테더 배후 대부 등장: 트럼프 지명 상무부 장관이 곤경에 처하다, 권력 얽힘인가 전문 협력인가?

撰文：Weilin，PANews

월스트리트 금융 서비스 회사 Cantor Fitzgerald의 회장 겸 CEO인 Howard Lutnick는 11월 20일 트럼프에 의해 차기 미국 상무부 장관으로 임명되었으며, 현재 상원 승인을 기다리고 있다. 그러나 이전에 외부인과 스테이블코인 발행사 Tether의 수탁 사업과 밀접한 관계를 맺었던 암호화폐 지지자는 그의 회사 Cantor Fitzgerald가 지난해 Tether와 협약을 체결하고 Tether에 투자하여 약 5%의 지분을 확보한 사실이 드러났다.

외부에서는 Lutnick가 전환 팀 자체의 윤리 강령을 위반할 수밖에 없을 것이라는 의구심을 제기하고 있다. 이러한 강령은 미국 연방 이해 충돌 지침과 일치하며, 전환 팀 구성원들이 자신의 재정적 이익이나 관련 조직의 이익과 직접적으로 충돌할 수 있는 사안에서 회피할 것을 요구한다.

최신 소식에 따르면, Howard Lutnick는 상원이 그의 상무부 장관 임명을 확인하면 Cantor의 직위를 사임하고 정부 윤리 규정을 준수하기 위해 회사의 이익을 분리할 계획이라고 밝혔다.

월스트리트 억만장자 Howard Lutnick의 이중 역할

Howard Lutnick는 최근 미국 상무부 장관으로 지명되었으며, 이 임명은 광범위한 관심과 논란을 불러일으켰다. 그는 월스트리트 금융 거물 Cantor Fitzgerald의 회장 겸 CEO일 뿐만 아니라 트럼프 전환 팀의 공동 의장이다. Lutnick의 임무는 트럼프 정부를 위해 4000명의 새 임명자를 선발하는 것으로, 반독점 담당자, 증권 변호사 및 글로벌 경험을 갖춘 국가 안보 고문을 포함한다. 그러나 그는 전환 팀에서 활동하는 동안 자신의 금융 기업 관리에서 완전히 물러나지 않았다.

이 이중 역할은 이해 충돌에 대한 우려를 불러일으켰다. 비영리 정부 관리 조직인 공공 서비스 파트너십의 회장 Max Stier는 트럼프 팀의 행동이 "심각한 경계를 넘었다"고 말했다. 그는 "그들은 전체 프로세스와 규칙의 구조에서 멀어졌으며, 이러한 프로세스와 규칙은 미래의 리더가 공공의 이익을 위해 봉사하도록 보장하기 위해 설정되었다"고 지적했다.

비판자들은 Lutnick의 회사, 즉 금융 서비스 회사 Cantor와 중개 회사 BGC 그룹이 의료 서비스에서 기술 분야에 이르기까지 미국 경제의 거의 모든 산업에 관여하고 있다고 주장한다. Lutnick가 회장으로 있는 상장 회사 Newmark Group은 전 세계 상업용 부동산에 대한 컨설팅 서비스를 제공한다. Cantor와 BGC의 고객은 트럼프가 낮은 기업 세율을 유지하고 식품의약국(FDA)의 신약 승인 결정을 포함한 광범위한 정부 정책과 규제의 영향을 받을 수 있다. 재정 건전성에 대한 의구심에 직면한 Lutnick는 안정적인 코인 발행사 Tether를 공개적으로 변호한 바 있다.

또한 Lutnick는 로비스트이자 모금가인 Jeff Miller의 도움을 받고 있다. 밀러는 트럼프의 측근 및 공화당원들과 밀접한 관계를 맺고 있으며, Tether의 워싱턴 업무를 지원하고 있다. 지난해 말 이후 Lutnick의 지주 회사 Cantor Fitzgerald의 한 자회사는 밀러의 로비 회사에 30만 달러를 지불했다. 밀러는 Lutnick와 국회의원 간의 연락을 돕기도 했다.

Cantor와 Tether의 "심층 협력"이 논란을 일으키다

Cantor는 지난해 세계 최대 스테이블코인 발행사 Tether와 협약을 체결하고 Tether에 투자하여 약 5%의 지분을 확보했다. 《월스트리트 저널》에 따르면, Cantor는 이 지분의 가치를 약 6억 달러로 평가하고 있다. Tether는 현재 Cantor의 수탁 사업을 통해 수십억 달러의 미국 국채를 보유하고 있으며, 이 수탁 관계는 Cantor에 매년 수천만 달러의 수익을 가져다준다고 알려진 바 있다.

또한, 블룸버그에 따르면, Cantor는 Tether와 협상 중이며, 최근 발표된 비트코인 자금 조달 사업을 지원하기 위한 자금을 요청하고 있다. 이 계획에 따르면, Cantor는 초기 투자자에게 20억 달러의 비트코인 담보 대출을 제공할 예정이며, 이 프로젝트의 규모를 더욱 확대할 계획이다.

Lutnick가 임명된 이후, Cantor의 역할은 더욱 주목받고 있다. Lutnick는 Tether가 Cantor의 자금 상태를 전면적으로 검토할 수 있도록 허용했다고 자랑스럽게 언급한 바 있다. 그러나 비판자들은 이러한 "신뢰 모델"이 암호화폐 산업이 주장하는 "신뢰하지 말고 검증하라"는 원칙과 모순된다고 지적한다.

Politico의 최근 보도에 따르면, 일부 "트럼프 내부자"들은 Lutnick가 개인 사업 이익과 정부 의무를 혼동하는 것에 대해 우려를 표명하고 있다. 보도에 따르면, Lutnick는 국회에서 입법자들과 만날 때 전환 정부 작업 논의에 집중해야 했으나, 자신의 사업 이익에 영향을 미치는 규제 문제, 즉 Tether와의 관계에 대해 언급했다.

윤리 전문가들은 Lutnick의 잠재적인 새로운 역할에 대해 우려를 표명하며, 그의 Tether 배경이 트럼프 정부의 금융 규제 기관 책임자 선출에 영향을 미칠 수 있다고 주장하고 있다. 전 대통령 조지 부시 정부의 윤리 변호사 Richard Painter는 "암호화폐 산업의 인물이 금융 규제자를 선출하는 것은 문제를 초래할 것"이라고 말했다.

스테이블코인 발행사의 경쟁: USDC가 규제 분야에서 더 많은 이점을 얻을 가능성

11월 24일, Tether의 한 대변인은 "Tether와 Cantor Fitzgerald의 관계는 전적으로 전문적인 관계로, 자산 관리를 기반으로 한다. Howard Lutnick가 전환 팀에 합류한 것이 규제 조치에 영향을 미친다는 주장은 터무니없는 소리"라고 밝혔다.

11월 25일, Howard Lutnick는 상원 승인이 이루어진 후 Cantor, BGC 및 Newmark의 직위를 사임할 것이라고 밝혔다. 현재 Cantor의 CEO인 Howard Lutnick는 회사의 Tether 사업 관계를 동료에게 이관할 계획이며, 후보자는 그의 아들 Brandon Lutnick일 가능성이 높다고 전해진다.

Tether가 Lutnick와 트럼프의 장기적인 관계를 활용하여 USDC에 유리한 법안, 형사 고발을 저지하고, Cantor 관리 하의 자산을 보호할 수 있을지는 두고 볼 일이다.

Tether의 시가총액(1201억 달러)은 USDC(343억 달러)보다 훨씬 높지만, USDC는 규제 분야에서 더 많은 이점을 얻을 가능성이 있다. 예를 들어, 올해 여름 USDC는 유럽연합의 《암호 자산 시장 규제 법안》(MiCA) 승인을 받은 최초의 스테이블코인이 되었다. 그러나 Tether는 MiCA 규정(예: 60%의 준비 자산을 유럽 은행에 보관해야 한다)에 대해 비판하며, 이러한 규정이 위험을 증가시킨다고 주장하고 있다.

미국에서는 Tether가 자금 세탁 방지 문제로 규제 당국의 조사를 받고 있다고 전해진다. Circle과 비교할 때, Tether는 투명성에 대한 의구심을 받고 있다. Tether는 수십억 달러의 법정 통화 준비금(주로 미국 국채)에 대해 독립적인 제3자 감사가 이루어지지 않았으며, Circle은 최소한 준비 자산의 상세 CUSIP 번호를 공개하여 투명성을 높이기 위한 조치를 취한 것으로 평가받고 있다.

현재 미국 의회에서는 스테이블코인과 관련된 여러 법안이 논의되고 있으며, 이 법안들은 선거 이후 "레임덕 세션"(선거 후 새 의회가 열리기 전의 기간)에 상정될 가능성이 있다. 이러한 법안은 "지불형 스테이블코인"에 이점을 제공할 수 있으며, 이는 일반적으로 Circle의 USDC에 더 유리하다고 해석된다.

Circle의 한 고위 관계자는 2월 국회 청문회에서 "불투명한 스테이블코인 발행자가 테러리스트와 불법 조직에 의해 이용될 수 있다"고 지적했다. 그녀는 Tether와 Cantor의 이름을 직접 언급하지 않았지만, 다른 의원은 Cantor가 Tether에게 미국 금융 시스템에 진입할 수 있는 경로를 제공했다고 공개적으로 비판했다.

또한 Circle은 미국 정치에서 영향력을 점차 확대하고 있으며, 주요 기부자 Fairshake와 같은 정치 행동 위원회는 많은 친암호화폐 의원들에게 선거 자금을 제공하고 있다. 이러한 의원들이 의회에 진입할 경우, USDC와 관련된 법안이 더 쉽게 통과될 수 있으며, Tether는 더 많은 조사를 받을 위험에 처할 수 있다.

앞으로 Lutnick는 Cantor와 Tether의 관계를 대중과 입법자들의 주목을 받게 하며, 이는 그가 정부에서 맡게 될 역할에 복잡한 영향을 미칠 수 있다. Tether의 스테이블코인 시장에서의 지배적 위치와 그로 인해 발생하는 논란은 이 분야의 입법, 규제 및 경쟁 상황에 더 많은 변수를 가져올 것이다.