여러 전통 게임 대기업들이 블록체인 게임에 진출하면서, NFT 게임이 질적 변화를 맞이할 수 있을까?

저자: Richard Lee, 체인캐처

체인 게임 분야는 최근 첫 번째 "붕괴" 물결을 맞이했으며, 동시에 "체인 게임 반복론"은 업계에서 공감대를 형성하고 있다.

5월 초, 데이터 분석 플랫폼 Nansen은 연구 보고서를 발표하며 NFT 게임의 발전을 네 가지 단계로 나누었다: 단순한 NFT, NFT+Play to Earn, NFT+Play to Earn+더 나은 게임 품질, 3A급 NFT+Play to Earn 제품.

마찬가지로, 벤처 캐피탈 기관 IOSG Ventures는 P2E 모델이 본질적으로 지속 가능하지 않다고 보며, 향후 체인 게임의 경제 모델은 단순히 폰지(Ponzi) 메커니즘에 의존하는 것에서 벗어나 도박 메커니즘으로 "도박꾼"을 유치하고, 게임 메커니즘으로 플레이어를 끌어들이는 방향으로 전환될 것이라고 주장하고 있다. 체인 게임 산업은 세탁 과정을 겪게 될 것이며, 시장은 고품질 게임 제품에 속하게 될 것이다.

11월과 12월, Zynga, Ubisoft(유비소프트) 등 전통 게임 거대 기업들이 잇따라 NFT 게임 시장에 진출하겠다고 발표하며 체인 게임 시장에 긍정적인 신호를 보냈다. 3A 게임 회사들이 점점 더 깊이 개입하고 있는데, 체인 게임의 질적 변화가 일어나고 있는 것일까?

출처: Nansen

P2E가 "육성"과 몰입에 미치는 손실, 새로운 체인 게임 발전론을 가져오다

IOSG의 Alex는 분석에서 전통 게임이 플레이어 간 거래를 금지하는 이유는 다른 플레이어에게 "구매"하는 지름길이 플레이어가 처음부터 게임을 시작하며 겪어야 할 "육성" 과정과 그 과정에서 쌓이는 몰입 경험을 파괴하기 때문이라고 설명했다. 또한, Alex는 지적하기를, P2E와 게임성은 어느 정도 양립할 수 없으며, P2E는 게임성의 한계 효용을 파괴한다고 주장했다. 따라서 플레이 가능성이 높고 고품질의 NFT 게임조차도 이로 인해 실패로 빠르게 나아갈 수 있다.

이에 그는 수치 기반의 육성 경험 게임은 지속하기 어려울 수 있으며, PVP(플레이어 대전)와 전자 스포츠와 같은 플레이어의 기술에 의존하는 게임 유형이 체인 경제 생태계에 더 적합할 것이라고 생각한다.

게임 유형에 따라 체인 게임의 발전 추세를 판단하는 것은 3A 대기업을 포함한 모든 참여자에게 적용된다. 그러나 이러한 초기 판단이 사실인지 여부는 검증이 필요하다.

탈중앙화 생산 대세 속에서 3A 대기업은 어떤 역할을 할 것인가?

Alex는 전통 게임 제조업체(또는 "Web2.0 원주율 게임 팀")가 체인 게임 혁신에서 맡는 역할에 대해 비관적이다.

그는 탈중앙화 생산 관계가 체인 게임이 가져오는 진정한 혁신이며, 이로 인해 촉발된 창작자 경제는 더 지속 가능하여 시장 점유율을 잠식할 것이라고 지적했다. 전통 게임 대기업은 이러한 "진화"를 진정으로 이해하고 좌우하기 어려울 것이다.

그럼에도 불구하고, 탈중앙화 창작이 실제로 효과를 발휘하는 것은 쉬운 일이 아니며, 3A 게임 제조업체의 장점도 무시할 수 없다.

게임 생산의 권한은 얼마나 많은 정도로 위임될 수 있을까? 국내 상위 3위 게임 대기업의 "기술" 직원 고루이는 체인캐처에 대해 게임의 핵심 플레이 방식과 데이터 흐름은 전문적인 사람에게 완전히 맡겨야 하며, 비핵심 자원인 개인화된 스킨 등은 더 많은 사람들이 공동으로 구축할 수 있도록 개방해야 한다고 주장했다.

암호화 분야는 이미 탈중앙화 창작의 실천 시도를 시작했다. 체인캐처는 10월 초 보도하며 NFT 프로젝트 Loot, Rarity 커뮤니티가 두 가지 전혀 다른 조직 방식으로 탈중앙화 창작을 진행하고 있지만, 진행 속도는 느리다고 전했다. 현재까지 두 프로젝트 모두 시장 경쟁력이 있는 게임 제품을 출시하지 않았다.

탈중앙화 협력과 생산은 탈중앙화 거버넌스에 못지않은 난제이다. 그 이전에 인재와 자원을 집결한 3A 게임 제조업체는 오랜 시간 동안 여전히 체인 게임 시장에서 경쟁력 있는 "프로젝트 측"으로 남아 있을 것이다.

다음은 최근 NFT 게임 진출을 발표한 몇몇 유명 게임 제조업체들이다:

1. 유비소프트: 오랜 망설임 끝에

2018년 9월, 유비소프트는 블록체인 게임 연합(BGA)의 창립 멤버로서 블록체인 게임에 대한 관심을 드러냈다. Decrypt에 따르면, 유비소프트의 전략 혁신 연구소(Ubisoft Strategic Innovation Lab)는 증강 현실, 머신 러닝, 블록체인 등 최첨단 기술에 대한 연구를 전담하고 있다.

이 연구소는 여러 해에 걸쳐 NonFungible 등 암호화 팀을 포함한 스타트업 지원 프로그램을 시작했다.

2019년 2월, 유비소프트는 MineCraft에서 영감을 받은 보물 찾기 및 탐험형 블록체인 게임 HashCraft를 처음으로 내부 테스트했지만, 이 프로젝트는 실험 제품으로만 존재하며 공개되지 않았다.

HashCraft 스크린샷, 출처: Decrypt

그 후 유비소프트는 2019년 11월과 2021년 4월에 각각 Ultra(이오스 기반 게임 배급 플랫폼)와 Tezos 두 개 블록체인 네트워크의 노드 운영자로 활동한다고 발표했다. 2021년 3월, 유비소프트는 이더리움 기반의 판타지 축구 게임 Sorare와 협력하여 무료 버전의 암호화 게임 One Shot League를 출시했다. 올해 10월, 유비소프트는 블록체인 게임 제작 및 배급사 Animoca Brands의 최신 자금 조달 라운드에서 두 번째로 등장한 투자자 목록에 올랐다.

현재까지 유비소프트의 체인 게임 분야에서의 시도는 "조심스럽고 신중하다"고 할 수 있으며, 이달 8일 유비소프트 북미는 Tezos에서 첫 번째 게임 내 NFT "Digits"를 출시한다고 발표했다. 해당 NFT 거래 플랫폼 "Ubisoft Quartz"는 PC 버전의 전술 슈팅 게임 Tom Clancy's Ghost Recon Breakpoint에서 처음으로 출시되었으며, "활동적인 플레이어"에게만 개방되었다.

이는 유비소프트가 오랜 관망 끝에 중요한 첫 발을 내딛은 것이다. 그러나 유비소프트가 이후에도 탐색을 지속할지는 지켜봐야 할 일이다.

유비소프트 북미 공식은 YouTube에 출시한 Ubisoft Quartz 예고편이 16,000개 이상의 투표를 받았으며, 그 중 96%가 "싫어요"를 클릭했다고 밝혔다. 현재 해당 계정은 이 비디오를 삭제했다. 또한 유비소프트는 블록체인의 에너지 소비 문제와 투자자 압력이 결정 및 진행에 영향을 미칠 것이라고 여러 차례 공개적으로 언급했다.

2. Zynga: 모바일 선발 우위

Zynga는 미국의 모바일 게임 거대 기업으로, 2007년에 설립되었으며 나스닥에 상장되어 있다. 가장 유명한 게임은 Facebook에서 출시된 FarmVille로, 이 게임은 6주 만에 1,000만 일일 활성 사용자 수를 기록했다고 전해진다.

올해 11월, Zynga는 발표하여 전 Sega 총괄 매니저 Matt Wolf를 블록체인 게임 부서 부사장으로 임명했다. 이 부서의 업무는 두 가지로 나뉘며, 한편으로는 NFT와 블록체인 기술을 Zynga의 기존 게임 제품 및 IP 제품에 통합하고, 다른 한편으로는 원주율 NFT 게임을 개발하는 것이다.

현재 대부분의 PC 기반 체인 게임 프로젝트와 비교할 때, Zynga의 모바일 개발 방향은 주류 소비자와 여가 방식에 더 부합한다. 그들의 풍부한 개발 경험은 모바일 체인 게임 분야에서 선발 우위를 가져올 수 있을 것이다.

"이 분야에는 많은 자본과 인재가 유입되고 있다," Zynga CEO Frank Gibeau는 Techcrunch에 대해 블록체인이 게임의 장기 구조의 일부가 될 것이라고 믿는다고 말했다.
Frank Gibeau는 블록체인 게임 부서가 최선의 진행 방안을 결정하기 위한 실험 프로젝트를 구축하고 있으며, NFT가 사용자 참여도와 유지율을 어떻게 향상시킬 수 있는지 연구하고 있다고 밝혔다.

Frank Gibeau는 "우리는 Zynga의 속도로 나아갈 계획이다"라고 말하며, 향후 몇 달 내에 관련 제품을 출시할 가능성이 있다고 덧붙였다.

링크드인 프로필 에 따르면, Matt Wolf는 3A 게임 거대 기업 EA와 Sega에서 근무한 후, 신흥 시장 기관 D20의 창립자 겸 CEO, 그리고 코카콜라의 엔터테인먼트 및 벤처 투자 부사장을 역임했다.

3. Niantic: 협력형 탐색

2016년 여름, Pokemon Go라는 게임이 전 세계에서 수많은 다운로드를 기록했다. 2021년 11월, 그 뒤에 있는 제작사가 블록체인 게임을 탐색하기 시작했다.

11월 24일, 암호화 직불 카드 회사 Fold는 Pokemon Go의 개발 팀과 AR 회사 Niantic과 협력하여 증강 현실 게임 "Fold AR"을 제작한다고 발표했다.

Fold AR 게임은 Pokemon Go를 템플릿으로 하고 암호화폐를 주제로 한 플레이-투-언 게임으로, 비트코인의 "채굴" 행동을 시뮬레이션한다. 게임의 주요 임무는 "귀여운 괴물을 잡는 것"을 이진 코드의 큐브를 찾는 것으로 바꾸고, 채굴하듯이 클릭하여 보상을 표시하는 것이다. 매 10분마다 플레이어 주변의 어딘가에 새로운 블록이 나타나며, 이는 실제 비트코인 채굴 속도를 반영한다. 보상은 Satoshis 단위(비트코인의 최소 단위)의 비트코인으로 지급된다.

Niantic은 2015년 구글 모회사 Alphabet에서 분사되었다. 지난달, Niantic은 90억 달러의 평가액으로 헤지펀드 Coatue로부터 3억 달러의 자금을 지원받았다고 발표했다.

Niantic은 의심할 여지 없이 AR(증강 현실) 게임 분야의 선구자로, 향후 더 많은 블록체인 게임 제품을 출시할 수 있다면 체인 게임이 "메타버스" 비전으로 더 가까워질 수 있을 것이다.

결론

위의 세 거대 기업 외에도 EA, Epic Games 등 주요 게임 회사들도 NFT 및 블록체인 게임에 대한 관심을 드러냈다. 앞으로 더 많은 유사한 소식을 기대할 수 있을 것이다.

그러나 전통 게임 거대 기업의 명성은 쉽게 이용될 수 있으며, 소수 체인 게임 프로젝트의 홍보 수단이 되어 대중을 오도할 수 있다.

이전에 일부 언론은 일본 게임 거대 기업, "코나미"가 BSC 기반의 탈중앙화 플랫폼 "Haglien"을 출시했다고 보도했다. 그러나 체인캐처의 확인에 따르면, 해당 플랫폼 및 첫 번째 게임 Mad Musk는 코나미에서 출시한 것이 아니다. 보도 자료에 따르면, "Haglien"의 제작 팀은 코나미의 제품을 개발한 서비스 제공업체이며, 코나미 본사가 아니다.

전반적으로 체인 게임 트랙은 새로운 세탁 과정을 맞이할 가능성이 높으며, 주류 게임 회사의 충격과 시장 자체의 작용으로 인해 현재 대부분의 체인 게임은 시장에서 퇴출될 수 있으며, 이는 산업의 질적 변화 시점을 촉발할 수 있다.