2ヶ月内に3回の経営陣交代、年初に40%の人員削減、これはNearの「内紛」なのか「自救」なのか？

著者：西柚，ChainCatcher

編集：Marco，ChainCatcher

2日間で、Near公式は2つの物議を醸す発表を連続して行った。まず、財団が40%の人員削減を発表し、次に2024年の更新ロードマップを発表した。

1月11日、Near財団はチームメンバーを40%削減することを発表し、主にマーケティング、ビジネス開発、コミュニティチームに影響を与え、35名の従業員が対象となる。この人員削減により、Near財団のチームメンバーは初期の90人から約55人に減少する。

翌日、Nearは2024年の更新ロードマップを発表し、無状態検証、zkWASMの開発、データの可用性の改善などを導入し、NEARプロトコルの可用性、スケーラビリティ、分散化を向上させることを目指している。

現在の暗号市場は、熊から牛への重要な転換期にあり、ほとんどのWeb3プロジェクトは人員を増やし、次の牛市に備えてチームを拡大しているが、Near財団は主流の期待とは真逆の方向で、大規模な人員削減とチームの縮小を行っている。

Nearはなぜ暗号市場の周期的な変化の重要な時期に大量の人員削減を発表したのか？これは長らく噂されていた「チーム内紛」なのか、それとも「自救行動」なのか？

財団の40%の人員削減

現在、ユーザーと市場はNear財団の人員削減事件について、好影響が悪影響を上回ると見ている。多くのコミュニティユーザーは、この人員削減事件はNearの創設者Illia Polosukhin（略称Illia、中文では「一龙」と訳される）が財団に戻った後のチームの再編成の結果であり、支出を削減し、コストを節約し、不必要な人員を整理するもので、Nearの将来の発展にとって大きな好材料であると考えている。

この結論に至った理由は、Nearの人員削減発表において2つの重要な情報が発信されたからである。一つは、財団の業務効率を向上させるために、活動を徹底的に見直した結果であること。もう一つは、財団の財務状況が公開され、現在保有する資産の価値が130億ドルを超えていること。

一龙は人員削減の発表の中で、Near財団はその理事会（NFC）と共に財団の活動を徹底的に見直し、その過程で「財団は常に効率的ではなく、時には行動が遅く、同時に多くのことを試みようとする」とのフィードバックがあったと述べた。この見直しを経て、チームはコア財団チームを大幅に統合し、業務範囲を縮小し、より影響力のある活動に集中することを決定した。

彼は、今回の再編成の一環として、NEAR財団は約40%のチームを削減し、35名の同僚に影響を与えることを明らかにした。主にマーケティング、ビジネス開発、コミュニティチームが対象である。

人員削減の発表によれば、Near財団の財務状況は依然として健全で良好であり、2.85億ドルの法定通貨、3.05億NEARトークン（価値は10億ドルを超える）、7000万ドルの投資と融資を保有している。

Nearの人員削減発表後、一部のコミュニティユーザーはこの人員削減を好意的に捉え、効率を高めつつ支出を削減し、ユーザーが長らく不満を抱いていた財団の業務効率の低さやエコシステムの発展に対する無関心の問題を解決したと考えている。また、健全な財務データは「Near財団は資金不足」という長年の噂を間接的に払拭した。

これに対し、あるコミュニティユーザーは「Nearはついに財団の問題を重視し始めた。財団はブロックチェーンプロジェクトのエコシステム発展を推進する重要な組織であり、プロジェクトの未来を決定する巨額の資金を管理しているだけでなく、自身の特性に合った発展、マーケティング戦略、質の高い初期エコシステムプロジェクトの支援を策定する必要がある。現在のNear財団は、管理する暗号資産が130億ドルを超えており、これらの資金はエコシステムの発展を支援するために多く使われるだろう。これはNearの将来のエコシステム成長にとって大きな好材料である」とコメントした。

人員削減を発表した当日、NEARトークンの価格は3.19ドルから3.69ドルに急上昇し、日内の上昇幅は15%を超えた。1月22日、NEARの価格は2.9ドル前後に戻った。

2ヶ月で3回の「トップ交代」

ユーザーはNear財団の人員削減の表面の背後に、もう一つの重要な理由が隠されていることに注目している。それは、この人員削減が創設者一龙の財団復帰と関係があるのかどうかである。

2023年9月以来、Near財団の上層部は3回の大規模な人事異動を経験した。

昨年9月、2022年第1四半期からNear財団のCEOを務めていたMarieke Flamentが辞任を発表した。

その後、財団は法律顧問のChris Donovanが指導することになった。

11月7日、Nearの創設者一龙が財団に復帰し、CEOに就任し、Nearエコシステムをオープンネットワークの構築の次の段階に導く責任を負うことになり、Chris DonovanはCOOに異動した。

2022年1月、Near財団はCircleとMettleの元幹部Marieke FlamentをCEOに任命した後、一龙は財団を退いた。

2ヶ月足らずの間に、Near財団のCEOは3回の人事異動を経験した。ユーザーは財団の頻繁な人事異動の理由について様々な憶測をしており、チーム内紛の噂が絶えない。

Near財団の問題の真相を明らかにしたのは「WintermuteのUSN交換問題」である。

2023年11月8日、Wintermuteの創設者Evgeny GaevoyがソーシャルメディアでNear財団とAurora Labs（NearのEVMチェーンAuroraの開発者、創設メンバーもNearチームから来ている）を裏切り者として非難し、契約を遵守せず、1120万ドルの価値のステーブルコインUSNの償還約束を履行しないと公表した。

Wintermuteの創設者の発言によれば、この問題の経緯は簡単に理解できる。WintermuteはFTXの資産を購入する前に、Auroraから任意の数量のUSNをUSDTに交換できると伝えられ、資金の出所を提供する必要がないと保証された。この約束の下、WintermuteはFTXの資産から1120万ドルのUSNステーブルコインを購入したが、WintermuteがUSNをUSDTに交換しようとした際、NearとAuroraは拒否した。

この件に関して、Illiaと財団は、USNが担保不足で閉鎖された後、USN保護プログラム（USNPP）が設立され、Aurora Labsが運営し、影響を受けた個人を保護するために設立されたと説明した。また、WintermuteはFTXから購入したUSNを利用して価格差を利用することでエコシステムユーザーに損失をもたらす可能性があるため、要求を拒否したと述べた。

しかし、この事件は再びNear財団と中途半端に終わったステーブルコインプロジェクトUSNとの関係に疑問を投げかけた。

一部のユーザーは「Near財団はハッカーよりも悪質で、元々約束されたUSNはUSDTに交換できると言っていたのに、今はサポートしなくなった。数千万ドルを一瞬で飲み込んだ」とコメントした。「ステーブルコインUSNはそもそもNear公式が発表したものではないが、Near財団の操作はUSNとの関係が非常に深いかのように見え、まるで公式に孵化されたプロジェクトのようで、本当に管理が混乱している」とも言われている。「Near財団は資金がない」という噂もここから広がった。

公開された資料によれば、ステーブルコインUSNはDecentral Bankによって2022年にNear上で発行されたプロジェクトであり、Decentral Bankは独立した運営のコミュニティプロジェクトであり、Near財団から直接的な財政支援は受けていないと主張している。しかし、このステーブルコインは主にNEARトークンを担保に生成され、初期にNear財団から公に支持を受けたため、ユーザーにはUSNがNear財団によって公式に運営されているという錯覚を与えた。

2022年10月、USNが担保不足で閉鎖された後、Near財団はすぐに4000万ドルの基金を設立し、USNをUSDTに交換するサポートを行った。この交換サポートの操作は、ユーザーにUSNとNear財団公式との間に言葉にできない関係があるのではないかと疑念を抱かせた。

1月22日現在、WintermuteとNear財団の間の争いには明確な結論が出ておらず、Wintermuteの創設者もその訴えを止めていない。彼は、Near財団がこのまま続けるなら法的手段を取ると述べている。

Wintermuteとの争いは、Near財団のチーム管理の混乱やエコシステム関連者との関係の不明瞭さなどの問題を浮き彫りにした。

この重要な時期に一龙が復帰したことは、Near財団のチーム管理の混乱を整えるためであると考えられており、財団に戻って2ヶ月後に40%の人員削減を発表したのは、チームを整理するためである。

Nearの発展の困難：TVLの成長停滞、オンチェーンアプリの貧弱さ

一龙が財団に復帰した後、Nearは製品面でも一連の新しい動きを発表した。

まず、Near財団はPolygon Labsと協力してゼロ知識証明ZK仮想マシンzkWASMを開発することを発表した。次に、新プロジェクトNear DAデータ可用性層を立ち上げ、モジュラーブロックチェーン分野に進出した。そして、Eigen Labsと協力してEthereum Layer2用の迅速な終了層を構築し、取引時間を短縮し、コストを元の4000分の1に削減することを目指している。

暗号市場全体が回復する中、NEARの価格も上昇し、11月8日の1.5ドルから12月6日の4.6ドルまで上昇し、累計で200%を超える上昇を記録したが、1月22日には2.9ドルに戻った。

しかし、オンチェーンの運営データを見ると、この一連の動きはNearエコシステムの発展に何の転機ももたらしていない。オンチェーンアプリの数は停滞し、TVLも新たな成長を見せていない。

DeFiLlamaデータプラットフォームによると、2023年4月以降、NearチェーンのTVLは長期間3000万ドルの範囲で推移し、12月末にようやく改善が見られ、1月22日にはNearチェーンにロックされた暗号資産の価値は8827万ドルとなり、TVLは多くのパブリックチェーンの中で31位、オンチェーンアプリも22個しかない。

一龙が財団に復帰して行った一連の動きを、コミュニティユーザーのMoli（仮名）はNearの自救行動と見なしている。現在、Nearの発展は困難に直面しており、オンチェーンエコシステムは長期間停滞しており、新しいアプリもなく、ユーザーの活発度も低く、新たな活力を注入する必要がある。

彼は、Nearは同時期のSolana、Polygon、Avalancheなどのチェーンと比較して、発展が常に遅れをとっており、その差はますます大きくなっていると説明した。前回のEVMネットワークの熱狂の中で、Nearは最も遅く動き出し、牛市の終わりまでEVMネットワークAuroraを立ち上げなかったが、現在、Solanaはエコシステムの富の効果を利用してFTXの崩壊の影を完全に乗り越え、PolygonはLayer2の物語をしっかりと掴んで成功裏にLayer2のトッププロジェクトに転身し、多くの開発者を引き寄せている。Avalancheはまだ完全には回復していないが、オンチェーンの土狗の投機は止まっていない。

これに対し、Nearネットワークは常に不安定で活気がなく、オンチェーンの新しいアプリはほとんどなく、数個の老舗DEX、貸付、流動性ステーキングプロトコルしか参加できない。

昨年11月のパブリックチェーンの銘文の投機熱の中で、Nearチェーンも銘文プロジェクトNEATを立ち上げ、一龙や多くのNearエコシステムのKOLから支持を受け、大勢のユーザーを引き寄せた。これにより、BinanceやOKXなどが一時的に出金を停止する事態となった。11月30日には、チェーン上の取引件数が1000万件を突破し、単日の取引歴史記録を樹立し、オンチェーンで新たに作成されたウォレットアドレス数は17万を超えた。

NEATの登場はNearエコシステムに短期間で大量の熱気と注目をもたらしたが、エコシステムアプリはそれに応えられず、ユーザーは銘文の価格を投機する以外に楽しめるアプリがほとんど見つからなかった。

銘文の熱が冷めると、NEATの価格も下落し始め、過去14日間で50%以上の下落を記録し、現在の価格は0.1ドルである。一方、Nearチェーンの取引データも下落し始めた。

1月17日、ChainCatcherの報道によれば、Nearエコシステムの再ステーキングプラットフォームLinearがコミュニティユーザーにガバナンストークンLNRをエアドロップすると発表した。これにより、Nearエコシステムへの流入が再び増え、Nearエコシステムアプリとのインタラクションが暗号コミュニティの新たな話題となったが、エコシステムに入ったユーザーは、Nearチェーン上で遊べるアプリが非常に少ないことに気づいた。

これに対し、コミュニティユーザーのKai（仮名）は「Nearはシャーディング技術のアーキテクチャで革新を行ったが、現在のパブリックチェーン競争は白熱化しており、もはや初期の技術競争ではなく、オンチェーンアプリエコシステムとプロジェクトの運営能力の競争である。ユーザー、開発者、コミュニティを含む」と述べた。

彼は「Nearが今最も重要なのは、エコシステムの発展に集中することであり、特にDeFiなどのアプリに注力し、毎回流入があるたびにアプリがないという事態を避けるべきである。エコシステムの繁栄は一朝一夕には成し遂げられず、公式が開発者やコミュニティに継続的にリソースの支援とエンパワーメントを提供する必要がある」と提案した。

Web2チェーン改に集中し、Nearは「自救」を試みる？

オンチェーンTVLデータの停滞について、NEARの長期保有者Nickは「TVLデータの高低は現在、Nearのオンチェーンの活発度を真に反映していない。これは主にNearが採用しているエコシステム発展戦略に関連しており、現在Nearはユーザー基盤のあるWeb2アプリとの協力を奨励し、ブロックチェーン技術を利用して自らのビジネスモデルを再構築する手助けをしている」と述べた。

「Web2アプリのチェーン改を積極的に支援する」戦略は、一龙が1月のDeFiantインタビューでの回答から確認できる。

Nearエコシステムアプリの発展問題について、一龙は「現在Nearは、すでにユーザー群を持つWeb2アプリがブロックチェーンを利用して自らの商業化モデルを見つける手助けをしたいと考えており、プロジェクトがTVLをもたらすかどうかには注目していない」と述べた。

彼は例として、現在Nearチェーンで活発なプロジェクトSweatcoinは元々Web2の運動プロジェクトであり、Nearとの協力を通じてWeb3の歩いて稼ぐプロジェクトに成功裏に転身したと説明した。ユーザーは運動して汗をかくことで得られるSWEATトークンを取引して差額を稼いだり、ヨガクラスや生活用品などの提携ブランドの商品を購入することができる。

2023年9月にNearチェーンの取引データを急増させたKaiKaiアプリも、Nearネットワーク上のネイティブ暗号プロジェクトではなく、彼らが投資した消費者ショッピングデータ分析プラットフォームCosmose AIの「チェーン改版」ショッピングプラットフォームであり、Nearを利用して米ドルに連動したステーブルコインKAI-Chingを立ち上げ、ユーザーはKaiKaiアプリを使って買い物や遊び、商品レビューを書くことで追加のKAI-Chingトークンを獲得できる。

Near Dailyが統計したエコシステムデータによれば、KaiKaiとSweatcoinは過去30日間でNearエコシステムの活発ユーザー数が最も多いプロジェクトであり、KaiKaiの活発ユーザー数は200万人を超え、Sweatcoinのユーザー数は100万人を超えている。

これらのアプリは直接的にNearにTVLの成長をもたらしてはいないが、彼らの参加により既存のユーザーがNearエコシステムに引き込まれ、Web3技術がより多くの外部ユーザーに利用され、オンチェーンのインタラクション数やウォレット数も増加している。

おそらく、Web2アプリのチェーン改ツールとしての役割を果たすことで、協力によってもたらされる流入の利益を享受しているのだろう。現在、Nearの発展戦略も開発者とユーザーに高性能で良好な体験を提供する基盤ネットワークを構築することに集中しており、Nearネットワークが主流に採用されるというビジョンを実現しようとしている。

Nearが発表した2023年の成果とQ4の更新ロードマップからもそれが見て取れる。

2023年度、Nearネットワークには2つの機能改善があり、使用とNearエコシステムへのアクセスのハードルを大幅に下げた。その一つは、メタトランザクション機能の追加で、Gasなしの取引をサポートし、ユーザーはNearチェーン上のアプリケーションを使用する際にNEARトークンでGas費用を支払う必要がなくなった。もう一つは、ゼロ残高アカウントの追加で、ユーザーはNEARトークンを保有せずにウォレットアカウントを作成できるようになり、以前ユーザーから不満が寄せられていた「ウォレットアカウントを作成するには0.1NEAR以上のトークンを持っている必要がある」という問題を解決した。これにより、新しいユーザーはアプリケーションを簡単に使用できるようになった。

2024年のロードマップでは、製品性能において、Nearが導入した無状態検証機能は、ネットワークの安全性を向上させ、詐欺証明の実施を回避するだけでなく、各シャードのスループットと性能も向上させることができる。Polygonと協力して開発されたzkWASMはL2ネットワークのEVM実行環境として機能し、提供されたデータ可用性層NEAR DAは開発者がL2ネットワークをより簡単に構築できるようにする。

ユーザー体験の面では、提案されたアカウント集約機能により、ユーザーは1つのNearアカウントで異なるチェーン上のアカウントを管理できるようになり、これはNearチェーンの抽象化ビジョンプランの重要な一歩でもある。また、ユーザーが頭を悩ませていたMetaMaskなどのEthereumウォレットがNearネットワークをサポートできない問題も解決される。

現在、Nearが提供するデータ可用性層製品NEAR DAはPolygon CDK、Arbitrum Orbitなどの開発者スタックと統合されており、開発者はそれを使用して自分のL2またはL3ネットワークを構築できる。

しかし、今回の更新ロードマップについて、コミュニティユーザーは「これはNearの一貫した『模倣』のスタイルに合致しており、毎四半期ごとにロードマップを修正している。最初はEthereumのシャーディングをコピーし、今年はFETなどのAI熱の後にAI関連にシフトし、今度はモジュラーTIAとLayer2が流行っているので、DA層をコピーした。これからは、Nearのこの模倣戦略が終わり、独自の道を歩むことを期待している」と評価している。