ゲーム外の幻獣パル：前日本最大取引所の再起業

著者：律動BlockBeats

最近、オープンワールドゲーム『幻獣パルワールド』（Palworld）がネット全体で大ヒットし、2024年の最初のヒット作となっています。ポケモンファンからの疑問の声もあるものの、Steamのゲーム人気ランキングで首位を維持し、発売から8時間で100万本、24時間で200万本、6日間で800万本以上の売上を記録しました。

Palworldのゲームでは、さまざまな地域に生息する不思議な生物が「パル」として統一され、パルボールを使ってパルを仲間として捕まえることができます。仲間になったパルはプレイヤーと共に戦うだけでなく、武器や乗り物、さらには道具に変身することもできます。これは任天堂のゲーム『ポケモン』（Pokemon）と似たようなプレイスタイルですが、Palworldは進化やRPG育成、戦略バトルにあまり焦点を当てず、キャラクターとパルが共に生活し戦う（プレイヤーと肩を並べて戦う）感覚を強調しています。これこそがポケモンファンがかつて夢見たプレイスタイルです。

ゲームの人気が高まる中、わずか4人の初期開発者による低コストゲームに対する好奇心が高まっています。そして、Palworldの発行会社Pocket Pairの共同創業者である溝部拓郎（Takuro Mizobe）が以前、暗号通貨取引プラットフォームを設立していたことが発覚しました。TakuroのXアカウントのプロフィールにも「Coincheck Founder」と自称しています。

Takuro Mizobeの経歴を調べると、彼は日本のトップ理工系大学である東京工業大学を卒業し、卒業後はモルガン・スタンレーでエンジニアとして働いていました。2014年に帰国し、パートナーと共に株式会社レジュプレスを設立。チーフエンジニアとして、Takuro Mizobeは技術的な背景と金融知識を活かし、ネットワーク製品を作成し、法的契約を管理し、Coincheckの取引業務を開始しました。

画像出典：Coincheck文書

3年も経たないうちに、Coincheckの円取引量は日本市場の約40%を占め、日本最大の仮想通貨取引プラットフォームの一つとなりました。この名前にまだ馴染みがないかもしれませんが、日本ではCoincheckは最も人気のある取引プラットフォームでした。

2018年1月、Coincheckはハッカー攻撃を受け、約5億（約5.3億ドル）のNEMトークン資産を失いました。Mt.Goxと共に日本の暗号通貨の歴史において永遠の痛みとなり、その後、日本の金融機関の監督の下でCoincheckはユーザーに約90%の損失を補償しました。同年4月、Monexグループは36億円（約3350万ドル）でCoincheckの全株式を買収することを発表しました。

この買収により、Coincheckは完全に引き継がれ、創業経営チームは退任しました。その後、Coincheckに関する情報ではTakuro Mizobeの名前は特に言及されていませんでした。最近、Coincheckの別の共同創業者である和田浩一（Koichiro Wada）もXに投稿し、Pocket Pairのために彼らはほぼ完全にCoincheckを放棄したと述べました。

「私は共同創業者ですが、『ゲームを作りたい』と言ったとき、私たちは完全にCoincheckの開発を放棄し、ゲーム制作を始めました。」Coincheckの共同創業者Koichiro Wadaは、Takuro MizobeがPalworldの売上200万を突破した際にコメントしました。

Takuro Mizobeは2015年にゲーム発行会社Pocket Pairを設立し、Palworldのゲーム企画、開発、運営を担当しています。Coincheckとのこの関係を考えると、Palworldと暗号通貨の結びつきの可能性に期待が持てるかもしれません。これは前例ではなく、2020年9月にCoincheckはブロックチェーンゲーム開発プラットフォームEnjinと提携し、年末に日本初のNFT取引市場「Coincheck NFT」を立ち上げ、「マインクラフト」のためにNFTを作成しました。

2022年3月、Coincheck NFTはメタバースプラットフォームDecentralandのNFT土地取引をサポートすると発表しました。Decentralandの仮想土地上で、Coincheckは2035年に「Oasis KYOTO」という仮想都市を作成するプロジェクトを開始する計画を立てており、このプロジェクトをアーティストとファンの交流やコミュニティ発展の場として利用することを発表しました。

同年10月、CoincheckはAnimoca Brandsと戦略的パートナーシップを結び、Animoca Brandsはブロックチェーンゲームの制作会社としてIPとコンテンツの開発を担当し、Coincheckは日本市場での流通とコミュニティ開発の役割を担うことになりました。両者はクリエイターとユーザーのためのコミュニティを作成することにも取り組みます。

Animoca Brandsは暗号VCの中でゲームやNFTの分野に注目しており、もしPalworldの人気が持続すれば、Palworldが暗号の領域に進出する可能性も期待できるかもしれません。