ニューヨーカー：あの「俗悪」と呼ばれるBeepleはどのようにアート界に衝撃を与えたのか？
Beepleは「私は純粋な暗号通貨主義者ではない」と言い、「アーティスト」というラベルも受け入れないと述べました。彼は「自分がすごいふりをするのは、これが台無しになると思う」と言いました。この記事はニューヨーカーからのもので、著者：Kyle Chayka、ニューヨーカーのコラムニスト、翻訳：Leo Young。
昨年の10月、ニックネーム「Beeple」を持つデジタルアーティストのMike Winkelmannは、彼のネットワーク内で「非代替性トークン」（non-fungible tokens、略してNFT）と呼ばれる技術について話し合う人々が増えていることに気づきました。
要するに、NFTはデジタル資産の所有権を検証するためのツールです。ビットコインのような暗号通貨と同様に、NFTもブロックチェーン技術を利用して、データを永続的に分散型ネットワークに保存し、変更不可能にします。MP3からJPEG画像、ツイートやバスケットボールのビデオクリップまで、あらゆるものがNFTに変わる可能性があります。
NFTはさまざまな形でほぼ10年の歴史を持っています。2017年には、「CryptoKitties」がカートゥーン猫の取引市場を形成し、一部は数十万ドルにまで上昇しました。これはデジタル版のビーニーベイビーズ（Beanie Babies）と考えることができますが、各種は一つだけです。NFTはアート作品において、博物館がアートの出所を確認し、アート作品に専有タイムスタンプを付け、その後もインターネット上で自由に流通させるのに似ています。Nifty Gateway、SuperRare、Foundationなどの新しいオンラインマーケットでは、アーティストは自分の作品をNFTとしてアップロードまたは「鋳造」し、販売することができます。
Winkelmannはこの新興分野について、幾人かの業界の友人に相談しました。その中には、幾何学模様を表現形式とするNFTアーティストの匿名アーティストPakが含まれ、彼の作品は数十万ドルで売れています。WinkelmannはBeepleの名で、毎日のアート制作の長期プロジェクト「Everydays」で高い評価を得ています。近年、「Everydays」の作品は、コロナウイルスがディズニーを征服する様子や、バイデンが荒野でトランプの巨大像におしっこをかける様子など、さまざまな社会的テーマを鮮やかなカートゥーン表現で融合させています。BeepleのInstagramアカウントのフォロワーは200万人を超え、WinkelmannはNFTが彼に利益をもたらすと感じました。
「私の名声はこれらのアーティストよりも大きい。彼らがこれほど稼げるなら、私はもっと稼げるはずだ。」Winkelmannは当時の考えを語りました。「なんてこった、これは滑稽だ。」
10月30日、WinkelmannはNFTマーケットNifty Gatewayで初めて3つのアート作品のエアドロップを行い、自身の市場受容度を検証しました。そのうちの一つの作品は「胡言乱語は政治だ」と呼ばれ、アメリカの国旗の半身を持つ牛がドルの雨の中で下痢をしています。
この作品は100点が発表され、各1ドルで販売されました。ブロックチェーン技術の核心的な特性は不変性です：すべての記録された取引は永続的に記録され、公開されており、これによりNFTの売買は完全に公開されます。2021年3月までに、これらの作品は60万ドル以上で転売されました。（NFTマーケットでは、アート作品の転売において、アーティストは一定の割合の手数料を得ることができ、一般的には10%です。）12月、Winkelmannは再度オークションを行い、その中には「Everyday」の厳選された「The Complete MF Collection」が単一のNFTとして含まれていました。絵にはゾンビや巨大な任天堂キャラクターが描かれています。このNFTには実体の付属品、デジタルフレーム、そしていわゆるBeepleの髪の毛が証明として付いています。この作品は777,777ドルで落札されました。
これらはWinkelmannがNFT分野で商業的成功を収めた一端に過ぎません。3月初め、彼のパズル作品「Everydays: The First 5000 Days」はクリスティーズで100ドルからの価格でオークションにかけられ、予想価格は「不定」とされました。3月11日、この作品は6900万ドルで落札されました。
この作品により、Winkelmannは現存するアーティストの作品の取引価格でトップ3に入るアーティストとなりました。前の2人はJeff Koonsの「ラビット」とDavid Hockneyの「アーティストの肖像（2人のプール）」で、いずれもクリスティーズで9000万ドルで落札されました。金額で言えば、Winkelmannは一気に世界のトップ現代アーティストとなり、デジタルアート作品の価値に対する一般の認識を打破しました。買い手はシンガポールのブロックチェーン起業家Vignesh Sundaresanが管理するNFTファンドMetapurseです。
オークション後、Metapurseの別のパートナーであるAnand VenkateswaranはArtnetに対し、「この作品は世代のアート作品になる可能性があります。」と語りました。
この作品の落札は歴史的意義を持ち、NFT市場の急成長により、アート市場に波紋を広げました：このような俗悪なインターネット作品は、果たして批評家やエージェントが厳選した作品と同等に扱われるべきなのでしょうか？
タイム誌は「勝者Beeple、私たちの敗北」（Beeple Has Won. Here's What We've Lost）という記事を発表し、NFTの最終的な価格設定には無関心でした。一般的に言われるように、アートの価値は誰かがいくら支払うかに依存します。しかし、タイム誌の記事はBeepleの作品自体を「人間の価値を暴力的に抹消する」「低知能のエンターテインメント化」傾向として軽蔑しました。ArtnetのBen Davisは「Everydays」の中の粗暴な政治画を挙げ、最近の「愚かで、ムッソリーニのようなトランプ」タイプのアート作品は結局は一時的なものであると考えました。
参考： 《I Looked Through All 5,000 Images in Beeple's $69 Million Magnum Opus. What I Found Isn't So Pretty》
Beepleの作品が一躍有名になった理由を理解するのは、アート批評家だけではありません。Winkelmannは現代アートの専門家ではありません。「Everydays」の初期作品のインスピレーションについて尋ねると、彼は「率直に言うと、あなたたちが言う「抽象表現主義」なんて、私は全く知らない。」と答えました。
Winkelmannは世界中の最大の美術館からの招待を受け続けています。インタビューが始まる数時間前、彼は数十年にわたり人々に挑戦してきたアーティストDamien Hirstからメッセージを受け取りました。彼は携帯電話を持って私に読み上げました。「私の15歳の息子があなたの作品を見て、すごく気に入ったと言っていました。おめでとう、素晴らしいです。」
「マイク・ペンス：ハエの王」、『Everydays』、2020年10月7日
「次の章」、『Everydays』、2021年3月11日
Winkelmannは理想的な記録破りのアーティストというよりも、むしろアメリカのテレビドラマ『ザ・オフィス』（The Office）の脇役のようです。クリスティーズのオークションが終了する2日前、私たちはZoomでチャットをしていました。彼は髭をきれいに剃り、半フレームの眼鏡をかけ、淡い茶色の髪を整えていました。通常、著名なアーティストがこれほど気を使って装飾する場合、それは国際的なイベントのためです。Winkelmannにはアイドル的な特性はなく、飾るものもありません。彼は39歳で、妻と子供の4人家族で南カリフォルニアのチャールストン郊外の普通の4ベッドルームの家に住んでいます。私たちが通話しているとき、彼の作業室は乱雑ではなく、忙しいチームやアシスタントも見当たらず、部屋にはコンピュータが一台、周囲の壁にはベージュのタペストリー、ウォルマートの棚のような本棚、65インチのテレビがCNNとFox Newsを流していました。Winkelmannが唯一自由に使っているのは、時折口にする悪口で、時にはまるで中学生が初めて悪口を覚えたかのようです。
Winkelmannはウィスコンシン州の小さな町で育ち、幼い頃からテクノロジーに触れていました。彼の父親は電子工学のエンジニアで、プログラミングを教えてくれました。彼が唯一受けたアートの授業は高校1年生のときのものでした。友人が彼を電子音楽レーベルWarp Recordsに推薦し、Aphex Twin（本名Richard David James）などのバンドを紹介しました。「一人とコンピュータで何ができるのか？」Winkelmannは言います。「私はこの概念がとてもクールだと思っていました。なぜなら、ある意味でコンピュータはイコライザーだからです。」
その後、Winkelmannはパデュー大学（Purdue University）に進学し、コンピュータを学びましたが、最終的には目標を失ったと感じました。彼はプログラミングが退屈だと言いました。彼はウェブカメラを使って自己紹介の短編を撮影し、デジタルデザインを学びました。ビデオアーティストのChris CunninghamやイギリスのスタジオDesigners Republicから影響を受け、彼は幾何学的なアニメーションを自分の電子音楽に合わせて制作し、それをオンラインで発表しました。
2003年、彼は22歳で古代のイウォーク（スター・ウォーズのキャラクター）をモチーフにした動物Beepleという名前を使い始めました。今では彼はeBayでBeepleのぬいぐるみを集めています。彼はテーブルから一つを取り上げて見せました。Winkelmannはそのぬいぐるみの目を覆い、ビープ音を発しました。彼はこの名前がとても良いと思っており、彼が制作するビデオの視覚や音響に非常にマッチしていると感じています。
彼は2007年から「Everydays」プロジェクトを開始しましたが、長い間彼のビデオ作品の方が有名でした。彼の環状アニメーションはすぐに家庭の集まりやライブコンサートの人気の背景となり、他のクリエイターによって借用され、リミックスされ続けました。ワシントンのインタラクティブデザイナーMark Costelloは私に言いました。「私と友人たちはこれを主要な素材として使い、個別の要素を追加します。」Winkelmannは最終的に、ルイ・ヴィトン、アップル、ジャスティン・ビーバーなどの商業クライアントのためにグラフィックデザインやアニメーションデザインを行う収益性の高いビジネスモデルを発展させました。2020年のスーパーボウルのハーフタイムショーでは、彼はパフォーマンスのプロジェクションを制作するのを手伝いました（「白い立方体のゴミのようなもの」と彼は表現しました）。そして彼は「Everydays」の制作を途切れることなく続け、ブログに投稿し、その後Facebook、Twitter、Instagramに投稿しました。彼の個人ウェブサイトでは、作品が順番に表示され、ページの上部には日数が表示されています（月曜日の時点で5074日、約14年です）。
最初の「Everydays」は単なる紙の落書きでした：手、カートゥーンキャラクター、裸の女性。1年後、Winkelmannは3DソフトウェアスイートCinema 4Dを使用してデジタル制作を始めました。彼の最も人気のあるテーマは、テクノロジーのユートピアまたはディストピアで、輝く金属や眩しいクリスタルで作られた機械を含んでいます。彼の抽象スタイルは、インターネット時代の至上主義（Suprematism、前ソ連のアーティストKazimir Malevichが20世紀に始めた運動）に似ており、グラフィックデザインとも共通点があります。
Beepleの作品が少し俗悪であると言えるのは、繰り返しの感覚が強いからです。それはWinkelmannがこの俗悪なスタイルを生み出したからです。インタビューの過程で、彼は私にコンピュータの画面を見せ、Cinema 4Dを開きました。このプログラムは3D版のPhotoshopのようなものです。中央には大きな空白があります：デジタルアーティストの白いキャンバスです。私はWinkelmannがショートカットキーを使い、マウスを滑らせて灰色の柱を調整するのを見ました。彼は静かに1、2分操作し、縮小したり展開したりして、自転車のハンドルの形になるまで続けました。「これをやっているのは本当に長い時間だが、純粋に言えば、ただのクソだ」と彼は言いました。
「Everydays」が始まって10年後の2017年、WinkelmannはTurboSquidのようなサイトの伝統的な3Dモデルを使い始めました。これはWinkelmannの最も明確な個人スタイルが形成され始めたことを示しています。数回のキー入力で、宇宙飛行士、ジェットコースター、バート・シンプソン、マイケル・ジャクソンなどのキャラクターを入力し、自由に融合させることができます。
「私にとって、これは巨大な玩具のコレクションのようなものです」と彼は言います。彼の作品の中で比較的難解なものの一つは、マイク・ペンスが剣闘士に変身し、燃えるホワイトハウスの上に立ち、巨大なハエに囲まれているというもので（副大統領の討論中の昆虫の彫刻を暗示しています）------この作品には約1時間半かかりました。彼は毎日のニューステーマ、ミーム、ツイッターの論争を描くのが好きです。（彼はトランプに反対だと言っていますが、「通常は両党を揶揄します」と言います。）クリスティーズのオークション後、彼はまた一つの絵を描きました。バズ・ライトイヤーがジェフ・クーンズのバルーン犬に乗っている絵や、ピクセル版のモナリザの絵です。
Winkelmannの毎日の目標は「最もクールな絵を描くこと」であり、彼は私に言いました。「私は今まで見たことのない絵を描く。」通常、これは少し目立つことになります。彼はファンのリクエストに応じて描いたシュレックテーマのデスメタルバンドの絵を話しました。絵の中の2人のシュレックキャラクターは悪魔のような赤い目を持ち、3人目はギターで彼のロバの友達を刺しています。このような絵は以前には見たことがありませんが、それが私を考えさせるわけではありません。
Winkelmannは自分の控えめな鋭さと観察者の視点を誇りに思っており、KAWSと比較されることがよくあります（KAWSはアメリカのアーティストBrian Donnellyのペンネームで、ブルックリン美術館に作品があります）。KAWSの素材はしばしばカートゥーンアイコンを使用し、『ザ・シンプソンズ』のジョークを含みます。KAWSの作品は主に憂鬱なスカルヘッドのミッキーマウス「パートナー」キャラクターです。彼の作品は多くの論争を引き起こし、多くの熱心なファンを持っています：KAWSの巨大な彫刻は今でも博物館で観覧者を引き付け、2019年には彼が販売した絵が1400万ドルを超えました。しかし、Winkelmannは私に、彼とDonnellyには関係がないと言いました。「あなたは同じことを繰り返し続けている」とWinkelmannは言います。「ほとんどのアーティストは顕著なスタイルを持っており、特に情熱を注いでいるかもしれませんが、私はそういうのが特に嫌いです。」
「Everydays」の作品スタイルも常に進化していますが、基調は初期に形成されています。Beepleの初期作品は非常に強い4Chanスタイルを持ち、挑発的な意味合いが強く、「アートホルモン」や「黒い陰茎」といった人種的に明らかなテーマに触れています。（「今なら私はこれらに触れないでしょう」とWinkelmannはこれらの作品について尋ねられたときに言いました。「そうでなければ、来週私は「キャンセル」されるでしょう。」）Twitterをブラウジングし、これらの骨格、解剖されたヒラリー・クリントン、バイオニックモンスター、そして解体されたピカチュウを見ると、これらのイメージは瞬時に消え去り、疲れさせます。彼の作品はRichard PrinceのInstagramのコピー作品のように、ソーシャルメディアの内容の無意味さを冷静に説明するものではありません。彼の作品はソーシャルメディアの一部であり、人々は「いいね」を押さずにはいられず、ずっと見続けてしまいます。彼らの最高の成果はデジタルタイムカプセルであり、過度に刺激的で非常に貧弱なネットワークの巣の思考を絵で記録しています。
Winkelmannの「Everydays: The First 5000 Days」は現存するアーティストの中で3番目に高価なアート作品
伝統的なアート界の若手アーティストがオークションで高収入を得ると、通常はアーティストに負担をもたらします。価格は、アーティストを育てるのではなく、金儲けに関心のある投機家を引き寄せます。この熱潮は非常に短命で、価格は熱気とともに下がります。ギャラリーやエージェントは、アーティストの作品を適切なシリーズに配置するために慎重に検討します。彼らは同業者の圧力を利用してアーティストの停滞を防ぎます。それに対して、NFT市場ではお金の他に、運営ルールが不明確です。匿名のコレクターは規制されていない暗号通貨を使って自由に作品を購入し、多くの知られざる百万長者の暗号富豪が存在しますが、暗号資産を直接消費する場所はありません。
NFTの購入は異類投資の中の異類です。作品は暗号通貨の価格が上昇する可能性があります。法定通貨に換算されたお金は、暗号通貨システム内に留まる可能性があり、暗号通貨の楽観主義者はNFTの売買をブロックチェーン技術の検証として説明できます。投資家は現在、デジタルアート、鋳造特推、または隠喩の形でNFTを購入することを選択できます。
2月、アーティストGrimesのアニメーションがNifty Gatewayで800万ドルで販売されました。「これらの人々は何にでも投機できますが、彼らは私の作品に投機し始めたばかりです。これが私の作品がこんなに早く火が付いた理由です」とWinkelmannは言いました。
NFT作品の成功の共通点は、ネット上の人気クリエイターです。Instagramのインフルエンサーがスポンサーを売るように、NFTも名声をお金に変えます。Winkelmannは自分の買い手を「投資家であり、コレクターではない」と見なしています。伝統的なアート分野では、この現象は必ずしも異なるわけではありませんが、ほとんどのアーティストはこのように率直に言うことを避けます。
28歳のNFTコレクターTim Kangは、Beepleが昨年12月に販売したNFT作品「The Complete MF Collection」を777,777ドルで落札しました。
Kangは清潔で、柔らかい声で話します。最近のビデオインタビューでは、ストリートアートのTシャツを着て、会話中に電子タバコを吸い続けていました。彼は北カリフォルニア大学で金融とコンピュータサイエンスを学び、2016年からイーサリアムに投資を始めました。昨年11月、彼はSuperRareでPakのNFT作品「モビウスの輪」を4.2万ドルで購入しました。その時、SuperRareでの最高価格でした。
Kangは、Winkelmannの成功が彼の信念を確信させたと述べています------NFTは未来です。いつの日か、私たちが購入するすべてのもの、デジタル化されているかどうかにかかわらず、車、バナナ、Netflixのサブスクリプションはすべてブロックチェーンに記録されるでしょう。彼は「The Complete MF Collection」に対する敬意を言葉の中に感じることができます。「私は一目見てすぐに好きになりました。こんなものを作った人はいないと思いました」と彼は言いました。「この分野には伝説的なアーティストが現れることを実感しました。」KangはBeepleの作品を5点収集しています。クリスティーズのオークション以降、これらのコレクションは価値が上がりましたが、彼は売却の計画はないと述べています。私は彼に他のアート作品を購入する予定があるか尋ねました。彼は日本のアーティスト村上隆も好きだと言いました。「私はNFTに多額の投資をしています。伝統的なアート作品にも同じように多く投資しています。」
KangはNFTがアート界にもたらす困難をまとめました。キュレーターは彼らの美的基準を変えて、急増する暗号資産の富に応じるべきでしょうか？それとも、NFTを無視し、実物アートに興味を持つ新しい買い手を怠慢に扱うリスクを冒すべきでしょうか？Beepleのオークションの前に、クリスティーズはすでにいくつかのブロックチェーン資産をオークションにかけていました。2020年10月にはRobert Aliceの「ブロック21」（Block 21）がオークションにかけられました。クリスティーズの現代アート専門家Noah Davisは、Winkelmannの初期のNFT販売作品に注目していました。「入札者は作品に感情を持っていない。彼らはパネル上の数字を見ているだけです」と彼は言いました。1月、Davisの同僚Meghan Doyleは彼にNFT作品のオークションに興味があるか尋ねました。その後、NFT市場のMakersPlaceがクリスティーズとWinkelmannに連絡し、Beepleの作品をオークションにかけることになりました。
Winkelmannは最初に「Everydays」シリーズの5000番目の作品を売ることを提案しました。それは自画像のようなもので、前に小さな子供が絵を描いており、Beepleの世界のキャラクターが後ろに集まっています：血まみれのトランプとミッキーマウス、大きな乳房の金正恩とジャクソン、糖化したバズ・ライトイヤーです。クリスティーズにとって、Davisはこの絵が「あまり代表的ではない」と感じました。その後、Winkelmannは5000点の作品をピクセルでつなぎ合わせた「Everydays」を提案しました。この方法はプロジェクトの規模を強調し、不快な詳細を薄めます。「私にとって、これは本当に象徴的な瞬間です」とDavisは言いました。「一つ一つのユニークな絵が、Instagramはまるでデュシャンの予約作品のようです。」耐えられない人は、この概念が一堆のスケッチを展示するのと同じだと言うかもしれません。
DavisはBeepleのオークションを最近のGameStopの熱潮と比較しました。Redditのトレーダーたちはビデオゲーム小売業者の株を買い求め、Elon MuskはTeslaを通じて15億ドルのビットコインを購入しました。これらすべてはミーム経済の一部であり、インターネットの熱潮を大金に変えています。
クリスティーズは新興NFT市場に参入することを決定し、得るものが失うものよりも大きいとしています。「オークションの前には、これらのアーティストを鑑定できる機関はありませんでした。最高のギャラリーも追いかけていませんでした」とDavisは言います。アート批評家のJerry SaltzはInstagramの投稿で、クリスティーズがWinkelmannと提携することを決定したのは単なる投機だと述べました。彼は、クリスティーズとサザビーズが「公の場で人気のあるアート作品を購入し、最高価格を出し、最も俗悪な趣味を持つ人々に迎合している」と書きました。
デジタル技術に最も寛容な著名なギャラリーでさえ、コレクターにデジタル作品を購入するよう説得するのは難しいです。多くの人々は紙の契約を手にし、ハードドライブやUSBに保存することで安心感を得ます。数人の若いデジタルアーティストは実体アート作品を成功裏に販売しています。例えば、Petra CortrightやCory Arcangelの大型印刷アート作品はすでに5桁、6桁の収入を得ています。しかし、GIF画像のような非アートのNFTはこれほど高価にはならず、激しい暗号アートコレクターを引き付けることはありません。
デジタルアートギャラリーTRANSFERの創設者Kelani Nicholeは私に言いました、NFTアート市場ではBeepleの名前が際立っており、彼の作品は少なくとも政治的風刺として見ることができ、これが彼の独自のアートの象徴です。彼女が見た他の多くの作品はこれほどのインパクトを持っていません。「これらの愚かなミームやアルゴリズムアートは、Manfred Mohrが数十年前に作ったものよりもずっとクールです」とNicholeは言いました。「権利を主張するだけです。美的感覚も内容も全くありません。」
NFTには大きな倫理的問題もあります。ブロックチェーン基盤のインフラを運営するコンピュータネットワークは大量の電力を消費します。ロンドンのアーティスト兼エンジニアMemo Aktenは、イーサリアム上の1つのNFT取引は、ヨーロッパの住民4日分の電力消費に相当すると推算しています。こう考えると、ブロックチェーン上でアート作品を鋳造することは、持続可能な発展の体系には貢献しません。Winkelmannを含むアーティストたちは、炭素補償を購入することで損失を補おうとしています。「私がやっているすべてのことは、炭素排出に優しくありません。もし係数があるとすれば、それは10でしょう」と彼は私に言いました。
参考：《The Unreasonable Ecological Cost of #CryptoArt (Part 1)》
実際、アーティストがブロックチェーンを使用するかどうかにかかわらず、リソースを消費することはすでに指摘されています。さらに、アート界が世界中のさまざまな実物アート作品を輸送することも、環境に優しいとは言えません。ニューメキシコのアーティストSara Ludyは3月初めに私に言いました、彼女はNFT作品を制作するかどうかを迷っていると。「私は自分の環境への影響を非常に気にかけています」と彼女は言いました。その後、彼女は「カーボンフリー」の公益オークション用に最初のNFT作品を制作しました。
彼女は私に言いました、NFT市場は財務的安定を実現していない伝統的なアーティストにとって非常に魅力的です。Ludyは、技術に注目する著名なギャラリーの一つBitformsの代表です。彼女は歴史的テーマの抽象的な透視仮想現実環境を創造しています。Bitformsとの8年間の協力の中で、ギャラリーは彼女の作品を一つしか販売していません。「もし私の友人たちが契約解除を避け、自分自身と家族を養い、医療保険を持てるなら、それが良いと思います」と彼女は言いました。その後、彼女はNFT制作に全力を注ぎました。
暗号通貨愛好者はNFTが創作文化における公平な力であると語るのが好きです。ブロックチェーン上では、誰が何を買えるか、何を買えないかを規定する権威機関はありません。しかし、現時点では、NFT市場は依然として既存のアート界の階級をコピーしているようで、多くの人々が参加していますが、名声を得ているのはごくわずかです。
Winkelmannは、NFTを販売して得たお金で大規模な作品を制作したいと考えています：実体装置、インタラクティブ技術、以前には誰も見たことのない作品。それにもかかわらず、彼のライフスタイルには大きな変化はありません。彼は贅沢品に魅力を感じていないと言います。「おそらく私は法拉利やランボルギーニを見たことがありませんが、それが何であるかは知っています。それはすでに発明されたものです。」パンデミックの前でも、彼は何日も外出しないことがありました。彼はチャールストン地域に親戚がいなく、エンジニアの兄弟が12月にボーイングを辞めて、現在はWinkelmannのために働いています。今は少しの支出があります。「今、私たちの家の外には武装した警備がいます」、侵入者からの防護のために、Winkelmannは先週私に言いました。
クリスティーズのオークションが終了した後、彼は兄弟にプライベートジェットを予約してマイアミに飛ぶように頼みました。彼らはAirbnbを予約しました。オークションの支払いが彼の口座に振り込まれました：「ドン、私の口座には5300万ドルが入っていました。私の反応は、何が起こったのかというものでした。」支払いはイーサリアムで行われ、その価値はすぐに変動し始めました。Winkelmannはこの変動に驚き、すぐにイーサリアムをドルに換えました。
「私は純粋な暗号通貨主義者ではありません」と彼は私に言いました。「このものが存在する前から私はアートをやっていました。もしNFTが明日消えてしまったら、私は依然としてデジタルアートを制作し続けます。」
今でも、Winkelmannは自分を純粋にデザイナーとして捉えており、さまざまな企業の宣伝を実験しています。彼は「アーティスト」というラベルを受け入れません。「私は、自分がすごいふりをすることがこの事業を台無しにすると思っています」と彼は言いました。
私は彼が特徴的なアーティストであることを指摘しました：自分のことを自発的に行い、いくら稼いでも、自分のビジョンを追い求める。「今、私はアート史に非常に興味があります」と彼は言いました。「私たちは完璧です。私はアート史の学位を取得したいです。なぜなら、私はこの状態にいるからです。ああ、待って、過去数百年（アート界）で何が起こったのか？」
