통화 시스템 복구: 사토시 나카모토의 인류 사회에 대한 전복

원문 제목：Fixing money: Satoshi's disruption of human society

원문 저자：Eli Ben Sasson

원문 번역：Starknet 한국어

선정된 개요

• 비트코인의 혁신 핵심은 광범위성(탈중앙화), 인센티브 기반의 신뢰성, 공개 검증 가능성
• 비트코인이 직면한 도전과 기회
• 언젠가 비트코인이 소프트 포크를 통해 zk-STARK 기술을 통합할 수 있기를 기대

비트코인은 사람마다 다른 의미를 지닙니다. 저는 비트코인이 저에게 무엇을 의미하는지 공유하고, 사토시의 핵심 혁신이 무엇인지 설명하고자 합니다. 먼저, 비트코인의 진정한 본질적 혁신은 암호학, 인터넷 또는 컴퓨터 기술에 있지 않다는 점을 명확히 하고 싶습니다. 이러한 신기술은 목표를 달성하기 위한 수단일 뿐입니다. 사토시가 진정으로 혁신한 것은 인류의 가장 중요한 발명 중 하나인 사회 구조입니다.

사회 구조는 신뢰와 합의가 필요하다

「신뢰: 아무도 지켜보지 않을 때에도 올바른 일을 하는 것.」

------ C.S. 루이스

사회 구조를 언급할 때, 여러분의 머릿속에는 우정, 문화 전통, 또는 현재 유행하는 소셜 미디어가 떠오를 수 있습니다. 그러나 사람들은 종종 화폐 또한 하나의 사회 구조라는 점을 간과합니다. 사실, 화폐의 본질은 사회 구조입니다.

화폐는 막대한 가치를 지닌 시스템이며, 이 가치의 존재는 모든 사람이 화폐가 "화폐처럼 작동해야 한다"는 데 동의하는 데 전적으로 의존합니다. 따라서 화폐가 사회 구조로서의 본질을 이해하기 위해서는 두 가지 질문을 명확히 해야 합니다: 첫째, 화폐가 "화폐처럼 작동한다"는 것은 무엇인가, 둘째, 왜 모든 사람이 이에 대해 합의해야 하는가.

사람들은 화폐에 대해 몇 가지 기본적인 기대를 가지고 있습니다: 마음대로 무한정으로 화폐를 인쇄할 수는 없다; 당신이 소지한 화폐는 이유 없이 사라지거나 증가하지 않는다; 당신은 자신의 화폐를 자유롭게 사용할 수 있다 등입니다. 이러한 특징들은 제가 화폐의 내재적 신뢰성(inherent integrity)이라고 부르는 것을 구성합니다. 다시 말해, 화폐의 본질은 당신이 항상 감시하지 않더라도 여전히 당신이 기대하는 대로 작동하게 만듭니다.

그러나 화폐의 내재적 신뢰성은 단지 한 측면일 뿐입니다. 다른 한편으로, 화폐는 공신력(즉, 인식된 신뢰성)도 필요합니다. 즉, 사회 전반에서 그 신뢰성에 대한 광범위한 합의가 이루어져야 하며, 그렇지 않으면 화폐는 가치를 유지할 수 없습니다. 예를 들어, 사회에서 정부가 은행 자산을 강제로 동결할 것이라는 소문이 퍼지면 화폐의 공신력이 심각하게 훼손될 것입니다. 설령 그 소문이 거짓이라 하더라도, 화폐는 가치가 하락하기 시작할 수 있습니다.

결론적으로, 화폐의 가치는 내재적 신뢰성과 공신력 모두에 의존합니다. 내재적 신뢰성과 공신력에 완전히 기반한 구조는 모두 사회 구조의 일종입니다. 그리고 화폐는 가장 순수하고 영향력 있는 사회 구조의 형태입니다(다른 형태는 본문 끝에서 논의할 것입니다).

인류 사회는 끊임없이 화폐를 발명하고 재정의해 왔습니다. 가장 간단한 방법은 사회가 동질적이고 희소한 실물 자원을 화폐로 선택하는 것입니다. 제 초등학교 시절, 그러한 실물 자원은 껌 포장지였습니다. 감옥에서는 담배가 통화였고, 일부 사회에서는 조개, 소금, 돌이 화폐 역할을 했습니다. 수천 년 동안, 화폐의 역할은 금이었습니다. 그러나 오늘날 화폐는 대부분 디지털화되었으며, 그 희소성은 국가의 보증에 의존하고, 이 자원을 관리하는 권한은 특정 소수의 회사(즉, 은행)에 위임되었습니다. 대체로 화폐의 가치는 우리가 그 화폐 시스템을 운영하는 국가와 그 메커니즘의 신뢰성을 얼마나 신뢰하는가에 달려 있습니다.

비트코인은 화폐 사회 구조를 실현하는 전혀 새로운 방법입니다. 그 혁신은 컴퓨터와 인터넷 기술을 사용한 것이 아니라, 인터넷을 활용하여 화폐라는 사회 구조를 실현하는 방식에 있습니다. 구체적으로, 비트코인은 다음 세 가지 전례 없는 원칙을 따릅니다: (1) 광범위성(즉, 탈중앙화), (2) 인센티브 기반의 신뢰성, (3) 공개 검증 가능성. 이제 이 원칙들을 각각 설명하겠습니다.

광범위성(탈중앙화)

비트코인은 인터넷에 연결된 많은 컴퓨터가 공동으로 운영하는 프로그램으로 정의된 프로토콜에 의해 정의됩니다. 전통적인 화폐도 프로토콜에 의존하지만(예: SWIFT 시스템), 비트코인의 차이점은 그 프로토콜이 모든 사람을 평등한 신분으로 시스템 운영에 참여하도록 초대한다는 것입니다. 우리는 각자 자유롭게 비트코인 채굴자를 정의하는 오픈 소스 소프트웨어를 다운로드하여 자신의 컴퓨터를 통해 새로운 블록을 생성하고 비트코인 장부 상태(즉, 누가 몇 개의 비트코인을 소유하고 있는지)를 업데이트할 수 있습니다. 또한, 광범위한 참여는 단순한 편의성 때문만이 아닙니다. 비트코인의 안전성, 신뢰성 및 가치는 그 운영 노드의 광범위성과 직접적으로 관련이 있습니다. 채굴에 참여하는 사람이 많을수록 비트코인 네트워크는 더 안전해지고, 대중은 그 신뢰성을 더 높게 평가합니다.

반면, 전통적인 은행 시스템은 우리가 그 운영에 참여하는 것을 환영하지 않습니다. 우리는 최대한 제한된 범위 내에서만 자신의 계좌 상황을 알 수 있습니다. "광범위성"은 인류 사회 역사에서 진정한 혁신으로, 평등, 자율 및 민주 원칙에 기반하고 있으며, 이는 자유 사회의 초석입니다. "광범위성"은 고대의 매력적인 직접 민주주의 개념과 공명하지만, 그보다 더 나아갑니다. 여기서 우리는 단순히 투표에 참여하고 의견을 표현하도록 초대받는 것이 아니라, 평등하게 "국가" 운영의 권리를 부여받습니다. 비트코인은 2008년 금융 위기 이후에 태어났습니다. 이는 우연이 아닙니다. 당시의 위기는 양적 완화(즉, 무제한 인쇄)와 "너무 큰 은행은 망하지 않는다"는 구제 조치를 가져왔습니다. 전 세계적으로 은행 계좌가 없는 인구가 증가하고, 대규모 감시가 우리의 일상 금융 거래에 점차 침투함에 따라 비트코인의 지속적인 발전은 이러한 현상에 대한 직접적인 반격입니다. 다시 말해, 비트코인의 출현은 전통 금융 시스템의 공신력과 내재적 신뢰성이 지속적으로 침식되는 것에 대한 저항과 응답입니다.

인센티브 기반의 신뢰성

비트코인 채굴은 수익성이 있습니다 --- 새로운 블록을 성공적으로 채굴하면 비트코인 보상을 받게 되며, 이 과정은 모든 사람에게 열려 있습니다! 이는 아마도 사토시의 발명이 가장 기묘하고 놀라운 부분일 것입니다. 비트코인 프로토콜은 경제적 인센티브(즉, 보상 지급)를 통해 참여자가 특정 행동(유효한 블록 생성)을 수행하도록 유도하고, 이를 통해 시스템의 신뢰성을 보장합니다. 이러한 방식은 모든 채굴자가 아무도 감독하지 않는 상황에서도 "올바른 일을 해야 한다"고 강요합니다. 만약 당신이 "올바른 경로"(즉, 비트코인 프로토콜)에서 벗어난다면, 경제적 손실을 감수해야 합니다. 왜냐하면 무효 블록을 채굴하는 데 소모된 전력 비용이 낭비되며, 어떤 비트코인도 보상으로 받을 수 없기 때문입니다. 교묘한 점은, 채굴자가 얻는 가치는 달러나 유로가 아니라 비트코인 자체의 형태로 지급된다는 것입니다. 그리고 비트코인은 사회 구조로서, 대중이 그 신뢰성을 믿을 때만 가치를 유지할 수 있습니다. 이는 선순환을 형성합니다: 채굴자들은 서로 조정할 필요 없이 신뢰성 있게 운영하도록 유도되며, 왜냐하면 프로토콜을 위반하는 것은 어리석은 일이기 때문입니다 ------ 당신이 힘들게 벌어들인 비트코인이 가치가 하락하게 되고, 결국 당신이 그 결과를 감수하게 됩니다.

다시 한번 이러한 "인센티브 기반의 신뢰성" 원칙을 전통 화폐 시스템과 비교해 보겠습니다. 전통 시스템에서는 우리는 은행 운영에 참여하도록 초대받지 않으며(은행은 광범위성이 결여되어 있습니다), 실제로 은행 운영에 참여하는 주체들도 은행이나 국가 화폐의 신뢰성을 유지하기 위해 평등하게 직접적인 가치 보상을 받지 않습니다. 반대로, 은행은 스스로 또는 서비스 제공업체를 고용하여 시스템을 운영합니다. 시스템의 신뢰성은 프로토콜의 인센티브에 의존하지 않고, 계약 및 국가 법률 체계를 통해 강제적으로 보장됩니다.

이런 세상을 상상해 보십시오: 은행이 광범위하고 개방적인 운영 네트워크에 주식(은행의 주식)이나 수익(은행 수수료의 일부)을 보상으로 제공하고; 국가가 시민에게 자국 화폐 시스템 운영에 참여할 권한을 부여하며, 그들의 기여에 대해 새로 발행된 화폐로 보상하는 것입니다. 저는 이것이 더 우수하고 민주적인 국가 화폐 운영 방식이라고 믿습니다. 저는 이러한 더 높은 기준을 채택한 국가가 더 자율적인 시민과 더 활발한 자유 사회를 가질 것이라고 믿습니다. 언젠가 사토시의 발명인 "비트코인"에 영감을 받아 각국이 이러한 더 이상적인 시스템으로 나아가게 될 것입니다. 그러나 적어도 오늘날에는 이것이 현실이 아닙니다 ------ 만약 언젠가 사회가 이 도약을 실현할 수 있다면, 그것은 전적으로 사토시의 발명 덕분일 것입니다.

공개 검증 가능성

사토시 혁신의 세 번째이자 마지막 핵심 부분은 공개 검증 가능성입니다. 이는 누구나 비트코인의 완전한 신뢰성을 검증할 수 있음을 의미하며, 2008년 창세 블록 이후의 모든 거래 기록을 포함합니다. 더 중요한 것은, 이를 검증하는 데 슈퍼 컴퓨터가 필요하지 않으며, 단지 노트북 컴퓨터만 있으면 된다는 것입니다! 이는 제가 지금 타이핑하고 있는 이 노트북으로 비트코인의 최신 블록을 실시간으로 검증하고, 이 광범위하고 민주적인 신뢰성과 그에 의존하는 사회적 합의에 직접 참여할 수 있음을 의미합니다. 누군가 비트코인의 신뢰성(즉, 네트워크의 완전성)을 해치려 한다면, 우리 모두는 이를 알게 될 것입니다.

여기서 전통 결제 네트워크와 다시 비교할 필요가 있습니다. 전통 시스템에서는 중앙 집중식 기관(예: 은행, 신용 카드 회사 등)이 거래를 처리하기 위해 방대한 계산 노드에 의존합니다. 그러나 일반 사용자들은 시스템의 신뢰성을 직접 검증할 방법이 없습니다. 설령 우리가 어떤 형태로든 조회 권한을 얻더라도, 방대한 계산량은 일반 노트북에서 처리할 수 없습니다.

비트코인의 혁신 --- 도전과 기회

요약해 보겠습니다. 비트코인의 혁신은 화폐라는 고대 사회 구조를 전혀 새로운 방식으로 재구현한 것입니다. 이러한 전혀 새로운 구현 방식은 인터넷과 보편화된 저비용 컴퓨터 장치와 같은 신기술을 활용하지만, 그 혁신의 핵심은 화폐의 사회 구조를 세 가지 새로운 원칙에 기반하여 구축하는 데 있습니다: 광범위성, 인센티브 기반의 신뢰성 및 공개 검증 가능성.

광범위성의 지속 가능성?

광범위성은 비트코인에서 가장 취약하고 우려되는 특성이며, 제가 가장 걱정하는 속성이기도 합니다. 새로운 비트코인 블록을 생성하는 데는 막대한 전력이 소모되거나 큰 운에 의존해야 합니다. 분명히 운은 통제할 수 없으므로 전력 문제에 초점을 맞출 수밖에 없습니다. 상상해 보십시오: 비트코인 네트워크의 운영 --- 특히 네트워크 보안을 보호하기 위한 막대한 전력 소비 ---이 단일 또는 소수의 강력한 실체(예: 국가 또는 대기업)에 의해 완전히 통제되는 디스토피아적 미래입니다. 이러한 우려스러운 미래는 결코 먼 미래의 일이 아닙니다. 그 이유는 두 가지입니다: (1) 규모의 경제 효과가 대형 운영자를 더 유리하게 만들고, 점차 더 많은 비율의 계산 능력(즉, 비트코인의 전력 소비)을 장악하게 될 수 있습니다; (2) 비트코인이 우리의 삶과 경제에서 점점 더 중요해짐에 따라, 국가와 대기업과 같은 강력한 세력은 비트코인을 통제하려고 할 것입니다. 만약 이러한 상황이 발생한다면, 비트코인 채굴이 단일 실체 또는 소수의 협력 실체에 의해 통제된다면, 비트코인의 신뢰성에 대한 합의는 약화될 것입니다. 이러한 합의에는 예를 들어, 검열 저항성, 접근 장벽 없음, 2100만 개 발행 한도 초과 금지, 중앙 집중식 기관에 추가 정보를 보고할 필요 없는 결제 메커니즘 등이 포함됩니다. 이러한 핵심 원칙이 침식되면, 비트코인은 그 가치를 잃게 될 것입니다.

비트코인의 광범위성은 사토시의 발명에 의해 자연스럽게 보장되지 않습니다. 이 특성을 유지하는 것은 비트코인의 가치와 사명에 관심이 있는 모든 사람들이 함께 참여해야 하는 지속적인 전투입니다. 비록 광범위성이 단기적으로만 존재할 운명이라 하더라도, 그가 보여준 자유 정신은 짧지만 찬란한 고대 그리스 민주주의처럼 역사 속에서 빛나는 등불이 되어, 인류의 자유에 관심 있는 모든 사람들을 지속적으로 비추고 격려할 것입니다.

비트코인의 글로벌 확장성

공개 검증 가능성이라는 특성은 비트코인에 상당한 비용이 듭니다. 거래 검증이 일반 장치에서 완료될 수 있도록 보장하기 위해, 우리는 비트코인 거래 검증에 필요한 계산량을 제한해야 합니다. 바로 "공개 검증 가능성" 원칙에 기반하여 비트코인의 처리 능력은 초당 최대 약 10건의 거래(10 TPS)로 제한됩니다. 이러한 상황은 비트코인의 처리량에 큰 제약을 가하며, 전 세계에서 극히 소수의 사람만이 비트코인을 사용하여 일상적인 쇼핑을 하는 이유를 부분적으로 설명합니다. 간단히 말해, 현재 비트코인 네트워크는 모든 사람이 비트코인을 사용하여 일상 거래를 완료할 수 있는 충분한 대역폭이 부족합니다. 이를 달성하기 위해서는 초당 수천 또는 수백만 건의 거래를 처리할 수 있는 비트코인 네트워크가 필요합니다.

그래서 우리는 딜레마에 빠진 것 같습니다 --- 비트코인의 공개 검증 가능성을 유지하되, 낮은 대역폭으로 인해 전 세계적으로 사용 요구를 충족하지 못하거나; 아니면 확장성을 높여 모든 사람이 비트코인을 사용하여 일상 용품을 구매할 수 있도록 하되, 그에 따른 거래 투명성의 상실을 감수해야 합니다. 왜냐하면 일반 장치가 모든 데이터를 쉽게 검증할 수 없게 되고, 우리는 다시 강력한 중앙 집중식 기관에 의존해야 하기 때문입니다. 그리고 이것이 바로 수학과 암호학의 활용이 필요한 부분입니다.

결제 채널과 라이트닝 네트워크는 2018년 3월 이후 비트코인에서 적용된 뛰어난 암호학적 해결책입니다. 이는 거래 당사자 간 직접 결제를 허용함으로써 비트코인의 처리 능력을 거의 무한한 수준으로 확장합니다. 이는 마치 식료품점이 고객에게 외상으로 물건을 주고, 월말에 한 번에 결제하는 것과 비슷하지만, 전체 과정은 거의 신뢰 가정 없이 비트코인 네트워크 자체가 중재자로 작용하여 한쪽이 속이려 할 경우를 방지합니다.

그러나 이 솔루션에는 두 가지 주요 단점이 있습니다:

• 자금 효율성이 낮습니다. 식료품점과 고객은 월 초에 미리 자금을 잠궈야 하며, 잠금 금액은 종종 고객의 월 소비 예산보다 높아야 결제 프로세스를 원활하게 완료할 수 있습니다.
• 지속적인 모니터링이 필요합니다. 양측은 자신의 결제 채널 상태를 항상 주시해야 하며, 한쪽이 제때 모니터링하지 못하면 다른 쪽이 이 틈을 이용해 자금을 훔칠 수 있습니다.

비트코인 프로토콜에 대한 수정(즉, 소프트 포크)이 필요하지만, 다르면서도 더 나은 솔루션이 이미 존재합니다. 이것이 제가 10년 넘게 꿈꿔온 비트코인 솔루션이며, 매일 블록체인 작업에 매진하는 이유입니다. zk-STARK 프로토콜은 제가 15년 전 다른 사람들과 함께 발명한 것으로, 그 당시 저는 전임 이론 컴퓨터 과학 교수였습니다. 이 프로토콜은 우리가 스마트폰에서 비트코인의 모든 블록체인을 검증할 수 있게 해주며, 심지어 그 백만 배의 데이터 양도 신뢰할 수 있는 제3자를 필요로 하지 않습니다. 이 솔루션은 앞서 언급한 라이트닝 네트워크의 두 가지 단점을 완전히 해결합니다. 이 솔루션은 자금 효율성을 갖추고 있으며, 사용자들이 항상 경계를 유지할 필요가 없습니다. 저는 2013년 비트코인 회의에서 이 혁신적인 블록체인 기술을 처음 소개했으며, 2018년에 StarkWare 회사를 공동 설립하여 이 기술의 실제 적용을 추진하고 있습니다. 그 이후로, 지속적으로 성장하는 제로 지식 연구 생태계와 함께 노력하여, 우리는 zk-STARK 기술을 이더리움 확장의 궁극적인 솔루션으로 발전시켰습니다. 언젠가 비트코인도 소프트 포크를 통해 zk-STARK 기술을 통합할 수 있기를 기대하며, 이를 위해 생태계의 많은 사람들과 함께 노력하고 있습니다.

화폐를 넘어서는 비트코인

화폐는 사회를 통해 구축되어 특정 사회적 기능을 충족합니다. 사회 구조로서 화폐의 가치는 두 가지 요소에 의존합니다: (1) 신뢰할 수 있는 방식으로 작동해야 한다; (2) 사회가 그 공신력을 일반적으로 인정해야 한다.

화폐는 사회 구조의 가장 전형적인 예일 수 있지만, 유일한 예는 아닙니다. 사실, 다른 많은 시스템, 데이터 세트 및 프로그램도 사회에 서비스를 제공하며 막대한 가치를 지니고 있으며, 이러한 모든 가치는 사회가 그 공신력을 광범위하게 합의하는 데 기반합니다. 예를 들어, 토지, 부동산 및 자동차 등록 시스템은 사회 구조입니다; 선거 및 거버넌스 과정은 사회 구조입니다; 결혼 등록 시스템, 사회적 직함, 종교적 직함 및 학술적 직함 또한 사회 구조입니다. 심지어 우리의 개인적인 평판, 신용 기록 및 건강 기록도 사회 구조의 일부입니다.

대부분의 사회 구조는 국가 정부 또는 민족 국가에 의해 임명된 독점 실체와 중앙 기관에 의해 관리됩니다. 이는 제가 본문 끝에서 제기할 질문으로 이어집니다: 이러한 사회 구조는 사토시의 방식, 즉 광범위성, 인센티브 기반의 신뢰성 및 공개 검증 가능성이라는 세 가지 원칙에 기반하여 전혀 새로운 방식으로 구현될 수 있을까요?