심층 분석: SBF의 성공과 고민

원문 저자: Vicky Ge Huang & Kari McMahon

번역자: Tanker, 심체인 재정

당신은 FTX 창립자 Sam Bankman-Fried(SBF)가 매일 4시간만 자고 6개의 화면을 사용하여 여러 작업을 처리하는 모습을 상상할 수 있나요? 다음으로, 우리는 29세의 암호화폐 억만장자의 신비로운 면모를 밝혀내고 그의 회사로 당신을 안내하여 현재 직면하고 있는 어려운 문제들을 살펴보겠습니다.

위의 이 콜라주에는 매사추세츠 공과대학교, 홍콩, 캘리포니아 버클리, 바하마 나소와 같은 많은 요소들이 가득 차 있습니다. 청록색 배경에는 FTX, 비트코인, 솔라나의 로고가 있으며, SBF는 이 그림의 정중앙에 위치해 있습니다. 이러한 요소들은 사실 그의 개인 배경과 밀접한 관련이 있습니다.

약 3년 전, 즉 2018년에 SBF는 단지 젊은 월스트리트 트레이더에 불과했습니다. 누가 그가 나중에 암호화 회사의 창립자가 될 것이라고 예상했겠습니까? 그가 회상하기를, 그는 당시 아시아에서 열린 회의에 참석하기 위해 갔고, 그 결과 아시아 거래 플랫폼과 서구 거래 플랫폼 간의 비트코인 가격 차이를 발견했습니다. 이 차이는 "김치 프리미엄"이라고 불립니다.

SBF의 감각은 비상히 예민했습니다. 출장 중 며칠 동안 그는 WeWork 사무실을 임대하고 Alameda 팀의 나머지 구성원들이 다음 비행기로 오도록 했습니다(Alameda는 SBF가 설립한 암호화 거래 스타트업으로, 당시 막 시작한 단계였습니다).

어떤 사람들은 이렇게 번거롭게 하면 회사 직원들이 불만을 가질 것이라고 생각할 수 있지만, SBF는 이를 해냈습니다. 이것이 그의 개인적인 매력입니다.

SBF가 이처럼 무모해 보이는 결정을 내렸을 때, Alameda의 전 COO Andrew Croghan은 당시 SBF가 그들에게 이렇게 말했다고 전했습니다: "우리는 지금 즉시 사람을 보내야 합니다. 만약 우리가 여전히 캘리포니아 버클리에서 일하고 홍콩을 선택하지 않는다면, 매일 50,000달러를 잃을 것이라고 생각합니다."

Andrew Croghan의 회상에 따르면, 그들이 비행기에서 내리자마자 새로 온 직원들은 즉시 작업에 착수했습니다. 그들은 컴퓨터를 설정하고 WeWork 사무실 근처의 쇼핑몰과 길거리 노점에서 모니터와 데이터 케이블을 찾아 바쁘게 움직였습니다.

Andrew Croghan은 이렇게 말했습니다: "아마도 어떤 사람들은 이렇게 급하게 새 장소로 이사하면 많은 것들이 부족해질까 걱정할 것입니다. 그러나 SBF는 그렇지 않았습니다. 오히려 우리는 효율성을 높이기 위해 줄였습니다. 결과적으로 이것은 매우 효과적이었습니다."

사무실을 홍콩으로 옮긴 것은 단순히 일을 하기 위한 것이 아니며, 이는 암호화 차익 거래 게임 덕분입니다. SBF와 Alameda는 매일 백만 달러의 거래에서 10%의 일일 수익을 얻을 수 있었습니다. 포브스에 따르면, 12월 13일 기준으로 SBF는 4년 전의 무명 트레이더에서 개인 재산 265억 달러를 가진 암호화 제국의 수장으로 변모했습니다. 이 과정에서 수년 전 회사를 홍콩으로 이전하기로 한 결정은 그의 성공의 중요한 이정표임이 틀림없습니다.

2019년, SBF는 암호화폐 거래 플랫폼 FTX를 설립했습니다. 현재 이 거래 플랫폼의 시가총액은 여러 S&P 500 지수에 포함된 상장 회사의 시가총액을 초과했습니다. 특히 FTX는 세계적인 주요 투자자들의 신뢰와 자금 지원을 받았습니다(물론 이들 투자자들도 매우 영리합니다). 타이거 글로벌, 세쿼이아 캐피탈, 블랙록 등 투자 거물들이 FTX의 최근 몇 차례 자금 조달에 참여했습니다.

뿐만 아니라, SBF는 NBA 스타 스테프 커리부터 유명 NFL 쿼터백 톰 브래디에 이르기까지 스포츠, 비즈니스 및 엔터테인먼트 분야의 여러 거물들과 협력 관계를 맺었습니다. 현재 SBF는 암호화 커뮤니티의 인기 인물로, 블룸버그 및 CNBC와 같은 금융 매체에서 시장 동향을 분석하는 모습을 자주 볼 수 있습니다. 또한 그는 또 다른 정체성인 자선가로서, 2021년 초 이후 FTX는 자선 사업에 대한 총 기부금이 1,600만 달러를 초과했습니다.

물론 SBF가 이러한 모든 일을 수행하는 동안 암호화폐 산업은 역사상 가장 엄격한 규제 검토에 직면해 있었습니다. 중국 본토의 규제 기관이 다양한 형태의 암호화폐 채굴 및 거래를 강력히 단속한 직후, SBF는 자금을 철회하기로 결정했습니다(이는 그가 2년 내에 두 번째로 내린 변경 결정입니다) 그리고 FTX를 바하마로 이전했습니다. 바하마는 2020년 말에 획기적인 암호화폐 지원 법안을 통과시켰기 때문입니다.

이러한 조치를 통해 FTX는 많은 문제를 피할 수 있었고, 경쟁자들(다른 암호화폐 거래 플랫폼)은 막대한 벌금을 부과받거나 규제 조사를 받게 되었습니다.

하지만 SBF의 노력의 길은 항상 순탄하지 않았습니다. 다른 경쟁자들과 비교했을 때, FTX의 최대 "약점"은 SBF의 회사 직원들이 모두 개발자라는 점입니다. 이러한 조직 구성은 SBF가 믿는 "고효율"과 떼려야 뗄 수 없는 관계에 있습니다. 그러나 FTX가 이전을 시작하고 SBF가 두 개의 빠르게 성장하는 회사를 운영해야 하면서, 엄청난 압박이 뒤따랐고, 그의 일부 직원들은 이미 감당할 수 없다고 느끼며 사직서를 제출할 것이라고 밝혔습니다.

물론 이러한 모든 일은 SBF의 실리콘밸리 지지자들에게는 놀랍지 않았습니다. 그들은 SBF가 100년에 한 번 나올 인재라고 생각하며, 그의 모든 행동이 옳다고 믿고 있습니다. 예를 들어, Race Capital의 벤처 투자자이자 FTX의 초기 투자자 중 한 명인 Edith Yeung은 이렇게 말했습니다: "저에게 SBF는 암호화폐 분야의 마크 저커버그와 같습니다." 포브스에 따르면, SBF는 마크 저커버그를 제외하고는 극히 짧은 시간 안에 빠르게 부를 축적한 유일한 인물입니다.

한편, SBF의 가장 친한 친구, 동료 및 투자자들은 이 천재 창립자를 잘 알고 있습니다. 그들은 그가 성공을 거두기 위해 필요한 특성과 포부가 큰 리더와 함께 일하는 것이 어떤 느낌인지, 그리고 SBF가 어떻게 규제 검토를 "우회"하고 투자자를 끌어들였는지에 대해 공유합니다.

이 동료들은 SBF의 행동이 마치 줄타기와 같다고 강조합니다: 규제 기관의 요구를 충족시키면서도 투자자를 만족시키고, 직원들을 소모하지 않으며, 회사가 확장되는 동안 한 걸음 한 걸음 잘 나아가는 것입니다.

SBF를 아는 사람들은 그가 자신의 목표를 달성할 수 있었던 중요한 이유 중 하나가 SBF가 매우 숙련된 멀티태스킹 능력을 가지고 있기 때문이라고 말합니다.

Alameda 연구 회사의 공동 CEO인 Caroline Ellison은 이렇게 말했습니다: "당신은 종종 SBF가 한 화면에서 축구를 보고, 다른 화면에서 리한나의 유튜브 영상을 보고, 세 번째 화면에서 메시지에 답하고, 네 번째 화면에서 거래를 하고, 다섯 번째 화면에서 전화를 하는 모습을 볼 수 있습니다. 이러한 모든 일들이 거의 동시에 진행됩니다."

이런 능력은 아마도 SBF가 어렸을 때 게임을 했던 것과 관련이 있을 것입니다. SBF는 어렸을 때 보드 게임을 매우 좋아했지만, 그는 타이머를 사용하여 동시에 두 개의 게임을 하곤 했습니다.

SBF의 성장 배경

SBF의 부모는 스탠포드 대학교의 법학 교수이며, 집에는 동생이 한 명 있습니다. 어릴 적 게임을 하면서 쌓은 경험이 그에게 멀티태스킹 능력을 키워주었고, 그는 동생 Gabe Bankman-Fried와 함께 어렸을 때 매직: 더 개더링, 브리지, 체스와 같은 보드 게임을 즐겼습니다. 그러나 한 번에 한 게임만 하는 것은 당시 SBF에게는 도전이 되지 않았습니다.

Gabe Bankman-Fried는 이렇게 회상합니다: "우리는 어렸을 때 보드 게임을 매우 좋아했으며, 형은 타이머를 사용하여 동시에 두 개의 게임을 하곤 했습니다."

SBF는 이것이 지루함을 피하는 방법이라고 인정했습니다. 그는 "한 시간 동안 하나의 게임만 하는 것은 매우 지루하게 느껴졌습니다. 만약 제가 전념하여 생각할 필요가 없다고 느낀다면, 예를 들어 시간 압박이 없거나 상대방이 시간을 끌고 있다면, 저는 지루함을 느끼기 시작했습니다."라고 말하며, 상대방의 행동이 느리면 자신의 휴대폰이나 컴퓨터를 사용하거나 다른 일을 시작한다고 덧붙였습니다.

매사추세츠 공과대학교의 학생으로서 SBF는 당시 "Epsilon Theta"라는 형제회에 가입했습니다. 이 조직은 약 20명으로 구성되어 있으며, 대학에서 술을 마시거나 퍼즐을 풀거나 보드 게임을 하는 다양한 파티를 자주 열었습니다. 재학 중 SBF는 학업에 집중하는 것 외에도 여러 학생 단체 활동에 참여했습니다.

그는 2010년 Mount Holyoke 대학에서 열린 5주간의 수학 여름 캠프에서 당시 동문이자 후에 Alameda Research의 공동 CEO가 되는 Sam Trabucco를 만났습니다.

SBF는 농담을 하며, 학업을 완료하는 데 있어 자신이 대학에서 "쓰레기" 같은 학생이었다고 말했습니다. 그는 "저는 보통 하루에 약 1시간 반 정도만 일했기 때문에 제때 과제를 완료하기가 매우 어려웠습니다. 저는 불량 학생이라고 할 수 있습니다."라고 말했습니다.

하지만 2014년 6월, SBF는 전설적인 월스트리트 퀀트 거래 회사인 Jane Street에 합류했습니다. 이때 그의 타고난 뛰어난 시간 관리 능력이 그의 강점 중 하나가 되었습니다. 해당 회사의 주식 거래 부서에서 일했던 Ellison에 따르면, SBF는 지적 도전을 특히 좋아하며, 압박 속에서 빠르게 결정을 내리는 능력을 빠르게 습득했습니다.

Jane Street의 국제 ETF 부서에서 일할 때, SBF는 세계의 다양한 거래소의 ETF 가격 차이를 이용한 차익 거래를 배우게 되었지만, 그가 순간적으로 변동성이 큰 암호화 시장에서 거래를 시작하기 전까지는 그의 뛰어난 거래 능력이 진정으로 드러나지 않았습니다.

2017년 10월, SBF는 캘리포니아주 버클리에서 Alameda Research를 설립하고, 그곳에서 그의 전환점이 되는 비트코인 차익 거래를 시작했습니다.

Ellison과 Trabucco는 SBF가 대부분의 트레이더들보다 기회를 더 빨리 발견하고 더 빠르게 행동하는 능력이 있다고 말했습니다. 이 놀라운 능력 덕분에 그는 "암호화 거물"이라는 별명을 얻게 되었습니다. 왜냐하면 이 회사는 암호화 시장에서 많은 놀라운 대규모 거래를 진행했기 때문입니다.

규모가 빠르게 확대되면서 Alameda Research는 더 이상 조용히 운영할 수 없게 되었고, 그들은 곧 홍콩의 암호화폐 회사 Circle의 장외 거래 데스크에서 일하고 있던 Ryan Salame의 주목을 받게 되었습니다. Ryan Salame는 회상하며, Alameda Research라는 회사가 "어디선가 갑자기 나타났다"고 말했습니다. 그리고 이 회사는 시장에서 "매우 경쟁력 있는" 가격을 제공하곤 했습니다. 이로 인해 그들 간의 거래가 시작되었습니다.

얼마 지나지 않아 Ryan Salame는 SBF를 위해 일하기로 결심했으며, 이 결정을 내리기 전에 그들은 싱가포르에서 열린 회의에서 이미 접촉한 적이 있었습니다. 곧 Ryan Salame는 Alameda에 정식으로 합류하여 OTC 비즈니스 책임자가 되었고, 그는 이렇게 말했습니다: "저는 이전에 SBF와 같은 사람과 대화하거나 상호작용한 적이 없었습니다. 그는 똑똑할 뿐만 아니라 감성적이며, 매우 진솔한 방식으로 사람들과 소통하고 서로 관심 있는 주제에 대해 이야기합니다. 이는 저에게 매우 깊은 인상을 남겼습니다."

Alameda에서 거래 수익을 얻은 후, SBF는 자선 단체에 기부할 충분한 돈을 가지게 되었습니다. 이것이 그가 암호화폐 분야로 전향한 주요 이유 중 하나입니다. 그러나 SBF는 더 큰 야망을 가지고 있었습니다.

그는 이후 인터뷰에서 2017년과 2018년에 거래했던 "형편없는 거래 플랫폼"을 대체할 거래 플랫폼을 만들고 싶다고 밝혔습니다.

이것은 매우 어려운 작업입니다. 암호화폐 거래 플랫폼을 운영하는 것은 결코 쉬운 일이 아니며, 특히 미국에서는 은행들이 암호화폐의 불법 사용에 대해 신중한 태도를 보이며, 일반적으로 거래소와의 비즈니스 협력을 거부합니다. 일단 합법적인 기업으로 자리 잡으면, Coinbase와 Gemini와 같은 대기업은 모든 법률 및 규제를 준수해야 하며, 이는 거래소 운영자에게는 부담이 될 수 있습니다. 따라서 미국의 암호화폐 거래 플랫폼은 종종 제한된 제품과 서비스만을 제공합니다.

반면, 미국 외의 거래 플랫폼은 거의 어떤 제한도 받지 않으며, 거래자들에게 지역 특색이 있는 파생상품을 제공할 수 있습니다. 예를 들어, 레버리지 토큰과 토큰화된 주식 등이 있습니다. 또한 거래자는 마진을 지불하여 100배의 레버리지를 통해 거래할 수 있습니다. 이는 1,000달러를 가진 누구나 즉시 100,000달러의 거래에 참여할 수 있음을 의미합니다. 이러한 유연성은 해외 거래소의 급속한 성장을 촉진했습니다.

2017년 7월, 자오창펑은 최초의 토큰 발행 제품을 출시하여 바이낸스에 1,500만 달러를 모금했습니다. 이는 이더리움 기반의 BNB ERC-20 토큰을 지원하는 암호화폐 거래 플랫폼을 시작하는 것이며, 180일 이내에 바이낸스를 설립하여 10억 달러의 가치를 달성했습니다.

SBF는 2019년에 FTX를 출시했지만, 그의 파생상품 거래소는 이 짧은 2년 동안 무명에서 현재 현물 거래 순위 6위, 파생상품 거래 순위 2위로 발전했습니다. 이는 바이낸스에 이어 두 번째입니다. (7월에 FTX와 바이낸스는 각각 레버리지 한도를 100배와 125배에서 20배로 낮췄지만, Bybit와 같은 일부 해외 거래 플랫폼은 여전히 거래자에게 최대 100배의 레버리지를 제공합니다.)

현재 전문 거래자들이 FTX로 몰려드는 이유는 높은 가성비의 장점 때문입니다. 예를 들어, 낮은 거래 수수료, 대출 상품 지원, 토큰화된 주식 및 선물 거래, 다양한 위험 수준의 여러 하위 계좌에서 거래할 수 있는 기능 등이 있습니다.

이렇게 짧은 시간 안에 경쟁력 있는 플랫폼을 만들기 위해 SBF는 열심히 일했습니다. 가장 잘 알려진 것은 그가 매일 밤 사무실 옆의 소파에서 4시간만 자고, 새벽 3시에도 고객과 투자자의 전화를 받는 것입니다.

제가 FTX에 대해 가장 걱정하는 것은 느린 진행과 혼란입니다. - SBF

Ryan Salame는 당시의 한 사건을 회상합니다: SBF는 30시간 연속으로 일한 후, 막 잠자리에 들려 할 때 한 고객이 전화를 걸어왔습니다. 누워 있는 SBF를 보고 Ryan Salame는 그를 깨우고 싶지 않았습니다. 그래서 그는 고객과 다시 약속을 잡았습니다. 이 사건은 SBF를 매우 화나게 했고, 그는 단호하게 말했습니다: "다음 번에는 반드시 저를 깨워야 합니다. 이런 일은 절대 있어서는 안 됩니다."

Ryan Salame는 SBF와 함께 일하는 또 다른 주요 이유가 그의 개인적인 매력 때문이라고 말했습니다. 그는 홍콩 Alameda Research OTC 책임자의 직위를 포기하고 그의 상사를 따라 바하마로 가서 FTX Digital Markets의 CEO가 되었습니다.

Ryan Salame는 이렇게 말했습니다: "이 회사는 SBF에게 모든 것입니다."

FTX가 본사를 바하마로 이전한 이후, 이미 풍부한 보상을 받았습니다. 바하마는 아름다운 해변과 고속 인터넷을 갖추고 있어 암호화폐 거래자들에게 매우 매력적입니다. 뿐만 아니라, 이 섬은 마이애미와 같은 암호화 중심지에서 비행기로 단 한 시간 거리에 있기 때문에 FTX 팀은 12시간의 시차와 엄격한 격리 요구 사항에 더 이상 시달리지 않아도 되었습니다.

그러나 SBF는 해변에서 태양을 즐기고 있지 않습니다. 바하마로 이사한 이후 그의 업무와 일정은 더욱 빡빡해졌습니다. 결과적으로 문제가 발생하기 시작했습니다. 모든 직원이 SBF의 페이스에 맞출 수 있는 것은 아니었고, 세 명의 전 직원과 한 명의 익명의 내부자는 그들이 지쳐서 결국 사직하게 되었다고 밝혔습니다. 사실 그들은 바하마로 이사하기 전부터 이미 지쳐 있었습니다.

FTX와 Alameda Research의 전 트레이더 Noah Dummett는 이렇게 말했습니다: "SBF와 함께 일하는 것은 매우 고무적이지만 동시에 매우 피곤합니다. 회사는 모든 사람이 공동의 목표를 향해 노력하기를 기대하므로, 모든 사람은 자신의 시간과 방향을 잘 계획하고 항상 이 목표를 향해 나아가야 합니다. 따라서 Alameda와 FTX에서 일하기로 선택하면 거의 자신의 시간이 없다는 것을 의미하며, 피로감을 느끼는 것은 매우 정상적인 일입니다."

FTX와 Alameda 두 회사에서 모두 일한 적이 있는 한 익명의 소프트웨어 엔지니어는 이렇게 불평했습니다: "매일 같은 일을 반복합니다: 사무실에 들어가고, 읽고, 아침을 먹고, 코드를 작성하고, 일하면서 주문하고, 일하면서 식사하고, 마지막으로 집에 가는 것입니다. 매주 7일이 반복됩니다."

경쟁자들과 비교했을 때, FTX의 직원 수는 매우 적습니다. SBF 자신이 밝힌 바에 따르면, 초기 6개월 동안 FTX의 직원은 단 두 명의 소프트웨어 개발자뿐이었습니다. 2년 반 후, 그의 거래 플랫폼과 모든 자회사는 총 10명에서 25명 사이의 직원만을 보유하고 있습니다. 반면 바이낸스는 현재 약 180개의 엔지니어 직위가 비어 있으며, 코인베이스도 약 120개의 엔지니어 직위가 비어 있습니다.

SBF는 이렇게 말했습니다: "FTX에 대해 제가 가장 걱정하는 것은 느린 진행과 혼란입니다. 많은 회사들이 이미 이런 상황에 직면했지만, 우리는 그렇지 않기를 바랍니다."

현재 SBF는 딜레마에 직면해 있습니다:

첫째, 너무 많은 직원을 고용하면 비효율성이 우려됩니다.

둘째, 너무 적은 직원을 고용하면 높은 이직률이 발생할 수 있습니다.

하지만 FTX의 개발자 수가 적다는 것은 Jerald David와 같은 경험이 풍부한 거래 플랫폼 고위 경영진을 놀라게 했습니다. Jerald David는 뉴욕 상품 거래소, 두바이 상품 거래소 및 시카고 상품 거래소에서 근무했으며, 현재 암호 자산 관리 회사인 Arca Capital Management의 사장입니다. 그는 이렇게 말했습니다: "저는 암호화폐 거래소 창립 팀의 일원으로, 이 분야에서 비즈니스 모델은 매우 간단합니다. 개발자 수가 많을수록 규모가 더 빨리 성장합니다."

Jerald David는 FTX가 초기 6개월 동안 단 두 명의 개발자만 있었던 것이 "매우 놀랍다"고 말했습니다. 일반적으로 30명 미만의 개발자가 운영하는 거래 플랫폼이 이렇게 큰 거래량을 처리하는 것은 "정상적이지 않습니다." 그는 FTX의 개발 팀 규모를 500명 이상의 개발자를 보유한 CME와 비교했습니다. CME는 최근 암호화 파생상품 거래소 ErisX를 인수했으며, FTX의 미국 자회사는 8월에 암호화 파생상품 거래소 LedgerX를 인수하여 두 거래 플랫폼이 경쟁자가 되었습니다.

SBF는 작은 팀을 보유하는 것이 그가 신속하게 결정을 내리고 새로운 버전을 출시하는 데 도움이 된다고 생각합니다. 그는 이렇게 말했습니다: "이는 대가를 치러야 하지만, 저는 그 대가가 매우 가치 있다고 생각합니다. 상황이 긴박할 때, 우리 회사에서 가장 중요한 것은 높은 효율성과 일관성을 유지하는 것입니다." 이를 보장하기 위해 SBF는 때때로 팀에 기술 지원을 제공하기도 합니다.

Ryan Salame는 이렇게 인정합니다: "오늘날까지도 SBF는 여전히 우리 팀에 합류하여 기술 지원을 제공합니다."

SBF는 회사의 직원 이직률이 실제로는 상당히 낮다고 주장합니다. 연간 약 5% 또는 그 이하입니다. 그러나 그는 업무 피로가 직원 이직의 가장 큰 문제 중 하나라고 인정하며, 그의 직원들이 때때로 많은 휴가를 원하지 않는다고 말했습니다. SBF는 이렇게 응답했습니다: "중요한 점은 사람들이 자신의 한계를 알아야 하며, 가능한 한 목표를 달성하기 위해 노력하되, 자신의 능력을 초과하여 결국 탈진하지 않도록 해야 한다는 것입니다. 저는 이것이 우리가 계속 노력해야 할 일이며, 올바르게 나아가야 할 일이라고 생각합니다."

그럼에도 불구하고 SBF의 피로 한계는 대부분 사람들보다 높습니다. 그는 이렇게 말했습니다: "제가 피곤하다고 느낄 때는 보통 하룻밤 쉬거나 10시간 자야 회복됩니다. 그리고 제가 4일 동안 일을 하지 않으면 불안해지기 시작하고, 항상 일이 어떻게 진행되고 있는지 생각하게 되며, 빨리 돌아가고 싶어집니다."

우리는 많은 사람들이 자신이 하고 있는 일이 지속 가능하지 않다는 것을 알고 있다고 생각합니다. - Andrew Croghan

Alameda Research의 공동 CEO인 Ellison은 SBF가 대부분 사람들보다 더 열심히 일할 수 있는 이유는 그가 진정한 동기를 가지고 있기 때문이라고 설명합니다. 그것은 암호화폐 부를 기부하고 세상에 긍정적인 영향을 미치고자 하는 것입니다. Ellison은 이렇게 설명합니다: "제가 생각하기에, 만약 당신이 진정으로 믿는 것이 있다면, 지속할 수 있습니다. 당신은 많은 사람들보다 훨씬 더 많은 일을 할 수 있으며, 저는 이것이 SBF가 하고자 하는 것이라고 생각합니다."

하지만 FTX가 점차 암호화 제국으로 성장함에 따라, 가장 충성스러운 직원들조차도 큰 압박을 견딜 수 없을지도 모릅니다. Andrew Croghan은 이렇게 말했습니다: "저는 저와 함께 싸운 10명의 원로 중에서 마지막까지 남는 사람은 50%도 안 될 것이라고 생각합니다. 왜냐하면 우리 중 많은 사람들이 자신이 하고 있는 일이 지속 가능하지 않다는 것을 알고 있기 때문입니다."

솔직히 말하자면, 신입 직원들은 원로 직원들과 회사 창립자와 비교했을 때, 회사와 함께 운명을 공유하기가 어렵습니다. 특히 고압적인 환경에서 오랫동안 일해야 하며, SBF의 직접적인 소통 방식에 적응해야 하기 때문입니다.

SBF는 기꺼이 인정합니다. 직원들에게 직접 피드백을 주는 것은 그의 가장 큰 약점이라고 설명합니다: "저는 때때로 무자비하게 실제 피드백을 제시하는데, 이는 듣는 사람에게는 부정적이거나 심지어 받아들이기 어려운 것으로 들릴 수 있습니다. 그리고 저는 이것이 자각이 없는 사람들에게는 물론, 자각이 있는 사람들에게도 듣기 힘든 일이 될 수 있다고 생각합니다."

투자 프로그램 "Shark Tank"의 투자자인 Kevin O'Leary는 직설적인 스타일로 유명합니다. 그는 활기차고 통찰력이 있는 젊은 창립자가 드물지 않지만, 이러한 아이디어를 실현할 수 있는 능력을 가진 사람을 찾는 것은 또 다른 문제라고 말합니다. Kevin O'Leary는 "비전은 종종 과대평가되지만, 우리가 가장 필요로 하는 것은 실행력입니다. 이 두 가지는 모두 필수적입니다."라고 말했습니다.

Kevin O'Leary는 SBF에게서 "비전"과 "실행력"을 모두 보았다고 말합니다.

최근까지도 Kevin O'Leary는 암호화폐 분야에 대해 회의적인 태도를 보였지만, 이는 그가 올해 초 FTX의 대사이자 주주가 되는 것을 막지 않았습니다. 그는 자신의 변화가 FTX의 "투자 등급 준수성" 때문이라고 설명했습니다. 그는 이렇게 말했습니다: "이것은 당신이 애플 스토어에서 다운로드하는 애플리케이션과 같지 않으며, 단순히 수백만 달러를 투자하는 일반적인 분야가 아닙니다. 이는 진정한 기업 기반 시설입니다."

위 사진: SBF가 긴 흰색 테이블에 앉아 Anthony Scaramucci 및 Shark Tank의 투자자 Kevin O'Leary와 저녁을 함께 하고 있습니다. 왼쪽부터: Steve Cohen, Anthony Scaramucci, SBF 및 Kevin O'Leary.

Kevin O'Leary와 같은 벤처 투자자들은 항상 규제를 암호화 분야에 투자하는 최대의 잠재적 위험으로 간주해왔습니다. 지난 1년 동안 미국 증권 거래 위원회는 Coinbase의 대출 제품 출시를 방해해왔고, 미국, 유럽연합 및 아시아의 금융 규제 기관들은 바이낸스에 대한 단속을 강화했습니다.

Lightspeed 벤처 투자자 Amy Wu는 FTX의 최신 자금 조달 라운드에 참여했으며, 그녀는 아는 바에 따르면 FTX는 규제 관련 부정적인 뉴스가 없는 유일한 거래소라고 말했습니다. Amy Wu는 그녀의 팀이 FTX가 보유한 다양한 시장의 라이센스 유형과 규제 기관과의 소통 및 규제 방법을 평가한 결과, FTX가 현재 세계에서 가장 규제를 준수하고 규제 기관의 요구를 충족하는 암호화폐 거래소 중 하나라고 분석했습니다.

특히 SBF는 FTX의 빠른 확장을 전혀 늦추지 않았습니다. 두 명의 익명의 소식통에 따르면, 최근 자금 조달 라운드를 마친 후, 회사의 가치는 250억 달러에 달했으며, 그는 6개월 후에 다음 라운드에서 15억 달러를 모금하기 시작했습니다(FTX의 한 대변인은 이 보도에 대해 언급을 거부했습니다).

FTX의 최신 자금 조달 라운드에서의 가치는 320억 달러이며, 그 미국 자회사의 가치는 80억 달러입니다. 이는 SBF와 암호화 산업 전체가 호황을 누리고 있는 것과 관련이 있습니다.

Pew 연구 센터의 조사에 따르면, 16%의 미국인이 암호화폐에 접촉한 적이 있으며, 우리는 다음과 같은 사실을 목격하고 있습니다:

1. 전 세계 암호화폐 총 시가총액이 연초의 8,000억 달러에서 현재 2.3조 달러로 급증했습니다.
2. 전통적인 월스트리트 회사들도 암호화 산업을 시험하고 있으며, 신흥 시장의 비중을 계속 늘리고 있습니다.
3. 소액 투자자들이 도지코인과 시바견코인과 같은 밈 코인을 밀어붙이고 있습니다.
4. 유명인과 스타 운동선수들이 광고를 통해 암호화 회사의 확장을 지원하고 있습니다.

동시에 무시할 수 없는 사실은 사기, 사기, 강탈, 해킹 공격 및 암호화폐와 관련된 자금 세탁 활동이 증가하고 있다는 것입니다. 이러한 문제들은 규제 기관이 장기적으로 경계 상태에 있도록 만들고 있습니다. 그러나 일부 업계 관계자들은 SBF의 회사와 그가 운영하는 암호화 생태계의 확장 속도가 규제 기관의 감시 속도를 훨씬 초과했다고 말합니다.

시카고 대학교 부스 경영대학원의 금융학 조교수인 Anthony Lee Zhang은 이렇게 설명합니다: "Web 3.0이 이렇게 빠르게 발전할 수 있었던 이유 중 하나는 규제가 따라오지 못했기 때문입니다. 당신은 자신의 것을 만들고 발표할 수 있으며, 규제 기관과 거래할 필요가 없습니다."

이 기간 동안 FTX는 규제 기관과 정기적으로 연락을 유지해왔지만, 규제 검토의 강도가 여전히 지속적으로 강화되고 있다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다.

이번 달 초, SBF는 디지털 자산과 금융의 미래에 관한 미국 의회 청문회에 참석했습니다. 청문회에서 대부분의 정책 입안자들은 암호화 산업을 위한 완벽한 규제를 마련할 의향이 있다고 밝혔지만, 일부는 디지털 자산의 급속한 성장이 금융 안정성에 위협이 될 수 있다고 우려를 표명했습니다. 예를 들어, 디지털 통화가 범죄 활동에 자금을 제공하는 것과 같은 우려가 있었습니다.

SBF는 청문회에서 반박했습니다: "암호화 산업은 사람들의 삶을 개선할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다."

FTX의 미래를 전망할 때, 몇몇 업계 관계자들은 SBF를 페이스북 창립자와 비교합니다. 후자는 규제와 관련된 복잡한 문제에 직면해 있습니다.

마크 저커버그는 19세에 페이스북을 창립했으며, 현재 이 소셜 미디어 거물의 가치는 9,000억 달러를 초과합니다. 이 창업은 Web 2.0 시대에 발생했으며, 그 시대에는 사용자 생성 콘텐츠 시장과 소셜 네트워크가 번창했습니다. 페이스북은 그 시기에 세상을 변화시켰다고 할 수 있지만, 최근 몇 년 동안 데이터 프라이버시 문제와 플랫폼에서 게시된 허위 정보에 대한 통제를 강화하지 못한 결과, 이 회사는 점점 더 많은 규제 관심을 불러일으켰습니다.

현재 암호화, 탈중앙화 및 가상화 시대가 시작되고 있는 것 같습니다. 우리는 이를 Web 3.0이라고 부르며, 이 시대에 FTX와 같은 회사가 중심에 있습니다. 특히 마크 저커버그는 최근 "메타버스"라는 새로운 트렌드에 올라탔으며, 페이스북의 이름을 메타로 변경하고 수십억 달러를 투자하고 수천 명의 직원을 고용하여 더욱 디지털화된 생태계를 구축하겠다고 약속했습니다.

그럼에도 불구하고 페이스북은 여전히 더 많은 규제 검토를 촉발할 수 있으며, 이는 마크 저커버그의 메타버스 비전 구현을 방해할 수 있습니다. 마찬가지로 암호화 분야도 같은 양날의 검에 직면할 것입니다: 규제 강화와 광범위한 사용. 이는 암호화 생태계에서 운영되는 회사의 성장 속도가 느려질 것임을 의미합니다.

따라서 규제 기관과 암호화 분야는 서로 협력하는 방법을 배우기 위해 시간을 주어야 합니다. 그들이 지금 하고 있는 모든 것은 너무 미친 짓이며, 이는 진행 속도에 영향을 미칠 것입니다. 궁극적인 협력은 암호화폐를 주류로 만들고 세상을 더 나은 곳으로, 경제를 더 효율적으로 만드는 데 필요한 조건입니다.

SBF는 사람들이 그를 마크 저커버그와 비교하는 것을 좋아하지 않으며, 두 사람 사이에는 유사성이 없다고 생각합니다. SBF를 아는 사람들은 그의 창업 동기가 더 이타적이라는 것을 알고 있습니다. 그의 동생 Gabe Bankman-Fried는 이렇게 말했습니다: "가능한 한 변화를 만드는 것은 우리의 도덕적 의무입니다. 이는 우리가 어렸을 때부터 매우 중요하게 여긴 일입니다." 이 형제는 효과적인 이타주의의 지지자이며, 이는 자신의 자원을 활용하여 타인에게 최대의 이익을 실현하는 것을 강조하는 철학적 개념입니다.

회사의 사업 범위가 계속 확대됨에 따라, 저커버그는 규제 기관과의 논란을 겪고 있으며, 새로운 선례를 만들기 위해 노력하고 있습니다. 여러 내부자에 따르면, SBF는 정치 분야에 참여하여 바이든 대통령의 2020년 선거 캠페인에서 최대 지지자 중 한 명이 되었으며, 그는 규제 기관과 협력하여 의회가 암호화 분야에 대한 관심을 다루는 데 능력을 가지고 있는 것 같습니다.

FTX와 Alameda Research의 전 트레이더 Noah Dummett는 이렇게 말했습니다: "저는 10년 후 SBF가 세계에서 가장 부유한 사람 중 한 명이 될 것이며, 인류의 가장 중요한 문제를 해결하는 데 기여할 것이라고 예상합니다. 그가 정치 분야에 참여하는 것은 저에게 그리 놀랍지 않습니다. 그는 매우 유리한 위치에 있으며, 올바른 동기를 가지고 있습니다."

SBF의 미래가 어떻게 될지는 모르지만, 그가 암호화 제국을 구축하는 과정에서 보여준 추진력, 비전 및 효율성은 매우 놀랍습니다. 동시에 그를 마크 저커버그와 비교하는 일은 멈추지 않을 것입니다. 대중이 보는 것처럼, 마크 저커버그는 여전히 변함없이 열정적이며, 오늘날에도 새로운 활성 사용자를 적극적으로 확보하고 있습니다. 많은 사람들은 SBF도 마찬가지라고 생각합니다. 결국 그는 아직 29세이며, 지금까지도 높은 강도의 작업을 유지하고 있습니다.

마지막으로, SBF 동료의 말을 인용하며 마무리하겠습니다------

"그가 충분히 자고 있다면, 물론 영원히 잠들지 않는다면, 저는 그가 오랫동안 매우 강력한 창립자가 될 것이라고 생각합니다."