すべてのアプリケーションがプロトコルのように見えるとき：Web3におけるプロトタイプアプリの台頭

深潮TechFlow

2023-09-08 12:19:52

コレクション

次の波の偉大なソーシャルアプリはプロトコルのように見えるでしょう。

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原文タイトル：The Proto-App Thesis

原文著者：DAVID PHELPS

翻訳：深潮 TechFlow

I.

以下の質問は、消費者向けアプリケーションを構築することに挑戦する人々を悩ませています：

すべての証拠がプロトコルを指し示す中で、私たちは本当にアプリケーションが価値を蓄積すると考えているのでしょうか？イーサリアムのようなプロトコルが簡単に手数料を生み出し、安全な基盤層上でトークンの妥当性を証明し、その上に構築されたすべてのアプリケーションから価値を捕らえる世界において、アプリケーションは本当に利益を上げることができるのでしょうか？
アプリケーション全体が2008年から2012年の歴史的現象にますます似ている中で、新しいアプリケーションは持続可能なユーザーを確立できるのでしょうか？結局のところ、なぜ過去10年間、あるいはTikTokを除外すれば十数年間、新たな広範で持続的な採用を得るアプリケーションが現れなかったのでしょうか？

これら2つの質問に対する明白な答えは非常に恐ろしいものです。投資家たちがアプリケーションが価値を蓄積できないという理解可能な結論に達した瞬間、アプリケーションへの投資は避けられず減少するでしょう。この見解に反論する希望は非常に薄いです。

もう一方を公平に扱いましょう：ある種の投資家は、このネガティブな感情がアプリケーションが底を打ったことを意味するのかもしれないと尋ねるかもしれません。もしかしたら、あるアプリケーションの理論は終わりを迎え、別のものが台頭するのでしょうか？もちろん、これはアプリケーションサイクルが実際にサイクルであり、単なる2010年代のWeb2の10年間の一時的な現象ではないという仮定に基づいています。

しかし、この投資家が新しいアプリケーション理論の証拠を尽くすかもしれませんが、彼らはおそらくプロトコルに対してより良いケースを提供することによってしかそれを実現できないでしょう。はい、私たちの投資家はFriend.Techのような例を引用することができます。それはピーク時に約100万ドルの売上を記録しましたが、今日ではその数字は約16000ドルに近づき、2週間でほぼ99%減少しました。同様に、私たちの投資家はFriend.Techの手数料がそれが構築されたプロトコルBaseをはるかに上回っていると主張するかもしれません。しかし、もしそのアプリケーションがさらなるアプリケーションの到来を予示しているのであれば、Baseはその一連のアプリケーションから得られる総収益が、どのアプリケーションが単独で得られる収益を上回ることは避けられません。

議論は明確なようです：アプリケーションに対する最も強力な議論でさえ、本質的にはプロトコル層に帰着することができます。

Joel Monegroは2016年のアプリケーション時代の絶頂期に「太ったプロトコル」という記事を書き、「プロトコルの時価総額は、そこに構築されたアプリケーションの価値よりも常に早く成長する。なぜなら、アプリケーション層の成功がプロトコル層へのさらなる投機を促進するからだ」と指摘しました。多くの人々が太ったプロトコルに反論しようとしましたが、私自身も含めて、2023年にはそれが明白な真実となっているようです。

実際、太ったプロトコルはこの2つの質問に対する魅力的な答えを提供します：過去10年間に偉大な新しいアプリケーションが現れなかった理由は、価値がプロトコルに集まり始めたからです。

したがって、アプリケーションがプロトコルよりも優れた投資や収益生成者になると証明しようとするのではなく、私たちの2つの重要な質問の真の答えを論じることを考えましょう------今日のアプリケーションは価値を得ることができるのでしょうか？今日のアプリケーションは持続可能なユーザーを得ることができるのでしょうか？

アプリケーションやインフラストラクチャに価値が蓄積されるかどうかを問うことさえ、彼らが相互排他的なカテゴリーであるという仮定を含んでいます。なぜ私たちに重大な新しいアプリケーションがないのかを問うことは、私たちがすでに持っている事実を無視することになりますが、それらは従来の意味でのアプリケーションとは異なるかもしれません。

では、なぜそれらは存在しないのでしょうか？

次の偉大なソーシャルアプリケーションはプロトコルのように見えるでしょう：原型アプリケーション（Proto-apps）。

II.

なぜTikTok以降、広範で持続的なアプリケーションが現れなかったのか------ただの散発的な新奇アプリケーションが時代の変遷とともに徐々に消えていったのか？これは、私たちが「ソーシャルアプリケーション理論」と呼ぶものに起因しています。これは、過去10年間の主要なアプリケーション、つまりソーシャルアプリケーションの運命を決定しました。簡単に言えば、ソーシャル領域のカテゴリーは限られており、各カテゴリーの勝者は競争相手に対抗できるほど強力な分散ネットワーク効果を得ています。

言い換えれば、私たちのアプリストアは満杯であり、オンライン表現の5つの主要なカテゴリーを使い尽くしました：

長い動画（YouTube）；
短い動画（TikTok）；
長いテキスト（Reddit）；
短いテキスト（Twitter）；
画像（Instagram）。

ソーシャルアプリケーションの初期段階では、これらのカテゴリーを混合して成功するアプリケーションを作成することができました。たとえば、TumblrやFacebookは、画像、短いテキスト、長いテキスト、動画のすべてのカテゴリーを組み合わせていました。しかし、これはソーシャルアプリケーションが解体される前の数年間だけ存在した機会です。

実際、過去5年間で成功する新しいアプリケーションを立ち上げる唯一の希望は、全く新しいカテゴリーを開拓することでした：たとえば、リアルタイムオーディオ（Clubhouse）やリアルタイム写真（BeReal）。これらのリアルタイム体験は非常に新鮮ですが、持続的なインタラクションを妨げており、持続的なインタラクションは成功するソーシャルの基盤です。

言い換えれば、残されたカテゴリーはありません。そして、現在私たちの日常生活を支配しているカテゴリーの中で競争する方法はありません。あなたはTwitterよりも10倍優れた競争相手を作成することができますが、最終的にTwitterは依然として発信者が最も広範な読者に接触する場所であり、読者が発信者と最も広範に接触する場所です。他のアプリケーションからはそれを得ることができず、数年をかけて彼らのソーシャルネットワークを再構築する必要があります。そのようにするために1秒でも費やすことは、Twitterから1秒離れることを意味し、読者と著者はそこで非常に多くの時間を過ごし、互いに注意を消耗し、他の場所で探すことができなくなります。

分散ネットワーク効果（または分散ネットワーク効果の欠如）は、2つの主要なアプリケーションカテゴリー、すなわちメッセージングとデーティングが、新規参入者が既存のアプリケーションを完全に妨害することなくシェアを共有できる理由を説明するのにも役立ちます。

メッセージングとデーティングアプリは同じパターンに従っていると言えます。これらはクリエイターとそのオーディエンスの間で流れる公共市場ではないため、ネットワーク効果は弱いです。簡単に言えば、クリエイターはメッセージングやデーティングアプリを使用して最も広範な見知らぬ人のオーディエンスに接触することはなく、異なるグループに連絡するためにアプリを切り替える際に何も失うことはありません。しかし、ここでの主要な参加者もすべて10年の歴史を持っています：Signalは2014年に設立され、Telegramは2013年、Discordは2012年、Snapchatは2011年、WhatsAppは2009年に設立されました；Bumbleは2014年、Tinderは2012年、Hingeは2011年などです。

ネットワーク効果が弱いにもかかわらず、このカテゴリーは新参者にとって過密すぎます。Chris Paikが2021年に言ったように、「私たちが新しいモバイルファーストのソーシャル企業を目にしない理由は、私たちがスマートフォンの半減期に入ったからです。」

ソーシャルアプリケーション理論によれば、私たちは飽和状態に達しています。

ソーシャルアプリケーション理論が間違っていると言うのは難しいですが、正確に言えば、この物語の範囲内では、それは反論の余地がないようです。しかし興味深いことに、ソーシャルアプリケーション理論は、過去10年間に重要な新しいアプリが初めて台頭したという事実を無視しています。しかし、このアプリの変化は非常に大きいため、あなたはそれがアプリであることに気づかないかもしれません。私が言っているのは、Chat-GPTのことです。

実際、Chat-GPTを何らかのソーシャルアプリケーションと呼ぶのは少し無理があります。もちろん、あなたはそのような見解を提起することができます。あなたは、Chat-GPTは他の主要なソーシャルアプリケーションと同様に、あなたが興味を持っているすべての事柄について無限の対話を維持する別の方法であると主張することができます。違いは、あなたが発表する内容は全世界に見られるのではなく、あなた自身のためだけであり、良い理由があります：あなたがチャットしているのは、実際にはすべての答えを持つあなたのより高いバージョンのあなただからです。

しかし、たとえ私たちがChat-GPTをソーシャルアプリケーションとして分類しなくても、それは私たちに何かを教えてくれます------私たちは主要なアプリがソーシャルアプリケーションであると当然のように考え、ユーザー生成コンテンツと即時通信アプリのルールがすべての主要なアプリのルールを定義することになると考えています。

だから、私の言うことを聞いてください。Chat-GPTが新しいタイプのソーシャルアプリケーションである独自性は、私たちがそれをソーシャルアプリケーションとして分類するかどうかには関係ありません。あなたはそれを新しいタイプのソーシャルアプリケーションと呼ぶことも、そうでないと呼ぶこともできますが、私が言いたいことには重要ではありません。私が言いたいのは、私たちは未来の成功するアプリケーションを定義するための新しいモデルが必要だということです。だから、もっと大胆になりましょう：

Chat-GPTは過去10年間の最初の重要なアプリケーションであり、それは全く新しいカテゴリーの最初の例です：原型アプリケーションです。

原型アプリケーションを理解するためには、Chat-GPTが過去10年間のアプリケーションのルールを定義する絶対的な例外である理由を理解する必要があります。

III.

私たちは、Chat-GPTがそのアルゴリズムの核心において、成功するアプリケーションの伝統的なパラダイムを3つの方法で打破していると言えます：

それはWebアプリケーションとして登場しました。Chat-GPTは最近避けられないモバイルアプリケーションをリリースしましたが、過去15年間のほぼすべての主要なアプリケーションとは異なり、最初にWebアプリケーションとして登場しました。そして、十分な理由があります：設計上、Chat-GPTはweb1ユーザー体験を必要とし、質問の欄と回答のウィンドウだけが必要です。Chat-GPTにとって、ナビゲーションバー、検索、情報の流れといったweb2ソーシャルの構成要素は、奇跡的に消えました。だからこそ、私たちはChat-GPTアプリケーションをほとんど必要とせず、Googleアプリケーションも必要としないのです；それらをブラウザに埋め込む方が意味があります。

しかし、より実際的には、Chat-GPTはWebアプリケーションであるのは、最初にモバイルアプリケーションをリリースするのが悪いアイデアだからです。常識では主要なアプリケーションはモバイルアプリケーションであるべきだと考えられていますが、アプリをダウンロードすることは、最も人気のあるサービスだけが提供できる主要な摩擦点になりつつあります。さらに重要なのは、モバイルアプリケーションはプッシュ通知、データ収集、デバイスアシスタントとの相互運用性の利点を持っていますが、30%のアプリストア手数料を支払う必要があります。私は「Appleは国家である」という記事で、Appleがアプリストア、オペレーティングシステム、携帯電話に対して垂直的にコントロールを持つことで課税の権力を持つことを指摘しましたが、漸進的Webアプリケーションはこの要塞の最初の亀裂を示しています。なぜなら、アプリケーションは手数料を削減しながら、通知やデータ収集を有効にすることができるからです。

もちろん、過去5年間の暗号アプリケーションの歴史を見れば、これらのアプリケーションがWebアプリケーションとしても成功を収めていることがわかります。

それは横断的です。Craigslistのいわゆる解体以来、特定の業界やユーザーに特化した垂直的なユースケースのアプリケーションが勝利するという合意が形成されました。昨年の秋、私たちがハッカソン、助成金、報酬、予測ゲーム、ギフト、ガバナンスなどに使用できる競技プラットフォームを立ち上げたとき、私と私の共同創設者は、リスクキャピタリストからの共通の関心に何度も直面しました：私たちはユースケースを選び、そのニーズに基づいてカスタマイズすべきだと。私たちは、ThumbtackやLinkedInのような横断的なサービスが、流通の堀、規模の経済、より広範なユーザー層を通じて勝利することが多いと考えるかもしれませんが、リスクキャピタリストには一定の理由があります。ThumbtackやLinkedInでさえ、Craigslistと比較するとかなり垂直的なサービスです：これらのアプリケーションのユーザープロフィールは異なるかもしれません（多くの職業があります）が、ユースケースは基本的に同じです（仕事を探すこと）。

過去10年間、人々はほぼすべての主要なアプリケーションを使用して専門的なネットワークを構築したり、雑談をしたり、Twitterのような巨大なアプリケーションを使用してネットワークチャットを行ったりしてきました。

対照的に、Chat-GPTはCraigslist-Amazonの「ストア」のWeb1のビジョンに戻っているように感じます。固定されたユースケースはなく、あなたはそのインターフェース内でやりたいことを何でも行うことができます------事実を学ぶ、日常を計画する、コンテンツを作成する、フィードバックを得る、あるいはただ思索的な対話相手と悩みを聞いてもらうことです。原型アプリケーションの議論の一部は、アプリケーションとプロトコル層がますます融合しているだけでなく、より単純に言えば、これらのアプリケーションが実際に原型アプリケーションであり、初期のWebへの回帰であることにあります。

しかし、Amazonとは異なり、Amazonは非常に特定のユースケース（書籍）を通じて「ストア」へと段階的に進化しました。Chat-GPTが最初から「すべて」である理由は、提供されるのがデジタルに豊富なビットであり、限られた数量の実体商品ではないからです。できることが多ければ多いほど、あなたには戻ってくる理由が増えます------なぜなら、Chat-GPTの最大の突破口は、あなたにユースケースのカテゴリーを定義させないことかもしれません。AIとして、それはあなたの思考状況に応じてケースバイケースで応答するため、あなたはもはやWeb1（正しいCraigslistまたはYahooのカテゴリーリンクを選択する）やWeb2（正しいアプリを開く）で自分がなぜそこにいるのかを特定する必要がなくなります。

Webサービスの水平化は、Craigslist時代のように異なるサービスを同じユーザーインターフェースに強制的に統合する制限ではなく、ユーザーのニーズと言語に基づいてアプリケーションとの対話のあらゆる可能なユースケースをキャッチする戦略のように見えます。

それは単なるプロトコルのフロントエンドであり、他のサービスを自分のフロントエンドに統合することもできます。これが、Chat-GPTが10年間の垂直化を経た後に水平化の重要な理由である理由です。従来のアプリケーションがフロントエンドとバックエンドを統合するのとは異なり、Chat-GPTは本質的にOpenAIモデルの上にある多くのフロントエンドの1つです。このエンジンの上に他のフロントエンドを追加することができます：Dall·Eは画像を生成するためのフロントエンドであり、Chat-GPTは人々が対話するためのテキストを生成するためのフロントエンドです。

バックエンドプロトコルとフロントエンドアプリケーションを分離することは、次のことを意味します：

1）アプリケーションはプロトコルとの対話のための限られた友好性の方法に過ぎず、より広い世界へのウィンドウであり；

2）理論的には、誰でもプロトコルの上にさらに多くのフロントエンドアプリケーションを構築できるということです。

もちろん、OpenAIは多くの消費者アプリケーションに力を与えることができますし、実際にそうしています。しかし、OpenAIの重要な戦略的決定は、それがサービスをそのプロトコルの上に構築できるようにすることです------Chat-GPT内の独自のフロントエンドを通じて。「プラグイン」を通じて、ユーザーはOpenTable、Expedia、Instacart、Zapier、Wolframなどのサービスに接続でき、Chat-GPTを通じて食料品、旅行、（将来的には）市場取引を注文できます。最終的には、それはOpenAIモデルのフロントエンドだけでなく、インターネット上の任意のサービスのフロントエンドになる可能性があります。数行の自然言語テキストで、インターネット上でコマンドを実行できます。従来のデータ孤立のweb2モデルとは異なり、それは組み合わせ性に基づくモデルです------あるサービスがインターネット上の他の任意のサービスと相互運用できるのです。

私は言いました、Chat-GPTは単なるプロトコルのフロントエンドです。しかし、これはまた、誰でもそのアプリケーションを通じてそのプロトコルの上に構築できることも意味します。そして同様に、それはそのプロトコルを使用する任意のサービスのフロントエンドになることができます。あるいは、より広く言えば：Chat-GPTはインターネット上の任意の取引のフロントエンドになることができます。

プロトコルアプリケーションとして、その力は、何でもその上に構築できるだけでなく、それ自体が他のものの上に構築できることにあります。それはインターネットへの入り口です。

IV.

最近のアプリケーション、たとえばEcoのBeam WalletやFriend.Techを見てみると、原型アプリの議論がAIの外でも機能していることがわかります。これらはWebアプリケーション、あるいはより具体的には漸進的Webアプリケーション（Progressive Web Apps、PWAs）であり、Appleのアプリストアの税金徴収者を回避しています。これらはプロトコルに基づくスマートコントラクトのフロントエンド、つまりブロックチェーンです。本当の問題は、これらが他の人にもその上にサービスを構築させ（抽選、ギフト、コミュニティアクセス、ダイレクトメッセージなど）、それを自分のフロントエンドに統合させるかどうかです。そうすることで、他のサービスへのポータルとなり、彼らを水平化することができると言えます。

私は暗号通貨について話すことを避けてきましたが、ここに来て事態は明らかになりました：暗号通貨は確かに私がずっと話していたことです。暗号通貨において、基盤となるプロトコルはブロックチェーンそのものであり、その上に構築されるアプリケーションは自らのプロトコルにもなり得ます。なぜなら、誰でもあなたのアプリケーションの上に構築でき、許可なしにあなたのアプリケーションのオープンソーススマートコントラクトの取引データを読み取り、彼ら自身のアプリケーションで操作を実行できるからです。私は、これは中心化されたAIプロトコルに対する巨大な利点であると考えています。後者は自然言語のデータを読み書きできますが、そのデータを自らのアプリケーションに閉じ込め、他の人が自分のアプリケーションで自由に読むことを許可しません。私の共同創設者ショーンが言ったように、比較すると、ブロックチェーンは他のサービスで操作をトリガーするためのオープンAPIに過ぎません。

これは、実際にはすべてのアプリケーションがプロトコルであることを意味します。ブロックチェーン上で漸進的Webアプリ（PWA）を通じて手数料を徴収でき、アプリストアを通じて手数料を支払う必要はありません。誰でもあなたのアプリケーションの上にサービスを構築でき、あなたはそのサービスを自分のフロントエンドに統合できます。暗号通貨のすべてのアプリケーションは同じ戦略に従うことができ、これがChat-GPTが大成功を収めた理由でもあります。

これが、アプリケーションが実際にはプロトコル層と統合されて他の人がその上に構築できるときにお金を稼ぐことができるという一般的な見解がある理由です。他の人がその上で利益を上げることを許可することで、原型アプリケーションは安全に一部を分配できます。彼らのユーザーが利益を上げるとき、彼らも利益を得るのです。

しかし、Web2とWeb3の消費者空間は、10年前に機能を停止した過去の理論の影響を強く受けているため、実際に組み合わせ性をコア特性として構築しようとする消費者サービスはごくわずかであり、これらは今のところ唯一の原型アプリケーションです。

たとえば、Uniswap v4は原型アプリケーションのフラッグシップと言えるでしょう（部分的には他に選択肢がないためです）。「Hook」をオンチェーンAPIとして導入することで、ユーザーが自分のコードを記述して流動性プールを自動管理できるようにすることで、Uniswapは誰でもそのアプリケーションの上に構築できるようにし、まるでそれがプロトコルであるかのようにします。ユーザーがフックを利用して自分のニーズに応じて流動性プールをカスタマイズし、取引量が急増したときに手数料を自動的に引き上げ、流動性を提供する時間が長くなるほどLPに自動的に手数料を支払い、さらには自動的に利益をAaveに送信してプールの再投資を行うことを想像できます。

これらのフックは単なるプラグインではなく、Chat-GPTの言葉で言えば、ユーザー生成のプラグインです。Uniswapがコア製品をユーザーに構築させることで、Uniswapは単なるプロトコルであるだけでなく、すべてのユーザーの願望のフロントエンドとなり、他のユーザーにパッケージ化することができます。多くの点で、それはDeFiのフロントエンドになりました。あなたがEigenlayerを通じて$ETHを担保に入れたいと思うかもしれないように、他のDeFiサービスでその流動性を管理するためにUniswapの特定の流動性プールに流動性を預けたいと思うかもしれません。EigenlayerとUniswapは、他のサービスへのアクセスの分配ネットワークになる可能性があります。原型アプリケーションを作成することは、領域内の他のすべてのサービスへの入り口を作成することです。

私はただ言いたいのです、これらのモジュールはほぼ誰でも構築でき、ほぼあらゆる目的に使用でき、アプリストアの承認を求める必要がないのです。これが、Webアプリケーションと水平化がアプリケーションをプロトコルとして構築することにとって非常に重要な理由です：原型アプリケーションは自分の結末を選ぶアプリケーションであり、あるいは、あなたが望むなら、ユーザー生成アプリケーションのフレームワークです。それらは誰でも好きな方法でインタラクションや取引を行うためのツールを構築できるようにします。もしあなたが望むなら、それらはアプリケーションを構築するためのメタアプリケーションです。

これが状況の皮肉です。現在、アプリケーションは世界の終わりのような投資カテゴリーに見え、別の時代の過去であり、私たちはユーザーが自分の好きなアプリケーション内で自分のアプリケーションを開発できる境界にいます。新しいアプリケーションの開発は、既存のアプリケーションの壁に制約されなくなり、今や誰でも許可なしにそれらを構築できるのです。アプリケーションはどこにでも存在します。つまり、プロトコルもどこにでも存在します。

しかし、ここには論理もあります。過去10年間に素晴らしいアプリケーションが現れなかった理由は、私たちが知っている素晴らしいアプリケーションがすでに占有されているからです。しかし、私たちが知らない素晴らしいアプリケーションは、今まさに始まったばかりです。

次の偉大なアプリケーションは、アプリケーションのように見えたり機能したりするのではなく、プロトコルのように見えたり機能したりするでしょう。あるいは、より正確に言えば、これらの原型アプリケーションは、私たちがこれまで見たことのないものとして機能します。