Blockstream: 비트코인 코어 뒤에 숨겨진 비트코인 '올드파이'

'비트코인 전 산업 체인'에 발을 담근 Blockstream

2021년 8월, 비트코인 및 블록체인 인프라 회사 Blockstream은 2억 1천만 달러 B 라운드 자금을 조달하고 동시에 이스라엘 ASIC 칩 설계 팀 Spondoolies를 인수했다. 이는 Blockstream이 원래 소프트웨어 중심의 비즈니스에서 비트코인 산업 체인의 상류로 점차 확장하고 있음을 나타낸다.

그 이전에 Blockstream의 상업적 제품 라인은 주로 비트코인 사이드체인 'Liquid' 생태계와 비트코인 채굴 관련 서비스 및 일부 데이터 관련 비즈니스에 집중하여 비트코인 생태계를 확장하고 강화하는 데 힘쓰고 있었다.

'비트코인 풀 패키지'의 제품 매트릭스

Blockstream의 초기 제품 라인은 사실 기관을 위한 Liquid 사이드체인 솔루션에 주로 서비스되었으며, 이후 비트코인 지갑 Green Wallet을 인수하여 소비자 제품에도 진출했다.

동시에 Blockstream은 비트코인 생태계의 여러 무료 제품 라인을 지속적으로 유지하고 발전시키고 있다. 예를 들어 비트코인 풀 노드 위성 네트워크 Blockstream Satellite, 다중 서명 지갑 Blockstream Green, 그리고 라이트닝 네트워크 클라이언트 c-lightning 등이 있다.

비록 Blockstream이 Bitcoin Core의 개발에 참여하고 있지만 소프트웨어 개발의 최전선에 있지만, 비트코인 전체 산업 체인의 상류에는 합의에 참여하는 채굴 산업이 있다. 그래서 그들은 2020년 초 비트코인 채굴 서비스를 시작한다고 발표했으며, 노르웨이 상장 회사 Aker, Square 및 BlockFi와 협력하여 비트코인 채굴 사업을 전개하고 있다.

후속으로 출시된 'Blockstream Energy' 서비스는 에너지 생산자가 채굴자에게 잉여 전력을 판매하도록 돕기 위해 설계되었으며, 이를 통해 비트코인 채굴이 발전 프로젝트에 대한 확장 가능한 에너지 수요를 제공하고 발전 효율성을 높이며 전 세계, 특히 외딴 지역의 재생 가능 에너지 프로젝트의 경제성을 개선하는 데 기여하고자 한다.

구체적인 칩 제조 관점에서 Blockstream은 B 라운드 자금을 공개하면서 비트코인 채굴기 하드웨어 제조업체 Spondoolies의 지적 재산권을 인수했다고 발표했다. Spondoolies의 핵심 팀도 Blockstream에 합류하여 ASIC 칩 설계 및 제조에 집중하게 되며, Blockstream의 이 분야의 단점을 보완할 것이다.

또한 Blockstream은 자격 있는 투자자를 위한 Liquid에서 유통되는 비트코인 채굴 토큰 Blockstream Mining Note(BMN)를 출시했으며, 채굴 시설은 미국 조지아주와 캐나다 퀘벡에 위치하고 있다.

채굴 부문의 배치가 완벽해짐에 따라, 현재 Blockstream은 비트코인 개발, 기관 서비스, 채굴 등 거의 모든 차원의 제품 매트릭스를 포괄하고 있다.

비트코인 사이드체인 'Liquid'

Blockstream '비트코인 풀 패키지'의 핵심은 바로 'Liquid'이다.

'Liquid'는 위에서 언급한 엘살바도르가 비트코인 채권을 발행할 계획인 비트코인 사이드체인으로, 간단히 말해 '비트코인을 기반으로 한 스마트 계약 레이어'로 이해할 수 있다:

비트코인의 2층 네트워크로서, 증권 토큰 및 기타 디지털 자산의 발행을 허용하며, 비트코인 네트워크를 통해 금융 상품 및 서비스를 제공하고 금융 자산 결제에 사용된다.

현재 비트코인 네트워크 생태계는 간단히 4층 기본 구조로 나눌 수 있다:

1. 메인 체인: 비트코인의 가치 체계를 주로 책임지며, 비트코인의 탈중앙화와 안전성 및 비트코인 커뮤니티의 가치 지향을 담고 있다.
2. 2층: 라이트닝 네트워크를 대표로 하는 Layer2, 비트코인의 결제 경험을 확장하는 데 중점을 둔다.
3. 사이드체인: 스마트 계약의 일부는 사이드체인 위에 놓여 있으며, 사이드체인의 가장 중요한 기능은 비트코인 생태계에 스마트 계약의 응용을 추가하는 것이다.
4. 크로스 체인: 거의 모든 주요 공공 체인은 크로스 체인 브리지를 통해 비트코인을 자신의 생태계로 끌어들이며, 자신의 생태계(특히 이더리움)에서 비트코인 관련 DeFi 프로젝트를 개발하는 데 사용된다.

'Liquid' 사이드체인은 Blockstream의 제품 핵심이기도 하며, 다른 제품들도 서로 연결되어 있지만 Liquid 네트워크를 가장 중요한 제품 라인으로 우선시한다. "예를 들어 우리가 개발하는 지갑은 결국 Liquid 네트워크에 연결될 것이므로, 지갑 자체의 수익 모델은 부차적이며, 주요 목표는 Liquid 네트워크를 성장시키는 것이다."

Blockstream: 비트코인 세계의 '올드 스쿨'

2014년, 이더리움이 사전 판매를 시작하고, 문턱구가 도난당하며, 비트코인 커뮤니티의 확장 논쟁이 점점 심화되면서, 전체 암호화 세계의 관심은 이 몇 가지 산업에 깊은 영향을 미치는 큰 사건에 집중되었다.

동시에 설립된 지 몇 개월 되지 않은 Blockstream은 2천만 달러 A 라운드 자금을 조달하고 당시의 프로젝트 위치를 명확히 했다—비트코인 프로토콜 레이어 기능(사이드체인)을 확장하는 것이다.

이 회사의 구성은 상당히 화려하며, 그 주도자는 전 HashCash 개발자 아담 백(Adam Back)이다; e-cash 전자 화폐 초기 개발자이자 제로 지식 시스템 창립자인 해미 힐(Hammie Hill)이며, HashCash와 e-cash는 비트코인의 기초 제품이다.

또한 Blockstream은 비트코인 핵심 개발자 리더가 되는 그레고리 맥스웰(Gregory Maxwell), 조나단 윌킨스(Jonathan Wilkins), 맷 코랄로(Matt Corallo) 및 피터 윌(Pieter Wuille) 등으로 구성된 올스타 개발 팀을 보유하고 있다; 프리코인 프로젝트 책임자 호르헤 티몬(Jorge Timon) 및 전 NASA 엔지니어 마크 프리덴바흐(Mark Friedenbach) 등도 포함된다.

비트코인 확장 논쟁의 '반대파'

비트코인 확장 논쟁에서, 당시 커뮤니티 리더인 가빈 앤더슨(Gavin Andresen), 비트메인 등은 확장파였고, 핵심 개발자 그레고리 맥스웰을 대표로 하는 Blockstream 등은 반대파였다.

확장파는 네트워크 혼잡 문제를 즉시 해결해야 한다고 주장했으며, 그렇지 않으면 사용자 수가 증가함에 따라 결제 지연 문제가 매우 두드러지게 나타나고 거래 수수료가 무서운 수준으로 치솟을 것이라고 경고했다. 이는 '전자 화폐'를 지향하는 비트코인에게는 받아들일 수 없는 일이다. 가빈 앤더슨은 "비트코인 거래 수수료 상승은 가난한 사람들을 비트코인에서 멀어지게 할 것"이라고 단언했다.

반대파는 장기적으로 혼잡 문제는 2층 네트워크를 통해 해결할 수 있으며, 확장은 단기 혼잡만 해결할 수 있다고 주장했다. 비트코인으로 유입되는 인구가 증가함에 따라 이미 확장된 비트코인은 계속해서 확장을 해야 하며, 이러한 방식은 끝이 보이지 않는다고 주장했다. 따라서 그들은 비트코인 네트워크의 1MB를 유지하고 비트코인 네트워크 외부에서 2층 네트워크의 격리 증인 및 라이트닝 네트워크 솔루션을 도입할 것을 주장했다.

개발자와 채굴자 대표 간의 갈등도 여기에 있다. 양측은 서로 신뢰하지 않는다:

개발자는 채굴자 대표를 신뢰하지 않으며, 채굴 풀과 운영하는 대기업이 채굴자의 발언권을 빼앗았다고 생각한다. 산업화된 채굴은 중앙집중화된 상업 활동이 되었으며, '채굴 대장'의 존재는 디지털 화폐의 탈중앙화 본질을 파괴하고 있다;

채굴자 대표는 라이트닝 네트워크가 실제로 구축되면 대부분의 거래가 2층 네트워크에서 발생할 것이며, 2층 네트워크는 궁극적으로 절대적인 중앙집중화로 나아갈 것이라고 주장한다. 중심 노드가 거래 통로를 독점하게 될 것이며, 하위 네트워크는 2층 네트워크 중심 노드의 결제 채널이 될 것이다. 대부분의 사람들은 평생 하위 네트워크를 사용하지 못하게 되며, 이는 나카모토 사토시가 비트코인을 설계한 초기 의도에 반하는 것이다.

후속으로 양측이 협상을 위해 뉴욕 회의에 참석했지만 여러 가지 마찰로 인해 비트코인 코어와 Blockstream을 대표하는 샘슨 모우는 문 앞에서 거부당했다.

이후의 여러 경로 논쟁과 갈등은 더 이상 언급하지 않겠지만, 결과는 모두가 알고 있는 바와 같다. BCH 등 비트코인 포크 코인의 판도라 상자가 열리면서 모든 것이 되돌릴 수 없는 상황이 되었다.

'비트코인 개발'과 '기업 조직'의 논쟁

이전에 Blockstream은 세 번의 자금 조달 정보를 공개했으며, 각각 2014년 11월 2,100만 달러 시드 라운드, 2016년 2월 5,500만 달러 A 라운드, 그리고 2017년 11월 Digital Garage(DG Lab Fund)가 Blockstream에 대해 구체적인 금액을 공개하지 않은 전략적 투자를 했다고 발표했다.

동시에 명확히 해야 할 점은 Bitcoin Core는 오픈 소스 프로젝트로, 비트코인 클라이언트 소프트웨어 'Bitcoin Core'(전체 노드 검증 및 비트코인 지갑 포함) 및 일부 관련 소프트웨어 유지 관리 등의 작업을 담당하고 있다.

Bitcoin Core 프로젝트의 핵심 개발자 및 기여자 중 상당수는 Blockstream의 직원이며, Blockstream이 그들의 개발 작업을 지원하고 있다. 이는 Blockstream의 '비트코인 개발'과 '기업 조직' 간의 이중 모순 논쟁을 발생시킨다:

한편으로 Blockstream은 비트코인 커뮤니티에서 가장 우수한 개발자들을 점차 모아 비트코인 일상 코드의 개발 및 유지에 기여하고 있다;

다른 한편으로 이 개발자들은 초기 비트코인 핵심 개발자와 오픈 소스 프로젝트에 참여하는 방식이 다르다—그들은 Blockstream에 직접 고용되어 급여를 받는 회사 직원이다;

Blockstream의 자금 조달 및 비즈니스 발전 자체가 2층 네트워크 등 비트코인 제품을 중심으로 진행되고 있어, 일부 커뮤니티 구성원들은 비트코인 핵심 개발자의 독립성에 의문을 제기하기 시작했다. 이에 대한 커뮤니티의 우려도 드러나기 시작했다:

Blockstream을 대표하는 코어 구성원들은 개발의 독립성과 공정성을 잃었으며, 전체 비트코인 기반을 2층 네트워크의 부속으로 전락시킬 위험이 있다. 심지어 누군가는 "Blockstream이 비트코인 코드를 통제하고 있다"고 말하기도 했다.

이더리움 커뮤니티와의 일상적인 논쟁

"이더리움을 기반으로 진정한 탈중앙화 금융 시스템을 구축할 수 없으며, 오직 비트코인, 라이트닝 네트워크 및 Liquid를 통해서만 가능하다"고 Blockstream은 비트코인 커뮤니티에서 가장 영향력 있는 'KOL 조직'으로 간주될 수 있다. CEO 아담 백(Adam Back)이나 COO 샘슨 모우(Samson Mow) 등은 이더리움 커뮤니티를 비판하는 것을 즐긴다.

아담 백은 다른 사람의 메시지에 답변하면서 이더리움이 폰지 사기와 유사하다고 언급한 적이 있으며, 부테린(Vitalik)은 이더리움이 부상하고 있으며 역사적 흐름이 (비트코인) 최대주의자에게 유리하지 않을 것이라고 주장했다.

후속으로 샘슨 모우와 비탈릭 간의 격렬한 논쟁에서, 이더리움과 Liquid 간의 '상호 피해'에 대한 의문이 제기되었다. "누구도 이더리움 플랫폼에서 안전한(예: 금융) 시스템을 구축하지 않을 것이다. 토큰이 필요하다면 Liquid 네트워크에서 발행할 수 있으며, 나중에 나에게 감사할 수 있다."

어떤 면에서 Blockstream의 배경은 전체 비트코인 생태계와 같다—비트코인 확장 논쟁, 라이트닝 네트워크 및 사이드체인 솔루션, 이더리움 등 경쟁 코인과의 경로 논쟁 등, 얽히고 설킨 상황이다.

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