メタバースの父 ニール・スティーヴンソン：SFの巨匠からWeb3の先導者へ
メタバースの父ニール・スティーヴンソンがWeb3についての最新の探求を明らかにする著者：前序観察
前言導入
1992年、ニューヨーク・タイムズのベストセラー作家ニール・スティーヴンソン（Neal Stephenson）がサイバーパンク小説『スノークラッシュ』（Snow Crash）で初めて「メタバース（Metaverse）」という言葉を創造したとき、この業績は後のSF作家に非常に高い基準を設定しただけでなく、『マトリックス』などの映画にも深い影響を与えました。彼の作品（『セブンイーヴス』、『アンセム』、『リームディ』、および『クリプトノミコン』）における没入型文学技法と細部へのこだわりは、私たちが今日積極的に構築している世界、すなわちWeb3の次世代情報時代を生み出しました。
しかし、彼の影響力はそれだけにとどまりません。ブロックチェーン技術の台頭に伴い、ニール・スティーヴンソンは彼のビジョンをメタバースの構築に広げ、この分野の重要な参加者の一人となりました。本記事では、「メタバースの父」と称されるニール・スティーヴンソン（以下「ニール」と呼ぶ）の生涯、作品、そして彼とメタバースインフラストラクチャーLamina1との関係を深く掘り下げることで、彼がテクノロジーの進化における思想的リーダーとしての独自の地位を持ち、未来に対する刺激と指導的役割を果たしていることを垣間見ることができます。
1. 前伝：ニール・スティーヴンソンの生涯
ニールは高級知識人の家庭に生まれ、父は工学の教授、母は生化学者です。ニールの祖父は著名な物理学者ジョージ・M・ニールであり、彼は幼少期から科学と工学の世界に触れ、成長過程で強い科学的な雰囲気に影響を受けました。
幼少期から、ニールは文学とテクノロジーの両方に対する興味を示しました。高校時代には大量のSF小説を読み始め、コンピュータサイエンスに強い興味を持つようになりました。1981年、彼はボストン大学で物理学を学びましたが、すぐに地球と惑星科学に転向し、最終的に学位を取得しました。大学時代には歴史や言語学にも強い興味を持ち、これらの興味は後の彼の執筆に十分に反映されています。
卒業後、ニールは職業生活を始めましたが、彼の文学創作への情熱は衰えませんでした。1984年に彼は初の小説『ザ・ビッグU』を発表し、4年後には環境保護主義者が企業の汚染と戦うスリラー小説『十二宮』を出版しました。さらに4年後、ニールは『スノークラッシュ』で彼のブレークスルーを達成しました。このサイバーパンク小説は「メタバース」という言葉を創造したことで知られ、現在ではニューヨーク・タイムズのベストセラーとして百万部以上の売上を誇り、今日のビジネス、テクノロジー分野、そして多くの偉大な思想家にとって必読の作品となっています。彼の後続の小説『ダイヤモンド・エイジ』は、分散型決済システムがグローバルメディアネットワークにおける可能性を探求し、ヒューゴー賞とトレイルブレイザー賞を受賞しました。
文学的な成果に加えて、ニールは2000年代初頭から実際のテクノロジープロジェクトにも積極的に関与していました。彼はジェフ・ベゾスの宇宙旅行会社ブルー・オリジンの創設メンバーとして、有人サブオービタル打ち上げシステムの開発に貢献しました。2007年以降、ニールは世界的に有名な空間コンピューティング企業マジック・リープのチーフ・フォーチュニストとして雇われ、革命的な拡張現実技術の開発をリードしました。
2020年にマジック・リープを離れた後、彼はエピック・メガグラントを受け取り、ニコール・ギャランドとの共著による『D.O.D.O.の興亡』に基づく仮想制作プロジェクトの資金を得ました。2021年6月、ニールと数人の同僚は、彼らがマジック・リープで開発した世界に基づくオーディブルのオーディオドラマ『New Found Land: The Long Haul』を発表しました。
ブロックチェーン技術の台頭に伴い、ニールの興味は再び新興技術分野に広がりました。彼はメタバースインフラストラクチャーLamina1に積極的に関与し、現在のメタバース世界のいくつかの重要な問題を解決し、Web3の発展を促進することを目指しています。Lamina1は単なるメタバースの革新ではなく、彼の未来の情報時代に対するビジョンと探求を反映しています。
2. 頂点：ニール・スティーヴンソンの主要作品回顧
2.1『スノークラッシュ』：メタバースの誕生
1992年、ニールは彼の代表作『スノークラッシュ』（Snow Crash）を発表しました。この小説はサイバーパンク文学のマイルストーンであり、「メタバース」という概念を初めて発明し、仮想現実とネットワーク世界の未来を予見しました。書中のメタバースは、ユーザーが創造し、相互作用する仮想世界を描いており、この概念は後の『マトリックス』などの映画で広く応用されました。ニールは未来の社会、テクノロジー、文化を描写することで、SF文学の新たな基準を設定し、後の創作者や技術開発者に深い影響を与えました。
2.2『クリプトノミコン』：暗号革命の予見
1999年に出版された『クリプトノミコン』は、ニールのもう一つの重要な作品です。この小説は第二次世界大戦と現代の二つの時間軸を横断し、暗号学、コンピュータサイエンス、金融の交差する物語を通じて、暗号技術の未来の発展を深く探求しています。書中の多くのアイデア、例えば暗号通貨やブロックチェーン技術は、今日の世界で実践されています。ニールはこの小説を通じて、技術と歴史に対する深い理解を示し、暗号通貨革命の到来を予見しました。この小説は広く影響を与え、出版から14年後にプロメテウス名誉の殿堂賞を受賞しました。
2.3『ダイヤモンド・エイジ』：ナノテクノロジーの探求
1995年に出版された『ダイヤモンド・エイジ』（The Diamond Age）は、ニールの未来技術に対する深い洞察を引き続き示しています。この小説は「インタラクティブ教育書籍」と呼ばれるデバイスを中心に、ナノテクノロジーの教育や社会への応用を探求しています。『ダイヤモンド・エイジ』は単なる素晴らしいSF小説であるだけでなく、その複雑な物語と深い社会批判を通じて、ヒューゴー賞とトレイルブレイザー賞を受賞し、ニールのSF文学における地位をさらに確立しました。
2.4『バロック・サイクル』：歴史と科学の交響曲
2003年から、ニールは創作のピークを迎えました。彼は内容の壮大な三部作『バロック・サイクル』（The Baroque Cycle）を発表し、このシリーズ小説は17世紀と18世紀を背景にしており、ある意味で『クリプトノミコン』の前伝と見ることができます。この小説は3巻8冊からなり、『水銀』、『混乱』、および『世界システム』は読者に好評を博しました。ニールは歴史とSFを融合させ、その時代のヨーロッパ人の冒険を語りました。このシリーズでは、暗号学と貨幣学が重要な役割を果たしています。『世界システム』は2005年にプロメテウス賞を受賞しました。
2.5『リームディ』：仮想世界と現実の衝突
2011年の『リームディ』（Reamde）は、アクションとサスペンスに満ちた小説で、仮想世界と現実を横断する複雑な物語を描いています。小説のキャラクターは、現実世界で冒険するだけでなく、仮想のマルチプレイヤーオンラインゲームで激しい対抗を繰り広げます。この作品を通じて、ニールは仮想世界が現実生活に与える影響を探求し、テクノロジーと社会的相互作用に対する深い理解を示しました。
2.6『セブンイーヴス』：宇宙探査と人類の未来
2015年の『セブンイーヴス』（Seveneves）は、ニールが宇宙探査と人類の未来についての壮大な想像を描いた作品です。この小説は、人類が地球規模の災害に直面したときに宇宙に逃れ、数千年後に再び地球に戻る物語を描いています。科学と技術の詳細を正確に描写することで、ニールは宇宙探査に対する深い興味と豊富な知識を示しました。この作品は映像界の注目を集め、その後映画化され、2025年に公開予定です。
SF作家として、ニールの作品はSF、サスペンス、推理など多様な要素を含み、数々の国際的な賞を受賞しています。ニールの創作は豊かな想像力と深い哲学に富んでおり、作品内容は多彩で知恵に満ちています。彼の作品は多様なテーマを経て、SF分野で顕著な成果を上げ、読者や評論家から称賛されています。彼の作品は文学界だけでなく、映像界でも注目され、何度も映像作品に改編されています。誇張なく言えば、ニールはSF分野で名を馳せ、現代文学界の輝かしい星です。
3. 境界を越えて：ニール・スティーヴンソンとWeb3の交差
ニールはSF文学に深い足跡を残すだけでなく、メタバースの世界の発展にも積極的に関与しています。1992年、ニールは『スノークラッシュ』で「メタバース」という言葉を創造し、30年後の今、彼は別の暗号通貨の専門家ピーター・ヴェッセネスと協力して、彼のビジョンを現実に変えています。
3.1 未来を予見する：『クリプトノミコン』からWeb3へ
ニールは1999年の『クリプトノミコン』で、暗号技術と分散システムに対する深い理解を示しました。書中では暗号学と情報セキュリティの応用が詳細に描かれ、現代の暗号通貨とブロックチェーン技術の台頭を予示しています。
Web3のビジョン：公平性と相互運用性
Web3の精神は「囲いの中の庭」やデータの孤島を打破し、ユーザーが自分のデジタル体験を完全にコントロールでき、異なる仮想世界間をシームレスに切り替えられることを目指しています。ほとんどのプラットフォームはイーサリアムの上に構築されていますが、他のプラットフォームもブロックチェーン技術を活用してそのビジョンを推進する代替戦略を模索しています。
ニールが描くWeb3は、アーティストやクリエイターに公平で、すべての人がアクセスできる相互運用可能なエコシステムです。この広大なビジョンにより、Lamina1は業界で注目を集めています。
メタバースの再定義
メタバースという言葉は、ユーザーがログインしてその強力な仮想世界を体験できる単一の空間を連想させます。しかし、現実には、少なくとも現時点では、メタバースは中心化されたものと分散されたものを問わず、ユーザーが異なるメタバース体験にアクセスするための複数の空間の集合です。これらの空間は互いに隔離されており、相互運用性が欠けています。
仮想現実メタバースは急速に発展していますが、各メタバースプロジェクトは閉じられたシステムであり、外部に対してオープンではありません。Animoca Brandsの創設者兼CEOヤット・シウや匿名のNFTコレクターPunk6529などが提唱するように、Web3の目標は「オープンメタバース」を構築することであり、すなわちすべてのプラットフォーム、または少なくとも大多数のプラットフォームを横断する相互運用可能な空間、すなわちLamina1です。
3.2 Lamina1：オープンメタバースの最前線探索
Lamina1は、Web3開発者に「オープンメタバース」を構築するためのインフラストラクチャーを提供する第一層ブロックチェーンエコシステムです。
Lamina1は、ニール・スティーヴンソンと初期の暗号通貨参加者であり、経験豊富なWeb3ベンチャーキャピタリストのピーター・ヴェッセネスによって2022年6月に設立されました。過去2年間、Lamina1はメタバースコンテンツの作成と開発を強化するソリューションを開発してきました。現在、Lamina1はクリエイターが未来のオープンメタバースの構築要素を設計するためのベータネットとハブを立ち上げています。
Lamina1はすでに重要な進展を遂げており、約50,000人の参加者がそのテストネットとベータネットの段階に参加しています。これらの初期段階は、分散型資産ストレージソリューション、ユーザーフレンドリーなワールドビルディングツール、ゲームエンジンとネットワークSDK、消費者向けユーザー体験、マルチプレイヤーゲーム体験のためのシンプルなワールドサーバーなど、重要な機能の基盤を築いています。Lamina1は、アイデンティティ、資産、クリエイター体験を実現するために独自のサブネットアーキテクチャを採用しています。
3.3 Lamina1の主要技術
Lamina1は、現在のメタバースインフラストラクチャーの核心的な課題、すなわちスケーラビリティ、相互運用性、安全性を解決することに取り組んでいます：
- スケーラビリティ
Lamina1は、コンセンサスメカニズムとシャーディング技術を改善することで、ブロックチェーンの取引処理能力を大幅に向上させ、大規模なユーザーとアプリケーションをサポートできるようにしています。この技術的進歩は、従来のブロックチェーンネットワークで一般的な混雑や高い取引手数料の問題を回避するだけでなく、大規模なメタバースアプリケーションを構築するための堅固な基盤を提供します。
- 相互運用性
相互運用性はオープンメタバースを実現するための鍵です。Lamina1は、異なるブロックチェーンネットワーク間のシームレスな接続を実現し、クロスチェーンデータと資産の自由な流動を促進し、相互接続されたブロックチェーンエコシステムを構築することに取り組んでいます。これにより、ユーザーは複数の仮想世界間をシームレスに切り替えることができ、開発者にはより大きな革新の余地が提供され、エコシステム全体の協調的な発展が促進されます。
- 安全性
Lamina1は、先進的な暗号技術と安全プロトコルを採用し、ネットワークの耐攻撃性とデータのプライバシーを確保しています。ユーザーの資産と情報はLamina1上でより良く保護されており、ユーザーと開発者にとってより安全で信頼性の高い環境を提供し、ブロックチェーンの信頼性と適用範囲をさらに強化しています。
- メタバース・アズ・ア・サービス（MaaS）
Lamina1はメタバース・アズ・ア・サービス（Metaverse-as-a-Service, MaaS）を提供し、仮想世界の作成と運営をサポートします。分散型のサービスとツールの一連を提供することで、Lamina1はクリエイターが仮想世界を簡単に構築・管理し、仮想資産の取引と相互作用を実現できるようにします。
4. Lamina1のビジョン
Lamina1の目標は、真の「オープンメタバース」を創造することであり、強力な技術基盤を提供することで、ユーザーが異なる仮想世界間をシームレスに切り替え、一貫したデジタル体験を享受できるようにすることです。ニールと彼のチームは、一連のツールとプラットフォームを開発することで、開発者や企業がLamina1上で革新的な分散型アプリケーションを構築できるようにし、Web3エコシステムの発展に向けた堅固な基盤を提供しています。
Lamina1のホワイトペーパーには、「仮想世界の万億ドル経済を実現するためには、まずインフラストラクチャー、サポート、可用性に注目する必要があります。Lamina1はオープンメタバースの経済と社会的取引をホストし、技術的障壁を解決して採用を加速し、能力を解放します。」と記されています。
ニールとピーターにとって、オープンメタバースは単なる相互運用性にとどまらず、デジタル所有権を推進するWeb3の精神を強調し、クリエイターが公平な利益を得られるようにし、メタバースをアクセス可能な空間にすることを意味します。これらは多くの既存プロジェクトがまだ優先して考慮していない特徴です。
5. 影響力と未来展望
ニール・スティーヴンソンはLamina1の積極的な構築を通じて、彼が『スノークラッシュ』で探求したメタバースの探求を継続し、Web3の発展に新たな力を注入しています。Lamina1の使命は、オープンで相互運用可能なメタバースエコシステムを構築し、クリエイターが公平な利益を得られるようにし、誰もがこの新興のデジタル世界に簡単にアクセスし利用できるようにすることです。
5月28日、Lamina1のメインネットが正式に立ち上がり、これはその発展における重要なマイルストーンです。執筆時点で、Lamina1のメインネットではすでに[1024]以上のブロックが生成されています。これはLamina1ネットワークの安定した運用と迅速な発展を示し、世界中のユーザーと開発者に対して堅固な橋を提供し、彼らがメタバースで無限の可能性を実現するのをさらに支援します。Lamina1は単なるメタバースエコシステムではなく、ニール・スティーヴンソンと彼のチームの未来のデジタル社会とテクノロジーのビジョンの具体的な実現です。革新的なブロックチェーン技術とオープンなインフラストラクチャー、そしてグローバルな影響力の向上を通じて、Lamina1はWeb3とメタバース分野の基準と奇跡となることが期待されています。未来において、Lamina1はメタバースの基盤層となり、数十億のユーザーと無数のアプリケーションのエコシステムを支え、メタバースの発展をリードし、テクノロジーの進歩を推進する核心的な力となるでしょう。
