위챗 신년 대작: 메타버스를 미니 프로그램에 담다

作者：카일, 벌집Tech

월간 활성 사용자 13.09억 명의 국민급 애플리케이션인 위챗의 매번 소규모 업그레이드는 쉽게 현상급으로 발전할 수 있습니다. 2023년 새해를 맞아 위챗은 큰 카드를 꺼내어 메타버스를 미니 프로그램에 담으려 합니다.

불과 얼마 전, 위챗 공식은 오픈 커뮤니티에 「XR-FRAME」 개발 가이드를 게시했습니다. 이는 미니 프로그램을 위해 맞춤 제작된 XR(확장 현실)/3D 애플리케이션 솔루션입니다. 간단히 말해, 이 솔루션이 출시되면 미니 프로그램에 확장 현실과 3D 기능을 부여하여 미래의 미니 프로그램의 인간-기계 상호작용 방식이 2D에서 더 입체적인 3D로 전환될 것입니다.

현재 XR-FRAME은 테스트 단계에 있으며, 공식에서 발표한 데모에 따르면 이 구성 요소는 3D 효과를 더 잘 표현하고 AR 얼굴 교체, AR 게임 등의 경험을 제공합니다. 알려진 바에 따르면, 위챗은 XR 미니 프로그램의 시험 장면을 전자상거래 분야에 먼저 적용하여 AR 가상 착용, AR 인테리어 등 다양한 유형의 사례를 실현하고 있습니다.

전략적 관점에서 메타버스를 위챗 미니 프로그램에 담는 것은 텐센트가 위기감을 느끼고 있다는 것을 보여줍니다. 경제학자 주가명은 미래의 사람들의 사회적 기본 형태가 메타버스에서 이루어질 것이라고 예측했습니다. 만약 이 모든 일이 실제로 발생한다면, 위챗과 같은 전통적인 사회적 모델은 전복될 것입니다. 위챗을 이길 가능성은 '틱톡'과 같은 소셜 미디어가 아니라 메타버스 애플리케이션일 것입니다.

미니 프로그램의 3D화

위챗에서 한때 유행했던 미니 게임 '점프 점프'를 기억하시나요? 플레이어는 화면을 길게 눌러 캐릭터가 앞으로 있는 상자로 점프하도록 힘을 모아 점수를 얻고, 캐릭터가 실수로 떨어지면 게임이 종료됩니다. 이 게임은 2017년 12월 위챗 미니 프로그램에 출시되어 수많은 플레이어들이 경쟁을 벌였습니다. 몇 달 전, 제거형 게임 '양이거양'도 위챗 미니 프로그램을 통해 전 세계적으로 인기를 끌었습니다.

2017년 1월 위챗 미니 프로그램이 출시된 이후, 여러 현상급 애플리케이션이 그 안에서 탄생했습니다. 방대한 위챗 사용자 기반을 바탕으로 미니 프로그램은 개발자들에게 새로운 창작의 토양을 제공했습니다. 6년 동안 미니 프로그램의 플랫폼 능력과 기본 프레임워크도 지속적으로 업그레이드되었습니다. 2023년 새해가 시작되자 미니 프로그램은 큰 움직임을 보였습니다------현재 XR 프레임워크를 내부 테스트 중입니다.

XR은 확장 현실을 의미하며, VR(가상 현실), AR(증강 현실), MR(혼합 현실)의 총칭으로, 청중에게 현실과 가상의 결합, 인간-기계 상호작용 환경을 제공합니다. 얼마 전, 위챗 공식은 위챗 오픈 커뮤니티에 「XR-FRAME」 개발 가이드를 게시했으며, 설명에 따르면 이는 미니 프로그램 공식에서 제공하는 XR/3D 애플리케이션 솔루션으로, 혼합 솔루션을 기반으로 하여 성능이 네이티브에 가까우며, 효과가 좋고, 사용하기 쉽고, 강력한 확장성을 가지며, 점진적이고, 미니 프로그램 개발 표준을 준수합니다.

현재 이 기본 프레임워크는 테스트 단계에 있으며, 미니 프로그램 공식은 오픈 커뮤니티에 자세한 튜토리얼을 게시하여 개발자들이 처음부터 XR 미니 프로그램을 구축하는 방법을 안내하고 있습니다.

현재 미니 프로그램에서 사용하는 Canvas(캔버스) 구성 요소에 비해 xr-frame은 더 많은 기능을 제공합니다. 소개에 따르면, 이는 3D 장면을 설명하기 위해 XML(확장 가능 마크업 언어) 방식을 제공하며, AR, 물리, 애니메이션, 입자, 후처리 등 시스템을 통합하여 사용이 간편합니다. 또한, 완전한 PBR(물리 기반 렌더링) 효과, 환경 조명, 그림자를 내장하여 전경 이미지를 통해 환경 데이터를 신속하게 생성할 수 있습니다. 게다가 렌더링 성능이 네이티브에 가까우며, 강력한 확장성 등의 장점도 있습니다.

XR 미니 프로그램 개발 효과 예시

간단히 이해하면, xr-frame의 출시는 미니 프로그램에 확장 현실과 3D 기능을 부여하여 미래의 미니 프로그램의 인간-기계 상호작용 방식을 2D에서 더 입체적인 3D로 전환할 것입니다.

공식에서 발표한 데모에 따르면, xr-frame 지원을 받으면 가상 3D 인물, 3D 물체, 3D 장면이 미니 프로그램에서 더 잘 표현될 수 있으며, AR 얼굴 교체, 평면 스캔을 통한 AR 게임, 특정 이미지를 스캔하여 AR 상호작용 등의 기능도 구현할 수 있습니다. 이는 앞으로 위챗 미니 프로그램에서 더 많은 상호작용이 가능한 애플리케이션이 등장할 것임을 의미합니다.

테스트 일정에 따르면, XR 미니 프로그램 기능은 중국 음력 새해 이후에 전면 출시될 가능성이 높으며, 업계에서는 이를 다음 위챗 대버전 업그레이드의 핵심 기능으로 보고 있습니다.

메타버스를 위챗에서 실현할 수 있을까?

위챗이 XR 미니 프로그램을 내부 테스트하는 것은 메타버스의 물결이 일고 있는 시점과 맞물려 있습니다. 이 행동은 위챗 미니 프로그램이 어느 정도 텐센트의 메타버스 배치 임무를 맡게 될 것이라는 신호를 발신합니다.

메타, 바이두와 같은 인터넷 거대 기업들이 메타버스 전경 애플리케이션을 개발했지만, 경험과 인기는 매우 제한적입니다. 현재 메타버스와 관련된 애플리케이션 장면은 주로 인간-기계 상호작용 게임, 몰입형 전자상거래 쇼핑, 가상 인물 생중계, 가상 회의 등에서 나타납니다. 자체 메타버스 플랫폼을 구축하지 않고, 텐센트는 메타버스를 시험해보기 위해 가벼운 방법을 선택하여 위챗의 트래픽 진입점을 활용하여 미니 프로그램을 통해 가상 현실 장면을 먼저 연결하고 있습니다.

알려진 바에 따르면, 현재 위챗은 XR 미니 프로그램의 시험 장면을 전자상거래에 먼저 적용하고 있으며, 여러 다른 카테고리의 브랜드 미니 프로그램과 협력하여 AR 가상 착용, AR 인테리어 등 다양한 유형의 사례를 실현하고 있습니다.

현재 XR 기술은 전자상거래 분야에서 가장 보편적으로 사용되고 있습니다. 전통적인 전자상거래 쇼핑 경험에서 소비자는 상인이 보여주는 이미지/비디오에 의존하여 쇼핑 결정을 내릴 수밖에 없으며, 최종 구매 후에는 종종 구매자와 판매자 간의 차이가 크게 발생합니다. 그러나 AR 기술이 도입되면서 전통적인 전자상거래 플랫폼의 상품 전시 방식이 점차 전복되고 있으며, 특히 의류 착용, 보석 착용, 화장품 사용 등 특정 장면에서 AR은 사용자가 더 정확한 결정을 내리는 데 도움을 줄 수 있습니다.

비록 위챗이 전자상거래의 주요 전장이 아니지만, NIKE, Adidas, 샤넬과 같은 소비 브랜드들이 관련 위챗 미니 프로그램을 출시했으며, XR 기능이 출시되면 이러한 브랜드는 상품을 더 잘 전시할 수 있을 것이며, 이는 위챗 전자상거래 생태계의 성장을 촉진할 수 있습니다.

또한, 미래의 위챗 미니 프로그램에서도 더 많은 3D 모델링 및 현실 상호작용이 강한 미니 게임이 탄생할 것으로 예상되며, 아마도 다음 인기 미니 게임은 전혀 다른 3D 형태가 될 것입니다.

다양한 위챗 미니 프로그램

사실, 위챗 생태계의 중요한 구성 요소로서 미니 프로그램은 발전의 한계에 도달했습니다. 다운로드 없이 사용하고 끝내는 효과를 실현하기 위해, 위챗 미니 프로그램은 성능에서 큰 희생을 감수했습니다. 동일한 애플리케이션이 위챗 미니 프로그램에서의 성능은 종종 APP보다 떨어집니다. 이는 미니 프로그램이 사람들이 예상했던 것처럼 파괴적인 애플리케이션이 되지 못하게 했으며, 오히려 특정 기능이 강한 애플리케이션이 미니 프로그램을 통해 사용될 경우 쓸모없게 느껴지기도 합니다.

XR 기능의 출현이 미니 프로그램의 성장 공간을 열 수 있을지는 아직 불확실합니다. 일부 개발자는 xr-frame이 기대에 부응할 수 있을지에 대해 신중한 낙관을 표명하고 있습니다. 결국 미니 프로그램의 설계 초기 목적은 빠른 속도를 요구하는 것이며, 여기서 '빠름'은 로딩 및 렌더링을 의미합니다. 이로 인해 위챗 미니 프로그램은 주로 웹뷰 렌더링을 기반으로 하고, 네이티브 렌더링을 보조하는 혼합 렌더링 방식을 채택하고 있으며, 미니 프로그램의 개발은 주로 프론트엔드 기술에 의존하고 있습니다. 그러나 xr-frame의 3D 개발은 완전히 다른 기술 스택을 요구하며, 렌더링 비용이 배로 증가하게 됩니다. 이는 개발자가 더 뛰어난 최적화 능력을 가져야 함을 의미합니다. 또한, 고품질 3D 모델링이 큰 메모리를 차지하는 상황에서 미니 프로그램이 제공하는 XR 경험이 할인될 가능성도 의문입니다.

물론, 위챗은 월간 활성 사용자 13.09억 명의 '국민급 애플리케이션'으로서 트래픽의 이점이 뚜렷합니다. 우수한 미니 프로그램이 등장하기만 하면 사용자 부족은 없을 것입니다. 이는 많은 브랜드와 개발자들이 위챗에서 시도하도록 끌어들일 것이며, 따라서 xr-frame의 출시는 미니 프로그램 개발 생태계의 번영을 이끌 것입니다.

전략적 관점에서 메타버스를 미니 프로그램에 담는 것은 텐센트의 소셜 분야에서의 추가 탐색이기도 하며, 해외의 소셜 거대 기업인 메타는 이미 시작했습니다.

경제학자이자 홍친 수체인 디지털 금융 연구원 학술 및 기술 위원회 의장인 주가명은 Facebook이 Meta로 이름을 바꾼 이유는 Facebook이 본래 메타버스였기 때문이라고 생각했습니다. 다만 이전 시대에는 디지털 기술 발전에 한계가 있어, 소셜 경험이 오직 텍스트와 비디오의 방식으로만 표현될 수 있었습니다. 그는 미래의 사람들의 사회적 기본 형태가 메타버스에서 이루어질 것이라고 예측하며, 시간과 공간, 지리적 경계를 허물고 더 몰입감 있는 경험을 가져올 것이라고 말했습니다.

만약 이 모든 일이 실제로 발생한다면, 위챗, QQ와 같은 전통적인 소셜 애플리케이션 모델은 전복될 것이며, 위챗을 이길 가능성은 '틱톡'과 같은 비디오 소셜 애플리케이션이 아니라 메타버스가 될 것입니다.