去中心化ソーシャルが再び登場？a16zが2500万ドルを投資したソーシャルプロトコルTownsを迅速に体験しよう。

著者：深潮 TechFlow

最近、a16z の創業者が AI Bot に 5 万ドルの資金を提供し、その後この Bot が自ら爆発的に人気を博した Goat トークンを生み出したことが話題になっています。

しかし、a16z の本意は Meme に投資することではありません。このトップ VC が投資するプロジェクトは、さまざまな分野で花を咲かせ、実を結んでいます。

昨日、a16z は 2500 万ドルの資金をリードした分散型ソーシャルプロトコル Towns が正式にローンチされたことを発表しましたが、Meme の超周期があまりにも熱かったため、真剣に取り組んでいるプロジェクトが限られた注意の中で無視されてしまいました。

「万が一見逃しても、一つも無視してはいけない」という姿勢で、新しい暗号製品のローンチには調査が必要です。もし誰も注目していない時に、何かチャンスが生まれたらどうなるでしょうか？

私たちはこの、より分散型の Discord に似た製品を素早く登録して体験してみました。テレグラムの創業者が逮捕され、FriendTech が見捨てられ、Farcaster が冷ややかな今、再び分散型ソーシャルが戻ってくるのでしょうか？

機能体験：より分散型の Discord に似ている

まず誤解しないでください、a16z が 2500 万ドルをリードしたということは最近発表されたわけではありません。

2023 年 2 月、Towns は Andreessen Horowitz（a16z）がリードした A ラウンドの資金調達で 2550 万ドルを調達し、Benchmark や Framework Ventures などが参加しました。

そして、開発と磨きをかけて約 2 年後、Towns という製品が最近正式にローンチされました。

暗号の世界では日々新しいトレンドが生まれる中、2 年間で一つのアプリケーション製品を作るのは相対的に遅いペースですが、着実に進めてきた結果、ローンチ時には真剣に製品を作っているという印象を与えます。

では、この Towns の製品機能はどのようなものでしょうか？

1. ログイン：暗号ウォレットのログインオプションなし、ブロックチェーンのロジックが封装されている

現在、Towns はウェブ版と iOS アプリを提供しており、https://www.towns.com/ にアクセスするとログインオプションに入りますが、ウォレットを使用してログインする設計はなく、直接第三者アカウントログインや携帯電話ログインなどの主流な方法が提供されています。

登録後に個人詳細ページに入ると、システムが自動的に内蔵ウォレットを関連付けて作成していることがわかります。おそらく無私鍵の MPC ウォレット設計を採用しており、ユーザーはログイン時にブロックチェーンのロジックが封装されています。これは現在の多くの消費者向け暗号製品で一般的な処理方法です。

2. グループ作成：Discord に似ているが、会員制の商業化スペースがある

アカウント登録後、Towns は二つの選択肢を提供します --- グループに参加するか、自分でグループを作成するかです。

実際、このグループのロジックは Discord と基本的に似ており、異なる人々が興味に基づいて異なる興味グループを見つけ、グループ内で異なるタイプの話題や機能区分を始めます。

グループを作成する際には、オンチェーン経済とトークン/NFT の権限管理を利用して、Towns は会員費用と商業化機能を備えています。

以下の図のように、最初の 100 人の入グループ者は無料にカスタマイズできます。その後参加する人は同じ価格で入グループすることを選択することも、先に来た人が安く、後から来た人が高くなるモデルを選択して FOMO の感情を生み出すこともできます。

また、完全にエンドツーエンドの分散型アプリケーションであるため、グループの作成やメンバーの参加はすべてオンチェーンの行動であり、それに応じてガス代が発生します。グループ作成者は「ガスの前払い」オプションを持ち、参加メンバーのためにガスを立て替えることができます。当然、彼らの会員費からこのお金を回収することも可能です。

さらに、特定の条件を指定することもできます。例えば、特定のトークンを保有していることや、特定の NFT を持っていることが入グループの条件になる場合があります。

3. グループ参加：参加することで Mint、情報のコントロール権を掌握する

グループに参加する場合、ボタンをクリックするとシステムが自動的にこのグループのアイデンティティの NFT を Mint します。これにより、第一に確かに自分の操作であること、第二に確かにこのグループに参加したことが確認されます。

その後、この行動はオンチェーンで確認され、その後にこのグループ内のすべての情報フローが同期されます。また、オンチェーンの分散型設計により、あなたのメッセージフローや情報は特定の中央集権的な実体によって制御されることはありません。しかし、フロントエンドの体験では、通常の Discord と同じように感じられます。

背後の技術：River に支えられたアプリケーションチェーン

では、Towns はどのようにして完全にオンチェーンのソーシャルプロトコルを実現しているのでしょうか？その答えは、背後にある River にあります --- 分散型ソーシャルアプリケーションのために設計された Layer 2 拡張ソリューションです。

River プロトコルは Towns に三層構造の技術フレームワークを提供し、高性能で分散型のソーシャル機能を実現します。

1. EVM 互換の L2 チェーン

Towns は River の Layer 2（L2）チェーン上で動作しています。

Towns のアプリケーションシナリオでは、ユーザーのソーシャルインタラクション（投稿、コメント、いいねなど）が迅速かつ低コストでオンチェーンで完了し、イーサリアムのメインネットの混雑の影響を受けません。

2. 分散型のオフチェーンストリームノード

リアルタイム通信のニーズに対応するために、Towns は River の分散型オフチェーンストリームノードネットワークを利用しています。効率的なピアツーピア通信プロトコルを使用することで、分散型の特性を維持しながら、中央集権的なシステムに近いメッセージ伝達性能を提供します。

これにより、Towns は従来のソーシャルプラットフォームに似たリアルタイムチャットや通知機能をサポートできます。

3. Base 上にデプロイされたスマートコントラクト

Towns のコアビジネスロジックは、Base 上にデプロイされたスマートコントラクトによって制御されています。これらのスマートコントラクトは、Towns ソーシャルプロトコルの基本ルールを定義しており、ユーザーアイデンティティ管理、コミュニティ作成、権限管理などを含みます。

これらの三つのコンポーネントに基づいて、Towns の各コミュニティグループは実際には独立したプログラム可能なオンチェーン資産であり、これがいわゆる「Space」です。各 Space はそのコミュニティの所有権と管理権を表す独自の NFT です。

さらに重要なのは、ユーザーのプライバシーを保護するために、Towns はエンドツーエンドの暗号化を実現しています。これは、すべてのユーザー間の通信が暗号化され、通信の両者のみが内容を解読できることを意味します。この機能は Towns のプロトコル層に直接統合されており、プライバシー保護が中央集権的なサーバーに依存しないことを保証しています。

Towns と Warpcast の比較

どちらも a16z が投資しているプロジェクトですが、Towns と先輩の Warpcast にはどのような違いがあるのでしょうか？

私たちはそれを理解するための表を作成しました：

最後に、注意力経済が支配する暗号の世界で、Towns が成長するためには、重要な質問に答えなければなりません。

「完全な分散化のために、ユーザーは本当にテレグラム、Discord、さらには Farcaster を捨てる動機があるのでしょうか？」

ユーザーの習慣は一朝一夕に変わるものではなく、時には慣れ親しんだものを使い続ける方が、天井が崩れることを恐れて別のアプリに移行するよりも説得力があります。

Towns の抵抗は明らかにこれらの既存アプリから来ているため、Go To Market 戦略がより重要になります。例えば、Towns は流行の暗号コミュニティや NFT 保有者と積極的に接触し、彼らを引き付けるためにコミュニティを作成しています。以下の図にある Azuki、Doodles、ペンギンなどがその例です。

これらをうまく運営するためには、利益が出ることが前提です。利益が出なければ、グループを作成する人はグループを作りたがらず（例えば Alpha を共有するため）、参加する人は入場料を支払いたがりません。

さらに、暗号市場の大きな動向も無視できない要素です。

結局、すべてを失ってしまったら、誰がグループに参加してチャットしたいと思うでしょうか？暗号ソーシャルアプリケーションは、依然として多くの課題を抱えています。