바이낸스는 왜 포브스를 선택했나요?

출처: 블록체인 일보

저자: 동우가, 서사호

미국 현지 시간 2월 10일, 포브스는 바이낸스가 2억 달러의 전략적 투자를 받았다고 발표했다.

공식 정보에 따르면, 이 거래가 완료되면 바이낸스의 최고 커뮤니케이션 책임자 패트릭 힐먼과 거래소의 벤처 투자 부서 책임자 빌 친이 포브스 이사회에 합류할 예정이다.

동시에 거래가 완료되면 바이낸스는 포브스의 최대 주주 중 하나가 된다.

《블록체인 일보》 기자는 바이낸스 측에 포브스에 대한 투자 결정의 배경과 향후 미디어 분야의 계획에 대해 인터뷰를 요청했으나, 발행 시점까지 답변이 없었다.

바이낸스 역사상 두 번째로 큰 투자

포브스는 2021년 8월, 매그넘 오퍼스 인수 합병 회사와 합의하여 후자가 뉴욕 증권 거래소에 상장되도록 합병하기로 했다고 밝혔다. 주식 코드는 "FRBS"이다.

당시 체결된 계약은 합병 후 회사의 가치를 6억 3천만 달러로 평가하고, 6억 달러의 신규 투자를 유치할 계획이었다.

공식 발표된 거래 개요에 따르면, 계획된 6억 달러에는 매그넘 오퍼스 신탁 계좌에 보유된 약 2억 달러의 현금과 사모펀드 투자(PIPE)를 통해 모금할 4억 달러가 포함된다.

이는 포브스가 사모를 통해 나머지 4억 달러의 투자를 유치해야 함을 의미한다. 이번 바이낸스의 2억 달러 투자는 4억 달러의 절반을 차지한다.

"포브스는 신흥 디지털 자산 세계에 관심이 있는 사람들에게 정보 채널이자 자원으로 자리 잡았다." 포브스 CEO 마이크 페더리(Mike Federle)는 말했다. "바이낸스의 도움으로 포브스는 이 분야의 리더가 될 수 있다."

그러나 다른 산업 기업들이 미디어를 인수하거나 투자하는 움직임에 대해 외부에서는 미디어의 독립성에 의문을 제기하는 경우가 많다.

바이낸스의 창립자이자 CEO인 자오창펑은 오늘 새벽 트위터에 "포브스의 편집 독립성은 신성불가침이며 앞으로도 그럴 것이다. 포브스 브랜드의 힘과 우리의 투자는 이러한 지속적인 독립성에 의존한다."고 밝혔다.

그는 또한 바이낸스가 미디어의 "조사"에 익숙해졌다고 덧붙였다. "당신이 파괴적인 산업의 리더일 때, 이는 필요한 현실이다."

2021년 이후 암호화폐 분야의 기업들은 스포츠 이벤트와 장소에 대한 후원을 지속적으로 늘리고 있으며, 막대한 자금을 투입하고 있다. 이번 바이낸스의 포브스 투자도 암호화폐 분야의 미디어 산업 진출을 위한 큰 시도이다.

블록체인 및 디지털 경제 학자 우통은 《블록체인 일보》 기자에게 바이낸스의 주요 고려 사항은 첫째, 막대한 부의 축적 후 브랜드 이미지를 높여 "부에서 귀족으로"의 전환을 이루는 것이라고 말했다.

"둘째, 신흥 산업의 선두주자가 이전 시대의 왕자를 대체하는 것을 나타내며, 상징적인 의미가 강하다."

또한 자오창펑은 암호화폐 산업 미디어 지원의 중요성을 강조하며, 미디어 인터뷰에서 "Web3와 블록체인 기술의 발전과 암호화 시장의 성숙에 따라 우리는 미디어가 광범위한 소비자 이해와 교육을 구축하는 중요한 요소임을 알고 있다. 우리는 포브스의 디지털 계획을 지원하기를 기대하며, 이는 새로운 투자 통찰 플랫폼으로 발전할 것이다."고 말했다.

현재까지 바이낸스는 암호화폐와 비트코인 지식의 홍보에서 분명한 진전을 이루었다.

바이낸스의 최대 투자 규모는 CoinMarketCap 인수이다. 바이낸스는 2020년 4월 암호화폐 시세 사이트 CoinMarketCap을 인수한다고 발표했으며, 양측은 인수 금액을 공개하지 않았다. 그러나 소식통에 따르면 이번 인수 비용은 4억 달러에 달한다.

포브스와 바이낸스

포브스는 1917년에 설립되었으며, 스코틀랜드계 미국 재무 기자인 버티 찰스 포브스(Bertie Charles Forbes)가 창립했다.

2014년, 글로벌 사업 발전을 가속화하기 위해 포브스 가족은 사업 매각에 동의하였고, 홍콩 본회 잉 미디어 투자有限公司가 대다수 지분을 인수했다.

공식 데이터에 따르면, 현재 포브스는 77개 국가/지역을 커버하며, 46개의 허가된 현지 버전을 보유하고 있으며, 전 세계적으로 1억 5천만 독자를 보유하고 있다.

포브스의 부호 목록은 항상 세상에 알려져 있다. 또한 최근 몇 년 동안 발표된 글로벌 부호 목록에는 암호화폐 분야의 창업자들이 점점 더 많이 등장하고 있다.

포브스 2021년 글로벌 억만장자 목록에서 자오창펑은 19억 달러의 순자산으로 1664위에 올랐다.

주목할 점은, 바로 이번 주에 포브스의 전 칼럼니스트인 헤더 모건과 그녀의 남편이 6년 전 해커가 Bitfinex 거래소에서 훔친 36억 달러의 비트코인을 세탁하려고 시도한 혐의로 체포되었다는 것이다.

모건의 기고자 신분은 2021년 9월에 포브스에 의해 취소되었다.

또한 바이낸스는 2020년 11월 포브스를 명예훼손으로 고소한 바 있다. 당시 후자는 "바이낸스, 세계 최대의 암호화폐 거래소는 고의적으로 규제 기관을 속이기 위해 정교하게 설계된 회사 구조를 구상하고 미국의 암호화폐 투자자들로부터 비밀리에 이익을 얻으려 했다."고 보도했다.

법원에 제출된 초기 문서에서 바이낸스는 "이 이야기는 많은 허위, 오해의 소지가 있는, 그리고 명예훼손적인 진술을 포함하고 있다."고 밝혔다. 그러나 이 소송은 2021년 2월 바이낸스에 의해 철회되었다.

징 플랫폼 싱크탱크 전문가이자 중국 인민대학교 금융 기술 연구소의 선임 연구원인 차이카이롱은 《블록체인 일보》 기자에게 포브스에 대한 투자는 바이낸스가 스스로 더 나은 여론 조건을 만들기 위한 노력임을 증명한다고 말했다.

차이카이롱은 자오창펑이 최근 미디어에서 세계 화인 1위로 평가받았으며, 바이낸스 거래소는 준수해야 할 부분이 많기 때문에 포브스와 같은 평판 좋은 전통 미디어를 인수하는 것은 바이낸스에 긍정적인 효과가 있다고 분석했다.

배경은 바이낸스가 2021년 이후 전 세계적으로 강력한 규제를 받고 있다는 점

2021년 10월 19일, 바이낸스 공식 발표에 따르면 17번째 BNB 소각을 완료했으며, 총 1,335,888 BNB, 약 6억 3천만 달러에 달한다. 바이낸스의 분기 이익의 20%를 BNB로 소각하는 규칙에 따라, 《블록체인 일보》 기자는 바이낸스의 2021년 3분기 이익이 약 31억 5천만 달러(약 2016억 원)에 달하며, 2분기의 19억 6천5백만 달러(약 1257억 원)에서 62% 증가했음을 추정했다.

그러나 바이낸스는 2021년 12월에 향후 새로운 BNB "소각" 메커니즘을 도입할 것이며, 더 이상 거래소의 이익과 연계되지 않을 것이라고 밝혔다.

《블록체인 일보》 기자는 공개된 정보를 바탕으로 2021년 각국의 규제 기관이 바이낸스에 대해 발행한 경고를 정리했다:

2021년 3월, 일본 금융청은 바이낸스가 자국의 "자금 결제법"을 위반했으며, 사용자 보호 메커니즘이 불완전하고, 일본 시민에게 면허 없이 서비스를 제공했다고 경고하며 상장 폐지를 명령했다.

2021년 4월 21일, 독일 연방 금융 감독청(BaFin)은 바이낸스가 제공하는 "바이낸스 주식 토큰"이 해당 국가의 규정을 위반했다고 발표했다.

2021년 6월 21일, 일본 금융청은 두 번째 경고를 발표하며 바이낸스가 면허 없이 운영하고 있다고 밝혔다.

2021년 6월 25일, 영국 금융행위감독청(FCA)은 바이낸스에 경고를 발송하며 "면허를 보유하지 않고 있다"고 말했다.

2일 후인 6월 27일, 캐나다 온타리오 주는 바이낸스에게 해당 주에서 서비스를 중단하라고 명령했으며, 동시에 암호화폐 거래소 Bybit, KuCoin 및 Poloniex에도 경고를 발송했다.

2021년 7월 1일, 싱가포르 중앙은행 MAS는 바이낸스의 자회사인 바이낸스 싱가포르를 "밀접하게 모니터링"할 것이라고 밝혔다.

같은 날, 케이맨 제도 통화 관리국(CIMA)은 "바이낸스가 해당 국가에서 운영되지 않도록 권장한다"고 발표했다.

2021년 7월 6일, 폴란드 금융 감독청(PFSA)은 투자자에게 바이낸스가 폴란드에서 면허를 받지 않았으며, 국민의 위험 인식을 강화해야 한다고 경고했다.

2021년 7월 16일, 홍콩 증권 거래 위원회는 바이낸스 그룹이 해당 지역에서 등록되지 않은 서비스를 제공하고 있다고 지적했다. 바이낸스는 즉시 서비스 중단을 발표해야 했으며, 여기에는 선물 및 파생상품 거래 서비스도 포함되었다.

2021년 7월 30일, 말레이시아 증권 거래 감독 위원회(SC)는 바이낸스에게 해당 국가에서 웹사이트와 앱 서비스를 중단하라고 명령했다.

2021년 8월 27일, 바이낸스는 노르웨이 법정 통화 "노르웨이 크로네" 거래 쌍 및 결제 옵션을 지원 중단하고 노르웨이어 웹사이트를 철회했다.

2021년 9월 초, 남아프리카 금융 부문 행동 모니터링 기관은 바이낸스가 면허를 받지 않아 해당 국가에서 서비스를 제공할 수 없다고 밝혔다.

싱가포르에서 여러 차례 경고를 받은 후, 2021년 9월 5일 바이낸스는 싱가포르에서의 서비스를 중단한다고 발표했다.

2021년 12월 25일, 바이낸스 터키어 버전은 현지 금융 범죄 조사 위원회(MASAK)로부터 감사 중 발견된 위반 사항으로 인해 800만 리라의 벌금을 부과받았다.

거래소의 "영역 확장" 블록체인 자미디어

차이카이롱은 《블록체인 일보》 기자에게 바이낸스의 포브스 인수는 긍정적인 영향력을 미칠 것이지만, 사람들이 생각하는 것처럼 이 미디어가 바이낸스 계열사가 되는 것은 절대 불가능하다고 말했다.

그는 "물론 바이낸스가 부정적인 뉴스가 있을 경우, 포브스는 이를 보도하지 않거나 상대적으로 편향될 수 있지만, 너무 많이 편향될 수는 없다. 미국 미디어의 독립성은 여전히 매우 중요하며, 그렇지 않으면 권위성이 영향을 받을 것이다."고 덧붙였다.

실제로 바이낸스, 후오비 및 OK 세 대 거래소는 최근 몇 년 동안 블록체인 자미디어에 대규모 투자를 해왔다.

2019년 화성 재정은 새로운 자금 조달 라운드를 완료했다고 발표했다. 이번 라운드는 바이낸스, 전략 자본 및 우지한이 방금 설립한 Matrixport 등 기관이 공동 투자했으며, 투자 후 가치는 2억 달러에 달했다.

화성 재정은 블루포트 인터랙티브의 창립자 왕펑이 설립한 것이다. 화성 재정에 대한 투자는 바이낸스의 중국 본토에서의 첫 번째 전략적 투자이다. 자오창펑은 정보가 암호 디지털 자산의 발굴, 유동성 및 거래에서 점점 더 중요한 역할을 하고 있다고 말했다.

이전에 화성 재정은 2018년 3월과 5월에 A 라운드 및 A+ 라운드 자금 조달을 완료했으며, 투자자는 IDG 자본, 전략 자본, OK 자본, 후오비 글로벌 생태계 기금 등이 포함된다. 화성 재정은 바이낸스, 후오비 및 OK 세 대 거래소의 블록체인 자미디어로 자리 잡았다.

화성 재정이 계속 운영되고 있는 반면, 후오비와 OK 자본이 투자한 일부 자미디어는 이미 운영을 중단했다.

2018년 6월, OK 자본은 "코인 지혜"라는 암호화폐 관련 미디어에 투자했지만, 해당 회사인 광저우 초성 과학기술 유한회사는 2021년 9월에 해산을 신청했다.

샤오창 앱은 월스트리트 저널 내부에서 인큐베이팅된 블록체인 미디어로, 후오비 자본, 동주 자본, 회향 기금, OK 자본, 실리콘밸리 더딩 혁신 기금 등으로부터 투자를 받았으나 2020년 4월 현금 흐름 문제로 해산되었다.

코인 월드는 2017년 8월에 설립되었으며, 주요 제품은 속보이며, 회사의 슬로건은 "빠르게 한 발 앞서, 코인 세계의 일을 알다"이다. 그러나 2021년 7월 운영 중단을 발표했다. 2017년 9월, 코인 월드는 수백만 위안의 시드 라운드 투자를 받았으며, 투자자는 후오비 자본이다.

코인 세계의 또 다른 자미디어인 금색 재정은 후오비의 공동 창립자 두준이 설립하였으며, 후오비의 투자를 받았다.

거래소의 이번 블록체인 자미디어 투자 작업은 몇 년 전 알리바바의 미디어 영역 확장 과정을 연상시킨다. 알리바바 그룹과 마윈 개인은 직접적 또는 간접적으로 전통 미디어, 신미디어, 엔터테인먼트 및 영화 플랫폼 등을 인수하거나 지분을 투자한 바 있다.

포브스에 대한 투자가 알리바바처럼 사업 확장 시 미디어 산업에 진출하는 것인지에 대한 질문에 블록체인 및 디지털 경제 학자 우통은 두 가지의 논리가 다르다고 말했다.

"알리바바는 웹2의 모든 트랙을 거의 커버하고 있으며, 전형적인 유동성 기반 전략이다. 바이낸스는 암호화폐 거래 트랙에서도 세계 1위지만, 사용자 수와 인지도는 여전히 전성기의 알리바바에 미치지 못하며, 미디어를 주요 수익원으로 삼지 않을 것이기 때문에 알리바바와는 현저히 다르다."