샤오펑: 이더리움의 "상하이 시점"

출처：타이미디어

（이 글은 만향 블록체인 창립자 샤오펑이 중역 출판사에서 출판한 《점 대 만물：이더리움과 미래 디지털 금융》의 서문으로, 타이미디어 앱에서 독점 최초 공개한 것입니다）

2022년 9월 15일, 이더리움은 2013년 말 초판 백서 발표, 2015년 7월 메인넷 런칭 이후 또 하나의 역사적 순간을 맞이합니다: "병합"(The Merge). 이더리움의 합의 메커니즘은 작업 증명(POW)에서 지분 증명(POS)으로 전환됩니다. "The Merge"는 이더리움의 에너지 소비를 99% 줄이고, ETH의 발행량을 90% 감소시키며, "연료"(Gas) 비용은 샤딩과 L2(2계층 프로토콜) 병합 후 거의 제로에 가까워질 것입니다. 네트워크의 보안성과 건강성은 전혀 영향을 받지 않으면서, "The Merge"는 향후 3년 동안 이더리움의 성능을 초당 10만 건으로, 향후 10년 동안 1000만 건으로 향상시키고, 매우 유연한 확장성을 제공할 것입니다. 이는 이더리움이 메타버스의 일반적인 기반 시설로서의 지위를 더욱 확립하는 데 기여할 것입니다. "The Merge"는 이더리움 발전 역사에서 중요한 순간일 뿐만 아니라, 블록체인 기술 발전 역사에서도 중요한 순간이 될 것입니다! 그리고 "The Merge" 이후, 이더리움은 정상적인 송금 기능을 복원하기 위해 6개월 후에 다시 업그레이드해야 합니다. 이 다시 업그레이드되는 순간은 이더리움 커뮤니티에 의해 "상하이"로 명명되었습니다!

2016년 9월, 베를린과 런던에서 두 차례의 글로벌 개발자 회의를 개최한 후, 이더리움 제3회 개발자 회의(DEVCON2)가 상하이 북외탄의 메리어트 호텔에서 열렸습니다. 거의 천 명의 참석자 중(현재 이더리움 DEVCON은 만 명 규모의 회의가 되었습니다), 90%는 해외에서 온 참석자들이었습니다. 전 세계 블록체인 의견 리더들의 발언을 직접 듣는 것은 블록체인 기술이 중국에서 보급되는 속도를 크게 촉진했습니다. 한 중국 기술 미디어 기자는 웨이보에 이렇게 썼습니다: "회장에 들어서자마자 90%의 참석자가 외국인 얼굴인 것을 보고, 이 회의가 유럽이나 미국에서 열리는 것이라고 생각했습니다."

5년 전, 중국 상하이에서 열린 이더리움 글로벌 개발자 회의는 "시공간 혼란"을 느끼게 했으며, 만향 블록체인 연구소가 힘을 다해 도입하고 전 과정 후원했습니다. 몇 년 전 시작된 이더리움 POW에서 POS로의 전환 과정에서, 각 주요 노드는 DEVCON 개최 도시의 이름으로 명명되었습니다. 이더리움의 "상하이 순간"은 이렇게 생겨났습니다.

2014년 12월, 《재경》 잡지가 주최한 "산야 재경 국제 포럼"에서, 저는 "디지털 화폐 분포 포럼"을 조직했습니다. 연설자는 금융 규제 분야의 전문가, 은행가, 디지털 화폐 종사자 등이었습니다. 제 연설은 백서 발표 1주년을 맞이한 이더리움에 관한 것이었고, 주제 연설자의 주제는 비트코인을 연구 대상으로 삼았습니다. 이는 국내에서 유명한 금융 미디어가 주최한 고급 포럼에서 비트코인과 이더리움을 대표하는 디지털 화폐 주제를 논의한 첫 번째 사례일 것입니다. 이는 분명히 국내 블록체인 및 디지털 화폐 종사자들의 주목을 받았습니다.

분포 포럼이 끝난 후 점심 시간에, 저는 한 사람으로부터 웨이신 친구 추가 요청을 받았습니다. 그는 인터넷 미디어에서 제 연설 내용을 보고, 지금 이더리움 창립자 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)과 함께 한국 인천 국제공항의 카페에서 비행기를 기다리고 있다고 했습니다. 그렇게 저는 비탈릭과 연락이 닿게 되었고, 소개자는 션보였습니다.

비탈릭은 고양이 그림이 인쇄된 가방을 메고 2015년 4월 상하이에 왔습니다. 이는 그가 중국에 온 첫 번째 것이 아닙니다. 처음 만났을 때, 그가 중국어로 웨이신을 보낼 수 있고, 유창하지는 않지만 중국어로 대화할 수 있다는 사실에 매우 놀랐습니다. 이는 중국어를 전문적으로 배우지 않은 외국인에게는 매우 인상적이었습니다. 비탈릭의 중국어 수준은 다른 외국인과 다릅니다. 그의 문서 표현 능력은 구술 표현 능력보다 뛰어납니다. 그는 중국어를 배우는 독특한 비법을 저에게 소개했습니다: 비트코인과 이더리움 백서를 포함한 모든 블록체인 및 디지털 화폐 자료를 중국어로 번역한 것을 찾아서, 영어 원본과 대조하여 학습하는 것입니다.

한 번은, 저희 세 사람이 뉴욕에서 택시를 함께 탔습니다. 그가 저희가 중국어로 대화하는 것을 들으면서, 가끔 스마트폰을 꺼내 한영 사전을 확인하고, 저희가 방금 언급한 단어가 그가 이해한 것과 같은지 확인하곤 했습니다. 2016년, 상하이 만향 블록체인 국제 주간에서 비탈릭의 발표 PPT는 그가 직접 중국어로 작성한 것이었습니다.

상하이에서 1개월 이상 생활하는 동안, 비탈릭은 션보의 집에 머물렀습니다. 그는 생활에 대해 아무런 사치를 바라지 않았고, 거의 생계 외에는 아무런 요구도 없었습니다. 유일한 취미는 아마도 고양이를 좋아하는 것이었을 것입니다. 제가 홍콩으로 출장을 갔을 때, 유명한 사진작가가 출판한 고양이에 관한 사진집을 발견하고 상하이로 가져와 비탈릭에게 선물했습니다. 사진집은 무겁고, 세계를 떠도는 그가 기뻐했겠지만, 이 사진집을 가지고 다니기에는 어려웠을 것입니다. 2015년, 비탈릭은 여러 차례 상하이에 3개월 이상 머물렀습니다. 이 사진집은 아마도 그가 상하이에서의 생활에 조금이나마 위안을 줄 수 있었을 것입니다.

우리는 자주 만나 블록체인과 이더리움에 관한 주제를 논의했습니다. 물론, 초점은 만향 회사가 이더리움과 어떻게 협력하여 블록체인 기술의 연구 개발 및 응용을 중국에서 추진할 것인지였습니다. 2015년 4월의 어느 아침, 비탈릭이 만향 빌딩에 왔습니다. 그의 표정은 약간 피곤해 보였고, 어젯밤에 잘 쉬지 못한 것이 분명했습니다. 션보는 저를 한쪽으로 데려가 어젯밤 이더리움 커뮤니티가 밤새 회의를 했고, 회의의 쟁점은 누군가 이더리움 재단의 현금 잔고를 보고, 이더리움 메인넷 런칭까지 충분한 자금을 지원할 수 있을지 의심하고 있다는 것이었습니다.

20세의 비탈릭은 분명히 커뮤니티 개발자들로부터 압박을 받고 있었습니다. 세상을 변화시킬 잠재력을 가진 이 기초 기술 인프라는 각 방면의 강력한 지원을 받아야 합니다. 직감적으로, 이는 아마도 만향과 저에게 주어진 기회일 수 있다고 생각했습니다. 우리가 이 중요한 순간에 이더리움 개발을 적극적으로 지원할 수 있다면, 이 기념비적인 프로젝트의 참여자가 될 수 있고, 또한 이 기회를 통해 만향의 블록체인 전략 계획을 실행할 수 있을 것입니다.

그래서 저는 비탈릭에게 "만향 블록체인 연구소"의 이름으로 이더리움 재단에 50만 달러를 지원하자고 제안했습니다. 필요하다면, 내년에도 계속 지원할 수 있으며, 개발자들이 전력을 다해 일할 수 있도록 도와주고, 이더리움 메인넷이 제때 런칭될 수 있도록 우리가 할 수 있는 도움을 제공하자는 것이었습니다.

이더리움 재단은 스위스에 등록된 비영리 법인입니다. 따라서 양측 변호사가 기부 계약서를 작성하는 데 도움을 주었고, 이더리움 재단은 이 기부를 수락하며, 메인넷 런칭 후 재단에서 잠금 해제된 이더(ETH) 중 약정된 수량의 ETH를 기부자에게 제공할 것입니다. "만향 블록체인 연구소"가 아직 등록 과정에 있는 점과 외환 관리 규정을 준수하기 위해, 이 자금은 만향 시스템 내의 해외 회사에서 지급되었지만, 블록체인 협력 사안은 곧 설립될 "만향 블록체인 연구소"가 책임지고 수행하기로 했습니다.

모든 일이 정리된 후, 비탈릭은 커뮤니티에 편지를 쓰는 방식으로 이더리움 재단이 중국 배경의 기관으로부터 기부를 받았으며, 해당 기관이 이더리움 재단에 지속적으로 지원하겠다고 약속했다고 발표했습니다. 이로 인해 개발자 커뮤니티는 이더리움의 향후 몇 개월 현금 흐름에 대한 걱정이 해소되었습니다. 사후에 돌아보면, 사실 이러한 걱정은 불필요한 것이었습니다. 그러나 당시 "세계 인터넷 컴퓨터"라고 주장하는 글로벌 프로젝트를 마주하고, 특히 이렇게 거대한 프로젝트가 20대 초반의 기술 괴짜에 의해 이끌어지는 상황에서, "과연 얼마나 오래 버틸 수 있을까"라는 의문이 제기되는 것은 매우 정상적인 일이었습니다.

이 사건은 만향이 블록체인 분야의 전략적 배치와 작업 프로세스를 공식적으로 시작했음을 의미합니다. 2015년 하반기, 만향 블록체인 연구소가 설립되었고, 제1회 만향 블록체인 글로벌 정상 회의가 개최되었으며, 아시아 최초의 블록체인 전문 투자 분산 자본이 설립되었습니다(만향 회사는 단일 유한 파트너입니다). 만향 블록체인 연구소는 전 세계에 "블록체인 창업 프로젝트 지원 계획"을 발표하고, 만향 블록체인 연구소 시리즈를 출판하며, 만향 블록체인 연구소가 중국의 블록체인 기술 전문가와 함께 블록체인 교육 과정을 개최하는 등의 활동을 진행했습니다.

2015년 10월 중순, 블록체인 기술을 기반으로 하여 블록체인 기술을 중국에 보급하기 위한 제1회 만향 블록체인 글로벌 정상 회의가 상하이에서 개최되었습니다. 만향은 이더리움 커뮤니티의 자원을 최대한 활용하여, 전 세계의 최전선 블록체인 주제를 폭넓게 수집하고, 전 세계 블록체인 전문가들을 초대하며, 국내 블록체인 종사자들을 함께 참여시키기 위해 동원했습니다. 비탈릭의 호소와 초대에 따라, 많은 세계 최고의 블록체인 종사자들이 참석하여, 당시 세계 블록체인 기술의 최고 수준을 대표했습니다.

제1회 정상 회의는 이틀 동안 진행되었으며, 첫날은 공개 포럼, 둘째 날은 초청제로 진행되는 비공식 토론이었습니다. 정상 회의의 활동은 국내 업계의 큰 지지를 받았고, 광범위한 호평을 받았습니다. 국내의 한 업계 선도 기업에서 8명의 동료가 정상 회의에 참석했는데, 비공식 토론회장 공간의 제한으로 인해 이 8명의 동료는 완전히 초대받지 못했습니다. 그들은 저를 직접 찾아와 모든 6개의 비공식 토론회에 참석할 것을 강력히 요청했습니다. 이러한 열정은 저를 감동시켰습니다.

2016년 1월 초까지, 제1회 블록체인 해커톤이 상하이에서 개최되었고, 만향의 블록체인 분야의 첫 번째 단계 행동 계획은 완벽하게 마무리되었습니다. 제1회 블록체인 해커톤은 만향과 딜로이트가 함께 개최했으며, 이더리움 재단은 3명의 기술 전문가를 지도자 및 심사위원으로 파견했습니다. 비탈릭도 현장에 참석했습니다. 전 세계에서 온 120명 이상의 참가자들이 팀을 이루어 현장에서 즉석에서 아이디어를 발휘했습니다. 1등을 차지한 팀의 한 멤버는 고등학생으로, 자비로 이탈리아에서 중국으로 와서 참가했습니다.

48시간의 긴장된 경연 후, 이 고등학생은 저희에게 만향 블록체인 연구소에 전일제로 합류할 수 있는지 물었습니다. 저희는 여러 번 설득했지만, 결국 그는 귀국 비행기에 탑승하게 되었습니다. 1년 후, 우리는 약간의 후회를 느끼기 시작했습니다. 왜냐하면 그는 결국 유럽에서 블록체인 창업 프로젝트에 참여하게 되었고, 이 인기 있는 프로젝트의 기술 핵심 역할을 맡게 되었기 때문입니다. 젊은이의 마음은 구름을 잡고 싶어 하죠! 비탈릭이 창업 초기에도 겨우 20대였다는 것을 떠올리면, 블록체인 산업에서 젊은 인재들이 특히 두려운 존재라는 것을 느끼게 됩니다!

2016년 5월, 저희 9명은 푸둥 공항에서 출발하여 첫 번째 목적지인 샌프란시스코 베이 지역으로 향한 후, 뉴욕에서 "컨센서스 회의"에 참석하고, 런던을 거쳐 상하이로 돌아왔습니다. 이는 비탈릭과 함께 기획한 유럽과 미국의 블록체인 조사 여행이었고, 그는 샌프란시스코에서 저희와 합류했습니다. 저희는 많은 전문가들을 방문하며 많은 새로운 아이디어를 배우고, 좋은 프로젝트들을 보았습니다.

이번 유럽과 미국 여행의 또 다른 목적은 제2회 만향 블록체인 정상 회의를 위해 몇 명의 신비로운 연설자를 발굴하는 것이었습니다. 저희는 실리콘밸리의 마운틴뷰에 있는 한 레스토랑에서 "스마트 계약의 아버지" 닉 자보(Nick Szabo)와 함께 점심을 먹으며, 그를 초대하여 상하이에서 열리는 블록체인 정상 회의에 참석해 줄 것을 요청했습니다. 닉은 매우 신중했으며, 그를 만나는 것은 여러 번의 초대 끝에 이루어진 것이었습니다. 2년이 넘는 초대 끝에 그는 2017년 제3회 만향 블록체인 글로벌 정상 회의에 참석하게 되었습니다.

2016년 9월 하순, 제2회 만향 블록체인 글로벌 정상 회의가 예정대로 열렸습니다. 그러나 이번 정상 회의는 "블록체인 국제 주간"으로 확대되었습니다. 국제 주간의 첫 3일은 제2회 이더리움 글로벌 개발자 회의(컴퓨터 시스템 개발의 관례에 따라 첫 번째 개발자 회의는 DVECON0으로 명명되었고, 이번 회의는 DVECON2로, 사실상 세 번째 회의입니다), 4일째는 블록체인 프로젝트 로드쇼(Demo Day), 5-6일째는 글로벌 정상 회의가 열렸습니다. 2015년 만향이 이더리움 커뮤니티에 대한 지원 약속 덕분에 블록체인 글로벌 정상 회의가 국제 주간으로 확대되었습니다. 당시 만향은 기부한 50만 달러 외에도 2016년에는 필요에 따라 이더리움 발전을 계속 지원하겠다고 약속했습니다.

이더리움 메인넷이 성공적으로 런칭된 후, 이더리움 재단은 분명히 이와 관련하여 긴급한 필요가 없었습니다. 그러나 만향도 자신의 약속을 "공약"으로 만들 수는 없었습니다. 그래서 저희는 제2회 이더리움 글로벌 개발자 회의가 중국에서 개최된다면, 만향 블록체인 연구소가 모든 비용을 후원하겠다고 제안했습니다. 이 과정에서 발생하는 모든 티켓 수익과 후원 수익은 이더리움 재단에 귀속됩니다. "상하이 블록체인 국제 주간"이 이렇게 탄생하게 되었습니다.

2022년 9월 15일, 이더리움 "The Merge"가 다가오고 있습니다. 저는 이더리움을 중심으로 한 블록체인 프로토콜 스택의 전망을 보는 듯합니다. 1980년대, 인터넷은 다양한 프로토콜이 혼재하고 서로 연결되지 않았습니다. 이후 시장의 힘에 의해 TCP/IP 프로토콜 스택으로 통합되었습니다. 기본 프로토콜일수록 전 세계 유일의 표준 프로토콜로 통합되었습니다. 예를 들어 IP 프로토콜, TCP 프로토콜, HTTP 프로토콜 등이 있습니다.

응용 계층에 이르러서야 인터넷 프로토콜은 다양화되기 시작했습니다. 예를 들어 인터넷의 응용 계층 프로토콜은 100종 이상이 될 수 있습니다. 현재 블록체인의 다중 체인 현상은 과거 인터넷 프로토콜이 통합되지 않았던 시기를 연상시킵니다. 시장의 원활한 연결에 대한 수요는 블록체인 프로토콜 스택의 통합을 촉진할 것입니다.

현재 이더리움만이 의도치 않게 블록체인 프로토콜 스택을 구축하고 있습니다. 한편으로는 L0(분산 통신, 분산 저장, 분산 계산)에서 L1, L2, 심지어 L3까지 나아가고 있습니다. 다른 한편으로는 "The Merge" 이후 이더리움은 성능과 확장성 면에서 대규모 응용을 지원할 수 있습니다.

이더리움 재단에 따르면, 10년 내에 이더리움은 초당 1000만 건의 거래 처리량(TPS)에 도달할 수 있을 것입니다. 개인적인 관찰에 따르면, 인터넷 프로토콜의 발전 과정을 비유하자면, 향후 몇 년 동안 블록체인 프로토콜도 시장의 힘에 의해 점차 통합된 프로토콜 스택으로 나아갈 것입니다. 이더리움 외의 다른 공공 블록체인은 이더리움의 서브체인, 사이드체인, 또는 샤딩, 분할로 발전하여 블록체인 세계의 상호 연결된 이상적인 세계를 이룰 수 있을 것입니다.

이제 이더리움, 심지어 블록체인 발전의 중요한 순간에 서 있는 지금, 중역 출판사에서 출판한 《점 대 만물：이더리움과 미래 디지털 금융》의 중국어판은 큰 공로를 세웠다고 할 수 있습니다!