大選門外の野蛮人：暗号巨鯨が静かにアメリカの政界を侵食する

著者：吴天一，De Things

7月23日、FECの公式ウェブサイトによると、ブロックチェーン団体FairShakeは今回の選挙サイクルで最大のスーパー政治行動委員会（Super PAC）となり、資金を2億ドル以上調達しました。CoinDeskの報道によれば、この基金はこれまでに2024年の選挙で20人以上の国会議員の予備選勝利を支援しています。資金の大部分はFairshake傘下の一連の調整されたPACを通じて管理されています。Fairshake PACおよびその関連機関の背後にある企業は、その起源や組織との継続的な関係についての質問には回答を拒否しています。

PACは政治行動委員会の略で、政治候補者を支持または反対するために資金を集めて使用する組織です。PACは通常、特定の寄付制限や報告規定に従い、個人や団体の寄付限度内で運営されます。また、候補者の選挙活動に直接寄付することもできます。

一方、スーパー政治行動委員会は無制限の資金を調達し、支出する能力を持っていますが、候補者や政党に直接寄付することは許可されていません。

Fairshake PACは2023年に10社以上の暗号通貨企業によって共同設立され、現在2024年の選挙サイクルで支出が最も多いPACの一つとなっています。暗号通貨に友好的なベンチャーキャピタル会社Andreessen Horowitz、暗号通貨取引所Coinbase、著名なベンチャーキャピタリストRon Conway、ベンチャーキャピタルの幹部Fred Wilson、テクノロジー幹部CameronおよびTyler Winklevoss、暗号ソリューション会社RippleなどがFairshakeに寄付を行っています。

現在、Fairshake PACはアメリカの政治に「影響」を与えることを公然と行っており、Coinbaseのアメリカ政策責任者Kara Calvertは、Coinbaseが国会議員を「教育」することに尽力していると述べています。「彼らが市政庁で暗号通貨について質問されたとき、またはFairshakeや他の組織から暗号通貨について質問されたとき、彼らは自分が言っていることを理解している必要があります。」

Fairshake PACを代表するさまざまな暗号機関は、もはや裏方に留まることに満足しておらず、暗号通貨の実務者や愛好者は自らの大統領を選出しようとしています：

「Fairshakeは、アメリカが次世代のインターネット革新者の故郷となることを確保するために尽力する候補者を支持します。

より広範なオープンブロックチェーン経済がアメリカでその潜在能力を十分に発揮するためには、ブロックチェーン革新者がより明確な規制と法的枠組みの下でネットワークを開発できる能力を提供することが重要です。」

効果的な利他主義に関する議論はすでに消え去っています。

暗号通貨が政治の舞台に登場したのは2021年からで、この年は暗号通貨のロビー活動が初めて大幅に増加しました。ロックダウンによって仮想経済や急速な富の獲得計画への関心が高まり、業界のさまざまな側面（ビットコイン、代替通貨、NFT、ブロックチェーン）が主流の注目を集め、政治的な認知度と狂った評価を得ました。設立されたばかりのバイデン政権は暗号通貨の規制に注意を向け、SECはその年の2月にRippleに対して証券の告発を行い、暗号通貨取引所Coinbaseの上場申請を承認しました。同社の最大の投資家の一人である著名なベンチャーキャピタル会社Andreessen Horowitzは、他の暗号通貨参加者に多額の資金を投入し、税務報告やマネーロンダリング関連の規制から業界を守るための積極的なロビー活動を開始しました。最も重要なのは、SECの監視から排除することです。

結果はすぐに現れました：11月に通過する前に、バイデンのインフラ法案にはビットコインマイナーに対する広範な税務報告要件が含まれていましたが、これらの要件は過激なロビー活動によって大幅に弱体化されました。

バイデン政権のメンバーや国会議員（どの党派からも）である上院議員Kirsten GillibrandやCynthia Lummisは、暗号通貨のGrayscale、ブロックチェーン協会、デジタル商会、BTC Inc.などから「盛大な歓迎」を受け、2022年夏の暗号通貨崩壊の際に、ロビー活動者の目標を実現する法案を提案しました。この法案は、SECからのガバナンス権を移転し、デジタル資産に対する特定の税金要件（例えばキャピタルゲイン税）を免除するものでした。

その中には重要なロビー活動者もいました。------前FTX創設者Sam Bankman-Friedは、SBFから現金を受け取った上院議員がより緩和された法案を提案し、同様に暗号通貨を商品先物取引委員会の監視下に置くものでした。

しかし、FTXが2022年末に崩壊した後、当時のアメリカの選挙で最もお金を使った人物の一人であるSBFが、ポンジスキームを隠蔽することが主な仕事であったことが明らかになりました。SBFと握手した政治家たちは「追加の注目」を受け、暗号業界の施しへの熱意も薄れていきました。業界全体は金利上昇の影響やTerraform LabsやCelsiusなどの企業（および熱心なロビー活動者）の不正行為に苦しんでおり、一時的に退却する準備が整っているように見えます。このことは、2023年のスーパーボウルでの暗号広告の明らかな不足からもわかります。

AIとWeb3が共闘する

FTXの崩壊後、バイデン政権は各大手暗号通貨企業を追跡し、その過程でいくつかの重要な法的勝利を収めました。------例えば、かつて世界最大の暗号通貨取引所であったBinanceは、アメリカと国際的な訴訟によって事業が完全に崩壊しました。（その前CEOである赵长鹏は会社と暗号通貨の分野から追放され、4ヶ月の懲役刑を言い渡されました。）Binanceに対する訴訟の翌日、SECはアメリカ最大の暗号通貨取引所Coinbaseを訴え、未登録の証券機関として機能していると告発しました。------この訴訟が成功すれば、Coinbaseのビジネスモデルは完全に破壊される可能性があります。

しかし、SBFが崩壊して数週間後、暗号通貨ロビー団体が再び立ち上がるための新たな種がまかれました：ChatGPTの登場です。

この印象的なチャットボットが史上最も急成長しているアプリケーションの一つとなる中、暗号通貨の兄弟たちとその投資家たちは、消費者や専門家がこの技術を急速に採用していることに気づき、自然な連携を築く機会があることを認識しました。ChatGPTの親会社であるOpenAIのCEOも暗号通貨愛好者であり、Andreessen Horowitzが支援する生体認証暗号通貨プロジェクトWorldCoinの株を保有しています。

急成長するAIスタートアップや企業は、そのリソース集約型技術を処理するために大量のインフラを必要としています。------困難に直面している暗号通貨マイナーは、データセンター、冷却システム、エネルギー接続など、OpenAIの進歩に追いつくために必要な大量の未使用インフラを保有しています。財政的に困難なデジタル資産の専門家たちは、技術を暗号プロセスに組み込むことでAIに関する投資の熱狂を利用できることに気づき、これらのいわゆるAIトークンの価値は確かに急騰しました。現在、AIに関連する他のすべての企業と同様です。

しかし、物質的利益を超えて、暗号通貨の熱心な支持者とAIの強気派には、より重要な共通点があります：抑制されない成長への渇望と規制負担への反感です。

効果的な加速主義を追求する人々は、AIの進展のいかなる減速も、生活を変えるAIの使命を推進する上で危険であると考えています。このAIは人類を新たな前線に導き、その実務者に多額の利益をもたらすことができます。彼らは「技術楽観主義宣言」のスローガンを掲げ、すべての技術が妨げられることなく発展することを奨励しています。------政府の干渉や規制なしに。

最も大胆なビットコインと暗号通貨の支持者たち、CoinbaseのBrian Armstrongを含め、彼らはこの理念を信奉しています。これにより、彼らのロビー活動の方法も変わりました。

こうして、暗号活動は右に急旋回しました。バイデン政権の暗号通貨への攻撃とAIガイドラインの策定の試みは、両業界の怒りを引き起こし、技術者たちは徹底的な変革を求めています。------より自由主義的で、通常は干渉しない変革です。

駒から棋手へ

2023年8月、Coinbaseが「Stand With Crypto」運動を開始した際、Brian Armstrongは彼と彼の会社がスーパー政治行動委員会Fairshakeに寄付することを発表しました。

Fairshake PACはこれによりアメリカの政治の舞台に登場し、その首席報道官および組織者はJosh Vlastoで、彼は現職の上院多数党リーダーおよび前ニューヨーク州知事の助手を務めていました。

Fairshakeを運営しながら、Vlastoは億万長者が支援する「Peace Facts」組織の調整も担当しており、この組織は10月7日以降に設立された親イスラエルの組織で、ガザ戦争に関する情報環境を形作ることを目的としています。戦争の最初の数ヶ月間、「Peace Facts」組織はネット上で最大の広告購入者の一つとなり、イスラエルに対するオンライン批判を打ち消すために50万ドル近くを投じてターゲット広告を展開しました。

今年の選挙年における暗号通貨の巨額支出は、最近の仮想通貨の上昇によって後押しされています。ビットコインの価格は73,000ドルの歴史的高値に跳ね上がり、これは一部にマイニング速度の低下が供給を制限したためです。（現在、BTCの価格は69,000ドルです。）

バイデン政権はこの市場の反発を助長し、その結果、現在選挙活動に資金を投じている寄付者たちが大きな利益を得ることを助けました。しかし、SECの議長Gary Genslerは依然として暗号通貨に対して強硬な姿勢を崩していません。したがって、Fairshake PACはその豊富な資金を活用し、候補者を慎重に選び、業界を批判する政治家を排除し、両党の中で新たな同盟者を育てていきます。

その中で最も注目すべき影響は、今年の3月に起こりました。民主党の急進派スターKatie Porterは、選挙活動で3,000万ドル以上を調達し、カリフォルニア州上院の席を獲得する大きなチャンスを持っていました。しかし、PorterはElizabeth Warrenの政治路線に従い、Harrisが銀行と対抗する際に重要な役割を果たしたため、FairshakeによってWarrenの潜在的な「反暗号盟友」と見なされました。

カリフォルニアの予備選挙の際、FairshakeはPorterの若年層の支持基盤を弱体化させるために1,000万ドル以上を投入しました。ハリウッドの空に掲げられた横断幕やスターの大道のトラックには、Porterに関する鋭いコメントがあふれ、彼女が大企業に有利な法案を支持するよう有権者を誤導したと宣伝されました。最終的に、Porterのチームの約3分の1の選挙資金がFairshakeによってヘッジされ、彼女は民主党の同僚Adam Schiffに遅れを取り、秋の一般選挙に進むことができませんでした。

共和党が上院を支配することを利用する

暗号通貨がカリフォルニア州のような大州での初選結果に影響を与えたと主張できるかどうかは議論の余地がありますが、Fairshakeは確かに上院を共和党の支配下に移行させ、下院での影響力を増そうとしています。

共和党員は一般的に暗号通貨の規制緩和を好むため、これらのPACの任務は民主党内でのより大きな立場を得ることです。Fairshakeの最大の寄付者であるRipple、Andreessen Horowitz、Coinbaseは、下院多数党PACに100万ドル以上を寄付しました。このPACは、下院少数党リーダーであるHakeem Jeffries（D-NY）が管理する選挙支出部門です。選挙財務分析家Open Secretsによれば、Coinbaseは共和党上院リーダーシップ基金と民主党上院多数党PACにそれぞれ50万ドルを寄付しています。

特に象徴的な2つの選挙があり、暗号PACが混雑した空席の中で友好的な民主党員を支持することを選択したことを示しています。

アラバマ州の新しい黒人多数の第2国会選区では、民主党の予備選挙決選に進む予定で、「Progressive Protection」組織から提供された170万ドルの選挙資金により、Shomari Figuresの支持率が対立候補を上回る見込みです。

テキサス州第32選区では、Julie Johnsonが最近物議を醸す民主党予備選挙に勝利し、アメリカ上院議員に立候補しているColin Allredに代わって当選しました。Johnsonも暗号通貨資金の恩恵を受けています。

Adam Schiffと同様に、FiguresとJohnsonはそれぞれの選挙ページに暗号通貨を支持するセクションを設け、スーパー政治行動委員会に対してこの業界の財政支援を求める信号を明確に発信しています。しかし、これらの取り組みは有権者にはあまり関心を持たれていないようで、問題調査では暗号通貨は前20の優先事項に挙げられたことはありません。

特定の選挙では、暗号通貨団体が政治家の行動に影響を与えるために資金を一切使う必要がない場合もあります。Fairshakeは、ミシガン州とメリーランド州の上院選挙に参加する計画があると述べていますが、まだ支持を決めていません。この差し迫った脅威は候補者の立場に影響を与えています。

メリーランド州の民主党予備選挙では、民主党の下院議員David TroneとPrince George's Countyの長官Angela Alsobrooksが暗号通貨に対してオープンな態度を示していますが、以前は強硬な立場を取っていませんでした。Troneは昨年、暗号通貨批評家のElizabeth Warrenと共同で、執行強化を求める手紙に署名しましたが、最近は業界の見解に同調しています。Troneは、暗号通貨企業の法的確実性を信じており、アメリカが「世界の技術進歩と経済競争力の競争に遅れを取らないようにする」必要があると述べています。

Alsobrooksもブロックチェーン技術を高く評価し、それが「すべてのアメリカ人、特に伝統的にサービスが不足しているコミュニティに世代を超えた富を創出する機会を提供できる」と強調しています。

この現象は選挙分野だけでなく、現職の官僚に送られるメッセージにも直接現れています。CNBCによれば、「Cedar Innovation Foundation」と呼ばれる黒い金の非営利団体は「暗号通貨業界の参加者からの大量の資金提供を受け」、暗号通貨愛好者に対してオハイオ州の上院議員Sherrod Brownに対し、アメリカ証券取引委員会の議長Gary Genslerおよび上院議員Elizabeth Warrenに反対するよう求める広告を展開しています。

アメリカの商人で投資家のBen Horowitzは12月にブログ記事を執筆し、「誤解を招く政治化された規制」を非難し、「積極的な技術の未来としばしば対立する」ロビー活動者を批判し、同社が政治的利益を追求する方法を次のように宣言しました。「候補者が楽観的な技術支援の未来を支持するなら、私たちは彼らを支持します。もし彼らが重要な技術を抑え込もうとするなら、私たちは彼らに反対します。これらの重要な技術には人工知能やブロックチェーン/暗号/ウェブ3エコシステムからの分散型技術が含まれます。」

規制緩和は急成長する技術分野の共通の要求となっていることは明らかで、トランプが2024年のビットコイン会議で「就任したら現職のSEC議長を解雇する」と叫んだ後、この感情はピークに達しました。トランプは「暗号の救世主」としての立場を変えました。しかし同時に、興味深いデータは、Fairshakeが調達した資金が2.02億ドルに達し、トランプが指導するMAGAを静かに上回ったことです。