イーサリアムのアップグレード、なぜビットコインはできないのか？

原文タイトル：《 イーサリアムのアップグレード、なぜビットコインはできないのか？ 》

原文著者：Amy Castorarchive

翻訳：Block unicorn

昨年、イーサリアムは環境に優しいルートに進みました。世界で2番目に人気のある暗号ブロックチェーンは、エネルギー効率の良いフレームワークであるプルーフ・オブ・ステーク（POS）に移行し、新しい取引ブロック、NFT、その他の情報をブロックチェーンに追加します。イーサリアムは昨年9月に「合併」と呼ばれるアップグレードを完了し、その後99%のエネルギー消費を直接削減しました。一方、進化を続けるビットコインは、フィリピン全体のエネルギーに相当するエネルギーを消費しています。

ビットコインのマイニングは計算集約型のプロセスであり、このプロセスを通じて新しいビットコインが生成され、計算されており、世界的な関心事となっています。中国が2021年中頃にこのプロセスを取り締まった後、マイナーたちは世界中の他の安価なエネルギーを探し始めましたが、必ずしも環境に優しいエネルギーではありませんでした。カザフスタンなどでは、マイナーが炭素集約型の石炭発電所に依存する電力網に圧力をかけ、局所的な停電を引き起こし、内乱を引き起こしました。ニューヨーク州北部では、マイナーが閉鎖された工場や空き倉庫を占拠し、地元住民は高騰するエネルギー請求書やデータセンターのファンの高周波のうなり声に不満を訴え、マイニングが環境に与える影響を懸念しています。現在、アメリカは38%以上のビットコインマイニング業務を抱えています。

ビットコインの取引プラットフォームが消費するエネルギーは、アメリカの家庭のほぼ1ヶ月分に相当します。しかし、そうでなければならないのでしょうか？ビットコインコミュニティは歴史的に変革に対して激しく抵抗してきましたが、規制当局やビットコインの巨大な炭素足跡にうんざりしている環境保護者からの圧力は、彼らにこの立場を再考させるかもしれません。

カザフスタン、イラン、シンガポールなどの他の国々も、暗号通貨のマイニングに制限を設けています。2023年4月、欧州議会は「暗号資産市場」（MiCA）と呼ばれる画期的な暗号通貨法案を通過させる予定であり、この法案では暗号通貨企業が環境情報を開示する必要があり、2024年のある時点で施行される見込みです。

これはEUの始まりに過ぎないかもしれません：欧州中央銀行は以前、各国政府がガソリン車を禁止し、電気自動車を支持することを想像できないが、ビットコインが持続的に二酸化炭素を排出する行為に対しては何の行動も取らないことは考えられないと述べています。暗号通貨のエネルギー使用を追跡するウェブサイトDigiconomistのデータサイエンティスト、アレックス・デ・フリースは「欧州議会の一部のメンバーは、なぜビットコインがイーサリアムに続かないのかを考えています」とMITテクノロジーレビューに語りました。

アメリカでは、ビットコインのエネルギー浪費を取り締まる努力も増加しています。11月、ニューヨークは化石燃料発電所での新しい暗号通貨マイニングライセンスの発行を禁止する一時的な禁止令を出した最初の州となり、新しい法律はニューヨーク州に暗号通貨マイニングの影響を調査し、温室効果ガス排出を削減する努力を求めています。

では、現状を変えるためにはどうすればよいのでしょうか？

プルーフ・オブ・ワーク（POW）とプルーフ・オブ・ステーク（POS）

暗号通貨には、銀行のような中央の監視者がなく、その公共台帳を監視します------ブロックチェーン上のすべての取引データはチェーン上で共有されます。代わりに、彼らは更新に同意するためにコンセンサスメカニズムに依存しています。

ビットコインが依存しているプルーフ・オブ・ワーク方式では、世界中のコンピューターネットワークが「マイナー」と呼ばれ、ビットコインの報酬を得るために電力を消費します。誰が最初に暗号の難題を計算するかによって、次のブロックを追加し、その過程で新しいビットコインを収集できます。ビットコインを得る確率はマイナーの計算能力に比例します（計算能力が多いほど報酬を得る機会が増え、つまりマイニング機器が多いほどビットコイン報酬を得る確率が高くなります）。そのため、世界中に多くのビットコインネットワークノードが出現し、彼らはビットコインの報酬を得ようと競い合っています。

イーサリアムが現在使用しているプルーフ・オブ・ステーク方式は、プルーフ・オブ・ワークの大規模なエネルギー消費を排除しました。ステーキング検証システムはマイナーを使用せず、多数の「検証者」を使用します。検証者になるためには、一定量のトークンを預けるか「ステーク」する必要があります------イーサリアムの場合は32個のイーサリアムです。ステーキング検証システムは、検証者が新しい取引ブロックを確認し、それをブロックチェーンに追加する機会を提供し、彼らはそのステークしたトークンに対して報酬を得ることができます。ステークしたトークンが多いほど、次の取引ブロックをチェーンに追加するために選ばれる確率が高くなります。

この2つのシステムは同じ目標を達成しようとしていますが、一方のシステム（ビットコイン）は国家の電力を使用し、もう一方のシステム（イーサリアム）は参加者がトークンをステークするだけで済みます。理論的にはどちらも分散型ですが、実際にはそうではありません。今日、ほとんどすべてのビットコインマイニングは5つの主要なマイニングプールによって行われています；プルーフ・オブ・ステーク（POS）では、大多数のトークンを持つ人がブロックチェーンを制御しています。

イーサリアムが直面する異なる圧力

ビットコインは単なる暗号通貨です。開発者のグループとマイナーのグループがあります。しかし、イーサリアムは分散型アプリケーションのためのスマートコントラクトプラットフォームであり、その上で多くのプロジェクト、暗号通貨、NFT、NFTプラットフォームが動作しています。

イーサリアムの創設者であるヴィタリック・ブテリンは、イーサリアムがプルーフ・オブ・ステークを使用することを望んでいました。しかし、ブテリンは、意味のある分散型システムを実現するためのプルーフ・オブ・ステークアルゴリズムの開発が「非常に重要である」と認識したとき------彼はかつて、ある人々がそれは不可能だと言ったほど------彼はイーサリアムがプルーフ・オブ・ワークを使用することを決定し、徐々にこの問題を解決しました。プルーフ・オブ・ステークの実現には最終的に7年かかりました。

イーサリアム上の多くの主要プロジェクト、暗号通貨取引プラットフォームのCoinbase、ステーブルコイン企業のCircleやTether、NFTプロジェクトのYuga LabsやOpenSeaなどは、イーサリアムのプルーフ・オブ・ステークへの移行を公に支持してきました。プルーフ・オブ・ワークと比較して、魅力的な利点があります。環境に優しい利点に加えて、ネットワークの取引手数料も低下します。イーサリアムが最終的に移行する際、これらのプロジェクトが方向を示しました。イーサリアム財団（プラットフォームの監視を支援する非営利団体）が赤いボタンを押す前に、この戦いは勝利を収めました。

イーサリアムのマイナーが競争チェーンを作成し、プルーフ・オブ・ワークのバージョンを維持するリスクは常に存在します。現在チェーン上に存在するすべてのスマートコントラクト、トークン、NFTは自動的に「フォーク」または元のチェーンにコピーされます。しかし、イーサリアムの競争バージョンを作成しようとする人々がいるにもかかわらず、その努力は注目を集めておらず、プルーフ・オブ・ステークのバージョンが勝利しました。

政治的問題が存在する

原則として、小さなグループがビットコインをプルーフ・オブ・ステークに変換する権限を握ることができます。オープンソースプロジェクトであるため、ビットコインの開発はコミュニティの決定に依存しており、理論的には参加したい人は誰でも含まれます。しかし、ビットコインのコードの更新は実際には「メンテナー」と呼ばれる小さなコア開発チームによって制御されており、彼らの給与はビットコインのスタートアップ企業であるBlockstreamや、アメリカ最大の暗号通貨取引プラットフォームであるCoinbase、MITメディアラボが主催する研究プロジェクト「MITデジタル通貨プログラム」などの影響力のあるグループによって私的に資金提供されています。

これらのメンテナーはイーサリアムのように切り替えることができますが、彼らは保守的な人々の集まりです。ビットコインは最初のプルーフ・オブ・ワーク暗号通貨です。ビットコインのコードは常に調整と更新が行われていますが、2009年の最初のビジョンと比較するとほとんど変わっていません。

イーサリアムの競争相手であるアバランチの創設者エミン・G・シレルは、MITテクノロジーレビューに対し、ビットコインの純粋主義者の中には根本的な変化が起こることを懸念する人々がいると語りました。彼は「この恐れは、リスクを負いたくないという気持ちと、この変化が他のアルゴリズムの制限に対する信頼を侵食する可能性があることへの懸念から来ている」と述べました。これらの制限には、最初に2100万枚に固定された最大ビットコイン供給量などの基本的な特徴も含まれます。

ブラジルのカンピーナス州立大学のコンピュータサイエンス教授ホルヘ・ストルフィは、ビットコインの初期からそれを注視しており、MITテクノロジーレビューに「ビットコインをプルーフ・オブ・ステークに変換する技術的障害は存在しない」と説明しました。

しかし、ストルフィはコアメンテナーが単独で変換を行うことはできないと述べています。彼らはマイナーの支持を必要としており、現在マイナーは毎日900ビットコイン（2000万ドル以上の価値）を収集し、新しいブロックの取引手数料も得ています。ストルフィは「このビジネスモデルを放棄する可能性に直面して、マイナーはビットコインのプルーフ・オブ・ワークのブランチを保持し、彼らが本物のビットコインであり、プルーフ・オブ・ステークのブランチは別のゴミコインに過ぎないと主張するかもしれません」と述べています。

ストルフィは「最終的に、新しいプルーフ・オブ・ステークのブランチと『伝統的な』プルーフ・オブ・ワークのブランチの間の闘争は、ビットコインの価格が2つの通貨の間でどのように分配されるかによって決まります。これは完全にマーケティングに依存しています」と述べています。

ビットコインキャッシュ（BCH）：歴史からの教訓

ビットコインに対して重大な変更を試みた最後の例はビットコインキャッシュであり、これはビットコインが拡張し、より実用的な通貨になるためにブロックサイズを増加させる試みです。

2015年以降、ビットコインの1メガバイトのブロックは取引で満たされてきました。ネットワークは混雑し始め、取引処理に時間がかかり、取引手数料も増加しています。一群の開発者とマイナーは簡単な解決策を提案しました：取引ブロックのサイズを2メガバイトまたは8メガバイトに引き上げ、ビットコインが毎秒より多くの取引を処理できるようにすることです。

しかし、これは言うは易く行うは難しです。『ブロックチェーンの51%攻撃』の著者デイビッド・ジェラードが書いたように、「この簡単な提案でさえ、コミュニティの分裂、コードのフォーク、報復的なDDoS攻撃、死亡脅迫、中国のマイナーとアメリカのコアプログラマーの間の分裂、そしてこの問題とビットコインプロトコルの他の問題が合意プロセスによって解決されることは決してないという他の証拠を引き起こしました。」

2017年8月、ビットコインキャッシュはビットコインソフトウェアのフォークとして登場しました。しかし、ほとんどのマイナーと開発者は従来のビットコインブロックチェーンを使用し続け、ビットコインキャッシュはビットコインの別の派生物となりました。今日においても、ビットコインのOGはビットコインキャッシュを「反乱」と「企業の買収」と呼び、ビットコインの有用性を向上させるための誠実な努力ではないと見なしています。

プルーフ・オブ・ステークはより大きな変化を代表し、一見するとビットコインがそれを採用する理由はないように思えます。カリフォルニア大学バークレー校の研究者ニコラス・ウィーバーは、暗号通貨の批評家であり、この状況は決して起こらないと考えています。ウィーバーは「ビットコインマイナーがプルーフ・オブ・ワークから利益を得る限り、彼らはプルーフ・オブ・ワークを選択するだろう。ビットコインの犯罪的なエネルギー消費を減らす唯一の方法は、ビットコインの価値そのものを破壊することだ。ビットコインが無価値になれば、ビットコインのマイニングは停止するだろう」と述べています。

ビットコインは変わりたくないかもしれませんが、そうしなければ、政府やコミュニティはそのエネルギー浪費に対してますます耐えられなくなり、ビットコインは無関係になることを余儀なくされるかもしれません。

Digiconomistのデ・フリースは「ビットコインを決して変えない人々は必敗の戦いをしており、彼らがそれを早く認識すればするほど、私たちは早く利益を得ることができる」と述べています。