ウォール・ストリート・ジャーナル：テザーが15億ドルを投資、「仲介業者」が大儲け

著者：Ben Foldy、Caitlin Ostroff，ウォール・ストリート・ジャーナル

翻訳：Luffy，Foresight News

世界で最も人気のある暗号通貨 USDT の発行者 Tether が大規模な買収を進めています。彼らは人工知能分野の企業 Northern Data と脳-機械インターフェース企業 Blackrock Neurotech の過半数の株式を取得しました。注目すべきは、Tether とこれら二社の取引が同じドイツの投資家によって仲介されており、その投資家が紹介した取引の結果は賛否が分かれています。

ステーブルコイン USDT の現在の流通時価総額は 1150 億ドルを超えており、Tether は USDT を支える米国債から年間約 40 億ドルの収入を得ることができます。

Tether は、テクノロジー投資家兼起業家の Christian Angermayer を雇い、この巨額の資金を投資する手助けをしています。この多才な金融家は、幻覚剤、恐竜の化石、オリンピック期間中にアスリートが使用する興奮剤の代替品など、いくつかの非常規の投資を通じて富を築いてきました。

これまでのところ、Angermayer は Tether が彼自身が持つ株式を持つ二社に約 15 億ドルを投資する手助けをしており、彼は取引からかなりの手数料を得ています。しかし、彼らが投資した会社は長年の赤字に直面しています。

過去一年間で、Tether は Northern Data の過半数の株式を取得しました。Northern Data は、赤字のドイツのデータセンター運営会社で、人工知能企業になることを目指しています。Tether が取得したもう一つの会社 Blackrock Neurotech は、ユタ州にある困難に直面している脳-機械インプラント会社で、エロン・マスクの Neuralink の競争相手です。

Tether は私たちのコメントリクエストに応じませんでした。Northern Data のスポークスマンは、同社の収入の増加が人工知能分野への戦略的投資の成功を証明していると述べました。

Tether は大規模な投資を行う暗号通貨会社としては初めてではありません。以前、ピーク時の暗号通貨取引所 FTX は、カザフスタンの草原にあるビットコイン鉱業会社を 10 億ドルで買収し、人工知能会社 Anthropic を 5 億ドルで買収しました。

昨年 10 月、暗号通貨が一般的に上昇し、香港の暗号通貨オフライン取引店が USDT の為替レートを示しています。

Angermayer の歴史的業績は物議を醸す

Angermayer のファミリーオフィスはマルタの Apeiron Investment Group にあり、そのビジネスラインは投資家や企業に人材を紹介することです。Apeiron は、現金が豊富な買い手にいくつかの大規模な投資取引を紹介しましたが、これらの投資は最終的にパフォーマンスが悪化しました。

2017 年、Angermayer のファミリーオフィスは中国の海航グループが困難に直面しているドイツの銀行ドイツ銀行の最大株主になる手助けをしました。取引が完了した後、その銀行の株価はさらに下落しました。数年後、海航グループは現金不足のために一部の株式を売却しました。最終的に、負債を抱え、中国政府の監視を受けていた海航グループは破産を申請しました。

海航グループの本社は中国の海口にあり、同グループは 2021 年に破産を申請しました。

その後、Angermayer は日本の企業ソフトバンクグループと協力し、同グループはこれまでで最大のベンチャーキャピタルファンドを調達しました。彼はソフトバンクにドイツの決済処理業者 Wirecard を紹介しましたが、その会社は当時会計詐欺の疑いに直面していました。

ソフトバンクは 10 億ドルの転換社債を発行して Wirecard の状況を安定させました。ソフトバンクと Wirecard の双方は、Angermayer のファミリーオフィスに数百万ドルの仲介手数料を支払いました。

ソフトバンクからの資金注入を受けて数ヶ月後、Wirecard はサイバーセキュリティ会社 Cyan AG と長期的な協力契約を結びました。Angermayer と彼のビジネスパートナーは Cyan AG の 27% の株式を保有していました。このビジネスパートナーは、海航がドイツ銀行の取締役会での代表を務めていたこともあります。この協力の中で、Angermayer は Cyan と Wirecard の幹部を互いに紹介する役割を果たしました。

ソフトバンクとの取引が成立してから一年後、Wirecard は会計スキャンダルにより倒産しました。ソフトバンクは債券を投資家に売却し、投資家は大きな損失を被りました。

事情に詳しい人物によれば、Apeiron はこの取引の紹介者として報酬を得たが、交渉や取引自体には関与していなかったとのことです。この人物は、Angermayer が他のいくつかの小規模な取引も促進したと述べています。

最近、Angermayer と Apeiron は、彼が「次の人類社会の重要な議題」と呼ぶものに焦点を当て、暗号通貨、長寿、幻覚剤などの分野でポートフォリオを構築しています。テクノロジー投資家の Peter Thiel の支援を受けて、Angermayer は Enhanced Games を共同設立し、スポーツイベントでの成績向上薬の使用を呼びかけています。

Angermayer と Northern Data

Angermayer はしばしばキノコの模様が施された派手なシャツを着ています。彼の前腕には、裸の蓋キノコ素（神経毒の一種）の化学記号のタトゥーがあります。彼は 17 世紀のオーストリアの宮殿やバハマでの暗号会議で豪華な誕生日パーティーを開催したことがあります。Instagram では、Angermayer は彼の恐竜の骨化石や古代の彫刻コレクションを披露しています。

Angermayer の私生活と仕事は時折交錯します。2022 年、Apeiron は投資家に「Apeiron Jurassic Fund One」という新しいファンドを売り込み、3000 万ドルを調達して恐竜の化石に投資することを目指しました。宣伝資料の草稿には、このファンドが「ユニークなグローバルな賞金稼ぎネットワーク」を利用し、Angermayer の化石コレクションから始めると記載されていました。その中には幼年のティラノサウルスやブラキオサウルスが含まれていました。このファンドは最終的に放棄されました。

Angermayer の他の投資には、ドイツに上場しているビットコイン鉱業者 Northern Data の大量の株式が含まれています。同社は最近、人工知能のクラウドホスティングサービスに転向しました。Northern Data は、Angermayer が持つ株式を持つ二つの暗号通貨採掘会社を買収し、Angermayer は新しい会社の一部の株式を取得しました。その一つは、彼のファミリーオフィスの元従業員と共同で設立されたものです。

その後、Angermayer は Northern Data の資金調達を開始し、サービス料を受け取りました。Apeiron は Northern Data に投資家を紹介するための手数料も請求しました。この手数料には、バハマでの暗号祭りでのスポンサーシップとプロモーションが含まれていました。この祭りでは、元 One Direction のスター Liam Payne が上半身裸でパフォーマンスを行いました。

Northern Data データセンターの通路、Northern Data データセンターは廃鉱のノルウェーの鉱山にあります。

Northern Data の財務報告書によれば、同社は 2022 年に資金調達活動のために Apeiron に 84 万ユーロ（約 94 万ドル）を支払いました。Northern Data は、これら二つの暗号通貨採掘会社の買収で 4.2 億ユーロの損失を出したと述べています。現職および元従業員によれば、2022 年の暗号資産の一般的な下落に加え、Northern Data は 2023 年初頭に財務状況が危機的な状態にあるとされています。

しかし、Northern Data のスポークスマンは、同社は正常に運営されており、財務監査の結果、現在の資本は十分であると述べました。

Angermayer は資金力のある Tether を見つけた

Tether は 2023 年春に初めて Northern Data に投資し、3230 万ユーロで同社の株式を取得しました。事情に詳しい人物によれば、Tether はその参加状況を秘密にしたいと考えているとのことです。Angermayer は取引価値の 5% に相当する報酬を得ており、これは彼がこの二社の取引を紹介したことによる最初の報酬です。

数ヶ月後、Tether はさらに 4800 万ユーロの Northern Data 株式を取得しました。同様に、Northern Data は Tether がその投資家であることを公に認めていません。Northern Data のスポークスマンは、両社が取引の開示要件を満たしていると述べました。

Angermayer は二回目の取引から再び 5% の手数料を得ました。ウォール・ストリート・ジャーナルが確認した手数料の請求書によれば、彼はこの二つの取引で合計 400 万ユーロの報酬を得ています。

その後、Tether は Northern Data が人工知能分野に進出するのを公に支援し始めました。Tether は DaMoon というアイルランドの会社を設立し、Northern Data に 4 億ユーロを貸し出して先進的な Nvidia H100 プロセッサを購入しました。

Tether の CEO Paolo Ardoino は、同社の Northern Data への投資を「完璧な取引」と表現しました。

その後、Northern Data は DaMoon を引き継ぎました。見返りとして、Tether は新たに発行された Northern Data の株式を取得しました。Tether の CEO Paolo Ardoino はポッドキャストで Northern Data への投資を「完璧な取引」と表現し、同社の管理、構造、チームを称賛しました。

その後、Tether は Northern Data に 5.75 億ユーロの信用枠を提供し、現在この信用枠はすべて使用されています。これらの取引により、Tether は Northern Data の主要株主となりました。先月、Northern Data はさらに 2.14 億ユーロ（そのうち 1.1 億ユーロは Tether から）を調達して、より多くのプロセッサを購入する計画を発表しました。

Northern Data のスポークスマンは、Angermayer または Apeiron がその後の取引で手数料を得たかどうかについては回答を拒否しました。彼は、会社が支払った手数料はすべて法律および会計基準の要件に従って開示されていると述べました。

英領バージン諸島に本社を置く Tether は大成功を収めています。投資家はその暗号通貨が安定しており、その価値が常に 1 ドルであるため好んでいます。その流動性は良好で、商業取引に非常に適しています。政府の起訴状によれば、USDT は麻薬密売、テロ組織、制裁対象国でも広く使用されています。政府や銀行の関係者は、規制当局が監視を強化しており、一部の銀行は Tether との取引を拒否していると述べています。

投資家は Tether の暗号通貨を好む理由は、その価値が安定しているからです。

Tether は、世界の法執行機関と協力し、マネーロンダリング、テロ資金供与、その他のリスクを防ぐために、世界最高のコンプライアンスプロセスを構築し維持していると述べています。

Angermayer はまた、Tether に別の企業 Blackrock Neurotech への投資を手助けしました。彼は Blackrock Neurotech の取締役会の共同議長であり、最大の株主です。Blackrock Neurotech は脳-機械インターフェースの製造業者であり、脳-機械インターフェースは麻痺患者の脳に埋め込まれる小型の電子デバイスです。このユタ州に本社を置く会社は 2008 年以来この技術を開発しています。

2021 年、Apeiron は Blackrock Neurotech の 1000 万ドルの資金調達ラウンドを主導しました。元従業員によれば、Angermayer が取締役会の議長を務めていた時、Blackrock Neurotech はマスクの Neuralink によって引き起こされた業界の熱気を利用して、積極的に上場を推進しようとしていました。

しかし、Blackrock Neurotech の事業は困難に直面しています。元従業員によれば、Blackrock Neurotech は投資を受けた後に急速に拡大し、従業員数が倍増し、新しい事業ラインを開発しました。しかし、その後、同社は 2022 年と 2023 年に一連の人員削減を行いました。

昨年の夏、Angermayer と Apeiron は Blackrock Neurotech に対して 3700 万ドルの投資を主導しました。元従業員によれば、同社はさらに多くの現金を消費し、その後さらなる人員削減を行いました。

Blackrock Neurotech はコメントリクエストに応じていません。

今年 4 月、Tether は Blackrock Neurotech の過半数の株式を 2 億ドルで取得し、評価額は 3.5 億ドルとなりました。Tether は、その事業範囲が単なるデジタルドルの代替品の提供から脳チップに拡大し、「未来の進化の過程で人類に力を与える」と述べています。

ノルウェー西部にあるデータセンターの入口、同データセンター内には Northern Data の計算センターがあります。

Northern Data の株式はドイツの証券市場で取引されており、現在アメリカでの上場を検討しています。ウォール・ストリート・ジャーナルが確認したスライドによれば、Northern Data のアメリカ上場を推進する銀行家の一部は、同社の数年後の価値が 200 億ドルに達する可能性があると述べています。Northern Data はアメリカでの上場の可能性についてコメントを拒否しました。