이는 비트코인이 계속 상승할 것이라고 예측한다. 새로운 코인의 발행 속도가 느려지기 때문이다. 이는 비트코인 창시자인 사토시 나카모토에 의해 프로그래밍되어 설계되었다. (이 모델은 비트코인의 가격이 희소성에 의해 결정된다고 가정하며, 이 논리는 금 애호가들과 비니 베이비 수집가들에게도 익숙하다.) Plan B는 현재 2028년까지 비트코인이 10만에서 100만 달러의 가치를 가질 것이라고 추정하고 있으며, 현재 가격은 약 27,000 달러이다. 다시 말해, 날짜가 몇 년 뒤로 미뤄졌다. "나에게는 이것이 장기적인 게임이다,"라고 그는 말했다. 그는 비트코인에 대한 자신의 베팅이 매우 크다고 덧붙였다: "그것은 제로가 되거나 달러의 후계자가 될 것이다."

학자들은 이러한 유형의 사고------폭락이 발생했음에도 불구하고 여전히 자신의 신념을 배ble하는 것------가 거래와 도박의 심리와 일치한다고 말한다. 투자자들은 이미 가치가 상승한 자산을 판매하는 경향이 있으며, 이미 하락한 자산을 포기하는 것을 꺼린다; 이는 처분 효과라고 불리는 현상이다. 비엔나 경제 및 경영 대학의 금융학 조교수 토빈 한스팔은 이에 대한 다양한 설명이 있다고 말했다. 한 가지 설명은 자산이 폭락한 거래자들이 위험을 감수하게 된다는 것이다. 그들은 잃을 것이 없다고 느끼기 때문이다. 또 다른 설명은 그들이 후회를 피하려고 한다는 것이다. 한스팔은 말했다: "사람들은 실패를 인정하고 싶어하지 않으며, 자신이 실수를 했다는 인식을 마주하고 싶어하지 않는다." (이것은 나 자신에게도 해당된다.)

어떤 사람들은 여전히 암호화폐를 믿고 있으며, 붕괴를 재편성의 기회로 보고 암호화폐가 본질로 돌아가야 한다고 주장한다. 사토시의 백서에 따르면, 비트코인의 전체 목적은 사람들이 정부, 은행 또는 FTX나 Celsius와 같은 "중앙 권위" 없이 직접 거래할 수 있도록 하는 것이다. 이러한 탈중앙화의 개념은 일부에게는 토템과 같은 힘을 가지며, 감정적으로나 지적으로 공명하는 것처럼 보인다.

크리스 블렉(Chris Blec)은 "블렉 리포트"라는 온라인 뉴스레터를 작성하는 작가로, 블록체인 기술의 원래 목적에서 벗어난 암호 프로젝트를 비판하는 것으로 직업을 삼고 있다. 그는 말했다: "FTX와 같은 회사는 사토시의 발명을 남용했으며, 그들은 이 발명을 잘못된 곳에 사용했다. 지난 1년 동안 붕괴된 대부분의 프로젝트는 동일한 문제에 직면했다: 과도한 신뢰. 인간을 신뢰해야 하는 시스템은 본질적으로 불안정하며, 거품을 생성할 수 있다. 매번 거품이 터질 때마다 더 많은 사람들이 이를 이해하게 된다."

내부를 아는 사람들

영국의 경제 및 은행업 작가 프랜시스 코폴라(Frances Coppola)는 암호화폐를 항상 싫어했던 것은 아니라고 말했다: "비트코인이 처음 등장했을 때, 나는 그것에 대해 꽤 열정적이었다." 프랜시스 코폴라는 은행 기반 결제 시스템에 대한 대안이 필요하다고 믿어왔으며, 암호화폐는 유망한 발전처럼 보였다. 그러나 2021년이 되자 그녀는 회의론자로 변했다. 그 여름, 그녀는 트위터에 글을 올려 코드로 운영되는 탈중앙화 암호화폐 시스템조차도 재앙적인 실패에 취약할 수 있는 이유를 설명했다. 그녀는 투자자들이 자금을 신속하게 인출하기 시작하면 디지털 은행의 인출 사태를 겪게 될 것이며, 이러한 알고리즘은 인출을 막을 수 없다고 주장했다. 그녀는 "알고리즘은 인간이 결코 패닉에 빠지지 않고 출구로 몰려들지 않을 것이라는 가정 위에 세워져 있으며, 그들이 그렇게 할 것이라는 많은 증거를 무시하고 있다"고 썼다.

프랜시스 코폴라는 LUNA의 붕괴를 미리 예측했다.

그녀의 트윗은 TerraUSD(LUNA)의 창립자 도권(Do Kwon)의 주목을 받았다. TerraUSD는 당시 매우 인기 있는 토큰으로, 탈중앙화 알고리즘을 사용하여 1달러의 안정 가치를 유지했다. TerraUSD는 DeFi 거래자들 사이에서 인기 있는 달러 대체품으로, 높은 수익을 위해 재투자할 수 있었다. 도권은 프랜시스 코폴라의 트윗 아래에 댓글을 달았다: "나는 트위터에서 가난한 사람들과 논쟁하지 않을 것이다."

재난을 즐기는 올바른 발언

프랜시스 코폴라는 말했다: "나를 조롱했던 그 사람은 지금 응보를 받았다. 나는 이제 이 사건의 증인이 되었다(그녀는 이어서 기쁘게 웃었다)." 2022년 5월, TerraUSD는 코폴라가 설명한 대로 은행 인출 사태가 발생하여 폭락했다. 도권은 현재 투자자들의 소송을 받고 있으며, 미국 검찰은 그에게 사기 혐의를 제기했다; 그는 혐의를 부인했다. 코폴라에게 TerraUSD의 붕괴는 전체 시장의 폭락을 촉발한 부분으로, 이는 씁쓸한 기쁨이었다. 그녀는 많은 사람들이 피해를 입었기 때문에 기쁘게 느끼고 싶지 않았다. 그러고 나서 그녀는 말했다: "나는 알고 있는 대로, 내가 재난을 즐기는 올바른 발언을 하고 싶다(즉, 알고리즘 암호화폐는 붕괴될 것이다)."

프랜시스 코폴라는 오랫동안 암호화폐 숭배자들의 로비에 반대해온 회의론자 집단에 속한다. 황소 시장 동안, 많은 숭배자들은 조롱의 방식으로 회의론자들을 압도했다. 프랜시스 코폴라는 말했다: "나는 많은 사람들이 나를 조롱하는 것을 경험했으며, 대붕괴 이후 회의론자들이 큰 승리를 거두었다." 또 다른 유명한 암호화폐 비판자인 에이미 캐스터(Amy Castor)는 말했다: "그녀는 프리랜서 작가로, 독자가 지지하는 블로그를 썼다. 그러나 그들은 자신의 진영이 커지는 것을 보았다. 이전에는 소수의 사람들이 그녀를 비난했지만, 이제 점점 더 많은 사람들이 주목하고 있다."

비난자들

암호화폐 분야에서 2022년은 "암호 악당의 해"로 불린다. 이러한 악당들은 갑자기 어디에나 나타나, 본래 비난할 것이 없는 기술에 오점을 남겼다. 암호화폐의 구조적 문제(예: 투자자 보호 조치 부족, 완전히 탈중앙화되고 거의 익명인 암호화폐가 테러 자금을 지원하는 데 어떻게 사용될 수 있는지 등)를 지적하는 것과는 달리, 지지자들은 책임을 개인(또는 조직)의 잘못된 행동으로 돌린다.

가장 나쁜 악당 중 하나인 SBF는 현재 암호화폐 산업에서 "또 다른 사기꾼이자 파산자"로 불린다. 트위터 사용자 몰리 화이트(Molly White)는 자신의 Web3 뉴스 사이트에서 "SBF는 암호화폐 애호가들에게 단지 희생양일 뿐이다"라는 기사를 발표했다. 그녀는 최근 블로그에서 "사람들은 암호화폐의 붕괴를 단지 SBF 한 사람의 결과로 돌리고 있다"고 말했다.

희생양을 찾는 사람들은 여기저기서 나타난다. 폭스 뉴스의 "타커 칼슨의 오늘 밤" 프로그램에서, 게스트 호스트 타르시 가바드(Tulsi Gabbard)는 미국 정치인들이 미국 납세자의 돈을 우크라이나로 전송한 후, 우크라이나가 FTX에 투자하고, 그 후 FTX가 민주당으로 자금을 회수하고 있다고 주장하는 근거 없는 이론을 제기했다. (Bankman-Fried는 민주당의 주요 기부자이며, 그의 동료 라이언 살라메(Ryan Salame)는 공화당에 수백만 달러를 기부했다.) 우크라이나의 디지털 정보 부장관은 트위터에서 우크라이나가 "FTX에 투자한 적이 없다"고 밝혔다.

암호화폐 친화적인 입법자들은 FTX 붕괴 이전에 이를 통제하지 못한 규제 당국을 비난하며, 미네소타주 공화당 대표 톰 에머(Tom Emmer)는 미국 증권 거래 위원회 위원장 게리 겐슬러(Gary Gensler)를 "악행을 저지르는 자들과 비밀리에 거래하고 있다"고 비난했다. 그러나 에머는 암호화폐에 대한 규제를 완화해야 한다고 주장해왔다. 심지어 비난받는 사람들도 서로를 비난하기 시작했다. DK(루나 창립자)는 최근 SBF가 거래를 조작하여 TerraUSD의 붕괴를 초래했다고 암시했으며(연방 검찰이 이 가능성을 조사하고 있다), SBF는 FTX의 붕괴를 바이낸스 CEO 자오창펑(Zhao Changpeng)의 트윗에 돌렸다(비록 FTX의 문제는 훨씬 더 깊은 것이 분명하지만), 전체 산업이 희생양을 찾고 있다.

공공주의자들

암호화폐 용어에서, 탈중앙화만큼 강력한 단어는 아마도 "커뮤니티"일 것이다. 트위터, 텔레그램, 디스코드와 같은 플랫폼에서 동일한 자산을 소유한 사람들이 모여 그들의 자산의 장점에 대해 논의하고, 그것에 대한 밈을 공유하며, 경쟁자의 자산을 폄하한다. 이는 비대체성 토큰(NFT) 또는 특정 경우에 수십만 달러의 거래 가치를 지닌 디지털 예술품에 특히 해당된다. 현재, 이전에 분주했던 디스코드 채팅룸은 조용해졌고, 몇몇 팬들만이 업데이트를 기다리고 있다. "개발자들, 뭔가 해주세요"라는 그들의 애처로운 외침은 마치 동물을 찌르는 디지털 버전 같다.

돌이켜보면, 우리는 모두 취했었나? 그렇게 생각하니 정말 재미있다.

이러한 커뮤니티의 해체는 상처를 남겼으며, 그 중 일부는 문자 그대로의 의미에서 그렇다. 2022년 2월, 엠마 크루징턴(Emma Crudgington)은 호주 브리즈번의 사무실에서 트위터를 탐색하다가 폭발적인 새로운 NFT를 보았다. 그것은 Tasty Bones라고 불리며, 거꾸로 된 아이스크림을 가진 만화 해골이 로고였다. 그녀는 이 예술 작품이 "귀엽다"고 느꼈고, 더 중요한 것은 이 프로젝트가 많은 과대 광고를 일으켰다는 것이다. 그녀는 사전 판매에 대한 수요가 공급을 초과했기 때문에, 그녀는 독특한 방법을 찾아야 했다. 그녀는 말했다: "내가 커뮤니티를 위해 할 수 있는 가장 극단적인 일이 무엇일까? 그래서 그녀는 팔에 NFT 문신을 새겼고, Tasty Bones 커뮤니티의 디스코드 채팅룸에 사진을 게시하자, 창작자들은 그녀를 두 개의 NFT를 받을 목록에 올렸다." 일주일 후, 그녀는 NFT를 팔아 약 12,000 달러를 순이익으로 얻었다.

엠마 크루징턴은 NFT 문신을 지울 예정이다.

현재 Tasty Bones 프로젝트는 붕괴되었고, 현재 Tasty Bones의 가격은 약 50달러이다. 크루징턴은 자신의 문신에 대해 웃음을 터뜨렸다. 그녀는 말했다: "이것은 다른 사람들에게 이야기할 수 있는 재미있는 이야기이다. 돌이켜보면, 우리는 모두 약간 취했었나?" 그녀는 미래에 문신을 제거하거나 다른 방법으로 덮을 계획이다. 크루징턴은 현재 Sappy Seals라는 NFT 프로젝트에 참여하고 있다. 그녀는 매주 Sappy Sisters라는 Seals 소유자 그룹과 많은 시간을 보내고 있다. 그녀는 말했다: "이것은 마치 개인 심리 상담사와 같은 느낌이다. 우리는 물리학부터 립글로스까지 다양한 무작위한 것들에 대해 이야기한다." 크루징턴은 이 Sappy Sisters가 초기의 유대를 넘어섰다고 말했다. 그들은 개 자선 단체를 위해 기금을 모으고, 암 투병 중인 커뮤니티 구성원을 지원하며, NFT 분야의 성희롱 문제에 대해서도 논의했다. 그녀는 그들 사이의 유대감을 정확히 설명하기 어렵지만(이 커뮤니티의 주제는 커뮤니티이다), 그녀는 그 유대감이 진정하다고 말했다.

암호화폐 분야에서 사람들 간의 유대감은 복잡해질 수 있다. 몰리 화이트는 이러한 유대감을 "착취적 커뮤니티"라는 용어로 정의했으며, 이는 사용자에게 해를 끼치는 대가로 집단 응집력을 촉진하는 것으로, 다단계 마케팅 계획과 유사하다. 감정이 돈과 소속감과 결합될 때, 자신과 동료를 명확하게 볼 수 있는 것은 어렵다. 특히 고귀한 목적을 내세운 커뮤니티에서는 이러한 환경이 쉽게 조작될 수 있다. 수많은 프로젝트가 "조작"되었으며, 즉 창립자가 매도하여 투자자들이 쥐고 있는 토큰이 무가치하게 된다. 단순히 사라진 프로젝트도 동일한 결과를 초래할 수 있다.

크루징턴은 이러한 커뮤니티가 착취적일 수 있다는 것을 깨달았지만, Sappy Sisters는 다르다고 말했다. "상업적 동기가 없다,"라고 그녀는 말했다. "다른 의도가 없다."

이 업계를 떠나는 사람들

2021년, 전통 금융 분야에서 5년을 일한 후, 질(Jill, 그녀는 자신의 이름을 사용하지 않기를 요청했다. 그녀는 자신의 일을 솔직하게 이야기할 수 있도록 하기 위해서이다)은 DeFi 전문 회사에서 일자리를 찾았다. 그녀는 중개인 없는 거래의 개념에 매료되었으며, 특히 정부가 은행 계좌를 성 노동이나 피임과 같은 활동에 사용할 수 없도록 금지할 수 있는 세상에서 더욱 그러했다. "한때 나는 그 개념을 믿었다,"라고 그녀는 말했다. "그러나 나는 아무도 OFAC의 규정을 제대로 이해하지 못한다는 것을 깨달았다."(외국 자산 통제 사무소는 테러 조직에 대한 제재를 집행한다.) 그녀는 암호화폐의 기술적 세부 사항을 알게 될수록 그것이 금융 자유와는 관련이 없고, 오히려 "자본 통제를 회피하는 것"처럼 보인다고 느꼈다. 그녀는 암호화폐 소비 문화의 사치스러운 요트와 모델에 매료되었으며, "나는 그 환경에 적응하지 못했다." 그녀는 최근 그 일을 그만두고 전통 금융 분야의 일자리를 찾고 있다.

내가 접촉한 또 다른 전 암호화폐 종사자는 사치스러운 요트와 모델에 대한 생각이 그를 괴롭히지 않는 것 같았고, 그는 심지어 내게 자신의 이름을 완전히 밝히지 말라고 요청했다. (이 집단의 사람들은 이러한 문제를 논의할 때 매우 조심스럽다.) 그는 2021년의 황소 시장에서 6자리 수의 수입을 올린 후 학교를 중퇴하고 암호화폐 벤처 캐피탈 회사에서 일자리를 찾았다. 그는 자신의 생각이 간단하다고 말했다: 학교는 형편없고, 그는 자유를 원하며, 많은 돈을 벌고, 람보르기니를 소유하고 싶었다. 이 업계의 비즈니스 모델은 프로젝트를 찾아 이를 홍보하고, 그 토큰이 상승하기를 기다려 이익을 얻는 것이다. 이는 모두가 돈을 벌고 있기 때문에 악의적이지 않은 것처럼 보였다. 그가 자신의 일의 도덕적 문제를 생각할 때, 자신을 변호하는 것은 어렵지 않았다; 누군가 피해를 입었다면, 그것은 부자였다. 그는 당시 실제 상황에 대해 신경 쓰지 않았던 무관심한 태도가 적절하지 않았다고 회상했다.

시장이 하락하기 시작했을 때, 한때 그에게는 제로섬 게임처럼 보였던 것이 갑자기 제로섬 게임으로 변했다. 그는 누군가가 초과 수익을 얻는다면, 그것은 무료로 얻는 것이 아니라는 것을 깨달았다. 그가 일하는 회사가 투자한 많은 프로젝트가 실패했으며, 그는 새로운 프로젝트에 대해 흥미를 느끼기 어려웠다. 나는 그의 동료들이 이러한 프로젝트가 진정한 가치를 가지고 있다고 생각하는지 물었다. 그는 그들이 그렇게 생각한다고 말했지만, 그는 그것이 망상이라고 생각했다. 지난해 가을, 그는 학교로 돌아가 학업을 계속했다.

3월 초, 나는 내 이발사 데이비드에게 암호화폐 겨울에 대한 글을 쓰고 있다고 말했다. 그는 흥분하며 머리를 자르면서 가위로 손짓을 하며, 길게 멈춘 후, 그가 보장하는 다음 큰 사건인 인공지능 토큰에 대한 분석을 설명해주었다.

실제로, ChatGPT가 11월에 출시된 후, 인공지능 기술과 관련된 암호화폐(연결이 항상 명확하지는 않음)의 가치는 급등했다. 여러 사람과 대화할 때, 그들은 인공지능과 암호화폐의 통합이 앞으로 나아갈 길일 수 있다고 언급했다. 아마도 챗봇은 암호화폐를 사용하여 작업을 수행할 수 있을 것이다. 아마도 블록체인 기술은 깊은 위조가 만연한 세상에서 진위를 검증하는 데 도움을 줄 수 있을 것이다. 영향력 있는 트위터 계정 @punk6529는 최근 "인공지능이 암호화폐의 진정한 목적을 드러낼 것이다"라는 게시물을 올렸다. 이러한 대화의 어조------우울하고, 동정적이며, 모호하거나 신비롭고, 우스꽝스러운 추측------는 익숙한 느낌을 준다. 나는 데이비드에게 조사해보겠다고 말했지만, 그렇게 하지는 않았다.

Christopher Beam은 프리랜서 기자로, 2021년 4월에 처음으로 암호화폐를 구매했으며, 2022년 4월 이후로는 거래를 하지 않았다.