环球网 | メタバースは国際政治にどのように影響するか？

出典：環球網

著者：白雲怡 任重

"時代の富の暗号"メタバース、国際政治にどのように影響するのか？

10月末にソーシャルメディアの巨人フェイスブック（Facebook）がMetaに改名し、正式にメタバース（metaverse）に進出して以来、「メタバース」という言葉の注目度は高まる一方だ。一時、「メタバース関連株が次々とストップ高」「メタバースのバーチャル不動産取引価格が半年で倍増」「メタバースのラグジュアリーマーケット規模は数百億ドルに達する」といった関連ニュースが相次いで報じられ、メタバースはこの時代の富の暗号となっている。

12月10日、MetaはバーチャルワールドプラットフォームHorizon Worldsを開放し、メタバースを現実にするための第一歩を踏み出した。大手テクノロジー企業やスタートアップがメタバースの概念を実行可能なビジネスモデルに変えようとする中、カリブ海のバルバドスは2022年1月1日からメタバース内で主権国家を代表するデジタル大使館を正式に運営することを発表した。これに対し、専門家はメタバースが潜在的な「国家安全保障」の意義を持ち、経済分野から国際政治や社会治理の分野に広がりつつあり、各国の政治制度、経済、社会に深遠な影響を与えると警告している。

Metaが最新に発表したメタバースプラットフォームHorizon Worldsでは、作成されたキャラクターは上半身しかなく、プレイヤーからは「安物」として批判されている。

ネットを通じて外交を行う、その効果は本当に良いのか？

今年8月、バルバドス外交省は、世界最大のデジタルプラットフォームの一つであるDecentraland社との協定を承認し、同社のメタバースプラットフォームに大使館を設立することを決定した。これは2022年1月1日から運営を開始する予定で、同国の技術と文化の外交を開くことを目的としている。同時に、バルバドス政府はSuper WorldやSomnium Spaceなど他のメタバースプラットフォームとの協定の可能性も検討している。Decentraland社は90601の「土地」で構成される3Dデジタルワールドを所有している。バルバドス政府は、法的に適切に運営するために、デジタル大使館が国際法および「ウィーン外交関係条約」の規定に準拠するよう法律顧問を雇った。

アルゼンチンのTNニューステレビは、バルバドスの姿勢は先進的であり、他の国に対して無視できない示範効果を持つと報じている。しかし、これは仮想世界に設立された最初の大使館ではない。2007年、モルディブはビデオゲーム「セカンドライフ」に外交事務所を設立した。「セカンドライフ」は21世紀初頭に非常に人気があり、仮想の「デジタル宇宙」を構築したこともあった。その後、他の国々もこれに続き、セルビア、北マケドニア、マルタ、イスラエル、スウェーデン、フィリピン、コロンビアなどが「セカンドライフ」に仮想大使館を開設した。

しかし、「セカンドライフ」の時代でも現在のメタバースの時代でも、デジタル大使館の設立は象徴的な行動に過ぎず、国家の真の代表となることは難しい。アルゼンチンのTNニューステレビは、「いくつかの先進的な姿勢はしばしば内容が欠けるリスクを伴う」と分析しており、十数年前に「セカンドライフ」で設立された多くの仮想大使館は今どこにあるのかと問いかけている。メタバースの大使館は単なる表面であり、実際の内容が支えられていない。

「ネットを通じて外交を行う効果はあまり良くない。」と、前ホワイトハウス国際参加担当ディレクターのブレット・ブルーンは英国のスカイニュースに語った。新技術が旧来の外交手法を置き換えることは難しいと彼は述べ、「外交は旧来の接触方法に固執し続けるだろう。ツイッターアカウントやメタバースの大使館を持つことは補完的な役割を果たすかもしれないが、実際の大使館を完全に置き換えることは決してない。効果的にオンラインで地位を向上させることができる国はごくわずかだ。」と続けた。

「現時点では、メタバースは非常に成熟した体験方法を形成しておらず、実際には主にウェブインタラクションの形で提示され、バーチャルリアリティなどの要素が追加されている。現在、各国の大使館がビザなどの業務を完全にメタバースの大使館で実現できるとは想像しにくい。」と、現代国際関係研究院アメリカ所の研究員である李峥は環球時報の記者に語った。メタバースに大使館を設立することは現在、概念の段階に留まっており、ソーシャルメディアにアカウントを登録することや、自分で大使館のウェブサイトを作成すること、またはスマートフォン向けのアプリを作ることと本質的には変わらない。

李峥は、将来的にメタバース技術とエコシステムがより成熟すれば、いくつかの国がその中に完全にメタバースに基づく仮想大使館を設立し、現行の大使館の機能を果たすことができるかもしれないと強調した。しかし、この技術の統合と運営がどのようにさまざまな人々に広く受け入れられるかは、まだ長いプロセスを要する。

清華大学新聞・伝播学院の教授である沈陽は、環球時報の記者に対し、メタバース内の大使館とツイッターなどのソーシャルメディア上の大使館にはいくつかの重要な違いがあると述べた。一つは時空性の変化であり、ツイッターは平面的だが、メタバースでは三次元の没入型大使館である；二つ目は、ツイッターなどのソーシャルメディアでは、大使館はテキストや動画のインタラクションが主だが、メタバースではバーチャルなキャラクターがその機能を担っている；三つ目は、将来的にメタバース内の大使館が外交システムの一部となり、経済的な機能を一部担う可能性があり、主権国家の外交関係に一定の影響を与える可能性がある。

「これはまるで地球上の人々が火星に行くようなものだ」

実際、メタバースを巡る政治的活動はますます増加している。バルバドスの他に、韓国ソウル市政府は最近、市民向けの公共サービスを提供する「メタバースプラットフォーム」を構築することを発表し、遅くとも来年末までに完成する予定で、仮称「メタバースソウル」と名付けられている。

見通しの立つ未来において、国家や地域政府、公権力機関はさまざまな方法でメタバースの構築に参加することになるだろう。専門家は、これらの新たな進展が伝統的な国際政治秩序に一連の問題と挑戦をもたらすと分析している。

「これはまるで地球上の人々が火星に行くようなものだ。最初のうちは、彼らは地球からの補給や助けに依存する必要があるが、火星で徐々に自給自足を始めると、彼らと地球の人々との距離は次第に遠くなるだろう。北アメリカ大陸が英連邦から離脱したのも同様のプロセスだ。将来的には、主権国家政府とメタバースプラットフォームの設立者の間に、類似のことが起こるかもしれない。」

沈陽は、もしインターネット企業が暗号通貨を発行することが許可されれば、Facebook、Google、Appleなどのテクノロジー巨人が国際金融分野でより大きな発言権を得ることになり、彼らと主権国家政府との力関係は大きく変わるだろうと考えている。また、将来的にロボット技術が成熟すれば、これらの巨人に暴力的な機械を提供する可能性もある。「特に西洋社会では、大規模なインターネット企業が選挙に介入する現象がより顕著になるかもしれない。実際、今すでにその兆候が見え始めている。」

「メタバースのビジョンは、国際関係を研究する学者にいくつかの実質的な問題を提起している」と、イスラエルのデジタル外交ブログサイトは述べている。現在、国家のデジタルレベルと実体レベルの異なる意味は容易に区別できるが、メタバースではこの区別が消えるだろう。これが国家間の関係や多国間システムの基本機能にどのように影響するのか？メタバースにはどのような国際法と新しい審査規則が必要なのか？政府はメタバースの過激化を防ぐためにどのように行動するのか？

同時に、デジタル犯罪はデジタルレベル、実体レベル、またはその両方に存在するのか？言い換えれば、政府は不規則なソーシャルメディア企業の誤りを避けることができるのか？メタバースの所有者や創造者は次のグローバルな権力仲介者になるのか？メタバースを構築する国家は新たなAppleやGoogleになるのか？もしそうなら、彼らの権力はどのように抑制されるのか？

環球時報の記者とのインタビューで、李峥はメタバースが国際関係の分野で生じる可能性のある影響を次のように説明した。メタバースはアメリカのいくつかの大手テクノロジー企業が最近重点的に推進している概念だが、現在は非常に初期の発展段階にあり、そのルールとガバナンスはまだ初期の段階にある。現在、これらのテクノロジー企業は、人工知能、データ、プライバシー、安全性などの分野で各国の主権政府が定めたルールを遵守し、そのルールに基づいて創造と発展を行わなければならない。したがって、現在のメタバースの発展は依然として現実の国家ガバナンスの範疇にあり、短期間で国家のガバナンスから脱却することは難しい。

もちろん、大手テクノロジー企業がメタバースを創造または構築する過程で、互いに認め合う合意、ルール、条項が形成されることもあるが、これらのルールが将来的に実際に意味のあるメタバース全体のルールとなるかどうかは、今のところ非常に難しいと言える。

「現在のメタバースの概念は強い西洋的色彩を持ち、それに基づくアプリケーションや概念も欧米諸国の関連ルールや価値観により適合しているが、この概念が果たして中国に適しているのか？私はさらなる研究と評価が必要だと思う。」と李峥は考えている。メタバースは各国のデジタル経済エコシステムとガバナンスルールに依存して生じるため、異なる国のメタバースは互換性がない、あるいは衝突する可能性が高く、相互に国際競争の色合いを持つことになるだろう。

中国は「間違った技術の木を選ぶ」ことを避けるべきだ

メタバースはまだその発展の初期段階にあるが、その「技術的特徴」と「発展モデル」は、潜在的な国家安全保障の意義を示している。香港の《南華早報》は、メタバースに関連する潜在的リスクには一連のサイバーセキュリティリスクや「技術的覇権」が含まれると指摘している。技術発展が遅れている国が発展している国のメタバースに接続しようとする際には不利な立場に置かれ、差別的なハードルや要求に直面する可能性がある。発展が遅れている国はメタバース関連技術や産業チェーンにおいて短所や空白が存在し、自らの努力で追いつこうとしても高いコストを負担する必要があるか、あるいはその過程で他国の技術や基準への依存を高めることになるかもしれない。

同時に、メタバースは各国の政治制度、経済、社会に深遠な影響を与えるだろう。例えば、それは国家の「政治思想」やその社会文化の一部となり、その国の政治文化の安全に「潜在的な影響」を与えることになる。これらのリスクは、メタバースの発展には政府の必要な監督と指導が必要であることを意味している。

沈陽は環球時報の記者に対し、「『メタバース』と呼ばれるか『次世代インターネット』と呼ばれるかにかかわらず、今後のグローバル社会ではいくつかの重要な変化が起こるだろう。」と述べた。「まず、世界中の人々がインターネットを通じてより密接に結びつき、意識形態から消費習慣、さらには美的嗜好に至るまで、さらなる均質化が進む可能性がある。次に、人工知能の完璧なフィルターの助けを借りて、人類は初めて性別、容姿、言語、人種、肌の色の五大平等を実現する可能性がある。バーチャル世界のグローバル化はさらに加速するだろう。第三に、経済面では、ロボットの使用が一二十年後に大幅に増加する可能性があり、ロボットの労働コストがいくつかの発展途上国の労働コストを下回ると、多くの発展途上国の上昇の道は基本的に閉ざされ、資本と技術力の強い国が利益を得ることになる。国際的な構図は固定化する可能性がある。最後に、大規模な多国籍企業と政府間の関係はさらなる調整を経ることになる。最近数年、欧米ではこの分野の規制が強化されており、新しい事象は既存の社会秩序に強力な衝撃をもたらし、既存の社会秩序も巨大な反作用力を生むことになるだろう。」

ある見解では、大手テクノロジー企業が将来的に国際政治の中で重要な「プレイヤー」となる可能性があるとされている。これに対し、李峥はこの考え方は最近数十年のグローバリゼーションと西洋の新自由主義者が支持してきたものであるが、現実的には、中国でもアメリカでも大手インターネット企業の政治的影響力は多くの制約を受けており、国家から独立した政治的役割を形成していないと述べた。

逆に、彼らは国家の監督を受けるだけでなく、世論の圧力にもさらされており、彼らの多国籍拡張行動は、拡張先の地域からの「反発」を受けることが多い。この「テクノロジー民族主義」と呼ばれる反発力は、これらの多国籍インターネット企業が国際的に及ぼす影響をはるかに上回る。

中国政府がメタバースという新興事象にどのように対処すべきかについて、沈陽は次のように提案している。中国はまずメタバースの核心技術を研究し、この過程で「間違った技術の木を選ぶ」ことを避けるべきであり、これは全体の産業の遅れを引き起こす可能性がある。第二に、緩やかでありながらも精密にガバナンスできる社会的な世論の雰囲気を醸成し、重大な戦略的リスクを把握し、「完全なゼロリスク」の考え方を捨てるべきである。なぜなら、「ゼロリスク」はしばしば「ゼロリターン」を意味するからだ。第三に、中国のハイテク企業が海外に進出することを奨励し、今後中米間でメタバース分野で激しい競争が繰り広げられるだろう。競争が最終的に市場の規模の問題に変わる可能性があり、中国企業が中国市場だけを占有し、アメリカ企業が中国以外の市場を大量に占有する場合、中米間の力の不均衡は依然として存在することになる。

シンガポールの英語電子雑誌《思想中国》は、メタバースが現在のグローバルガバナンスシステムを改善または根本的に変える実験の機会を提供していると述べている。メタバース関連技術が成熟するにつれ、主権国家や国際組織がメタバース内で積極的な役割を果たすと、ブロックチェーンに基づく「分散型自治組織」（DAO）の概念を再現し、メタバース内に新しい「自治連合国」を創設する可能性がある。いかなる権力中心の影響も受けず、すべての国家や国際組織がDAOのノードとして、物理的な大きさや力に関係なく平等な投票権を持ち、サイバーセキュリティ、デジタル金融、デジタル不平等など、バーチャル世界が直面する共通のデジタル脅威や挑戦に対処することができる。

バーチャル世界のメタバースにおいて、グローバルガバナンスに有効な方法も現実世界に学び、転換し、再現されることが期待されており、各国は協力し、調整し、グローバルな脅威や挑戦に共同で対処することができる。地政学的な対立、気候変動、食料安全保障、社会的不平等などの問題に取り組むことで、人類文明の新たな章を開くことができる。