NFT 생존 사고: 신뢰가 깨진 후, Azuki의 길은 어디인가?

저자: Solaire, YBB Capital

서론

NFT 시장의 최근 저조한 성과는 장기 투자자에게 깊은 영향을 미치고 있습니다. 연이은 매도 물결이 시장을 휩쓸고 있으며, NFT 시장의 지속적인 침체는 장기 보유자들의 감정에 부정적인 영향을 미쳐 많은 이들이 우수한 컬렉션을 매도하고 있습니다. 최근 몇 주 동안, 다이아몬드 핸드가 보유한 모든 Azuki 컬렉션 중 약 4.63%가 매도되었으며, 이는 시장에서 Azuki NFT 총량의 거의 1.88%에 해당합니다. Bored Ape Yacht Club (BAYC)의 수요도 감소하여 약 2%의 자산이 다이아몬드 핸드에 의해 매도되었습니다. NFT 시장은 올해 3월의 정점 이후 어려운 시기를 겪고 있으며, 일일 판매량과 독립 구매자 수가 크게 감소했습니다(데이터 출처: Cointime). PFP 내러티브가 끝났다는 목소리가 끊임없이 나오고 있으며, 본문에서는 Azuki의 역사를 되짚어 보며 Azuki의 과거 성공 요인과 현재 PFP가 해결해야 할 문제를 생각해 보겠습니다.

NFT, 새로운 연결 방식.

NFT(비대체 토큰)의 개념은 2012년으로 거슬러 올라갑니다. 당시 비트코인 블록체인에서 컬러드 코인(Colored Coins)이라는 자산이 등장했습니다. 이러한 컬러드 코인은 주식, 채권, 수집품과 같은 비화폐적 대상을 나타낼 수 있습니다.
그러나 진정한 NFT 기술은 이더리움 블록체인에서 발전하였습니다. 2015년 이더리움 블록체인이 출시되었고, 그 스마트 계약 기능 덕분에 개발자들은 비대체 토큰을 포함한 자신의 토큰을 생성할 수 있게 되었습니다. 2017년, CryptoPunks 프로젝트가 출시되었으며, 이는 이더리움 기반의 거래 가능한 이미지로, 각 이미지는 독특하여 NFT의 초기 형태로 볼 수 있으며, 첫 번째 프로필 사진(PFP) 유형의 프로젝트입니다.
PFP란 일반적으로 아바타 유형의 NFT 프로젝트를 의미하며, 그 주요 특징은 여섯 가지로 요약할 수 있습니다.

1. 유일성: PFP 프로젝트의 각 토큰은 독특합니다. 이는 모두 NFT이기 때문에 각 토큰은 고유한 메타데이터와 소유권 기록을 가지고 있어 다른 토큰과 상호 교환할 수 없습니다;

2. 예술성: 대부분의 PFP 프로젝트는 예술 작품입니다. 각 토큰은 독특한 디지털 아바타나 캐릭터를 나타내며, 그 예술 스타일은 일관되지만 특징은 다릅니다;

3. 커뮤니티 주도: PFP 프로젝트는 종종 활발한 커뮤니티를 중심으로 운영됩니다. 이러한 PFP를 보유한 사람들은 단순한 투자자가 아니라 커뮤니티의 일원으로, 온라인 토론 및 오프라인 모임과 같은 다양한 활동에 참여합니다;

4. 정체성 표현: 많은 PFP 프로젝트에서 NFT를 보유한 사람들은 이를 온라인에서 자신의 대표 이미지로 사용하여 디지털 정체성과 소속 커뮤니티를 나타냅니다;

5. 경제적 가치: 각 PFP가 독특하고 수량이 제한적이기 때문에, 시장에서 높은 가격에 거래될 가능성이 있습니다. 이는 보유자에게 잠재적인 경제적 이익을 부여합니다.

6. 상호작용성과 확장성: 일부 PFP 프로젝트는 게임 요소를 포함할 수 있어, 토큰이 다른 애플리케이션이나 플랫폼에서 사용될 수 있습니다. 이는 PFP의 상호작용성과 확장성을 증가시킵니다.

문화 및 사회적 관점에서 PFP의 특징은 새로운 연결 방식을 구축하고 있으며, 수저대학교 미디어학부의 실행원장 진룡과 그의 연구 보조원 경유륜은 논문 "NFT 디지털 컬렉션과 그 교류 실천의 의미로서의 하위문화 자본"에서 NFT가 하위문화 자본으로서 청년 집단의 네트워크 하위문화 생산과 교류 행동을 지배하고 있다고 제안했습니다. 흥미를 기반으로 한 화폐로서 NFT는 유동적이고 포괄적인 네트워크 하위문화의 층을 구축하며, 서로 다른 층, 세대 및 사회 내부의 다른 공동체 구성원 간의 경계가 발생합니다. NFT 디지털 컬렉션을 중심으로 한 교류 실천 또한 새로운 의미를 지닙니다.

그 의미는 세 가지로 나눌 수 있습니다: 정체성, 융합, 연결.

• 계층을 넘는 정체성: NFT는 다양한 사회적 계층의 격리를 허물었습니다. 개인은 착용하는 NFT를 변경함으로써 서로 다른 정체성을 나타낼 수 있으며, 이러한 정체성은 서로 다른 커뮤니티와 소셜 미디어를 초월할 수 있습니다. 개인은 서로 다른 계층 간에 자유롭게 이동하며 디지털 정체성을 드러낼 수 있습니다;
• 가치와 문화의 융합: 사람들은 NFT의 예술적 가치(예: 투자 또는 수집으로서)뿐만 아니라 그 문화적 의미(예: 예술적 표현 또는 정신적 전달로서)에도 관심을 가집니다. 이는 가치와 문화의 경계를 모호하게 만들며, 디지털 매체와 만물이 연결된 NFT에서는 가치와 문화의 경계가 사라지고, 두 가지가 서로 얽혀 생성됩니다;
• 약한 관계의 연결 커뮤니티: 사람들은 공통의 관심사나 이익으로 인해 연결을 형성하며, 현실 세계에서 교류가 없더라도 연결될 수 있습니다. 이러한 상대적으로 약한 관계는 거대한 네트워크를 형성하여 정보와 자원의 교환을 허용합니다. 다시 말해, 사람들은 NFT를 구매, 교환 또는 논의함으로써 전 세계의 다른 사람들과 연결될 수 있으며, 이러한 연결은 본질적으로 약하지만 함께 모이면 강력한 사회적 네트워크를 형성합니다. 약한 관계의 연결은 전례 없는 방식으로 촉발되며, 다양한 정체성을 가진 집단은 NFT가 가져온 문화적 공명 속에서 관계를 모으고 업그레이드하여 결국 약한 관계를 중심으로 한 네트워크 사회(커뮤니티)를 형성합니다.

본 문서에서는 정체성, 연결, 융합이라는 NFT 문화 및 사회적 관점에서의 세 가지 의미를 중심으로 Azuki의 성공과 붕괴를 되짚어 보겠습니다.

Azuki, 융합의 마법

레드 빈을 받을 준비가 되셨나요? ------Azuki 탄생 전의 트윗

2022년 1월 2일 Azuki가 판매를 시작했습니다. Azuki는 탄생부터 순조롭게 진행되었으며, CryptoPunks와 BAYC와 어깨를 나란히 하는 세 거물 중 하나로 빠르게 자리 잡았습니다. CryptoPunks의 역사적 의미와 BAYC의 서구 시장에 대한 깊은 이해와는 다르게 Azuki의 성공은 예술적 가치와 문화의 기묘한 융합에 있습니다. 강한 일본 만화 스타일을 가진 NFT로서, Azuki의 성공은 그 예술적 가치(효율성과 그림 수준에 대한 인정)뿐만 아니라 동서양 문화의 성공적인 융합에 있습니다. 그림의 세부 사항을 살펴보면, Azuki는 일본 만화 스타일을 채택하고, 미국식의 두꺼운 윤곽선과 다양한 동서양 스타일 요소(예: 힙합, 검, 다양한 민족의 의상)를 결합했습니다. 이러한 혼합 예술은 "커뮤니티에 의해 구축되고 소유되는 최대의 탈중앙화 브랜드가 되기 위해 노력한다"는 슬로건에서 잘 드러납니다.

Azuki의 가치관:

• 커뮤니티 우선: 모든 것은 커뮤니티에서 시작되며 커뮤니티에 충실합니다. 우리가 커뮤니티보다 다른 것을 우선시하는 순간, 모든 것은 사라질 것입니다. 우리는 이런 일이 발생하는 것을 허용하지 않을 것입니다. 왜냐하면 커뮤니티는 항상 Azuki의 첫 번째 가치이기 때문입니다;
• 업계 최고가 되기: Azuki는 창의적이고, 두려움이 없으며, 끈질깁니다. 유행을 따르고 점진적으로 개선하는 것은 쉽지만, 독창적이고 새로운 것을 만드는 것은 훨씬 어렵습니다. 우리는 새로운 길을 개척합니다;
• 점진적 과정: 좋은 일은 시간이 걸립니다. 탈중앙화된 행동은 중앙집중화된 행동처럼 빠르게 어려움을 극복할 수 없으며, 이는 상반된 결과를 가져옵니다. 탈중앙화는 리더가 없다는 것을 의미하지 않습니다. 핵심 팀은 모든 Beans가 함께 성장할 수 있도록 보호막과 자원을 제공할 것이지만, 이는 하루아침에 이루어질 수 있는 일이 아닙니다.

세상에 있는 누구나 참여할 수 있으며, 최대의 탈중앙화 브랜드를 공동 창조하는 모든 분들을 환영합니다. 탈중앙화 비전에 매료된 Web3 원주민인 우리에게는 매력적이지 않겠습니까?

현재 Garden(정원, Azuki 커뮤니티)에는 Azuki 애호가들이 만든 66개의 커뮤니티가 있으며, 이는 Azuki의 융합 마법이 얼마나 신비로운지를 더욱 증명합니다.

하지만 Azuki의 이후 길은 매우 험난했습니다. 프로젝트 팀의 불명예와 이념의 충돌로 인해 그들은 붕괴되었고, 커뮤니티는 그들을 여러 번 구할 수 없었습니다.

Azuki 방어전, 연결의 힘

한 방울의 물이 뜨거운 모래에 떨어지면 즉시 증발하지만, 수천 방울의 물이 모이면 바다가 될 수 있습니다. ------마르크스

Elementals 시리즈가 실패하기 전, Azuki는 사실 이미 한 번의 Fud를 경험했습니다. 2022년 5월, Azuki의 창립자 ZAGABOND(이하 ZAGA)는 Mirror에 "A Builder's Journey"(건축자의 여정)라는 글을 발표하며, 자신의 팀이 지난 1년 동안 CryptoPhunks, Tendies, CryptoZunks 세 프로젝트를 운영했으나 모두 실패했다고 자백했습니다.

이 자백은 커뮤니티에서 큰 파장을 일으켰고, ZAGA가 세 개의 Rug 프로젝트의 배후임을 인정한 후 Azuki는 급락하여 10ETH로 떨어졌습니다. 그러나 이 부정적인 영향은 오래 지속되지 않았습니다. 지지자들은 창업 실패가 부끄러운 일이 아니라고 생각하며, 오히려 ZAGA가 실패를 대담하게 인정하고 혁신하려는 정신이 매우 중요하다고 여겼습니다. 그래서 급락 후 얼마 지나지 않아 Azuki는 16ETH로 빠르게 반등했습니다.

하지만 제 생각에는 창업 실패가 두렵지 않다는 주장이 이번 반전의 핵심이 아니며, 이 주장은 개념을 혼동시키고 있습니다. ZAGA는 커뮤니티에 한 무더기의 진흙을 던져놓고 Rug를 당한 것이지 단순한 창업 실패가 아닙니다. 실패 후 태도가 진솔했다면 이해할 수 있지만, ZAGA는 몇 주 운영 후 흑백 공지를 남기고 사라졌습니다.

Rug는 Crypto 세계에서 매우 민감한 용어이며, 세 개의 Rug 프로젝트의 배후라는 점은 더욱 그렇습니다. Azuki가 진정으로 반전할 수 있었던 핵심은 보유자 간의 연결이 충분히 강력했으며, Azuki의 예술 스타일에 대한 사랑과 이익 관계가 수많은 서로 알지 못하는 약한 관계 집단을 단단히 연결하여 강력한 커뮤니티를 형성했기 때문입니다. 이 순간 공동체로서 내부의 불만의 목소리는 연결로 인해 흔들리고 잠재워지며, 외부의 Fud는 커뮤니티 보유자들이 진짜 돈으로 세운 바닥 가격 앞에서 별로 중요하지 않게 보였습니다.

Azuki의 첫 번째 생사 방어전은 이렇게 커뮤니티의 방어로 안전하게 지나갔고, ZAGA를 여러 번 사기꾼으로 비난하고 조롱한 Not Larva Labs의 창립자 Jeremy Cahen은 Azuki 커뮤니티의 최대 적이 되었습니다.

첫 번째 Fud가 안전하게 지나갈 수 있었던 이유는 연결의 힘이 강력했을 뿐만 아니라, Fud의 포인트가 Azuki 본연의 가치에 충격을 주지 않았기 때문입니다.

Elementals, 정체성 가치의 파괴

희소성은 모든 상품의 가치의 원천입니다. ------아담 스미스

시간은 올해 6월로 흘러, Azuki는 라스베가스 오프라인 회의를 통해 화려한 서부풍 애니메이션 단편으로 새로운 시리즈 Elementals의 베일을 벗었습니다. 단편의 방영은 커뮤니티의 열광을 불러일으켰고, 보유자들은 거의 모든 소셜 미디어에서 이 소식을 퍼뜨렸습니다.

하지만 며칠 후의 오픈 이미지는 NFT 시장을 얼어붙게 만들었습니다. 기대가 높을수록 실망도 깊었습니다. Elementals의 오픈 이미지와 예고편에서 보여준 다양한 새로운 요소는 거의 무관했으며, 가장 치명적인 것은 새로운 시리즈가 Azuki OG 시리즈의 요소를 거의 1:1로 복제했다는 점입니다. 이는 공식적으로 출시된 "짝퉁" 시리즈라고 할 수 있으며, 기술적 문제로 인해 요소가 완전히 반복되고 혼란스러운 이미지가 나타났습니다.

프로젝트 팀은 이미지 반복 문제를 해결하기 위해 계약 내 URL을 통해 이미 발매된 변경 불가능한 NFT 이미지를 직접 수정했습니다. Elementals 요소와 OG 시리즈의 중복 문제에 대해서도 그들은 그렇게 설계했다고 직접 인정했습니다. 그리고 Beanz(작은 콩, Azuki의 하위 시리즈)에 따라 또 다른 녹두를 발표할 예정이라고 했습니다.
이 미스터리한 조치는 즉시 각종 조롱을 불러일으켰고, 한때 견고했던 커뮤니티는 하룻밤 사이에 무너졌습니다. 일부 커뮤니티 핵심 구성원들은 Azuki DAO와 20000E DAO를 구성하여 창립자에게 Elementals 판매에서 얻은 20000ETH를 회수하기 위한 소송을 제기할 준비를 했습니다. 아이러니하게도 법률 지원과 증거 제공이 Azuki 커뮤니티의 적인 Jeremy Cahen의 도움이 필요할 수도 있습니다.

Chiru Labs(아주키 개발 팀)는 무엇이 멋진지를 잘 알고 있지만, Azuki가 가져온 정체성 가치를 이해하지 못했습니다. ZAGA가 사후 인터뷰에서 자신을 과대평가하고 커뮤니티를 과소평가했다고 말한 것처럼, Elementals 시리즈는 Azuki의 경제적 가치와 정체성 가치에 치명적인 피해를 주었습니다. PFP 프로젝트의 대형 블루칩으로서 Azuki는 소셜 미디어에서 가장 멋진 아바타 중 하나였으며, 과거에는 Twitter에서 유명한 KOL과 Web3의 베테랑 플레이어들이 이를 착용하고 다니는 모습을 자주 볼 수 있었습니다. 이는 단순히 가장 강력한 블루칩 커뮤니티의 일원일 뿐만 아니라, 부의 상징이기도 했습니다. 그러나 동일한 프로젝트 팀이 거의 동일한 요소의 저가 시리즈를 발표했을 때, 이러한 상징은 의미를 잃었습니다. 저는 ZAGA조차도 소셜 네트워크에서 Elementals 시리즈 아바타와 Azuki 시리즈 아바타의 차이를 구별할 수 없을 것이라고 믿습니다. 오늘날 Azuki 아바타(또는 Elementals 아바타, XD)를 착용하는 것은 다른 커뮤니티의 웃음거리가 되었습니다.

ZAGA는 Elementals 사건에서 거의 모든 잘못된 일을 저질렀습니다. NFT의 모든 의미를 짓밟았을 뿐만 아니라, 그들의 가치관에서 커뮤니티에 대한 약속을 배신했습니다. Azuki의 강력한 연결은 핵심에서부터 부서지고 무너졌습니다.

게임이 가져오는 균형, 다모클레스의 검은 항상 우리의 머리 위에 걸려 있습니다.

이 글을 쓰기 전에 저는 Azuki 붕괴와 관련된 여러 생각의 글을 읽었습니다. 대부분은 IP와 내러티브의 관점에서 어떻게 IP를 잘 만들고, 더 나은 내러티브와 응용 사례를 찾는지에 대해 논의합니다. 하지만 어떻게 IP를 잘 만들고 PFP 내러티브를 확장할 것인가에 대한 논의는 대다수 NFT 프로젝트 팀의 규모와 현재 NFT의 극심한 불황 속에서 로열티 수입의 급감 상황을 고려할 때 무의미합니다. 그리고 이 일을 할 수 있는 유일한 Yuga Labs는 이미 하나의 사례를 보여주었습니다. Yuga Labs의 선구자로서의 결단력과 행동력은 존경스럽지만, 그들이 전개한 BAYC의 메타버스 내러티브도 NFT를 구원하지 못했습니다. 새로운 프로젝트와 새로운 내러티브의 지속적인 발행은 BAYC 및 파생 시리즈의 지속적인 하락만을 가져왔습니다.

새로운 응용 사례와 새로운 NFT 내러티브를 찾는 것에 대해서는 현재 PFP보다 더 나은 답은 없는 것 같습니다. 문화와 사회적 관점에서 PFP 내러티브는 자연스럽게 전파성과 응집력을 가지고 있으며, 이는 다른 유형의 NFT가 할 수 없는 것입니다.

현재 PFP 프로젝트의 극단적인 중앙집중화 문제는 사실 비밀이 아닙니다. 우리는 프로젝트 팀이 악행을 저지르지 않을 것이라고 믿지만, 이해관계 공동체로서 프로젝트 팀이 이미지 수정이나 악의적인 증발을 할 이유는 없습니다. 그러나 불행히도 이 게임은 프로젝트 팀의 발전과 상충합니다. NFT의 모든 의미는 탈중앙화의 전제 위에 세워져 있지만, 프로젝트 팀은 프로젝트의 운명에 대해 절대적인 지배권을 가지고 있습니다. 몇 명 또는 열 몇 명의 작은 팀이 어떻게 매번 중요한 결정에서 실수를 하지 않을 수 있을까요? 내가 구매한 이 이미지는 과연 내 것인가, 아니면 프로젝트 팀의 컴퓨터에 저장된 것인가? NFT의 희소성과 변경 불가능한 특성이 항상 중앙에서 결정된다면, 작은 팀이 계속해서 기적을 창출하기를 기대하기보다는, 저는 차라리 월트 디즈니의 주식을 구매하고 싶습니다.

신뢰 문제를 해결하고 권리를 분산시키는 것이 현재 해야 할 일입니다. 커뮤니티를 연결하는 것은 프로젝트 팀이 창출한 문화이지만, 어떤 프로젝트든 커뮤니티가 높이를 쌓아야 합니다. 보유자는 커뮤니티에 모든 것을 기여했으며, 커뮤니티의 핵심에 문제가 발생할 때 그들은 심지어 알 권리조차 없습니다.

Azuki의 선언

Here comes a new wave…

신나는 새로운 물결이 다가옵니다…

And surfing here is different.

여기서 서핑하는 것은 다릅니다.

Breaking down barriers.

우리는 장벽을 허물고 있습니다.

Building open communities.

열린 커뮤니티를 구축하고 있습니다.

Creating magic internet money with our friends.

친구들과 함께 마법 같은 인터넷 화폐를 창조합니다.

To those who don't get it, we tell them: gm.

이해하지 못하는 이들에게 우리는 말합니다: GM

They'll come around eventually.

그들은 결국 이해할 것입니다.

Here's to the ones with the courage to jump down a peculiar rabbit hole.

특이한 토끼 구멍으로 뛰어들 용기를 가진 이들에게 경의를 표합니다.

One that pulls you away from a world that's created by many and owned by few…

많은 이들이 창조하고 소수만이 소유하는 세상에서 당신을 끌어내는…

To a world that's created by more and owned by all.

더 많은 이들이 창조하고 모두가 소유하는 세상으로.

From The Garden come the human beans that sprout into your family.

"정원"에서 자라나는 작은 콩들이 당신의 가족이 됩니다.

We rise together.

우리는 함께 일어납니다.

We build together.

우리는 함께 구축합니다.

We grow together.

우리는 함께 성장합니다.

이것은 Azuki 공식 웹사이트가 커뮤니티 구성원에게 전하는 선언입니다. 비록 지금은 다소 힘이 빠진 듯하지만, 과거 그들은 "We"를 가장 잘 해석한 프로젝트였습니다. 재건에는 아직 긴 길이 남아 있으며, 이번에는 ZAGA가 자신의 커뮤니티를 잘 대할 수 있기를 바랍니다.