Axie Infinity는 팬데믹 중 실직자를 암호화폐 거래자로 어떻게 변화시켰는가

저자: Kristine Servando와 Ian C Sayson, 블룸버그
편집: 체인 포착기
빈센트 갈라르트가 7월에 해고되었을 때, 이 마닐라 IT 분석가는 암호화폐로 보상을 주는 온라인 게임이라는 비정상적인 비상 수단을 발견했다. 그는 포켓몬처럼 탐험하고 전투를 벌인 첫 두 주 동안 37,000 페소(732 달러)를 넘게 벌었으며, 이는 그가 "현실의 일"에서 벌었던 금액의 세 배에 달했다.
많은 이른바 '플레이 투 언' 게임 초보자들처럼, 25세의 갈라르트는 비트코인, 이더리움 및 기타 암호화폐 세계에 특별한 관심이 없었다. 이제 그는 수익성 있는 부업을 구상하고 있다. "내 고용주가 계약을 종료한 날, 나는 Axie를 시작했다,"고 그는 말했다. "나는 감사하게 생각한다."
Axie Infinity는 이러한 새로운 게임 중 가장 크고------또한 가장 극단적인 게임 중 하나로, 플레이어가 거래 가능한 암호화폐를 축적할 수 있도록 한다. 억만장자 마크 큐반과 레딧 공동 창립자 알렉시스 오하니안과 같은 투자자들에게 이는 전 세계 사람들이 암호 기술에 접근할 수 있는 문이다. 그들은 5월에 베트남 게임 제작사 스카이 마비스(주: Axie Infinity 개발팀)에 750만 달러의 자금을 제공했다. 다른 이들은 구매 비용(현재 600달러 이상)과 저가 토큰을 위해 "일하는" 초보자들의 대량을 주목하며 Axie Infinity 모델이 지속 가능하지 않다는 증거를 보고 있다.
Axie Infinity의 일일 활성 사용자 수는 올해 4월 30,000명에서 8월에는 100만 명 이상으로 증가했으며, 그 대부분은 코로나19로 심각한 타격을 입은 개발도상국에서 왔다. 필리핀, 브라질, 베네수엘라가 포함된다. Etherscan에 따르면, Axie는 처음에 이더리움 위에 구축되었으며, 지난 한 달 동안 매일 기록된 이더리움 전송 가치는 약 3,000만 달러에 달한다. 이는 총 가치 2.2조 달러의 암호화폐 분야에서는 많지 않지만, 더 가난한 국가의 플레이어와 정부에게는 중요한 의미가 있다. 월요일 현지 보도에 따르면, 필리핀 재무부와 국세청은 플레이어들에게 그들의 Axie Infinity 수익에 소득세를 납부해야 한다고 경고했다.

Axie Infinity의 가상 세계에서 플레이어는 Axies라는 생물을 조작하여------멕시코의 워킹 피쉬인 axolotl에서 유래한------코인을 얻는다. 출처: 스카이 마비스
스카이 마비스의 COO이자 공동 창립자인 알렉산더 레오나르드 라르센은 그들이 자신의 책임을 진지하게 여기며 게임 내 통화를 모니터링하고 필요에 따라 시장을 조정한다고 말했다. "누군가는 우리가 연방준비제도와 같다고 말한다,"고 그는 인터뷰에서 말했다. "우리는 결국 이 우주의 창조자이며, 그것이 지속되도록 할 책임이 있다. 우리는 경제를 추적하여 건강한 수준을 유지하도록 하고 있다."
Axie Infinity의 가상 세계 루나시아에서 플레이어는 다채로운 점박이 생물 Axies를 조종하여 두 가지 토큰을 얻는다. 성공적인 전투는 사랑의 물약(SLP)을 얻으며, 이는 현금화하거나 게임 내에서 새로운 Axies를 육성하는 데 사용할 수 있다. Axie Infinity Shards(AXS)는 분기별 토너먼트에서 얻거나 게임 시장에서 Axies를 판매하여 얻을 수 있다. AXS는 현금화할 수 있지만, 다른 거버넌스 토큰과 마찬가지로 주식과 유사한 기능을 한다: 스카이 마비스는 보유자가 새로운 게임 기능이나 기업 지출 제안에 대해 투표할 수 있게 될 것이라고 밝혔다.
갈라르트는 사촌에게서 이 게임에 대해 들었다. 그러나 플레이어는 시작하기 위해 세 개의 Axies가 필요하며, 각각은 최소 200달러 정도이다. 이는 막 실직한 갈라르트에게는 너무 많은 금액이었다. 그는 후원자를 찾았다------이 사람은 자신의 Axies를 새로운 플레이어에게 빌려주고 후자는 게임 수익의 일정 비율을 지급하는 방식이다. 때때로 그 비율은 90%에 달한다. Axie를 빌려서 돈을 버는 플레이어는 벌어들인 모든 수익이 Axie의 실제 소유자에게 귀속되며, 이후 소유자는 플레이어에게 일정 비율의 수익을 지급한다.
갈라르트는 페이스북을 통해 리얼 딜 길드에 도움을 요청했다------이 길드는 필리핀인들로 구성된 게임 길드로, 현재 수백 명의 플레이어를 후원하고 있다. 그들은 그가 그들의 Axies를 사용할 수 있도록 동의했으며, 조건은 길드가 그의 수익의 30%를 가져가는 것이다.
이 호황은 스카이 마비스에게는 예상치 못한 수익으로, Axie가 거래될 때마다, 플레이어가 새로운 대체 불가능한 생물을 육성할 때마다 일정 수수료를 부과한다. NFT 시장을 추적하는 CryptoSlam에 따르면, 플레이어는 200만 개 이상의 디지털 괴물을 창조했으며, Axie 시장은 10억 달러 이상의 거래를 발생시켰다.
2018년 설립 이후 7월 1일까지 Axie Infinity는 스카이 마비스에 2,100만 달러의 수익을 창출했다. 그러나 이후 4억 8,500만 달러의 수익을 가져왔다.

플레이어는 토큰을 사용하여 새로운 Axies를 육성하며, 이 Axies는 NFT로 판매될 수 있다. 악성 인플레이션을 방지하기 위해, 스카이 마비스는 Axies를 프로그래밍하여 몇 차례 번식 후 불임이 되도록 했다. 출처: 스카이 마비스
실제 세계 가치를 지닌 가상 상품은 수년간 게임의 주력 제품이었다. Axie와 대부분의 다른 대형 게임 시장 간의 차이점은 Axie가 플레이어가 현금화하도록 장려하고, 그렇게 할 수 있는 도구와 투명성을 제공한다는 것이다. Axie 플레이어는 자신의 SLP와 AXS를 주요 암호화폐 거래소로 직접 가져가 합리적인 가격에 판매할 수 있으며, 승인되지 않은 제3자 시장에서 회색의 P2P 거래를 하지 않아도 된다. 필리핀의 최근 수요는 암호화폐 거래소 바이낸스가 SLP-페소 거래를 제공하도록 했으며, 마닐라에 본사를 둔 블룸엑스도 마찬가지이다.
독립 분석가들은 Axie가 신흥 시장에서 인기를 끌고 있는 이유가 신비롭지 않다고 말한다. AXS의 가격은 지난 두 달 동안 급등했으며, 필리핀의 전체 경제와는 극명한 대조를 이룬다. 현재 필리핀의 약 10%가 여전히 실업 상태이다. (SLP 토큰의 가치는 낮으며, 올해 여름에 가격 변동이 더 컸다.) 현지 통화 가치가 약세이거나 베네수엘라와 같은 고인플레이션 상황에서는 암호화폐를 얻는 것이 매력적이다.

그러나 Axie 열풍은 비판도 불러일으켰다. 즉, 이 플랫폼이 빠른 부의 전제 아래 새로운 자금을 유치하고 있다는 것이다. 벤처 캐피털 회사 BTX Capital의 창립자 바네사 카오는 Axie 모델이 "근본적으로 건강하지 않고 지속 가능하지 않다"고 말했다. "플레이어는 게임을 하기 위해 수백 달러를 미리 지출해야 한다,"고 그녀는 말했다. "이것은 잘못된 개념이다. 사람들에게 게임이 무엇인지 모르는 상태에서 돈을 요구할 수는 없다."
카오는 BTX 투자 포트폴리오 회사인 X World Games의 드림 카드와 비교했다. 드림 카드는 처음에 무료로 시작되었으며, 현재 560,000명 이상의 사용자가 캐릭터 카드를 맞춤화하고 거래하고 있다. 그녀는 X World Games가 "산타클로스가 마을에 온다는 잘못된 인상을 주지 않는다"고 말했다.
예비 Axie 플레이어들은 텔레그램과 디스코드에서 활발히 활동하며 후원자를 찾아 도움을 요청하고 있다. 필리핀의 22세 대학생 존 아론 라모스도 그러한 경우로, 그는 11월, 즉 게임이 번창하기 몇 달 전 한 베네수엘라 플레이어와 연결되었다. 처음에 그는 하루에 최대 300 페소(6 달러)를 벌었다.
다음 4개월 동안 그는 새로운 Axies를 육성했고, 이더리움 가격이 상승하면서 그의 수익은 10배 증가했다. 그는 후원자와의 관계를 종료하고, 친구와 친척을 포함한 15명에게 Axies를 빌려주는 자신의 협력 플레이어 연합을 만들었다. 그는 그들의 수익의 30%를 차감했다.
3월에는 부모님을 위해 마닐라 남쪽에 두 채의 아파트를 구매했다. 그는 또한 보험 계획을 구매했으며, 주식에 투자할 계획을 고려하고 있다. "Axie의 가치는 하락할 수 있지만, 나는 걱정하지 않는다,"고 라모스는 말했다. "나는 여전히 실물 자산을 보유해야 하며, 그래야 더 안전한 위치에 있을 수 있다."
스카이 마비스는 후원자와 실제 플레이어 간의 관계를 규제하지 않지만, 6월에는 후원자가 여성 플레이어에게 누드 사진을 요구했다는 보도를 비난했다.
"Axie Infinity는 디지털 국가이며, 모든 사회와 마찬가지로 특정 사람들은 범죄자일 수 있다,"고 라르센은 말했다. "우리는 다른 길드 구성원이나 플레이어를 학대할 수 있는 사람들을 어떻게 처리할 것인가? 이러한 것들은 우리가 내부에서 직면하는 도전이다." 그는 이 회사가 "수천 개"의 게임 규정을 위반한 계정을 금지했다고 말했다. 여기에는 로봇 행동을 하거나 "명백한 사기 증거가 있는" 계정이 포함된다.
이 회사는 중앙은행 역할에 더 적합한 것으로 보인다. AXS 가격이 7월에서 8월 초까지 650% 가까이 상승한 후, 스카이 마비스는 Axies의 육성 가격을 낮췄다. 사용자가 매일 임무에서 얻는 수익을 절반으로 줄이고, 우수한 플레이어에 대한 보상을 늘렸다.
Axie Infinity 플레이어와 투자자가 직면하는 일부 위험은 다른 암호화폐 세계의 상황과 일치하며, 이러한 지역에서는 대규모 손실이 흔하다. 큐반 자신은 6월의 어느 날 샤워를 하던 중, 그가 좋아하는 한 토큰이 하루 만에 60달러에서 0달러로 떨어졌다.
만약 AXS와 SLP가 실패한다면, 거래자들이 토큰에 대해 공매도 포지션을 예측한 것처럼, 플레이어는 손실을 줄일 수 없을 것이다. 이 게임은 플레이어가 14일마다 SLP를 현금화할 수 있도록 허용하며, 이 제한은 모든 잠금과 마찬가지로 자산 가치가 하락할 때 더욱 문제가 된다. 사실, 새로운 플레이어가 수익을 보호하는 방법을 완전히 이해하지 못할 수도 있다는 증거가 있다. 라르센은 고객 서비스 도움을 요청한 사용자들이 자신의 암호 지갑 비밀번호를 이메일로 이 회사에 보냈다고 밝혔다.
"전도사"에게는 학습 곡선이 핵심이다. "이것은 디지털 자산의 100% 채택에 도움이 될 것이다,"고 세이셸에 본사를 둔 암호화폐 거래소 OKEx의 금융 시장 이사 렌닉스 라이는 말했다. "상상해보라, 한 번도 암호화폐에 접촉해본 적이 없는 많은 사람들이 있다. 그들은 지갑을 가져본 적이 없고 블록체인에서 거래를 해본 적이 없다------여기에는 실제로 엄청난 암호화폐 교육 기회가 있다."
라르센은 통화가 어떻게 변하든 이 게임은 지속적인 매력을 가지고 있다고 말했다. "우리는 이것이 게임이라기보다는 소셜 네트워크에 더 가깝다고 생각한다,"고 그는 말했다. "사람들은 새로운 기회가 있기 때문에 들어오고, 그 후에 그들은 커뮤니티와 우리가 계속 구축해온 게임을 사랑하게 된다."
(펠릭스 탐, 아만다 왕도 기여했다)