NFTの簡史：60年を超える星々の輝く瞬間
NFTの歴史の流れはどこへ向かうのか？作者：0x11，ForesightNews
ライプニッツは言った、「世界には完全に同じ葉は二つとない」。この言葉を今日の流行の技術的な媒体で表現すると、私たち一人一人が NFT であるということになる。
NFT、今日の暗号世界の誰もが知らないものではない。過去2年間、NFTはハリケーンのように暗号世界の隅々に吹き荒れ、その狭い門を突き破り、広大な物理世界にまで到達した。コードによってランダムに生成されたピクセルアバターが2370万ドルで取引され、暗号アーティストのBeepleの作品『Everydays: The First 5000 Days』はクリスティーズで6930万ドルで落札された。
おそらく、あなたはこれらの無意味で美しさすらない画像がなぜこれほど高価なのか理解できないかもしれない。最近の暗号寒波の影響で、かつては絶頂にあったNFTは突然神壇から落ち、日々の取引額はピーク時の36億ドルから最近の2億ドルにまで減少した。そこで誰かが感慨深く言った：NFTの神話は崩れた。
NFTの歴史的取引額の推移、データ出典：NFTGo
もしNFTを歴史上の悪名高いチューリップバブルと同一視するなら、視野が狭いと言わざるを得ない。ヘーゲルは言った、「存在するものは合理的である」。NFTの価値と将来性についての議論や分析はすでに数多く存在しており、その答えも人それぞれである。ここでは、私たちは源に戻り、数人の人物と物語を通じてNFTの発展の軌跡をつなげ、あなたの心の中のいくつかの疑問に答えたいと思う。
NFTの発展は明らかな段階的特徴を持っている。最初の段階はビットコインの誕生前であり、NFTの思想と概念が芽生えた；ビットコイン時代に入ると、NFTは実験の土壌を得て初期の探求が始まった；最後にイーサリアム時代に、NFTはエコシステムの全面的な爆発を迎えた。では、時間を60年前に戻し、私たちの物語を語り始めましょう。
萌芽の時代
アンディ・ウォーホル：精神の旗
すべては一枚の絵から始まった。
『キャンベルスープ缶』、アンディ・ウォーホルによる1962年の作品
これは整然と並んだ32個の缶で、まるでスーパーマーケットの棚に並んでいるかのように見える。どれもほぼ同じに見えるが、違いはそれぞれの缶に表示された味である。この「単調で退屈」に見える『キャンベルスープ缶』は、20世紀後半にアートの嵐を巻き起こした。その作者アンディ・ウォーホルはポップアートの教皇と称され、似たスタイルの作品群で世界のトップアートの殿堂に名を連ね、ピカソやゴッホに匹敵する伝説のアーティストとなった。
この絵の最初のアイデアは、友人の何気ない一言から生まれた。「毎日昼食に食べる缶詰を描いたらどうなる？」アンディ・ウォーホルはその言葉に目覚め、上記の『キャンベルスープ缶』を描いた後、マリリン・モンローや政治指導者、そして彼自身をテーマにした一連の類似スタイルの作品を作り始めた。
アンディ・ウォーホルの自画像。彼は、彼の死後30年以上経って、この3つの肖像がNFTとして制作され、最終的に280万ドルで取引されるとは思ってもみなかった。
アンディ・ウォーホルの作品を注意深く観察すると、彼らには共通の論理があることが容易にわかる：単純な繰り返しの主体にランダムな変数を重ねること。イギリスの『ガーディアン』はこう評した。「ウォーホルは繰り返しの力を示す専門家であり、繰り返すことで彼は何かを加え、私たちを退屈させず、物事そのものを消失させることはなかった。」彼の創作と生活はこの繰り返しを実践している。「私は繰り返しのことが好きで、20年間同じ朝食を食べている。」
この大胆な繰り返しは、人類の芸術史において唯一無二である。彼の作品は芸術品ではなく、工業製品の印刷物だと疑問視する人もいる。この繰り返しの「印刷物」がなぜ人類の芸術の宝物になり得るのか？
芸術が芸術である理由は、その価値が視覚的な美しさからではなく、背後にある人文精神に由来するからである。アンディ・ウォーホルの言葉で答えよう：
「アメリカの最も素晴らしいところは、最も裕福な消費者と最も貧しい消費者が基本的に同じものを購入するという伝統を創り出したことです。」
「あなたはテレビでコカ・コーラを見ることができ、あなたは大統領がコカ・コーラを飲んでいることを知り、エリザベス・テイラーがコカ・コーラを飲んでいることを知り、そしてあなたもコカ・コーラを飲むことができると思う。コカ・コーラはコカ・コーラであり、お金を持っていても、街角のホームレスが飲んでいるよりも美味しいコカ・コーラは買えない。すべてのコカ・コーラは同じであり、すべてのコカ・コーラは美味しい。エリザベス・テイラーも知っているし、大統領も知っているし、ホームレスも知っていて、あなたも知っている。」
これがアンディ・ウォーホルの作品が示す工業時代の人々の普遍的な精神状態である。普通の人が財布を取り出して、国家の大統領や女王と同じコカ・コーラやハンバーガーを楽しむことができる。ある意味で、あなたは名声を持ち、裕福な人々と何も変わらない。では、何が違うのか？
整然と並んだ32個の缶のように、それらの違いは味である；そして工業時代の大衆の間の微小な変数、それが各人が自分自身になる根本である。したがって、アンディ・ウォーホルはあの名言を言った。「未来には、すべての人が15分間有名になるだろう。」なぜなら、すべての人が独自であり、その大量の繰り返しの特性が微小な違いを際立たせるからである。
ここまで来て、あなたはアンディ・ウォーホルの繰り返しの主体にランダムな変数を重ねるスタイルが、FT（同質化トークン）からNFT（非同質化トークン）への思想の根源と同じであることに気づいたかもしれない。ビットコインがビットコインであるなら、私が手に持っているビットコインを他と区別するためにはどうすればよいのか？
しかし、アンディ・ウォーホルの時代にはビットコインもNFTもなく、インターネットもまだ芽生えたばかりだった。
アンディ・ウォーホルの物語は、彼が1987年に亡くなった後も終わることはなかった。ポップアートはその後発展し、主要な芸術流派の一つとなった。そして後のポップアーティストであるバンクシー、村上隆、草間彌生も、運命的にNFTの波の中に足跡を残した。
有名なストリートアーティスト、バンクシーの『バカ』。この作品は2006年に制作され、浅薄で過剰に膨張したアート市場を風刺している。絵画は混雑したオークションホールを描いており、オークショニアの隣には華やかなフレームに囲まれた作品があり、「あなたたちバカが本当にこれを買ったなんて信じられない」と書かれている。
2021年3月、ストリートアーティストのバンクシーの作品『バカ』が一群のアート愛好者によって焼かれ、その後その電子版がNFTとして作成され、38万ドル（元の作品価格の4倍）で売却された。この狂った愛好者たちは、焼画の全過程をソーシャルメディアでライブ配信し、焼画が「本身が一つのアート表現である」と述べた。
これは後の話であり、アンディ・ウォーホルが亡くなった6年後、アートとは無関係な暗号学の分野で、NFTの概念の雛形を持つ思考実験が徐々に歴史の舞台に現れた。
ハル・フィンニー：NFT概念の先駆者
1993年、ハル・フィンニーという名の暗号学者が、暗号パンクのメンバーへの電子メールで、暗号通貨トレーディングカードの概念に言及した。
フィンニーはメールの中でこう紹介した：
「私はデジタルキャッシュの購入と販売について考えることが多くなり、それを展示する方法を考えました。私たちは「暗号トレーディングカード」を売買しています。暗号学の愛好者は、これらの魅力的な暗号アートの例を好むでしょう。完璧な組み合わせの提示形式は------単方向関数とデジタル署名の混合、そしてランダムブラインド法です。これは、あなたの友人や家族に展示するのにふさわしい、非常に価値のある作品です。」
彼はまた、暗号通貨トレーディングカードの希少性についても説明した。「それらにはさまざまな属性があり、一般的な1から希少な50、そして極めて希少な1000まであります。」
この言葉は、今日のNFTの雛形------デジタルコレクションを基本的に描いている。しかし、技術的な制約のため、この構想は当時実現しなかった。
運命は一つの扉を閉じると、別の扉を開く。フィンニーの暗号学の分野での持続的な努力は最終的に無駄にはならなかった。2009年1月3日、新しい世界が開かれた。なぜなら、この日、ビットコインが誕生したからである。
ハル・フィンニーはビットコインの最初のオープンソース貢献者の一人となり、世界で最初にビットコインの送金を受け取った人でもある。彼はまた、ペンネーム「中本聡」とされるビットコインの発明者の一人と見なされているが、この説は彼自身によって否定された。
そして、16年前のそのメールで言及された構想は、彼自身が忘れてしまったのか、あるいは健康状態の悪化のために実現しなかったのかは不明である。2009年10月、ハル・フィンニーは筋萎縮性側索硬化症に罹患していると宣言し、最終的に2014年8月にこの新しい世界と永遠に別れを告げた。
ビットコインの世界では、新旧の事物がここで衝突し、芽生え、成長している。フィンニーが当年未完成だった構想は、後にビットコイン上で実現された。
ビットコイン時代
2012年3月、Yoni Assiaという名の人物が自分のウェブサイトに『bitcoin 2.X (aka Colored Bitcoin) -- initial specs』という記事を書き、Colored Bitcoin（カラーコイン）のアイデアを紹介した。
この記事では、カラーコインの構想がビットコインネットワーク上で新しいトークンを作成することを提案しており、この新しいアイデアはすぐにビットコインコミュニティの多くの人々の関心を引き、彼らはこのアイデアの議論と改善に参加した。参加者が増えるにつれて、カラーコインの機能は拡張され、単純なアイデアから完全なホワイトペーパーへと進化した。後にイーサリアム帝国を築く天才少年ヴィタリック・ブテリンもその一人である。
改善されたカラーコインの核心思想は：
「ビットコインにマークを付け、これらのマークされたビットコインが追跡可能であれば、これらの特別なビットコインは多くの他の用途を生み出すことができる。」
技術的論理において、カラーコインは小額のビットコインであり、ただしそれらは追加のデータでマークされており、さまざまな資産を表し、多様な用途を持つことができる。これには財産、クーポン、企業の株式の発行などが含まれる。
しかし、カラーコインの限界も非常に明らかであり、元々あまり良くないビットコインネットワークに壊滅的な性能の負担をもたらすことになった。コミュニティ内での持続的な議論の中で、カラーコインはなかなか実用化の時を迎えなかった。
2014年初頭、ロバート・ダーモディ、アダム・クレレンスタイン、エヴァン・ワグナーという3人の若者がCounterpartyというプロジェクトを立ち上げた。彼らはカラーコインの思想を迅速に実現し、ビットコインの取引スクリプトにデータを書き込むことで、一般的なビットコインソフトウェアでは実現できない機能を達成した。Counterpartyは資産の作成をサポートし、分散型取引所、XCP契約トークン、カードゲームやミーム取引を含む多くのプロジェクトや資産を持っている。そして、NFTの出現を本当に推進したのはCounterparty上で作成された「Rare Pepes」------人気のミーム「悲しみのカエル」をNFTアプリケーションにしたものである。
ここまで来ると、暗号通貨の歴史の流れの中で一瞬でも輝いた名前たち、暗号通貨トレーディングカード、カラーコイン、Counterpartyは、数年後に暗号ユーザーの印象の中で古い記念碑となり、さらには聞いたこともない存在になってしまった。彼らがNFTに初めて触れるのは、2017年のCryptoPunks、あるいはその後名を馳せたCryptoKittiesになるかもしれない。
イーサリアム時代
「必要がない限り、実体を増やすな。」ビットコインはオッカムの剃刀原理の成功した適用の典型であり、ピアツーピアの電子現金システムとして、その成果は疑いようがない。しかし、ネットワーク全体を暗号の世界に導くには力不足であり、「世界のコンピュータ」の任務はその後継者であるイーサリアムに託されることになった。
2013年、かつてカラーコインのホワイトペーパーの多くの著者の一人であったヴィタリック・ブテリンは、イスラエル旅行中にビットコインのスマートコントラクトを基にした開発を試みている2社に出会った。ヴィタリックはこのアイデアに魅了され、当時ビットコインのスケーラビリティを研究していたマスタースコインコミュニティに提案をした：ビットコインのためにスマートコントラクトプラットフォームを開発し、ユーザーが簡単にスクリプトを作成できるようにする。残念ながら、ヴィタリックの提案は受け入れられず、失望した彼は全く新しいスマートコントラクトプラットフォームの研究に転向し、同年11月にイーサリアムのホワイトペーパーが誕生した。2015年7月、イーサリアムのメインネットが立ち上がり、新しい時代が始まった。
イーサリアムが分散型アプリケーションの楽園となったのは、ファビアン・フォーゲルステラーが2015年11月に提案したERC-20標準のおかげである。ERC-20は一連の標準インターフェースを提供し、開発者が他の製品やサービスと相互運用可能なトークンアプリケーションを構築できるようにし、初めての暗号アプリケーションの大繁栄を育んだ。後の2017年の粗暴なICOバブルもこれに無関係ではない。イーサリアムの公式文書ではこの標準について次のように説明している：
ERC-20は同質化トークンの標準を導入し、言い換えれば、それらは各トークンが他のトークンと完全に同じ（タイプと価値の両方で）である特性を持つ。例えば、ETHはERC-20トークンの一つであり、1 ETHは常に別の1 ETHと等しい。
この記述の核心は：一つのトークンは別のトークンと等しい、ということであり、これは反対の方向に考えさせるのが容易である。一つのトークンが別のトークンと等しくない場合、それは何に使えるのか？この質問に最初に答えたのはイーサリアム上のNFTの先駆者：CryptoPunksである。
CryptoPunks：歴史の交差点
これは風雲急を告げる時代であり、科学と芸術の交差点でもある。50年以上前の『キャンベルスープ缶』の脚本がイーサリアム上で再演されている。
この整然と並んだアバターたちは、50年以上前の『キャンベルスープ缶』と似たような韻を発している：繰り返しの主体にランダムな変数を重ねる。ただし、変数はより豊かである：肌の色、髪型、帽子、眼鏡……
たとえあなたがNFTの世界に初めて触れる新人であっても、上の画像にある冷たい表情のアバターたちを見たことがあるだろう。この1万の異なるアバターの中で5822号が、今年の2月12日に2370万ドルで取引された。
そう、これが上のアバター、CryptoPunks#5822。何がそんなに高価なのかと尋ねるかもしれない。
もしあなたが幸運にもCryptoPunksを持っていて、それをソーシャルメディアアカウントのアバターに設定すれば、多くの人々の羨望と注目を集めることだろう。なぜなら、こうしたアバターは1万個しかなく、それを持つことでShopifyの創業者トビ・ルトケやダラス・マーベリックスのオーナーであるマーク・キューバンと同じ資本を持つことになるからだ。これで十分ではないか？
CryptoPunksは最も高価なNFTの一つであり、その価値は豊かで多様である。その中の重要な側面は歴史的地位であり、CryptoPunksの開拓的価値と後のNFTへの影響を理解するためには、以下の物語を読む必要がある。
2005年、マット・ホールとジョン・ワトキンソンという2人のカナダ人がアメリカでLarva Labsを設立した。翻訳すると「幼虫実験室」である。彼らは後にイーサリアム上のNFTの父、CryptoPunksを創造した。
早くも1994年、マットとジョンは出会い、共にトロント大学でコンピュータサイエンスを学んでいた。卒業後、マットはソフトウェアエンジニアとなり、Modusやコロンビア大学医学センターで働いた。一方、ジョンはトロント大学でコンピュータサイエンスの大学院を修了し、その後コロンビア大学で電気工学と遺伝学の博士号を取得した。プログラミングと数学のバックグラウンドが、マットとジョンが独立した起業の道を歩む基盤を築いた。
左がマット・ホール、右がジョン・ワトキンソン
Larva LabsはNFTのために生まれたわけではなく、長い間、iPhoneやAndroid向けのモバイルアプリを開発する小さなソフトウェア会社であり、会社にはマット・ホールとジョン・ワトキンソンの2人しかいなかった。
彼らが開発した多くのアプリの中には、Androidロボットのアバターをランダムに生成するアプリもあった。
2017年初頭、長年デジタルアバターを考えていた彼らは、アバター生成器を思いついた。しかし、その生成器を何に使うべきか？
偉大な芸術作品は通常、インスピレーションが湧く瞬間から生まれる。そんな時、ジョンの姪が人形を集めることに夢中になっていることが彼らにインスピレーションを与えた。「コレクションは全人類の本性であるなら、なぜデジタルコレクションを作らないのか？」しかし、新たな問題が浮上した。デジタルコレクションの希少性をどう保証するのか？
二人はすぐに答えを探し始め、偶然にも新しい大陸を発見した。前述のビットコイン上のNFTソリューションを思い出し、マットとジョンはCounterpartyの限界に満足せず、若くて活力に満ちたイーサリアムに目を向けた。
当時、ERC-721標準はまだ存在せず、イーサリアム上でNFTを発行するのは今日ほど簡単ではなかった。マットとジョンはERC-20を利用し、その上にいくつかの機能を追加することにした。こうしてイーサリアム最初のNFTが誕生した。
暗号パンク精神への敬意を表して、マットとジョンはこれらの個性的なアバターを無料で配布することに決めた。もちろん、彼ら自身のために1000個を確保した。最初にオープン申請したときは人が少なかったが、あるテクノロジー記者のジェイソン・アブラッツェーゼがこの興味深い新実験に注目し、「このイーサリアムに基づくプロジェクトは、私たちのデジタルアートの認識を変えるかもしれない」と記事を書いた。その後、CryptoPunksは名声を得て、残りのNFTはすぐに引き取られた。コレクターたちに人気があったが、CryptoPunksが歴史の頂点に立つまでにはまだ時間がかかった。
2018年の初回NFT会議で、マットとジョンはアンという名の写真家に出会った。彼女は彼らに、CryptoPunksがより広範な影響力を得るためには、ギャラリーやオークションハウスと協力すべきだと提案した。マットとジョンは深く同意し、結果的に最初のオークションイベントで24個のNFTが一掃された。伝統的なコレクターたちがデジタルアートコレクションという新しい種に示した興味は予想外だった。
その後、多くの暗号OGが忘れられない寒冬が訪れ、CryptoPunksも例外ではなく、王者の帰還を待つことになった。
CryptoKitties：暗号コレクションの火薬庫を引き起こす
CryptoPunksは多くの注目を集めたが、数ヶ月後に暗号世界で流行するCryptoKittiesと比べると、見劣りしてしまった。イーサリアム上での最初のガス戦争はそれによって引き起こされた。
2012年、スタンフォード大学を卒業して3年後のロハム・ガレゴズルーがAxiom Zenというスタジオを設立し、ブロックチェーンや人工知能などの新技術に焦点を当てた。2014年のラスベガスのMoney 20/20ハッカソンで、ロハムが率いるAxiom Zenは大賞を受賞し、チームが提出した3つの作品のうち2つはビットコインアプリだった。
2016年、彼はAxiom Zenのチーフソフトウェアアーキテクトであるデテを説得し、イーサリアムに基づいて実用的で面白く、少し不器用なものを開発し、開発者のプラットフォームリスクを解消することを目指した。同時期に、ロハムの高校の同級生であるミク・ナエムは、自身のモバイルゲームプラットフォームのスタートアップをAnimoca Brandsに売却した。ロハムの執拗な「洗脳」と招待の後、ミクはすぐに新しい事業に参加した。この時、チームは分散型の世界を探求する方法を考えていた。
ステーブルコイン、プライバシーブロックチェーン……これらのアイデアを短期間考えた後、彼らはすぐにそれを放棄した。なぜなら、これらの技術は一般の人々の生活に浸透するのが難しかったからだ。
「ある日、またもや無駄なブレインストーミングを終えた後、マック・フラヴェルという同僚が言った、『私たちは猫をブロックチェーンに載せる必要がある』。」
こうして、ラテンアメリカの一匹の蝶が羽ばたき、暗号世界を巻き込む嵐がカウントダウンに入った。
2017年のETH Waterlooハッカソンは、すべてのハッカソンと同様に技術者の祭典であった。8つの新プロジェクトが際立ち、その中にはAxiom ZenのCryptoKittiesも含まれていた。
彼らが猫を選んだ理由は明確でシンプルである：インターネットは猫を愛している。多くの猫好きで探求心旺盛なインターネットの住人にとって、この理由は彼らが新しい暗号の世界に飛び込むのに十分であった。
2017年末、イーサリアムネットワーク上で長期的な混雑が発生し、ユーザーは優先取引権を争って高額な手数料を支払うことを厭わなかった。後にこの現象は悪名高い名前を持つことになる：ガス戦争。ガス戦争は数年後のイーサリアムユーザーにはすでに慣れ親しんだものであったが、当時のイーサリアムネットワークの持続的な混雑は初めてのことであった。
以下のデータから当時の盛況を垣間見ることができる：未確認取引は2000件未満から11000件を超え、CryptoKittiesの契約アドレスはイーサリアムの総取引数の約12%を占めていた。
番号40のCryptoKittiesは225ETHで取引され、CryptoKittiesの歴史上最高価格となった
CryptoKittiesはデジタルコレクションゲームであり、もはやCryptoPunksのような単なるコレクションではない。ゲームとして、CryptoKittiesは新しい遊び方を提供し、例えば2匹の猫を交配させて子猫を生むことができる。しかし、ゲームであるがゆえに、CryptoKittiesは多くの人気ゲームと同じ運命をたどり、瞬く間に歴史の舞台から姿を消した。
しかし、CryptoKittiesは単なるNFTゲームではなく、また単なるNFTコレクションゲームでもなく、もう一つの影響力のあるアイデンティティを持っている：最初のERC-721 NFTプロジェクトである。そう、後にNFTの世界で最も広く使われるトークン標準はAxiom Zenから生まれ、「NFT」という用語もここから誕生した。実際、CryptoKittiesがリリースされる前に、Axiom ZenのCTOであるディーター・シャーリーはCryptoPunksのインスピレーションを受けて最初のERC-721プロトコルを提案していた。
ここまで来ると、あなたはこのような顕著な成果を上げたAxiom Zenがなぜ名を知られていないのか疑問に思うかもしれない。なぜなら、彼らは後に別の名前に変えたからである：Dapper Labs。改名の理由は、あなたも推測できるだろう：CryptoKittiesを独立させ、新しいビジネスを開拓するためである。
名声を得たDapper Labsは、2018年3月にa16zとUSVがリードした1200万ドルの資金調達を発表し、その後NBAと接触し、双方が協力してブロックチェーン上でスポーツNFTコレクションを発表することを希望した。
イーサリアム上のCryptoKittiesの混雑の前例が目の前にある中、この協力は順調に進まなかったが、Dapper Labsは新たな問題に気づいた：NFTの新技術を数十億のユーザーに届けるには、イーサリアムはもはや頼りにならない。新しいアイデアが生まれた：Flow。
Dapper Labsの作業の焦点がFlowに移ると、長い暗号寒冬が静かに訪れ、年末にはイーサリアムの価格が年初の1300ドルから140ドルにまで下落した。市場の劇的な変化により、CryptoKittiesは冷却し続け、Dapper Labsの口座には一時資金不足が生じ、次の2年間で3回の資金調達を行った。
転機は2020年9月に訪れ、FlowのCoinlistでのトークン販売が大成功を収め、100カ国から12500人以上のユーザーが900万ドル近くを投資し、CoinListの当時の記録を破った。翌週、Dapperは2500万FLOWをオークションに出し、再び950万ドルを調達した。
その後、Flowネットワークが立ち上がり、NBA選手のシュート瞬間を記録したNFTコレクションプロジェクトNBA Top ShotがこのNFTに特化したパブリックチェーン上で最初の実験者となった。NBA Top Shotは期待に応え、Dapper Labsのヒット工場の伝説を続けた。
2021年はNBA Top Shotの競争が続き、2月21日には単日取引量が4790万ドルのピークに達し、5月7日にはユーザー数が186,000人に達した。
NBA Top Shotの後、NFTの人気は急上昇した。当時の市場背景を振り返ると、DeFiは2020年夏に熱狂を巻き起こし、暗号世界全体の熱意を燃え上がらせ、新たな牛市の号角が多くの人々が気づかないうちに鳴り響いていた。おそらく、DeFiの最初の巨大な利益を逃した後、NFTはその選ばれた幸運者となった。
私たちの語りの中で、2018年から2020年上半期の暗い時期を飛ばしてしまったが、その漆黒の夜空の中でも、星が輝く瞬間は存在した。今日、NFT取引市場で絶対的な支配を誇るOpenSeaは、その時期に誕生した。
OpenSea：NFT市場の絶対的な支配者
OpenSeaの誕生もまた、2人の技術者による成功の物語である。2017年の稀な暗号牛市は、コンピュータのバックグラウンドを持つデビン・フィンザーとアレックス・アタラを引き寄せ、彼らはその年の9月にTechcrunchハッカソンで最初の暗号プロジェクトWificoinを発表し、ユーザーがWifiルーターを共有することで相応の報酬を得ることを促した。Wificoinは幸運にもシリコンバレーのトップインキュベーターY Combinatorに注目され、プロジェクトのさらなる発展を促進するためにインキュベーションプログラムに組み込まれることになった。
Wificoinがそのプログラムを受け入れ、2018年1月に開始されるまでの移行期間中、暗号通貨市場は大きな変化を遂げた。イーサリアムはその牛市のピークに達し、イーサリアムの急上昇だけでなく、前述のCryptoKittiesの登場による人々の驚きもあった。多くの人々がNFTの力に驚き、フィンザーとアタラは新たなビジネスチャンスを嗅ぎ取った。暗号猫がERC-721の上に構築されているなら、ERC-721の基盤の上に取引市場を構築すれば、さまざまなNFTをサポートできるのではないか。
フィンザーとアタラは市場に対して敏感な起業家であったが、商機を嗅ぎ取ったのは彼らだけではなかった。彼らの競争相手もほぼ同時にRare BitsというNFT市場を立ち上げた。
2018年2月同日、OpenSeaとRare BitsはProduct Huntに登場した。OpenSeaは自らを「暗号商品のeBay」と表現し、Rare Bitsは「eBayのような手数料ゼロの暗号資産市場」と位置づけた。両者はNFTの世界のeBayを目指していたが、運営戦略は異なった。OpenSeaはユーザー取引から手数料を徴収するのに対し、Rare Bitsは無料の取引モデルを提供した。歴史は証明するが、インターネット時代にユーザーを補助し、流量を基に防御線を構築する戦略はここでは失敗した。今日のNFT市場はすでにOpenSeaの一人勝ちの状況であり、Rare Bitsは歴史の埃の中に消えてしまった。
OpenSeaの最初の投資家の一人である1confirmationの普通のパートナー、リチャード・チェンは、両者の競争を次のように振り返った：
Rare Bitsは紙上の議論をしているチームであり、彼らは前Zyngaの社員で、伝統的なベンチャーキャピタルから調達した資金はOpenSeaよりもはるかに多かった。しかし、OpenSeaのチームはより精鋭で、デビンとアレックスは新しいNFTプロジェクトを見つけるのが得意であり、これらのプロジェクトがOpenSeaで取引されるのを支援していた。私たちが2018年4月に投資した時、OpenSeaの取引量はすでにRare Bitsの4倍であった。
OpenSeaは2018年の熊市の中で平坦な道を歩んでいたが、幸いにも2019年11月にAnimoca Brandsから210万ドルの投資を調達し、困難な時期を乗り越えた。2020年3月、新型コロナウイルスのパンデミックが世界に広がった時、OpenSeaにはわずか5人の従業員しかおらず、その時の月間取引額は110万ドルで、2.5%の販売手数料を計算すると、OpenSeaの月間収入はわずか2.8万ドルに過ぎなかった。
2021年、NFT市場が目覚め、OpenSeaは成長の高速道路に乗り込んだ。2022年1月、OpenSeaの月間取引額はピークの58.6億ドルに達し、この時の2.5%の販売手数料を計算すると、月間収入は1.46億ドルに達した。同時に、OpenSeaは3億ドルのCラウンド資金調達を発表し、評価額は130億ドルに急上昇し、NFTの世界の巨頭となった。
ここまで来ると、NFTの盛世を築いた先駆者たちがすでに登場している。もしDeFiの経験をそのまま適用するなら、ERC-20とUniswapの登場がDeFiの夏の基盤を築いた；ならば、NFTもERC-721とOpenSeaを手に入れた後、爆発するのも時間の問題である。
視野を高めて、暗号通貨の歴史の潮流を見渡すと、NFTはただの挿話に過ぎない。NFTが2021年に爆発的な成長を迎えたのも、時代の流れに沿ったものである。2021年初頭、半年間続いたDeFiの狂潮が暗号市場に新しい血液を引き込んだ。しかし、DeFi市場の革新の歩みは徐々に衰退し、市場は新たな成長点を求めていた。
NFTデータ会社Nonfungible.comのデータによれば、2020年のNFT取引総額は8200万ドルであったが、2021年には176億ドルに達した。2021年はNFTの爆発の元年であることは疑いようがない。そして2021年初頭のその時点で、NBA Top Shotの出現が、全NFT市場を引き爆発させる火薬庫となったのかもしれない。
その後の一年間、暗号アートやPFPアバターが次々と登場し、牛市の交響曲の中で最も目を引くメロディとなった。
暗号アート：BeepleとPak
暗号アートと言えば、多くの人が最初に思い浮かべるのはBeepleと彼の著名な作品『Everydays: The First 5000 Days』である。
Beepleは2007年5月1日から毎日オンラインで作品を発表し、5000枚の絵を描いた後、NFT技術を用いてそれらを組み合わせて新しい作品『Everydays: The First 5000 Days』を生成した。
Beepleは暗号世界での名前であり、実世界ではマイク・ウィンケルマンという別の名前を持つ。マイクは1981年に生まれ、アメリカ出身のグラフィックデザイナーであり、自身の分野で小さな名声を得ていた。彼はナイキ、アップル、コカ・コーラ、LV、Space Xなどの企業のためにデザインを行った。
グラフィックデザイナーとしてのマイクは、ある日ウェブをブラウジングしていると、イギリスのアーティストが毎日スケッチを描いて自分のソーシャルサイトに掲載し、多くのファンを惹きつけているのを発見した。
そのアーティストに触発されたマイクは、ネット上でBeepleという名前をつけた。2007年5月1日から、彼は毎日1枚の絵を完成させることを続け、日々の中断はなかった。
Beepleが2017年5月1日に制作した最初の絵。彼のニックネーム「Uber Jay」の叔父を描いたものである。
1日1枚の絵を、マイクは13年間、5000日以上続けた。彼は毎日1枚の絵をまとめて巨大なコレクションを作り、『EVERYDAYS: THE FIRST 5000 DAYS』と名付けた。次の出来事は皆が知るところである。2021年3月11日、クリスティーズのオークションでこの『Everydays: The First 5000 Days』が6930万ドルで落札され、当時最も高価な暗号アート作品となった。これは暗号アートが全アート界で一躍注目を浴びた瞬間であり、NFTがアートの新しい媒体として無限の可能性を示した瞬間でもある。
Beepleは言ったように、彼は純粋な暗号主義者ではない。オークション手数料や税金を差し引いた後、Beepleはオークションから5300万ドル相当のイーサリアムを得た。オークションの後、Beepleは『ニューヨーカー』に対して、イーサリアムの価格変動に驚かされ、すぐにすべてのイーサリアムをドルに換え、「NFTはバブルだ」という見解を持って去った。Beepleは「私はこれらのことを始める前からデジタルアートを制作していた。もし明日、すべてのNFTが消えてしまっても、私はデジタルアートを作り続けるだろう。」と述べた。
Beepleの業績は、彼が当時のNFT市場に対して悲観的であったからといって否定されるものではなく、暗号アートもBeepleの離脱によって暗くなることはない。実際、暗号アートは夢のようなスタートを切ったが、より素晴らしい物語はまだ続いている。
Beepleの記録は、彼が保持してから1年も経たずに、別のアーティストによって破られた。
2021年12月2日、NFT市場Nifty Gatewayで48時間のオークションが始まった。このオークションの作品は『The Merge』と呼ばれ、いくつかの小さな球体massで構成されている。オークション期間中、コレクターは任意の数のmassを購入できるが、各ウォレットは1つの小球しか所有できず、2つ目の球を購入すると2つの球が合体し、色と体積が変化する。オークションが終了した後、小球は再び生成されず、「合併」は二次市場での取引によって継続的に発生し、球の数はどんどん減少していく。
このオークションは最終的に28000人以上のコレクターを惹きつけ、オークションの総価値は9180万ドルに達し、この作品の背後にいるクリエイターPakは神壇に登り、NFT世界の中本聡と称賛された。
Beepleが物理世界に実在のアイデンティティを持つのとは異なり、Pakは今でもその身元が謎のアーティストである。彼の名前、外見、性別さえも誰も知らない。人々が知っているのは、彼がUndreamスタジオの創設者であり、AIキュレーション活動Archillectのチーフデザイナーであり、デジタルアートの創作に25年以上従事しており、数百の大ブランドやスタジオと協力してきたということである。
Pakは暗号アートの新たな頂点を築き、さらに生存するアーティストが公開オークションでアート作品の最高価格を創造することを実現した。以前の記録は、2019年にジェフ・クーンズが作品「ウサギ」で打ち立てたものである。人々は驚きの中で、実体アートの頂点が暗号アートによって超えられたことに気づいた。
PFP：主旋律
暗号アートが華々しく輝く中、CryptoPunksも再び人々の視界に戻ってきた。CryptoPunksはイーサリアム上のNFTの先駆者であり、その意義と価値の潜在能力は言うまでもない。誰かはそれをNFT世界のビットコイン、デジタルコレクション界の黄金と呼んでいる。
CryptoPunksの歴史的取引データ。黄色は取引数量、白色は取引金額。CryptoPunksの取引量は2021年2月に明らかな増加を迎え、8月にピークに達した。データ出典： NonFungible
CryptoPunksが王者として帰還し、「PFP」NFTの扉を開いた。PFPは「profile picture」（プロフィール画像）の略であり、NFT形式で存在する著作権を持つアバターである。
もしNFTがこの暗号牛市で最も注目を集めるドラマであるなら、PFPは舞台上で最も輝く新星である。
現在のNFT総取引額ランキング。上位10名の中でPFPが大部分を占めている。データ出典：NFTGo
舞台のスポットライトはCryptoPunksに永遠に留まることはない。今回の物語の主人公は別の存在である。これは未来の暗号世界で大成功を収める猿たちの秘密のクラブであり、彼らは異なる服装と肌の色を持っているが、顔には退屈そうな表情が浮かんでいる。彼らはBored Ape Yacht Club（BAYC）と呼ばれている。
この無聊な猿たちが何をしたのか？まずは彼らのハイライトの瞬間に目を向けよう。
2022年3月12日、BAYCの親会社Yuga LabsはLarva Labsが開発したCryptoPunksとMeebits NFTシリーズを買収することを発表し、3月23日にはYuga Labsが40億ドルの評価で4.5億ドルの資金調達を完了した。
これは後発者の逆襲の物語であり、その脚本はほぼCryptoPunksに沿っている。初期の販売は冷淡で、チームは無名であったが、BAYCの幸運な誕生はNFT熱潮の起点にあり、さらに重要な違いはBAYCのオープン戦略とマーケティング思考である。
『ニューヨーカー』の報道によれば、BAYCには4人の匿名の創設者がいる。彼らは現実の友人であり、ガーガメルは作家兼編集者、ゴナーは暗号通貨のデイトレーダー、トマトとサスはプログラマーである。
BAYCは「Hashmasks」というNFTプロジェクトからインスピレーションを得た。彼らはNFTの焦点が技術ではなく、文化的革新であることを認識した。したがって、彼らは主流文化とWeb3の間のギャップを埋めるクラブを作りたいと考えた。
最初、BAYCは多人数協力のアート作品であり、1つのキャンバスがあり、15分ごとに誰でもその中の1つのピクセルを好きな色に変更できるようになっていた。創設チームはこのアイデアをニコール・ムニズに伝えた。こうして、協力プロジェクトの単純なアイデアは、未来のマイアミの沼地に住む一群の無聊な猿たちを描いた物語を含む画像に変わった。ガーガメルはそれらが「存在主義的な退屈感」のパンク猿であることを望んでいた。
その後、チームは4万ドルをかけてプロのイラストレーターを雇った。チーフデザイナーのセネカは、自分が猿の隣人になったと想像し、だらしない都市の中で猿たちが市民として自由に歩き回っている様子を描いた。セネカはこの市民たちをこう表現した。「生活に飽きているが、世界中のすべてのお金と時間を持っている猿たちが、金属のバーでぶらぶらしている。」こうして、私たちが今日知っているBAYC無聊猿が誕生した。
2021年4月23日、BAYCはプレセールを開始した。7日後、500枚のNFTが売り切れた。しかし、5月1日には残りの9500個が一掃された。
当時、各BAYCの鋳造価格は0.08ETHであり、わずか1年後の2022年3月17日には、BAYCはOpenSeaでのフロア価格が100ETHを突破した。
BAYCとCryptoPunksのNFT著作権に対する態度の違いは、前者が後者を超える成功の鍵と見なされている。CryptoPunksはNFT著作権に対して非常に抑制的であり、コミュニティの強い不満を招いた。その中の一人であるドム・ホフマンという保有者は、手元のすべてのCryptoPunksを売却し、新しいNFTプロジェクトNounceを立ち上げた。これは最初にオープン著作権CC0モデルを採用したNFTであり、すべての著作権をコミュニティに開放した。
BAYCはその保有者にほぼ完全な商業著作権を与え、保有者が作品を二次創作することを奨励し、各保有者はBAYCを基にブランドや製品を創作し、独立して販売することができる。
BAYCが徐々に成長するにつれて、チームは匿名の4人組から40人以上のYuga Labsに進化した。Yugaは実際には『ゼルダの伝説：神々のトライフォース2』の大反派である。彼には自分自身と他人を絵画に変える特殊な能力がある。BAYCの創設者は、「Yuga」という名前はチームの卓越した創造力を象徴していると述べた。
BAYCが真に名声を得る転機は、著名人の影響によるものである。億万長者でダラス・マーベリックスのオーナーであるマーク・キューバンは、最初のBAYC保有者である。2021年5月、マーク・キューバンはBAYCを受け取り、自身のLazy.com NFTギャラリーに展示した。その後、NBA選手のステファン・カリーやYouTubeの大物KSIなど、多くの著名人がBAYCに流入した。
BAYCはトップ流の道を歩み始めたが、BAYCやCryptoPunksだけではPFP NFTの盛況を語るには不十分である。今日、私たちがブルーチップと呼ぶNFTの多くがその中に含まれている。
2021年6月、Dapper Labsの前メンバーであるエヴァン・キース、ジョーダン・カストロ、スコット・マーティンが共同でDoodlesを立ち上げた。エヴァン・キースとジョーダン・カストロは「CryptoKitties」のコア開発者である。
2022年1月、前テクノロジー企業家ザガボンドが率いるChiru LabsがAzukiを発表した。興味深いことに、ザガボンドは今年の5月にCryptoPunksのパロディ版であるCryptoPhunksやCryptoZunksを作成したが、失敗したという話を明かし、Azukiは一時信頼危機に陥った。
2022年4月、NFTコレクターでありテクノロジー起業家であるケビン・ローズが率いるコミュニティPROOF CollectiveがMoonbirdsを発表し、NFTコミュニティの支持を集めた。
PFPの栄光はここまで続いている。しかし、2022年5月以降、かつては無敵だった暗号帝国テラとThree Arrowsが相次いで崩壊し、暗号市場全体が流動性の渦に巻き込まれ、NFTも同様に冷却した。
NFTはその歴史の中で顕著な連続性を示している。文芸の啓蒙から技術の実践、最終的な応用の落地まで、一貫した流れがある。文学批評家ハロルド・ブルームが著作『西洋正典』の中で述べたように、西洋文学はシェイクスピアに起源を持つ。NFTの歴史にも同様の役割を果たすCryptoPunksが存在する。Dapp LabsがERC-721を起草したか、後のBAYCやAzukiなどの流行スターがCryptoPunksの影響を受けていることは言うまでもない。したがって、CryptoPunksの価値を理解する方法についての答えは明白である。
展望：民主時代
「本当に歴史的な瞬間が訪れるまでには、無数の時間が無駄に流れ去る必要がある------人類の星々が輝く瞬間が現れるまで。」
ツヴァイクのこの言葉はNFTにも当てはまる。
私たちはNFTの歴史において重要なプロジェクト、チーム、そして彼らの輝かしい瞬間を詳細に振り返った。このようなハイライトの瞬間はどの歴史においても多くはなく、彼らは歴史の発展の骨格を明確に刻み込んでいる。
これらの主旋律やハイライトの瞬間を除いて、私たちはNFT分野で成果を上げた多くの人々や事柄を飛ばしてきた。例えば、一時は勢いを誇ったブロックチェーンゲームAxie InfinityやSTEPNは、NFTのトークン経済学デザインを取り入れている。また、DeFiとNFTを結びつけるNFTFiの分野には、NIFTEX、Unicly、Fractionalなどの革新的な存在が現れ、NFTの断片化実験を開拓し、NFTfiやBendDAOなどがNFT貸出分野で活躍している。これらはNFTの発展の肉体を形成している。
これらすべての物語は、NFTの世界の後進たちに経験と方向性をまとめている。
最後に、すべての人が関心を持つ問題に戻ろう。NFTの歴史の流れはどこに向かうのか？誰も確かな答えを出すことはできない。しかし、先人の思考を参考にして、少しでも見通すことができる。
ヴィコは『新科学』の中で歴史の循環の三つの段階、すなわち神権時代、貴族時代、民主時代を提唱した。歴史は常に同じ韻を踏んでいる。より高次元の大歴史的視点から観察すると、NFTの発展史も基本的にヴィコの歴史三段論の特徴に合致している。現在、NFTはイーサリアムや他のパブリックチェーン上で花開き、一般の人々が簡単に触れることができるようになっており、これは民主時代の始まりである。
参考リンク：
https://www.notboring.co/p/flow-the-normie-blockchain
