블룸버그 해독 Worldcoin Orb 공장: 인간의 대담하고 터무니없는 수호자

저자: Ashlee Vance, 블룸버그

편집: Luffy, 포사이트 뉴스

독일 뉘른베르크는 그림 같은 풍경을 자랑하며, 도심에는 고급 기술 요소가 많지 않습니다. 성과 대성당, 독일 소시지를 홍보하는 표지판, 관광객들이 발길을 멈추게 하는 아이스크림 가게들이 줄지어 있습니다. 그러나 5월 중순의 한 근무일, 이 도시는 진지한 기크 이벤트를 개최했습니다.

주요 도로 옆에 위치한 Josephs라는 미래 지향적인 소매점에서 방문객들은 멜론 크기와 비슷한 신비로운 금속 구체를 발견했습니다. 이 구체는 Orb라는 이름을 가지고 있으며, 반짝이는 크롬으로 도금되어 있고, 검은 막대기에 고정되어 있습니다. 이 막대기는 거대한 직사각형 나무 받침대에서 뻗어 나와 있으며, 전체 장치는 Josephs의 주요 전시실 가장자리에 있는 창가 근처에 배치되어 있습니다. 그리고 이 이상한 물체의 창조자 중 한 명인 Alex Blania는 그리 멀지 않은 곳에 앉아 있습니다. 그는 방 한쪽의 의자에 앉아 있으며, 수십 명의 독일 컴퓨터 과학 및 공학 전공 학생들이 그를 향해 다양한 질문을 던지고 있습니다. 이 학생들은 지역 소년 Blania의 성공을 축하하고 있습니다.

작업자가 Orb를 관찰하고 있습니다. 출처: 블룸버그 비즈니스 위크

유럽에는 몇 가지 중요한 기술 성공 사례가 있었지만, 기업의 수와 질, 그리고 창업 아이디어 면에서 미국에 오랫동안 뒤쳐져 있었습니다. 이것이 사람들이 Blania를 환호하는 이유입니다. 그는 Tools for Humanity Corp.의 CEO로, 이 회사는 Orb를 사용하여 지구상의 모든 사람의 신원을 확인하는 일을 하고 있으며, 이는 암호화폐 시스템 Worldcoin의 일부입니다. Tools for Humanity는 샌프란시스코와 독일 엘랑겐에 본사를 두고 있습니다. 회사의 창립자는 Sam Altman으로, 그는 주요 재정 지원자이며, Tiger Global Management, Fifty Years, Khosla Ventures, Andreessen Horowitz 및 수십 명의 다른 투자자들이 2.5억 달러 이상을 기부했습니다. 이는 "보다 공정한 경제 시스템"을 실현하기 위한 것이라고 회사 웹사이트에 명시되어 있습니다.

이 간단하지 않은 목표를 달성하기 위해 Tools for Humanity는 인류를 위한 글로벌 신원 시스템을 만들고자 합니다. 그들의 생각은 인공지능이 이렇게 빠르게 발전하고 있기 때문에, 우리는 곧 인간과 기계를 구별할 방법이 필요할 것이라는 것입니다. 다시 말해, 슈퍼 인공지능이 초래할 수 있는 깊은 위조, 사기 등의 부정적인 영향이 인터넷을 가득 채우지 않도록 하기 위해, 우리는 이미 존재하는 질문에 답해야 합니다: 로봇인가, 아닌가? 이것이 Orb의 활용처입니다. Orb는 인간 직원의 감독 하에 사람들의 홍채 이미지를 촬영하고, 그들에게 고유한 World ID를 부여하여 실제 사람과 기계 생성 문자열을 연결합니다. 그런 다음, 당신은 World ID를 사용하여 Shopify, Reddit 또는 Discord 서버에 로그인할 수 있으며, 모든 사람은 자신이 마주하는 것이 진짜 사람인지 인공지능인지 알 수 있기 때문에 더 안전합니다.

Josephs의 Orb에 등록하는 모습. 출처: 블룸버그 비즈니스 위크

그러나 이것은 매우 미래 지향적인 비전의 첫 번째 단계에 불과합니다. World ID를 받은 사람은 World coin 암호화폐 WLD 보상도 받을 수 있습니다. World coin, Orb, World ID 및 기타 모든 제품을 관리하는 Tools for Humanity는 암호화폐가 인공지능이 초래할 수 있는 수입 및 자원 분배 문제를 해결하는 데 필수적이라고 생각합니다. 따라서 이 회사는 필요한 사람들에게 정기적으로 보조금을 지급하는 등의 일을 할 금융 네트워크를 만들고자 합니다. 이 경우, World coin 네트워크는 전 세계 사람들의 비정부 운영 금융 지원 역할을 하게 됩니다.

Blania와 Altman은 1년 전 공식적으로 World coin의 전체 계획을 제안했으며, 그 이후로 받은 피드백은 엇갈렸습니다. 한편으로 그들은 600만 명 이상이 Orb를 사용하여 World ID에 등록하도록 설득했으며, 올해 등록률은 계속해서 급증하고 있습니다. 암호화폐 WLD의 총 가치는 5.5억 달러를 초과합니다. 독일의 한 공장에서 Orb는 대규모 생산되고 있으며 곧 전 세계에 배포될 예정입니다.

다른 한편으로는 Worldcoin의 계획이 많은 사람들에게 터무니없고 반유토피아적이라고 느껴지며, 마치 오웰의 사생활 악몽과 같다고 생각합니다. 많은 국가들이 이미 홍채 수집을 중단했으며, 정부는 Orb 앞에 서 있는 사람들이 자신이 서명한 계약을 진정으로 이해하지 못할까 우려하고 있습니다. 홍콩 규제 기관이 5월에 언급했듯이, 생체 데이터 수집은 "불필요하고 과도하다"고 합니다.

30세의 Blania는 이러한 비판을 잘 알고 있으며, Worldcoin의 계획이 순조롭게 시작되지 않았음을 인정합니다. 블룸버그는 2021년 처음으로 이 회사의 동향을 보도했으며, 몇 달 후 창립자들은 그들의 의도를 표현할 준비가 되었습니다. "우리는 일찍부터 타격을 받았습니다," Blania는 Josephs의 학생들에게 말했습니다.

그러나 지난 1년 동안 Blania와 그의 팀은 Worldcoin이 직면한 문제를 하나씩 해결하려고 노력했습니다. 그들은 Orb의 보안 기술과 회사가 고객 데이터를 처리하는 방식을 개선했습니다. 그들은 규제 기관과 여러 차례 만나 한국과 케냐 등 국가에서 Orb에 대한 금지를 해제하도록 성공적으로 설득했습니다. 맞습니다, Worldcoin 프로젝트는 미친 것처럼 들리며, 심지어 Blania 자신도 성공 확률이 5%에 불과하다고 생각합니다. 그럼에도 불구하고 그는 블룸버그 비즈니스 위크와의 인터뷰에서 정부와 대중이 다가오는 기술 혁명에 뒤쳐져 있으며, 인공지능이 진정으로 도래할 때 그 영향을 다루기 위해 필요한 도구를 만들지 못했다고 주장했습니다. Orb를 소유하고 실패하는 것보다 Orb를 소유하지 않는 것이 더 낫습니다.

"이것이 바로 실리콘밸리의 가장 멋진 점입니다," Blania는 학생들에게 말했습니다. "당신은 미친 아이디어로 2.5억 달러를 모금할 수 있습니다. 만약 이 아이디어가 성공한다면 모든 것이 바뀔 것이고, 만약 실패한다면 적어도 시도할 가치가 있습니다."

Blania는 1미터 9센티미터의 키에 마른 체형을 가지고 있으며, 계약, 블록체인 및 생체 인식 시스템에 대해 이야기할 때도 친근한 매력을 발산합니다. 그는 모든 고급 기술 산업 용어를 잘 알고 있지만, Worldcoin과 그가 해결하려는 문제에 대해 이야기할 때는 전형적인 독일 엔지니어의 철저한 태도를 보입니다.

Alex Blania

Blania는 페그니츠 강가의 한 카페에서 자신의 이야기를 나누었습니다. 그는 뉘른베르크에서 차로 약 45분 거리에 있는 작은 시골 마을에서 자랐습니다. 그의 아버지는 여러 위기에 처한 회사에서 임시 CEO로 일하는 독특한 컨설팅 일을 하고 있습니다. 그의 어머니는 회계 및 금융 분야에서 일하고 있습니다. Blania는 어릴 적부터 기계, 전기 공학 및 컴퓨터 프로그래밍을 좋아했습니다. 그는 집에서 다양한 프로젝트를 수행했습니다: 오스틴 미니카를 개조하고, 숲의 건강 상태를 모니터링하기 위해 자동 벌레 계수기를 만들고, 수직 농장을 건설했습니다.

대학 시절, Blania는 물리학과 인공지능에 강한 흥미를 느꼈습니다. 그는 엘랑겐-뉘른베르크 대학교에서 물리학 석사 학위를 취득한 후, 캘리포니아 공과대학교에서 수학하며 이론 물리학자가 될 운명이었습니다.

그러나 실리콘밸리의 이야기와 전설이 Blania를 매료시켰습니다. 그는 가끔 유럽에서 샌프란시스코로 가서 창업 생태계에 진입할 방법을 찾았습니다. 캘리포니아 공과대학교에서 공부하는 동안, Blania는 매주 주말에 낡은 도요타 코롤라를 타고 샌프란시스코로 가서 창업 생태계의 사람들과 만나려고 했습니다. 이러한 노력은 결국 결실을 맺었습니다. Blania는 어느새 충분한 인맥을 쌓았고, 어느 날 그는 금융 기술 분야의 신선한 아이디어로 유명한 젊은 하버드 졸업생 Max Novendstern으로부터 무작위 이메일을 받았습니다.

그것은 2019년 10월이었고, Novendstern은 그와 Altman이 암호화폐 프로젝트에 대한 아이디어를 구상하고 있으며, Blania가 면접에 참여할 의향이 있는지 알고 싶다고 말했습니다. "나는 암호화폐에 대해 전혀 알지 못했습니다," Blania는 말했습니다. "이메일에는 Sam과 Max가 쓴 두 페이지의 비전 선언이 있었지만, 나는 정말로 아무것도 이해하지 못했습니다."

하지만 Blania는 Altman을 매우 존경했습니다. 그는 스타트업 인큐베이터 Y Combinator의 회장을 역임했으며, 당시 OpenAI의 새로운 CEO였습니다. Blania는 학교에서 2주간 휴가를 내고 암호화폐와 기본 소득에 관한 책을 최대한 많이 읽었습니다. Altman은 개인적으로 기본 소득 개념에 매료되어 있었고, 이는 정부가 시민에게 무조건적으로 정기적으로 지급하는 형태의 네트워크를 의미합니다. Blania도 이 개념에 매료되었고, 암호화폐가 진정으로 주류가 된다면(단순한 금융 투기와 사기를 넘어서) 사람들에게 더 많은 경제적 자유와 금융 가능성을 제공할 수 있다고 믿기 시작했습니다. "또 다른 아이디어는 인공지능이 보편화되고 사회가 재편성되며, 이를 통해 인류에 이익이 될 수 있도록 보장할 인프라가 필요하다는 것입니다," Blania는 말했습니다.

OpenAI는 3년 후에 ChatGPT를 출시했으며, 그때까지 대중은 인공지능의 영향에 대해 매일 논의하기 시작하지 않았습니다. 그러나 Altman과 Novendstern은 이미 이 문제에 대해 깊이 고민하고 있었고, 지금 Blania도 그렇습니다. Altman은 인터뷰를 거부했으며, 그는 여러 차례 Blania와 미래에 대해 이야기했습니다. 인공지능이 발전하면 인터넷을 장악하고 경제적 혼란을 초래할 수 있으며, 이를 바로잡기 위해서는 유연한 금융 시스템을 통해 전 세계 사람들에게 자금과 계산 자원을 분배해야 한다고 주장했습니다. Blania는 Worldcoin 계획이 "터무니없고" "야심 차다"고 생각하며, 그는 이러한 결합을 매우 좋아했기 때문에 학교를 중퇴하고 이 회사에 합류하여 공동 창립자가 되기로 결정했습니다.

Worldcoin 프로젝트는 원래 샌프란시스코에서 완전히 진행될 예정이었으며, 이는 당연한 것처럼 보였습니다. 그러나 세계적인 팬데믹은 이 노력을 다른 방향으로 전환시켰습니다.

2020년 3월, Blania는 독일행 비행기에 올랐습니다. 그는 몇몇 동창들을 방문하여 일류 생체 인식 시스템을 설계하는 방법에 대해 조언을 받을 계획이었습니다. 비행기가 이륙하기 직전, 트럼프 대통령은 미국의 국경을 폐쇄하겠다고 발표했습니다. Blania는 이 제한이 한두 달만 지속될 것이라고 예상했습니다. 결과적으로 Blania는 독일에 남게 되었고, Worldcoin의 두 번째 본사는 대학 도시 엘랑겐에 최종적으로 설립되었으며, Blania는 그곳에서 팀을 구성하여 첫 번째 Orb를 제작했습니다.

독일 예나의 Orb 조립 공장. 출처: 블룸버그 비즈니스 위크

초기 Worldcoin 직원들은 수개월 동안 기존 생체 인식 시스템을 분석하고 기술 문서를 면밀히 검토하여 단일 신원 플랫폼에 수십억 명을 등록하는 최상의 방법을 찾으려 했습니다. 그들은 곧 가장 일반적인 시스템(예: 얼굴 인식 및 지문)이 Worldcoin의 기술 요구 사항을 충족하지 않는다는 것을 깨달았습니다.

그의 생체 인식 스캐너는 먼저 처리 중인 것이 실제 사람인지 확인해야 합니다. 이는 스캐너가 생체의 열 신호 등을 확인해야 함을 의미합니다. 또한 스캐너는 즉시 스캔된 사람이 이전에 검증된 사람과 다르다는 것을 확인해야 합니다. Worldcoin의 목표에 부합하는 유일한 시스템은 인도의 국가 생체 인식 데이터베이스로, 이는 신원 확인의 형태로 홍채 스캔을 사용합니다.

광학 필터. 출처: 블룸버그 비즈니스 위크

스마트폰에서 인기 있는 생체 인식 방법의 단점 중 하나는, "미션 임파서블"과 같은 상황에서 인간(또는 슈퍼 인공지능 로봇)이 마스크를 쓰거나 지문을 복사하여 이를 속일 수 있다는 것입니다. 그러나 홍채는 훨씬 더 모방하기 어려운 특성을 가지고 있습니다. 생체 인식 전문가들은 이를 엔트로피라고 부릅니다. 홍채에는 다양한 크기의 다이아몬드 모양의 구멍이 있으며, 이를 은닉소라고 부릅니다. 홍채의 외곽에는 고리 형태의 선이 형성되어 있으며, 이를 고랑이라고 부릅니다. 각 사람의 홍채는 또한 넓은 색소 그라데이션을 가지고 있어 눈이 대리석처럼 보입니다. 심지어 일란성 쌍둥이도 서로 다른 패턴을 가지고 있습니다.

Worldcoin 팀의 임무는 인도 및 다른 지역의 홍채 스캔 기술을 참고하고, 이를 통해 스캔할 때 실제 사람이 존재함을 증명하기 위해 다양한 기술을 보완하는 것이었습니다. 엔지니어들은 가능한 한 빠르고 간단하게 스캔을 수행하면서 이러한 모든 작업을 수행해야 했습니다.

Worldcoin은 모든 하드웨어를 수용할 수 있는 간단한 상자를 설계할 수 있었지만, 창립 팀은 주목을 끌어야 한다고 생각했습니다. 그들은 거대한 로봇 눈처럼 보이는 반짝이는 금속 구체를 선택했습니다.

첫 번째 Orb 디자인은 열악한 환경에서 완료되었습니다. Blania는 엘랑겐-뉘른베르크 대학교의 동창인 Fabian Bodensteiner를 모집했습니다. 졸업 후 Bodensteiner는 하드웨어 엔지니어링 컨설팅 회사를 설립했으며, 그는 엘랑겐 사무실에 초기 디자인을 위한 공간을 남겨두었습니다. 이 좁은 공간은 회로 기판, 카메라 및 침대로 가득 차 있었으며, Bodensteiner와 Blania 등은 하드웨어 옆에서 휴식을 취했습니다.

Bodensteiner. 출처: 블룸버그 비즈니스 위크

2021년 여름까지 Blania와 그의 팀은 Orb 프로토타입을 제작하고 야외에서 테스트를 진행했습니다. Orb는 구형일 뿐만 아니라 시각적으로도 매력적이며, 사람들이 등록할 때 장치의 전면 슬롯에서 금속 동전을 뱉어냅니다. (이 "기능"은 암호화폐 결제를 더 현실감 있게 만들기 위해 고안되었으나, Worldcoin은 나중에 이 장치를 포기했습니다.) Blania와 그의 팀은 엘랑겐 시청 광장으로 가서 사람들에게 이 제품을 소개하고, 그 자리에서 등록하도록 시도했습니다.

이 행사는 순조롭게 진행되지 않았습니다. 장치의 스피커는 사람들에게 Orb에 가까이 가거나 멀어지라고 지시하는 비프음과 삐 소리를 내었습니다. 한편, 한 명의 Worldcoin 엔지니어는 제품에 무선으로 연결하여 등록 과정을 완료하기 위해 소프트웨어를 실시간으로 조정해야 했습니다. "우리는 바보처럼 그곳에 서 있었습니다," Worldcoin 팀의 초기 멤버 중 한 명이자 현재 AI 및 생체 인식 책임자인 Chris Brendel은 말했습니다. "너무 끔찍했습니다."

3년 후, 오늘날의 Orb는 기술적 기적이 되었습니다. 그 핵심은 다양한 작업을 수행할 수 있는 여러 개의 상호 연결된 회로 기판입니다. 하나의 회로 기판은 누군가 Orb를 해킹하거나 악의적으로 조작하려고 하는지 확인하는 데 사용됩니다. 또 다른 회로 기판은 Nvidia Corp. 칩을 포함하고 있으며, 장치에서 일련의 신경망을 통해 컴퓨터 비전 및 기타 AI 소프트웨어를 실행합니다. 다른 센서는 GPS를 통해 Orb의 위치를 추적하고, 무선 통신을 통해 제품 간에 데이터를 송수신합니다. 모든 전자 장치 사이에는 열을 방출하기 위해 알루미늄 판이 삽입되어 있습니다.

그 외에도 광학 시스템은 더욱 신중하고 맞춤화되어야 했습니다. Worldcoin은 사람들이 Orb 앞에 서서 홍채를 스캔할 수 있도록 자세한 위치 설명이나 시간이 많이 걸리는 조정 없이 가능하게 하기를 원했습니다. 이는 어려운 과제임이 입증되었습니다. 테스트 중에 회사는 일부 사람들이 Orb에 얼굴을 붙이고, 다른 사람들은 멀리서 흔들리며 서 있는 것을 발견했습니다.

Orb의 주요 회로 기판. 출처: 블룸버그 비즈니스 위크

이 문제를 해결하기 위해 Orb는 두 개의 렌즈를 사용했습니다. 하나의 광각 렌즈는 장면을 평가하고 신경망을 이용해 사람의 눈의 위치를 예측합니다. 하나의 망원 렌즈는 사람의 클로즈업 샷을 얻기 위해 유연하게 움직입니다. Worldcoin은 스위스 회사와 협력하여 새로운 초점 기술을 사용하는 렌즈를 만들었습니다. 이 렌즈는 얇은 막과 전류로 형태를 바꿀 수 있는 기름이 들어 있는 상자로 구성되어 있습니다. 기름은 막에 밀어 넣어 몇 밀리초 내에 렌즈의 초점을 변경하고 사람의 홍채를 확대할 수 있으며, 추가적인 부피가 큰 기계 부품을 추가할 필요가 없습니다. "여러 개의 렌즈가 필요한 전통적인 방법에 비해 훨씬 더 컴팩트합니다," Orb의 대부분의 엔지니어링 작업을 이끌고 있는 Bodensteiner는 말했습니다.

검증 시스템의 완전성을 더욱 보장하기 위해, Orb는 체온 센서와 두 개의 스캔 깊이 및 적외선 파장의 센서를 설치하여 사람이 홍채 이미지가 있는 화면을 들고 있는 것이 아니라 생체 눈을 보여주고 있는지를 감지할 수 있습니다.

Orb가 렌즈 교정 테스트를 준비하고 있습니다. 출처: 블룸버그 비즈니스 위크

협력 제조업체인 Jabil Inc.는 예나에서 Orb를 조립하고 있습니다. 예나는 뉘른베르크에서 북쪽으로 약 두 시간 반 거리에 위치한 광학 기술의 오랜 역사를 가진 작은 도시입니다. 1846년, 칼 차이스는 그곳에 그의 첫 번째 광학 실험실을 열었으며, 오늘날에도 예나는 많은 광학 산업의 전문가들이 모여 있으며, 그 중 일부는 여전히 Orb를 수작업으로 제작하고 있습니다. 전체 공정은 약 10명이 여러 작업장에서 전자 장치를 조립하고 테스트한 후, 마지막 단계로 크롬 도금 외관을 장착하고 모든 구성 요소를 밀봉하는 과정을 포함합니다. 각 Orb의 제조 비용은 약 1,500달러이며, 일반 소비자 전자 제품과는 달리 수백만 개의 Orb를 생산하거나 화려한 포장에 넣을 필요가 없습니다. Jabil 공장의 두 번째 생산 라인이 막 가동되었으며, Blania는 10억 명이 등록하는 데 필요한 수만 개의 Orb를 생산할 수 있을 것으로 예상하고 있습니다. 지금까지 Worldcoin은 3,300개의 Orb를 제조했습니다.

아이러니와 공상 과학 스타일의 불운이 Worldcoin의 모든 전환점에 드리워져 있습니다. OpenAI를 통해 Altman은 강력한 인공지능 시스템을 구축하여 Worldcoin과 같은 것이 필수품이 되도록 하려 하고 있습니다. 그는 문제를 만들고, 그에 대한 해결책을 사람들에게 판매하고 있습니다. 더 중요한 것은, 사람들은 슈퍼 인공지능이 인터넷에서 "비인간"으로 강등되는 것이 어떤 기분일지, 그리고 그것이 Altman과 Blania, 심지어 다른 사람들에게 적대감을 가질 것인지 상상할 수밖에 없다는 것입니다.

실제로 많은 사람들이 Worldcoin에 대해 회의적인 태도를 보이고 있습니다. 지난해, 워싱턴의 전자 프라이버시 정보 센터는 Worldcoin을 둘러싼 두 가지 주요 우려를 명확히 설명하는 성명을 발표했습니다. 이 조직의 법률 고문인 Jake Wiener는 "Worldcoin의 접근 방식은 가장 가난하고 취약한 사람들에게 뇌물을 주어 그들이 변경할 수 없는 생체 정보를 제공하도록 하여 심각한 프라이버시 위험을 초래하고 있습니다,"라고 썼습니다. "Worldcoin과 같은 대규모 생체 정보 수집은 사람들의 프라이버시를 대규모로 위협할 것입니다."

World ID 등록. 출처: 블룸버그 비즈니스 위크

규제 기관은 현재 이러한 관점 중 일부에 동의하고 있습니다. Worldcoin이 처음 출시되었을 때, 20개 이상의 국가의 사람들이 Orb에 접근하고 등록할 수 있었습니다. 현재 Worldcoin 웹사이트에 나열된 국가 목록은 12개로 줄어들었습니다. 유럽, 아시아 및 아프리카의 많은 정부는 Worldcoin이 신원 정보를 잃거나 남용할 수 있다는 이유로 등록을 중단했습니다. 미국에서는 사람들이 Worldcoin 신원 시스템에 가입하고 싶지만 WLD 암호화폐를 받지 못하는 경우, 몇몇 기술적으로 발전된 소매점에서 홍채를 스캔할 수 있습니다. 암호화폐에 대한 규제 불확실성이 여전히 존재하며, Worldcoin은 진정한 주류 서비스가 되기 위해 해야 할 일이 많습니다. 지난 1년 동안 Orb 등록자는 꾸준히 증가했지만, Worldcoin의 진전은 여전히 초기 목표에 비해 훨씬 뒤쳐져 있습니다.

물론 수십 년 동안 사람들은 편리함을 위해 프라이버시를 포기해왔습니다. Alphabet, 애플 및 아마존은 수십억 명의 개인 데이터를 저장하고 있으며, 이는 홍채 사진에서 생성된 무작위 문자열보다 더 개인적이고 가치가 있다고 할 수 있습니다. 많은 스마트폰 사용자는 자신의 위치, 일정 및 이메일을 선택한 기술 대기업에 넘겼습니다. 전 세계 신원 및 금융 중개업체가 되겠다고 제안하는 스타트업은 전혀 새로운 것이지만, 이전의 기술 회사들과 큰 차이가 없습니다.

최근의 한 근무일 아침, 멕시코시티의 Worldcoin 등록 지점 앞에는 약 15명의 사람들이 줄을 서 있었습니다. 이들은 대개 젊은이들과 중년 남성들로, 이 도시는 역사적인 지역에 위치해 있으며, 주변에는 웨딩드레스와 정장 가게들이 즐비하고, 진열창에는 성년식 드레스가 진열되어 있습니다. Worldcoin 등록 센터는 계약자가 운영하며, 대기 구역에는 흰색 접이식 의자가 놓여 있고, 로프에 걸린 임시 표지판이 이 서비스를 홍보하고 있습니다. 한 명의 경비원과 두 명의 현지 직원(한 명은 Worldcoin 후드티를 입고, 다른 한 명은 검은색 티셔츠를 입고 있음)이 센터에서 일하며, 사람들에게 등록 과정을 안내하고 있습니다.

45세의 Juan Juarez는 몇 주 전에 등록했으며, 18세 아들 Santiago를 데리고 스캔을 받으러 왔습니다. Juarez는 Worldcoin의 가치 상승으로 얻은 돈을 생각하며, 이 수익을 다른 암호화폐에 투자하기를 희망하고 있습니다. 그는 이 기술의 거대한 목표도 좋아합니다. "나는 이것이 좋은 일이라고 생각합니다. 왜냐하면 앞으로 누가 진짜 사람인지, 누가 아닌지를 알 수 있도록 도와줄 것이기 때문입니다,"라고 Juarez는 말했습니다. 그의 아들은 Worldcoin에서 번 돈으로 전자공학을 공부하는 비용을 지불하고 싶다고 말했습니다.

싱가포르에서는 Worldcoin 등록이 관광 명소가 되었습니다. 최근 Centennial Tower 내의 Orb 센터에서는 방글라데시, 중국 및 인도에서 온 관광객들이 암호화폐를 받기 위해 홍채 스캔을 받았습니다. 약 10명 정도가 대기 중이며, 전기 기술자, 몇 명의 학생 및 기타 기술 산업 종사자들이 포함되어 있습니다. 33세의 인도인 Mitesh Kha는 빠른 지급에 기뻐하고 있습니다. "이건 무료 돈입니다,"라고 그는 말했습니다. "나는 내 홍채를 스캔하고 Worldcoin이 데이터를 가져가게 되어 기쁩니다. 앱에 따르면, 원하면 언제든지 내 데이터를 삭제할 수 있습니다."

Blania에게 악의가 있다면, 그는 그것을 매우 잘 숨기고 있습니다. Orb 자체는 어떤 개인 데이터도 저장하지 않습니다. 홍채 스캔은 즉시 Orb에서 삭제되며, 영원히 인터넷에 업로드되지 않습니다. 그가 말하기를, 유일하게 전송되는 데이터는 홍채를 나타내는 암호화 문자열로, 1과 0으로 구성되어 있습니다. (그러나 사람들은 교육 목적으로 Worldcoin과 데이터를 공유하기로 선택할 수 있으며, 이 경우 암호화된 정보는 인터넷을 통해 전송됩니다.) Worldcoin은 과거에 이러한 데이터를 중앙 집중식으로 관리했지만, 현재는 대학 및 기타 중립적인 당사자들과 협력하여 문자열을 분할하고 서로 다른 데이터 센터에 분산 저장하고 있습니다. 해커는 모든 부분을 조합하고 그 암호를 해독해야만 개인 코드를 훔칠 기회를 가질 수 있습니다.

그 외에도 Worldcoin과 관련된 거의 모든 것은 오픈 소스입니다. 누구나 GitHub에서 Orb 하드웨어의 상세 회로도를 다운로드하거나 Worldcoin 프로토콜을 확인할 수 있습니다. 이 조직은 올해 다양한 색상과 형태의 Orb를 제작할 계획이며, 더욱 친근한 외관을 갖출 것입니다. Worldcoin의 최근 희망은 다른 조직들이 자신의 Orb를 제작하고 Worldcoin 프로토콜 위에 서비스를 구축하도록 하는 것입니다. Blania와 Altman의 궁극적인 목표는 Worldcoin이 그들로부터 독립하여 프로젝트 지지자 커뮤니티에 의해 운영되도록 하는 것입니다. 그들은 이 서비스가 공공 제품이 되기를 희망합니다.

홍채 스캔. 출처: 블룸버그 비즈니스 위크

일부 비평가들은 Worldcoin의 노력과 의도를 높이 평가하지만, 동시에 보안 측면에서 근본적인 결함이 있다고 지적합니다. 사이버 보안 전문가이자 신원 인식 스타트업 Badge Inc.의 공동 창립자인 Charles Herder는 "Worldcoin은 신원과 생체 인식의 가치를 최전선으로 끌어올리는 매우 중요한 일을 하고 있습니다,"라고 말했습니다. 그러나 Worldcoin은 해커가 이용할 수 있는 취약점도 존재합니다(나중에 수정됨). 또한 Herder는 Worldcoin의 공개 문서 분석에 따르면, 이 서비스는 데이터 저장 방식에서 결함이 있다고 지적했습니다. 게다가, 그것은 여전히 하나의 회사입니다. "당신은 30년 후 그들의 비즈니스 모델이 파산으로 인해 바뀌지 않을 것이라고 믿어야 합니다,"라고 그는 말했습니다. "그들은 이 데이터를 화폐화할 동기를 가지고 있으며, 당신은 이러한 동기가 그들의 약속보다 우선하지 않을 것이라고 믿어야 합니다."

Altman은 처음에 Tools for Humanity를 개인 자금으로 지원했으며, 이후 자금을 모으는 데 도움을 주었습니다. 투자자들은 Worldcoin 토큰의 13.5%를 보유하고 있으며, 시가 총액 기준으로 113위의 암호화폐입니다. 나머지는 구매자나 홍채를 스캔한 사람들에게 분배됩니다.

Blania와 Altman의 야망을 실현하고 인공지능이 초래할 수 있는 위기를 막기 위해, 그들은 Worldcoin의 가치가 급등하기를 필요로 합니다. 그들은 인공지능이 전 세계 경제를 변화시키고 고용을 위협하기 시작할 때, 정부가 신속하게 조치를 취하지 않을 것이라고 믿고 있습니다. 이론적으로, 돈이 필요한 사람들은 Worldcoin이 제공하는 수입에 의존할 수 있을 것입니다. "우리는 현재 존재하지 않는 새로운 것을 시도해야 합니다," Blania는 말합니다.

Josephs 대학의 학생들과 대화하는 동안, Blania는 지난 1년 동안 규제 기관의 반응을 경시했습니다. 그는 각국 정부에 이 기술을 설명하고 있으며, 정부가 그의 속도를 따라잡기를 희망하고 있습니다. 그는 지난 1년 동안 인공지능 기술의 갑작스러운 부상이 정부가 이 위협에 주목하게 만들기 시작했다고 말했습니다. Worldcoin은 악의적인 신원 집합자가 아니라 경고 시스템입니다. "나는 우리가 4년 전 예측한 것이 맞았다고 생각하며, 타임라인이 현재 상황과 매우 일치합니다," Blania는 말했습니다. "지금 해야 할 일은 실행하고 사람들에게 설명하는 것입니다. 안심하세요, 우리는 당신의 영혼을 훔치지 않을 것입니다."