제가 왜 구글 AI 부서에서 블록체인에 전념하게 되었는지

저자：Michelle Choi（전 구글 제품 관리자）

편집：Cointime Candice

ChatGPT의 출현과 함께 인공지능이 번창하고 있지만, 암호화폐의 붕괴는 끊이지 않고 있습니다. 그렇다면 왜 저는 여전히 블록체인에 대한 생각을 멈추지 않고 있을까요?

현재 인공지능은 기술계의 금수저입니다. ChatGPT와 같은 인공지능 도구는 이제 MBA와 의사 면허 시험을 통과할 만큼 성숙해졌으며, 조사에 응답한 전문직의 거의 30%가 ChatGPT를 사용해 이메일이나 코드를 작성했다고 보고하고 있습니다.

한편, 블록체인에 대한 감정은 비관적입니다. 수많은 사람들이 가격 붕괴와 암호화폐 중앙화 거래소의 붕괴로 평생 모은 재산을 잃은 후, 이러한 감정은 이해할 수 있습니다.

저는 이 두 분야에서 모두 일해본 경험이 있습니다. 처음에는 구글의 연구 및 머신 인텔리전스 부서에서 제품 관리자로 일하며 예방 가능한 안질환 환자를 위한 진단 제품을 개발했습니다. 블록체인이 자금을 모금하는 데 사용될 수 있다는 것을 알게 되었을 때, 저는 완전히 우연히 전환하게 되었습니다.

현재 인공지능 응용의 기세와 블록체인에 대한 가파른 저항을 고려할 때, 저는 종종 왜 전환했는지 질문을 받습니다.

답은 간단합니다:

인공지능이 개인에게 권한을 부여할 때, 블록체인은 집단에 권한을 부여할 수 있습니다.

구체적인 응용이 없다면 기술은 무의미합니다: 망치가 집을 짓기 전에 보기에 어색해 보입니다. 그렇다면 인공지능과 블록체인의 응용은 각각 무엇일까요? 간단히 말해:

제가 경험한 실제 사례를 통해 분석해 보겠습니다.

인공지능: 개인 권한 부여

구글에서 저는 환자의 눈 뒤쪽 이미지를 기반으로 환자의 실명 위험을 평가하는 제품을 개발했습니다. 의사들은 다음 도구를 사용하여 10만 장 이상의 이미지와 관련 질병 상태로 구성된 데이터 세트를 생성했습니다:

이 데이터 세트를 학습한 후, 인공지능은 약 90%의 정확도로 환자를 진단할 수 있었습니다. 인공지능의 성능은 전문가 의사와 비슷하지만, 두 가지 뚜렷한 개선점이 있습니다:

a. 속도: 이 모델은 몇 초 만에 진단 결과를 출력하며, 인간은 약 10분이 걸려 확진 사례 수를 100배 증가시킵니다.

b. 품질: 인공지능의 성능은 경험이 부족하거나 과도하게 긴장한 의사보다 항상 우수하며, 이는 훨씬 더 큰 데이터 세트에서 훈련되었고 피로에 면역이 있기 때문입니다.

이 사용 사례는 인공지능의 핵심 가치 제안을 강조합니다: 일상적이고/또는 오류가 발생하기 쉬운 인간 노동을 대체하거나 가속화하는 것입니다.

이 작업 흐름에 인공지능을 도입한 영향은 분명합니다: 시간이 많이 걸리고 반복적인 이미지 인식 작업을 인공지능에 맡김으로써 의사들은 그들이 가장 잘하는 일인 환자와의 상호작용에 집중할 수 있습니다. 우리는 인공지능이 인간을 대체하는 것이 아니라, 더 낮은 수준의 작업을 처리함으로써 절약된 시간과 에너지를 통해 개인의 능력을 강화한다는 것을 발견했습니다.

ChatGPT는 더 많은 사람들에게 권한을 부여할 것으로 기대됩니다. ChatGPT를 활용하는 작가와 개발자는 컴퓨터가 지루한 일을 처리하게 하여 창의적 사고를 위한 더 많은 공간을 창출할 것입니다. 저는 MidJourney에서 이 기사의 눈에 띄는 이미지를 생성하고 ChatGPT를 활용하여 제 기사를 SEO 최적화함으로써 이러한 변화를 직접 경험했습니다.

저는 인공지능이 개인에게 권한을 부여하는 힘을 굳게 믿으며, 이 분야에서 제 기술 경력을 계속 이어갈 계획이었습니다. 그런데 무엇이 저를 떠나게 했을까요?

1. 블록체인과의 우연한 만남: 박물관 자원봉사자

제가 구글에 입사할 때 인공지능의 가치 제안에 대해 잘 알고 있었지만, 블록체인에 대한 저의 접근은 매우 우연적이었습니다. 저는 암호화폐의 의미를 이해하지 못했으며, 아버지가 2018년에 저에게 ETH를 선물했을 때, 저는 그가 도박을 하고 있다고 비난했고, 그것이 28달러의 정점에 도달했을 때 모든 것을 팔았습니다.

하지만 COVID 기간 동안 저는 박물관에서 자원봉사를 시작했습니다. 미국의 박물관 중 3분의 1이 영구 폐쇄의 위험에 처해 있었고, 예술 애호가로서 저는 이러한 추세를 바꾸고 싶었습니다. 비영리 모금 전략을 연구하던 중, 저는 예상치 못한 해결책인 블록체인을 발견했습니다.

오늘날 제가 박물관(또는 어떤 사업)에 기부한다면, 그 돈이 약속대로 분배되는지 알 수 없습니다. 이는 전적으로 해당 조직의 책임이며, 제가 자금이 어떻게 분배되는지에 대해 발언권이 없습니다.

블록체인은 이 패턴을 전복시켰습니다. 간단히 복습하자면, 블록체인을 정의하는 데 사용되는 복잡한 용어는 잊어버리세요. 블록체인은 거래와 같은 항목 기록을 위한 다른 데이터베이스와 같지만, 하나의 실체가 이를 통제할 수 없습니다(탈중앙화).

탈중앙화된 특성 덕분에 블록체인은 모금 활동의 투명성을 보장합니다. 전통적인 모금자는 중앙화된 데이터베이스에서 거래를 추적하며, 이는 은행이나 모금자가 통제합니다. 이러한 데이터베이스는 소유자가 관리하며, 소유자만 접근할 수 있어 기부자는 이를 볼 수 없습니다. 반면, 누구나 공공 블록체인에서 기록을 확인할 수 있어 모금자는 그들이 모금한 자금의 올바른 분배에 대해 책임을 집니다.

모금 기관이 투명성을 실현하는 것은 현상 유지에 대한 중대한 개선입니다. 그러나 근본적으로 중앙화된 모금 기관이 없다면 블록체인의 진정한 힘이 드러납니다.

2. 기부자가 관리하는 모금 기관

상상해 보세요, 당신의 고향이 자연 재해를 겪고 수천 명이 음식이나 물을 받을 수 없는 상황입니다. 당신은 도움을 주고 싶지만, 당신이 믿는 행동에 돈을 쓰고 싶습니다.

현재 상황에서 당신의 유일한 선택은 모금 기관(예: 비영리 단체, 캠페인)에 기부하고 기도하는 것입니다: a) 그들이 당신의 의견을 고려할 것이고, b) 그들이 약속대로 이 돈을 사용할 것입니다. 이는 당신이 한 번도 만나본 적 없는 사람들에 대해 큰 신뢰를 요구합니다.

하지만 만약 당신이 기부자가 아닌 제3자에 의해 관리되는 완전히 기부자에 의해 관리되는 모금 기관에 기부할 수 있다면 어떨까요? 많은 블록체인이 투명하고 안전한 데이터베이스를 제공하는 것 외에도 추가 기능인 투표권을 지원합니다. 블록체인에는 투표 결과에 따라 자금을 자동으로 분배하는 내장 논리가 있습니다.

예를 들어, 블록체인 기반의 모금자는 다수결을 사용하여 수집된 자금을 어떻게 분배할지에 대한 제안을 평가할 수 있습니다. 한 기부자가 X 회사에 집 재건축 비용을 지불하자고 제안합니다. 다른 기부자는 Y 회사를 고용하자고 제안합니다. 만약 다수가 Y 회사를 지지하는 투표를 한다면, 블록체인에서 추적된 자금은 자동으로 Y 회사에 지급됩니다. 따라서 자금은 기부자에서 운영자에게 전달되며, 어떤 중개 기관도 거치지 않고 기부자의 투입이 자동으로 기록됩니다.

기부자로서 당신은 더 이상 모금 기관에 의존하여 당신의 기부가 적절히 분배되도록 할 필요가 없습니다. 이 사용 사례는 블록체인이 사람들을 조정하는 데 있어 상호 신뢰 없이도 유용하다는 것을 강조합니다.

3. 블록체인: 집단 권한 부여

저는 여전히 대부분의 블록체인 사용 사례와 제품에 대해 회의적입니다. 암호화폐와 NFT에 대한 규제 없는 투기는 수많은 생명을 파괴했으며, 대부분의 블록체인 제품은 반기계인이 다른 반기계인을 위해 만든 것처럼 느껴집니다. 이 분야는 가치관과 사용자 경험에 대한 대규모 개혁이 필요하며, 그래야만 대규모의 영향과 채택이 가능할 것입니다.

여전히 회의적이지만, 블록체인 모금에 대한 저의 경험은 이 기술의 잠재적 가능성에 대한 귀중한 통찰을 제공했습니다: 블록체인은 자금 지급과 같은 높은 신뢰가 필요한 작업을 자동화하고 투명하게 처리함으로써 집단이 제3자에 의존하지 않고 스스로를 관리할 수 있게 합니다.

팀의 데이터베이스가 활동(예: 거래, 투표)을 탈중앙화하여 추적하고, 투표 결과가 자동으로 실행되기 때문에 신뢰할 수 있는 "리더"나 관리자를 찾을 필요 없이 완전히 자율적으로 조직할 수 있습니다.

4. 제가 이 두 분야(블록체인과 인공지능)에서 일해본 만큼, 다음 단계는 무엇일까요?

블록체인과 인공지능이 더 큰 사회적 영향을 미칠지 예측할 수 없습니다. 이들은 모두 도구일 뿐이며, 그 유산은 도구의 활용(또는 남용) 방식에 전적으로 달려 있습니다.

하지만 기술계가 인공지능에 집착하면서 부정적인 응용을 고수한다면 블록체인은 기회를 잃게 될 것입니다. 만약 건설자들이 이러한 왜곡된 감정에 의해 두려움을 느낀다면, 블록체인의 의미 있는 응용은 영원히 빛을 보지 못할 것입니다. 저는 블록체인이 집단을 조직하는 강력한 도구라고 믿기 때문에, 블록체인 기술을 올바르게 사용하는 잠재력을 계속해서 공유할 계획입니다.