구글의 Web3 전략은 중앙화와 탈중앙화 간의 게임 싸움이기도 하다

저자：조웨이펑, 징위

원문 제목：《「거대 기업」 구글은 어떻게 「Web3」에 진입할까?》

구글의 새로운 계획은 Web3 플레이어들의 신경을 자극하고 있다. 300억 달러의 비용이 드는 본사 건물에서 구글은 공식적으로 첫 번째 Web3 부서를 설립했다.

"이는 Web3가 구글의 우선 사항으로 자리 잡았음을 의미하며, 구글은 이제 진지하게 연구할 때가 되었다고 느끼고 있다." Lory Kehoe 교수는 지난 몇 년간 더블린 트리니티 대학에서 미래의 기술 트렌드를 연구해왔다고 밝혔다.

CNBC 보도에 따르면, 구글이 구성한 이 Web3 팀은 블록체인 개발자에게 백엔드 서비스를 제공하며 Web3 세계의 인프라에 주목하고 있다. "세계가 아직 Web3를 탐색하는 초기 단계에 있지만, 이 시장은 이미 엄청난 잠재력을 드러내고 있다. 많은 고객들이 Web3와 암호화폐 관련 기술에 대한 지원을 늘려달라고 요청하고 있다." 구글 클라우드 부사장 Amit Zavery가 말했다.

전통적인 거대 기업들은 Web3의 부상을 더 이상 무시할 수 없다. 조사 기관의 데이터에 따르면, 2021년 블록체인 및 암호화 회사들이 받은 위험 투자액은 328억 달러에 달했다. 2021년, 전 세계 100대 상장 기업의 블록체인 투자액은 19.1억 달러였고, 2020년에는 5억 달러에 불과했다.

구글 실리콘밸리 본사 전경 | Wikipedia 구글 클라우드는 공식 블로그에서 Web3 열풍을 이렇게 정의했다: "블록체인과 디지털 자산은 세계의 정보와 가치 저장 및 전달 방식을 변화시키고 있다. 오늘날의 Web3 열풍은 10-15년 전 오픈 소스와 인터넷의 부상과 같다. 오픈 소스 개발이 인터넷 초기의 필수적인 부분인 것처럼, 블록체인은 사용자와 기업에 혁신적인 추진력을 제공하고 있다."

구글은 Web3에 대한 열정과 결단을 이미 보여주었지만, 흥미로운 점은 2022년 초, Web3 세계의 대표 인물인 이더리움 창시자 비탈릭이 《타임》지와의 인터뷰에서 이더리움 플랫폼이 권위를 견제하고 다양한 사회 실험의 출발 플랫폼이 되기를 희망한다고 언급하며, "실리콘밸리가 우리의 디지털 생활을 억압하는 것을 전복할 것"이라고 말했다는 점이다.

Web3 신자들이 주장하는 "탈중앙화" 정신 중 하나는 인터넷의 통제권을 대기업으로부터 빼앗아 각 일반 사용자에게 권력을 돌려주는 것이다. 현재, "중앙화"에 성공한 이 실리콘밸리 거대 기업이 "탈중앙화"를 주요 정신으로 하는 새로운 분야에 진입하고자 할 때, 구글은 의구심을 해소할 새로운 이야기와 경로를 찾아야 한다. 구글의 Web3 로드맵 구글의 Web3 팀은 구글 클라우드 산하에 설정되었다.

5월 7일, 직원들에게 발송된 이메일에서 구글 클라우드 부사장 Amit Zavery는 구글이 암호화 물결의 일부가 되고자 하지 않으며, Web3 개발자에게 백엔드 서비스를 제공하는 방식으로 이 흐름에 참여하고자 한다고 밝혔다. 그들은 많은 고객에게 클라우드 서비스를 제공하는 것처럼, 구체적인 비즈니스를 직접 수행하지 않고 블록체인 기업의 인프라 제공자가 되어 개발자가 블록체인 기반의 탈중앙화 시스템을 설계하는 문턱을 낮추려 한다.

Amit Zavery는 새로 구성된 Web3 팀이 내부에서 Web3 프로젝트에 참여했던 직원들을 통합하고, 외부에서 블록체인 개발 엔지니어 등 관련 인재를 채용할 것이라고 밝혔다.

구글 내부에서 Web3 관련 업무를 수행하는 팀은 많지 않았다.

올해 1월, 구글 클라우드는 암호화폐 결제 사용 방법을 연구하고 있다고 외부에 공개했다. 당시 구글 클라우드 금융 사업 부사장 Yolande Piazza는 이 회사가 블록체인 플랫폼에서 고객이 새로운 제품을 만들 수 있도록 지원하기 위해 구글 클라우드 디지털 자산 팀을 구성했다고 밝혔다. "구글 클라우드가 전통 기업과 블록체인 기술 간의 다리 역할을 하게 하겠다."

같은 1월, 블룸버그 보도에 따르면, 구글 엔지니어링 부사장 Shivakumar Venkataraman은 블록체인과 차세대 분산 컴퓨팅에 초점을 맞춘 부서를 운영하고 있으며, 이 부서는 다양한 VR, AR 관련 프로젝트를 진행할 것이라고 밝혔다. Venkataraman은 구글 검색 광고 팀의 베테랑으로, 이전에 분산 컴퓨팅 관련 연구를 발표한 바 있다.

이 팀들은 아마도 Web3 부서에 통합될 것이며, 새로운 그룹의 인원은 현재 조정 중이다.

전해진 바에 따르면, 구글 Web3 팀은 James Tromans가 이끌 예정이다. 그는 2019년 시티그룹에서 구글로 이직했다. James는 시티그룹에서 외환 거래 사업의 데이터 과학 책임자로 일했으며, 금융 기술 분야의 전문가로, 시티그룹에서 가장 경험이 많은 외환 거래 기술 전문가 중 한 명으로 알려져 있다. 구글 클라우드 책임자 Thomas Kurian | Acceleration Economy James Tromans는 구글 클라우드 부사장 Amit Zavery에게 보고할 예정이다. Amit Zavery는 이전에 오라클 클라우드 플랫폼의 총괄 매니저로, 2019년에 구글 클라우드에 합류했다. 그의 상사인 구글 클라우드 현 책임자 Thomas Kurian도 오라클 출신으로, 이전에는 오라클의 사장이었다. "앞으로 구글은 사람들이 블록체인 데이터를 더 쉽게 탐색하고 블록체인 노드를 간소화하고 운영할 수 있는 시스템을 설계할 것이다. 이 도구는 다른 클라우드에서도 실행될 수 있다." Amit Zavery가 소개했다.

블록체인 엔지니어 정천은 "블록체인 노드"는 일반적으로 블록체인 네트워크의 "컴퓨터"를 의미하며, 이는 블록체인에 연결된 모든 장치, 예를 들어 채굴기, PC, 심지어 휴대폰 등이 될 수 있다고 설명했다.

블록체인 네트워크에는 구글 클라우드, 알리바바 클라우드와 같은 중앙 집중식 "서버" 개념이 존재하지 않으며, 다양한 애플리케이션(DApp)은 주로 대규모 분산 블록체인 노드를 통해 계산을 수행하고, 클라우드 서버가 아닌 노드를 통해 이루어진다.

노드는 분산되어 있기 때문에 일부 노드 운영자가 등장하게 되었다. "프로젝트 측에서도 스스로 노드를 배포하고 운영할 수 있지만, 이는 매우 번거롭고 필요하지 않다. 마치 누군가가 웹사이트를 만들고 싶어도 집에서 서버실을 구축하고 싶어하지 않는 것과 같다." 작동 중인 '채굴기' | 비주얼 차이나 예를 들어, 현재 잘 알려진 이더리움 노드 서비스 제공업체인 Infura는 제3자 애플리케이션이 Infura가 제공하는 API 인터페이스를 통해 이더리움에 연결하여 사용자가 그들의 서비스에 접근할 수 있도록 하며, 스스로 노드를 운영할 필요가 없다. "현재 두 업체는 경쟁 관계가 아니다. Infura는 노드 프록시 역할을 하고, 구글 클라우드는 웹 2.0 서버를 제공한다. 구글 클라우드는 앞으로도 노드 프록시 역할을 할 계획이다." 정천이 판단했다.

Lory Kehoe 교수는 결제 기능이 구글 Web3 부서의 초기 관심사가 될 수 있다고 예측했다. "구글에게 블록체인 기술의 전망은 더 저렴하고, 더 좋고, 더 빠른 방식으로 구글 고객 A에서 구글 고객 B로 토큰을 이전하는 것이며, 여러 중개 기관을 거치지 않고 중개 수수료를 지불하지 않는 것이다." 그는 설명했다.

가트너 연구 부사장 Christophe Uzureau는 구글이 Cash App(지갑 애플리케이션)에 대한 전략을 관찰하며, "구글은 이미 Coinbase와 BitPay와 파트너십을 맺어 Google Pay에 사용할 암호화폐를 발행하도록 지원하고 있다."고 말했다.

이렇게 이해할 수 있다. "블록체인 지갑"을 만들든, 블록체인 노드 서비스를 발전시키든(웹 2.0 시대의 "클라우드 서비스"에 해당), 이 두 가지 모두 Web3 분야의 인프라이며, 심지어 "입구 수준"의 서비스이다. 구글의 Web3 사고는 매우 명확하다. 미래에 이 새로운 분야가 어떻게 발전하든, 구글은 여전히 새로운 세계에서 인프라가 되고자 한다. 왜 지금인가? 일부 업계 관계자들은 구글이 Web3를 배치하는 또 다른 해석을 제공한다: 한편으로는 Web3의 인프라를 배치하는 것이고, 다른 한편으로는 사실상 자사의 클라우드 서비스 발전을 위해 아마존의 AWS, 마이크로소프트의 Azure 등 클라우드 서비스 제공업체와 경쟁하기 위한 것이다. 구글 모회사 알파벳의 2022년 1분기 재무 보고서에 따르면, 구글 클라우드 수익은 전년 대비 44% 증가하여 58.2억 달러에 달했지만, 총액은 여전히 AWS(184.4억 달러)와 마이크로소프트 Azure(114.5억 달러)에 미치지 못했다. AWS는 이미 전 세계 클라우드 서비스 시장의 약 1/3을 차지하고 있다.

구글 클라우드는 구글에게 점점 더 중요해지고 있다. 알파벳의 최고 재무 책임자 루스 포라트는 구글 클라우드 서비스의 성장 속도가 핵심 광고 부서를 초과하고 있으며, 직원 수가 가장 빠르게 증가하고 있는 부서가 클라우드 부서라고 밝혔다.

업계 관계자들은 구글이 Web3 팀을 구성하는 것이 클라우드 서비스의 성장을 촉진하고 AWS, 마이크로소프트 Azure와의 격차를 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 보고 있다. 디지털화 과정에서 클라우드 비즈니스는 아마존, 구글, 마이크로소프트의 주요 비즈니스 성장점 | 비주얼 차이나 하지만 구글의 도전은 만만치 않다. 블록체인 서비스 측면에서, 2015년부터 마이크로소프트는 블록체인 개발자에게 지원을 제공하기 시작했으며, 아마존은 2018년에 자체 블록체인 지원 서비스를 출시했다. 2021년, AWS 마켓플레이스 이사 마르타 화이트커는 "현재 이더리움의 전 세계 25%의 작업 부하가 AWS에서 실행되고 있다."고 밝혔다. 다른 거대 기업들과 비교해 Web3에 대해 보수적인 태도를 보였던 구글이 왜 지금 이 시점에 Web3 팀을 구성했을까? 가트너 연구 부사장 Christophe Uzureau는 "구글은 Web3의 발전이 자사의 클라우드 서비스와 광고 비즈니스에 충격을 줄 것을 우려하고 있으며, 이는 점차 구글의 디지털 생태계에 대한 영향력을 감소시킬 수 있다."고 말했다.

이 관점에서 볼 때, 구글의 Web3 배치는 여전히 Web2.0 분야의 경쟁이다. 우리는 어떤 Web3 세계로 나아가고 있는가? "구글은 블록체인 분야의 잠재적인 대기업으로, 그 도래는 전체 커뮤니티에서 환영받지 않을 것이다." Lory Kehoe는 TECH MONITOR와의 인터뷰에서 말했다.

"대기업"은 블록체인 분야에서 항상 논란의 대상이다. 2018년, 많은 이더리움, 비트코인 및 기타 블록체인 노드가 AWS에 배치되었고, AWS의 다운으로 인해 그 위에 구축된 Coinbase와 Binance.US와 같은 암호화폐 거래소의 비즈니스도 중단되었다. 이는 Web3 종사자들에게는 가혹한 현실로, 분명히 "탈중앙화 금융"의 "탈중앙화" 부분은 특정 상황에서 여전히 갈 길이 멀며, AWS(또는 아마존)는 웹 2.0 시대와 웹 3.0 시대 모두에서 지배적인 위치를 차지하고 있다.

마찬가지로, 구글의 진입은 사람들의 경계를 불러일으켰다. "탈중앙화는 Web3 경제의 핵심 원칙이며, 중앙 집중식 블록체인 인프라는 이를 해칠 수 있다." Lory Kehoe가 말했다.

예를 들어, 2013년 6월 8일, Feathercoin (FTC)은 "51%" 공격을 받았다. 이는 단일 실체가 FTC 네트워크의 총 처리 능력의 절반 이상을 제어할 수 있다면, 확인된 거래를 취소하거나 새로운 거래를 방지할 수 있다는 것을 의미한다. FTC가 공격을 받는 동안, 해당 웹사이트는 DDoS 공격도 받았다. 이는 사용자가 자금을 인출하기 어렵게 만들었다. 그 이후로 FTC는 조용한 상태에 빠졌다. 가격이 폭락하고, 더 이상 어떤 주요 거래소에도 상장되지 않으며, 치명적인 타격을 입었다. 이더리움 노드 서비스 제공업체 Infura는 블록체인 기술 회사 ConsenSys에 의해 모든 지분이 인수되었으며, ConsenSys의 창립자는 이더리움 공동 창립자인 Joseph Lubin | CryptoNinjas 많은 사람들은 이러한 역사적 "중앙 집중화"를 클라우드 서비스 제공업체에 대한 과도한 의존으로 귀속시킨다. 중앙 집중화를 피하기 위해 새로운 인프라 제공업체가 주목받고 있으며, 예를 들어 Infura는 운영하는 노드가 전 세계에 분산되어 있으며, 심지어 사용자 집에서도 운영된다. 그러나 Infura는 스스로 성장하여 이더리움 최대의 노드 서비스 공급자가 되었고, 시장 점유율의 절반 이상을 차지하고 있다. Infura의 다운 사건은 다시 한번 사람들에게 "탈중앙화"라는 이름으로 블록체인이 대규모로 확산되기 위해서는 여전히 중앙 집중식 인프라에 의존해야 한다는 것을 증명했다. 유명한 암호화 통신 애플리케이션 Signal의 창립자 Moxie Marlinspike는 이 역설을 지적하며 블로그에 "많은 괴짜들도 자신의 서버를 운영하고 싶어하지 않는다. 큰 소프트웨어 기업조차도 자신의 서버를 운영하고 싶어하지 않는다. 그래서 클라우드 컴퓨팅 제공업체들이 성공을 거두는 이유다. Web3 시대에도 마찬가지다."고 썼다.

그는 "탈중앙화" 여부가 아마도 중요하지 않을 수 있다고 생각한다.

"암호화폐 세계에 대해 나는 항상 사람들이 클라이언트/서버 인터페이스에 대한 관심이 부족하다는 것이 이상하다고 생각해왔다. 블록체인은 점대점 네트워크로 설계되었지만, 당신의 모바일 장치나 브라우저가 이러한 노드 중 하나가 될 가능성을 실제로 제공하기 위해서는 아니다."라고 말했다. "Chrome 브라우저를 사용하여 인터넷에 접속할 때마다, 당신의 요청은 먼저 구글의 서버로 전송되고, 그 후 목적지(블록체인 네트워크)로 라우팅되어 다시 구글로 돌아온다고 상상해보라. 이것이 오늘날 이더리움의 상황이다."

Lory Kehoe도 이렇게 생각하며, 실제로 사용자는 자신이 사용하는 제품과 서비스가 완전히 탈중앙화되어 있는지에 대해 그다지 신경 쓰지 않을 수 있다. "구글이 더 쉽게 사용할 수 있는 서비스를 개발하여 시장의 공백을 채운다면, 그 서비스가 탈중앙화 수준에 도달하지 않더라도 사람들은 그곳으로 갈 것이다."고 말했다. "이것이 구글의 힘이다."

마치 Web2.0이 Web1.0의 기초 위에서 새로운 디지털 장면을 개척한 것처럼, Web3.0은 앞의 두 가지를 바탕으로 디지털 세계의 경계를 넓힐 것이다. 세 가지는 서로를 대체하는 관계가 아니다.

한 Web3 창업자는 지극공원에 "Web3는 자유의 세계로, 누구나 참여할 권리가 있다. 따라서 나는 구글이 특별한 이점이 있다고 생각하지 않는다. 페이스북의 디지털 화폐 리브라 프로젝트 실패가 그 예이다."라고 말했다.

"중앙화와 탈중앙화의 싸움은 계속 존재할 것이며, 이는 문화와 제도의 투쟁으로, 기술 분야에 국한되지 않고 인류 사회 발전의 투쟁이다."라고 그는 말했다.