卒業生がCEOに、Panteraが2500万ドルを投資したNexusとは何か？

著者：Walker、深潮TechFlow

二次元はやや沈滞しており、一元は大規模な動きが続いている。

6月11日、モジュール化zkVMプロジェクトNexusが2500万ドルのAラウンド資金調達を完了したと発表。トップVCのPanteraとLightSpeedが主導し、Dragonfly Capital、Faction Ventures、Blockchain Builders Fundなどが参加した。

暗号VCたちがインフラプロジェクトを好むことは周知の事実であり、ゼロ知識証明に関連するインフラに多額の投資を行うことは驚くに値しない。

しかし、CEOが新卒の学生のプロジェクトに投資することは、多少驚きをもたらす。

同日、Panteraの公開書簡『私たちがNexusに投資する理由』の中で、PanteraはNexusの最大の強みは、専門的な暗号学とコンピュータ分野の人材で構成されたチームにあると考えている。

プロジェクトチームのCEOはダニエル・マリンという名前で、スタンフォード大学を卒業したばかりの新卒生である。

西洋のトップVCも名門校のブランドを好むのか？

国内の「修士博士は犬以下」という世論環境や就職圧力と比較すると、海外の名門校を卒業した学生が2500万ドルの起業資金を得ることは、少々優れすぎているように見える。

では、このNexusプロジェクトはなぜ多くのVCに好まれたのか？新卒生がCEOを務めるチームにはどのような特別な点があるのか？

Nexusとは何か？

プロジェクトチームについて話す前に、プロジェクトが実際に何をしているのかを理解することが重要である。

Nexusの公式Twitterからの情報によれば、現在Nexusは1.0段階にあり、モジュール化、拡張可能、オープンソースのzkVMで、Rustで書かれており、高性能と安全性に焦点を当てている。

では、zkVMとは何か？

ブロックチェーンとWeb3の世界では、仮想マシン（VM）は重要なコンポーネントである。これはブロックチェーン上でスマートコントラクトを実行し、第三者の介入なしに取引やプロトコルを管理する役割を果たす。一般的なものにはEVM（イーサリアム仮想マシン）がある。

そして、zkが加わることで、すべてはプライバシーの最適化に関わる：

• プライバシー保護： 公開ブロックチェーン上で取引を行う際、すべてのデータは公開されている。zkはユーザーのプライバシーを保護し、取引の詳細が漏れないようにするのに役立つ。

• 効率の向上： zkは取引の検証やスマートコントラクトの実行に必要な計算リソースを削減できる。なぜなら、検証者は証明を確認するだけで、全体の計算プロセスを再実行する必要がないからである。

• セキュリティの強化： zkを通じて、ブロックチェーンシステムはデータの真実性と完全性を確保できるが、具体的なデータ内容を公開する必要はない。

したがって、NexusのzkVMは上記の3つの最適化を実現できる。これは、特定の取引や操作が合法であることを証明できるが、取引の具体的な詳細を明らかにする必要がないことを意味する。

さらに、Nexus zkVMは多才な翻訳者のようなものであり、さまざまなプログラミング言語（Rust、C++など）で書かれたプログラムを理解し、実行できる。開発者は自分の好きな言語でスマートコントラクトを作成し、その後zkVM上で実行できる。

最後に、Nexus zkVMはレゴのセットのように理解でき、特定の計算操作を加速するために特別な機能モジュールをモジュール化して追加したり、新しい計算ソリューションを拡張したりできる。

プライバシー保護、安全性の高い効率、モジュール化、zkVMのストーリーとセールスポイントが明確に浮かび上がる。

現在、Nexus 1.0の一部コードはGithubでオープンソース化されており、ある程度プロジェクトの実力と自信を示している。

明らかに、これはまた底層のプロジェクトである。

VMは数多く存在し、zkを合理的に活用できるためには、技術的に本当に優れた能力が必要である。

したがって、技術力が高く、専門的なチームが非常に重要である。

優秀な新卒生がC位、専門家チームがサポート

NexusプロジェクトのCEOは、確かに初々しい若者である。

Panteraは紹介の際、「recent Stanford graduate」（スタンフォード大学を最近卒業した）という表現を使ってダニエル・マリンを説明している。

しかし、この「新米」若者は、一目で賢い優等生であることがわかる。

ダニエルのLinkedInの個人ページには、確かに新卒生の履歴書にしか書かれないような「受賞歴」が2つ記載されているが、この賞は確かに少し重みがある：

国際オリンピック物理競技会で2度銅メダルを獲得。

その後、ダニエルはスタンフォード大学のソフトウェア工学部で学び、同学部のAIラボおよびGoogleのソフトウェアエンジニアインターンとなり、その後直接NexusのCEOとなった。

華やかな受賞歴や職歴の背後で、ダニエルのGithubを調べると、2020年から2024年にかけて継続的にコードを貢献していることがわかる。やはりコードを理解していないCEOは良いプログラマーではない。

公開情報から見ると、少なくともこのCEOはある程度の実力を持っていることがわかる。少なくとも技術力と基盤は疑う余地がない。

典型的な専門的な理工系の若者だが、Web3プロジェクトのCEOを務めるには、多少孤立しているように見える。

したがって、Nexusプロジェクトには専門家チームがサポートしている。

ダニエルの紹介の後、Panteraは特にこの学生の顧問と指導を著名な暗号学者ダン・ボーネに任せていることを言及した。

このダンは確かに業界の大物であり、現在スタンフォード大学のコンピュータサイエンス教授である。研究分野は暗号学、コンピュータセキュリティ、分散システムを含み、2016年には暗号学とコンピュータセキュリティ理論および実践への貢献によりアメリカ国家工学アカデミーの会員に選ばれた。

同時に、彼は楕円曲線暗号学など、ブロックチェーンでよく知られている技術分野にも重要な貢献をしており、ペアリングに基づく暗号学の発展の主要な貢献者の一人でもある。

さらに、Nexusの他の核心メンバーも高度に専門的な暗号学チームで構成されており、Web3業界での豊富な履歴を持ち、Difinity、Jump Crypto、Matter Labs、a16zトレーニングキャンプなど、複数の組織での勤務経験がある。

専門チームが基盤を作り、暗号学の大物が優秀な新卒生をサポートしてzk関連のWeb3プロジェクトを進めることは、産学研の良い結びつきを実現している。

科学的な教育を受けるか、リソースを集めるか？

プロジェクトに投資するということは、人に投資することでもある。

Nexusを見ると、PanteraなどのVCは明らかに専門的なチームを好んでいる。

暗号学を学ぶ学生、トップの専門教授、業界経験豊富な実行チーム… このような構成の中で、新卒生がCEOを務めることは逆にそれほど突飛ではなくなる。若者が先頭に立ち、専門家がサポートすることで、奇妙な化学反応を生むこともできる。

構造がどうであれ、少なくとも履歴と仕事はこのチームの専門性を示している。

細分化された分野が非常に明確なインフラプロジェクトにとって、ベンチャーキャピタルは科学的な教育を受けた出身をより重視し、この暗号学専門家たちの潜在能力と経験を信頼している。また、「専門家が専門技術を扱う」という論理にも合致している。

これに対照的なのは、別のリソースを集める手法である。

ストーリーを再構築することができ、元のメンバーを再集結させ、業界のリソースや情報の差を利用して集まることは、効果が早く、ストーリーが高く、音は大きいが実際の成果は少ない暗号プロジェクトに一般的に見られる。

このようなプロジェクトは、資産の創造やリソースの交換を重視し、特定の資産のプレイを迅速に立ち上げることに注力し、ハードコアな技術自体に関わる部分は逆に少ない。

科学的な教育を受けるべきか、リソースを集めるべきか？暗号VCたちも真金白銀でそれぞれ投票している。

しかし、富の効果を重視する業界においては、速さと動揺が注目の焦点であり、業界の長期的な存続にとっては、遅さと堅実さがより良い強心剤となる。