델파이 연구원: AI 에이전트 경제의 진화 경로와 가치 포착

원문 저자: Robbie Petersen, Delphi Digital 연구원

원문 편집: Luffy, Foresight News

인터넷 성공을 이해하는 한 가지 프레임워크는 조정의 관점에서 그것을 바라보는 것이다. 본질적으로, 우리는 가장 가치 있는 인터넷 애플리케이션의 성공을 그것들이 인간의 의도를 더 정교하게 조정하는 능력으로 귀결할 수 있다. 아마존은 상업적 의도를 조정하고, 페이스북, 인스타그램, 트위터는 사회적 의도를 조정하며, 우버와 도어대시는 택시와 배달 의도를 조정하고, 구글은 쿼리를 관련된 웹 콘텐츠와 매칭하여 정보 검색 의도를 조정한다.

명백한 추세는 AI 에이전트가 대규모 조정의 다음 논리적 진화를 대표한다는 것이다. 오늘날 우리의 "의도"는 인터넷에서 검색하고 다운로드하며 애플리케이션과 상호작용함으로써 실현되지만, 가까운 미래에 우리의 "의도"는 우리를 대신해 작업을 수행하는 AI 에이전트 네트워크에 의해 실행될 것이라고 합리적으로 가정할 수 있다.

중요한 것은, 이러한 에이전트 조정 경제로의 전환이 궁극적으로 어떤 인프라가 이러한 진화를 지탱할 것인지에 대한 근본적인 질문을 제기한다는 것이다.

이 글에서는 (1) AI 에이전트가 암호화폐를 통해 거래하는 불황과 호황 사례를 탐구하고; (2) AI 에이전트 채택의 논리적 경로를 개요하고; (3) 이 새로운 에이전트 경제에서 가치 포착을 탐구할 것이다.

암호화폐의 역할

블록체인이 왜 에이전트 경제의 경제적 기반이 될 수 있는지에 대한 많은 추측이 있다. 그러나 대부분의 신흥 암호화 수직 산업과 마찬가지로, 호황 사례는 미세한 차이가 결여된 인기 있는 서사로 단순화되었다. 오늘날 유행하는 주장은 "에이전트는 은행 계좌를 가질 수 없으므로 암호화 지갑으로 전환할 것"이라는 것으로, 이는 암호화폐의 기본 가치 제안을 간과하는 것처럼 보인다. 접근성과는 무관하게, 에이전트는 FBO(For Benefit Of) 계좌 구조 하에 은행 계좌를 가질 수 있다. 예를 들어, PayPal과 같은 회사는 단일 FBO 계좌 구조 하에 수백만 개의 하위 계좌를 관리해왔다. 그들은 AI 에이전트를 동일한 방식으로 관리할 수 있다: 각 에이전트는 플랫폼이 추적하는 자신의 가상 하위 계좌를 가지지만, 은행 차원에서는 집계된다. 주목할 만한 것은, Stripe가 최근에 그들이 유사한 구조 하에 에이전트 거래에 대한 지원을 추가할 것이라고 발표했다는 점이다.

또한, "이것은 AI 에이전트의 자율성을 해칠 것이다"라는 주장은 다소 단순화되어 있다. 궁극적으로, 누군가는 AI 에이전트의 개인 키를 관리할 것이므로, 그들은 어쨌든 완전히 자율적이지 않다. 이론적으로 AI 에이전트의 개인 키는 신뢰할 수 있는 실행 환경(TEE)에 저장될 수 있지만, 이는 운영상 비싸고 비현실적이다. 또한, 에이전트가 100% 자율성을 허용하더라도 실제적인 해방을 가져오지 않으며, 궁극적으로 그들은 인간과의 서비스가 필요하다.

반대로, 전통적인 분야와 블록체인에서 에이전트 거래를 촉진하는 진정한 문제점은 다음과 같다:

• 결제 시간: 전통적인 결제는 특히 국경 간 거래에서 며칠의 지연과 대량 처리 제한에 직면해 있다. 이러한 즉각적인 결제가 부족한 상황은 실시간 응답이 필요한 AI 에이전트의 효율적인 운영을 심각하게 저해한다. 블록체인 솔루션: 공공 블록체인은 원자 거래를 통해 거의 즉각적인 결제 종결성을 제공하여 실시간 에이전트 간 상호작용을 가능하게 하며, 거래 상대방 위험이 없다. 이러한 거래는 지리적 위치나 은행 영업 시간에 구애받지 않고 24시간 결제된다.

• 글로벌 접근성: 전통적인 은행 인프라는 전 세계 개발자에게 큰 장벽을 설정한다. 미국 외 70%의 개발자는 결제 채널 사용 시 어려움에 직면한다. 블록체인 솔루션: 공공 블록체인 인프라는 본질적으로 국경이 없고 허가가 필요 없으며, 전통적인 은행 없이도 전 세계적으로 에이전트를 배포할 수 있다. 인터넷에 접근할 수 있는 누구나 네트워크에 참여할 수 있으며, 지리적 위치에 제한받지 않는다.

• 단위 경제학: 전통적인 결제 시스템의 비용 구조(3% + 고정 수수료)는 소액 거래를 경제적으로 불가능하게 하여 빈번한 소액 거래가 필요한 AI 에이전트에 장애물을 설정한다. 블록체인 솔루션: 고성능 블록체인은 최소 비용으로 소액 거래를 가능하게 하여 에이전트가 효율적으로 고빈도, 저가 거래를 수행할 수 있도록 한다.

• 기술 접근성: 전통적인 결제 인프라는 프로그래밍 API가 부족하고 엄격한 PCI 준수 요구 사항이 있다. 웹 양식과 수동 입력을 통해 인간과 기계 간 상호작용을 위해 설계된 시스템은 자동화된 에이전트 운영에 큰 장애물을 설정한다. 블록체인 솔루션: 블록체인 인프라는 표준화된 API와 스마트 계약을 통해 기본 프로그래밍 접근을 제공하며, 양식이나 수동 입력이 필요 없다. 이는 신뢰할 수 있는 자동화된 상호작용을 가능하게 하여 PCI 준수 비용을 피할 수 있다.

• 다중 에이전트 확장성: 전통적인 시스템은 독립적인 자금과 계좌가 필요한 여러 AI 에이전트를 관리하기 어려워 은행 관계와 복잡한 회계 요구 사항으로 인해 높은 비용이 발생한다. 블록체인 솔루션: 블록체인 주소는 프로그래밍을 통해 쉽게 생성할 수 있어 효율적인 자금 분리 및 다중 에이전트 구조를 가능하게 한다. 스마트 계약은 전통적인 은행의 관리 비용 없이 유연하고 프로그래밍 가능한 자금 관리를 제공한다.

채택의 길

암호화폐의 기술적 이점은 확실히 주목할 만하지만, 그것들이 에이전트 중개 비즈니스 물결의 전제 조건이 아닐 수도 있다. 전통적인 결제 방식이 한계가 있지만, 그들은 막대한 네트워크 효과의 혜택을 누리고 있다. 새로운 인프라는 채택을 촉진하기 위해 설득력 있는 이점을 제공해야 하며, 단순한 한계 개선에 그쳐서는 안 된다.

미래를 내다보면, 우리는 에이전트의 채택이 세 가지 다른 단계로 나뉘어 각 단계에서 에이전트의 자율성 수준이 점차 높아질 것으로 예상한다:

첫 번째 단계: 인간과 에이전트 간의 거래(현재)

우리는 현재 첫 번째 단계에 있다. Perplexity가 최근 출시한 "Buy with Pro" 기능은 인간이 AI 에이전트와 거래하는 방식이 어떻게 점점 더 많아질지를 엿볼 수 있게 해준다. 그들의 시스템은 AI 로봇이 전통적인 신용 카드 및 Apple Pay와 같은 디지털 지갑과 통합하여 제품을 조사하고, 대상을 비교하며, 사용자를 대신해 구매를 실행할 수 있도록 한다.

이론적으로 이 과정은 암호화폐를 활용할 수 있지만, 뚜렷한 이점은 없는 것 같다. Luke Saunders는 지적했다, 암호화폐가 필요한지 여부는 에이전트가 요구하는 자율성의 정도로 귀결될 수 있다. 현재 이러한 에이전트의 자율성은 충분히 강하지 않다. 그들은 자원을 독립적으로 관리하거나 위험을 감수하거나 다른 서비스 비용을 지불하지 않는다; 그들은 단지 당신이 구매하기로 결정하기 전에 도움을 주는 연구 보조자일 뿐이다. 에이전트 채택의 후속 단계가 진행되어야만 전통적인 채널의 한계가 드러날 것이다.

두 번째 단계: 에이전트와 인간 간의 거래(신흥)

다음 단계는 에이전트가 자율적으로 인간과의 거래를 시작하는 것이다. 이는 이미 소규모로 시행되고 있다: AI 거래 시스템이 거래를 실행하고, 스마트 홈 시스템이 최적의 가격으로 전력을 구매하며, 자동 재고 관리 시스템이 수요 예측에 따라 보급 주문을 내린다.

그러나 시간이 지남에 따라, 우리는 더 복잡한 인간-기계 비즈니스 사례가 등장하는 것을 볼 수 있다. 여기에는 다음이 포함될 수 있다:

• 결제 및 은행 업무: AI 에이전트가 청구서 지불 및 현금 흐름을 최적화하고, 사기 및 분쟁 요금을 감지하며, 비용 분류를 자동으로 수행하고, 스마트 계정을 통해 이자를 극대화하면서 비용 지출을 줄인다.

• 쇼핑 및 소비자: 가격 모니터링 및 자동 구매, 구독 최적화, 자동 환불 청구 및 가정 용품의 스마트 재고 관리.

• 여행 및 교통: 항공편 가격 모니터링 및 재예약, 스마트 주차 관리, 카풀 최적화 및 자동 여행 보험 청구 처리.

• 가정 관리: 스마트 온도, 예측 유지보수 계획 및 사용 패턴에 기반한 자동 소모품 보충.

• 개인 재무: 자동 세금 최적화, 포트폴리오 재조정 및 서비스 제공자와의 청구 협상.

중요한 것은, 에이전트가 인간을 대신해 자원을 관리하고 자율적으로 결정을 내리기 시작함에 따라 이러한 사용 사례는 전통적인 경로의 부족함을 드러내기 시작할 것이지만, 이론적으로 이러한 거래는 여전히 Stripe의 Agent SDK와 같은 구조 하에서 실행될 수 있다.

그러나 이 단계는 더 근본적인 전환의 시작을 나타낼 것이다: 에이전트가 실시간으로 지출을 최적화함에 따라, 우리는 고정된 월간 또는 연간 서비스 비용이 아닌 사용량 기반의 정교한 가격 책정으로 전환하는 것을 보게 될 것이다. 다시 말해, 에이전트가 점점 더 자율적인 세계에서 그들은 계산 자원, API 접근 쿼리 비용, LLM 추론 비용, 거래 비용 및 기타 사용량 기반 외부 서비스 가격과 같은 비용을 지불해야 할 것이다.

카드 결제의 단위 경제학 결함이 점차 드러나면서, 암호화폐는 전통적인 채널보다 더 나은 도약적 기능으로 발전할 것이다.

제 3 단계: 에이전트 간 거래(미래)

마지막 단계는 디지털 경제에서 가치가 흐르는 방식의 전환을 나타낸다. 에이전트는 다른 에이전트와 직접 거래하여 복잡한 자율 비즈니스 네트워크를 생성할 것이다. 이러한 시도는 최근 암호화폐 시장의 투기적 구석에서 나타났지만, 우리는 더 복잡한 사용 사례가 등장하는 것을 보게 될 것이다:

• 자원 시장: 컴퓨팅 에이전트가 저장 에이전트와 최적의 데이터 배치를 협상하고, 에너지 에이전트가 소비 에이전트와 실시간으로 전력망 용량을 거래하며, 대역폭 에이전트가 콘텐츠 전달 에이전트에게 네트워크 용량을 경매에 부친다, 클라우드 자원 에이전트가 공급자 간 실시간 차익 거래를 수행한다.

• 서비스 최적화: 데이터베이스 에이전트가 컴퓨팅 에이전트와 쿼리 최적화 서비스를 협상하고, 보안 에이전트가 모니터링 에이전트로부터 위협 정보를 구매하며, 캐시 에이전트가 콘텐츠 예측 에이전트와 공간을 교환하고, 로드 밸런싱 에이전트가 확장 에이전트와 조정한다.

• 콘텐츠 및 데이터: 콘텐츠 생성 에이전트가 미디어 관리 에이전트로부터 자산 라이센스를 얻고, 훈련 데이터 에이전트가 모델 최적화 에이전트와 협상하며, 지식 그래프 에이전트가 검증된 정보를 거래하고, 분석 에이전트가 수집 에이전트로부터 원시 데이터를 구매한다.

• 비즈니스 운영: 공급망 에이전트가 물류 에이전트와 조정하고, 재고 에이전트가 구매 에이전트와 협상하며, 고객 서비스 에이전트가 전문 지원 에이전트와 계약한다.

• 금융 서비스: 위험 평가 에이전트가 보험 에이전트와 거래하고, 재무 에이전트가 투자 에이전트와 수익을 최적화하며, 신용 평가 에이전트가 대출 에이전트에게 검증 자료를 판매하고, 유동성 에이전트가 시장 조성 에이전트와 협력한다.

이 단계는 기계 간 상업 활동을 위해 근본적으로 설계된 인프라를 필요로 한다. 전통적인 금융 시스템은 인적 신원 확인 및 감독에 기반하고 있으며, 이는 에이전트 간 비즈니스가 주도하는 경제를 방해한다. 반대로, 스테이블코인은 프로그래밍 가능성, 무국경성, 즉각 결제 및 마이크로 거래 지원을 통해 필수적인 인프라가 된다.

에이전트 경제에서의 가치 포착

에이전트 경제로의 진화 과정은 불가피하게 승자와 패자를 만들어낼 것이다. 이 새로운 패러다임에서 여러 다른 기술 스택 계층이 가치 포착의 핵심 포인트가 된다:

• 인터페이스 계층: 전통적인 결제 환경에서 최종 사용자를 두고 경쟁하는 것과 유사하게, 이러한 참여자들은 최종 사용자가 "에이전트 의도"를 표현하는 인터페이스 계층을 두고 경쟁할 수 있다. 이러한 프론트 엔드는 점차 단순한 결제 도구에서 신원, 신원 확인 및 거래 기능을 결합한 종합 플랫폼으로 발전할 것이다. 여기서 가치를 포착할 수 있는 몇몇 참여자가 있다: (1) Apple과 같은 장치 제조업체는 하드웨어 보안 및 신원 통합 기능을 가지고 있으며, (2) PayPal 및 Block의 Cash App과 같은 소비자 금융 기술 슈퍼 애플리케이션은 방대한 사용자 기반과 기존의 폐쇄형 결제 네트워크를 보유하고 있으며, (3) ChatGPT, Claude, Gemini 및 Perplexity와 같은 AI 네이티브 인터페이스는 에이전트 거래가 그들의 기존 채팅 로봇의 합리적인 확장이기 때문에 가치를 포착할 수 있으며, (4) 기존의 암호화 지갑은 암호화 네이티브성을 선발 우위로 활용할 수 있다(비록 가능성은 낮지만).

• 신원 계층: 에이전트 경제의 주요 도전 과제는 인간과 기계 참여자를 구별하는 것이다. 에이전트가 비례적으로 귀중한 자원을 관리하고 자율적으로 결정을 내리는 세계에서 이는 특히 중요하다. 애플이 이 점에서 우위를 점하고 있지만, Worldcoin은 그들의 Orb 하드웨어와 World ID 프로토콜을 통해 흥미로운 솔루션을 개척하고 있다. 검증 가능한 인격 증명을 제공함으로써, Worldcoin은 이 추세의 최대 수혜자 중 하나가 될 수 있으며, 애플리케이션 개발자에게 모든 사용자가 인간임을 보장하는 플랫폼을 제공할 수 있다. 오늘날 그 가치가 명확하지 않을 수 있지만, 미래에는 점점 더 분명해질 것이다.

• 결제 계층(블록체인): 블록체인이 AI 에이전트의 표준 결제 계층으로 전통적인 경로를 대체할 수 있다면, 에이전트 거래를 촉진하는 블록체인은 대규모 가치를 포착할 것이다.

• 스테이블코인 발행 계층: 유동성 네트워크 효과를 고려할 때, 에이전트가 어떤 스테이블코인을 사용하든 스테이블코인이 가치를 포착할 가능성이 있다. 현재 USDC가 가장 유리한 위치에 있는 것으로 보이며, Circle은 개발자가 제어하는 지갑과 스테이블코인 인프라를 출시하여 에이전트 거래를 지원하고 있다.

결국, 가장 큰 패자는 에이전트 경제에 빠르게 적응하지 못하는 애플리케이션일 것이다. 에이전트(인간이 아닌)가 거래를 촉진하는 세계에서 전통적인 방어선은 사라질 것이다. 인간은 주관적인 선호, 브랜드 충성도 및 사용자 경험에 따라 결정을 내리지만, 에이전트는 순전히 성능과 경제적 결과를 위해 결정을 내린다. 이는 애플리케이션과 에이전트 간의 경계가 점점 더 모호해짐에 따라, 가치는 가장 효율적이고 성능이 뛰어난 서비스를 제공하는 회사로 흐르게 될 것이며, 최고의 사용자 인터페이스나 강력한 브랜드를 구축한 회사로 흐르지 않을 것이다.

경쟁이 주관적 차별화에서 객관적 성과 지표로 전환됨에 따라, 사용자(인간과 에이전트 모두)는 가장 큰 혜택을 받을 것이다.