起底“猴地”Otherside 开发商 Improbable ：剑桥高材生创立，网易投资

原文标题：《猴子地开发商是谁？网易居然也投过》

作者：区块律动 BlockBeats

近期，Yuga Labs 元宇宙项目 Otherside 完成了「First Trip」内测，吸引了众多玩家（Voyagers，Otherdeed 地块所有者）的参与，最高曾达 4000 多人同时在线。

此次测试中，Voyagers 可以参与多种活动，在专门为测试设计的游戏场地中导航，体验行走、奔跑、跳跃跳舞等动作，或者展示自己持有的 NFT 。虽然目前各项功能还不够完善，但对于今年 5 月才正式启动，由 Improbable 元宇宙开发商打造的 Otherside 而言，玩家对于这次内测的反响总体还是好的。

Improbable 是近年来资金最雄厚的欧洲视频游戏开发公司之一，同时获得了 a16z 、软银与网易的投资。借助 Improbable 的技术，Otherside 将支持超过 1.5 万人同时在一个虚拟空间中进行交互，并体验由 AI 和物理支持的丰富、身临其境的游戏玩法，同时玩家将突破规模、带宽和渲染的障碍，创造出更多新的游戏玩法和社交可能性。对于 Improbable，还有哪些值得关注的地方，BlockBeats 将为读者做些介绍。

剑桥高材生创立的元宇宙平台

10 年前，计算机科学专业的 Herman Narula 结识了 Improbable 另一位联合创始人  Rob Whitehead，当时两人都在剑桥大学读书。一直以来，Narula 对游戏和网络世界都十分着迷，他认为游戏是他们那代人的一部分，对他而言，在游戏中建立的关系很重要。与此同时，Whitehead 则在通过销售在线游戏《Second Life》中的物品赚钱。

不过，作为热心的游戏玩家，Narula 和 Whitehead 都想知道为什么他们当时玩的游戏的复杂性受到了限制。为什么不能有更多的玩家同时一起游戏？是什么阻碍了游戏的扩展？

2013 年毕业时，他们与第三位联合创始人 Peter Lipka 一起推出了 Improbable，并试图解决这个问题。

从一开始，Improbable 想做的就是创造大型游戏并将大量玩家带入一个单一的世界。尽管游戏在视觉效果方面取得了巨大进步，但游戏中不同玩家和实体之间可以交换的信息量仍然有限，这是一个复杂的数据和网络问题。

Narula 解释称，在游戏中增加 10 名玩家意味着从服务器向客户端发送的数据要多 100 倍。他们需要在屏幕上渲染大量动画角色，而每个角色都有独特的动画状态和潜在的自定义设置，这需要构建一个服务器架构，该架构要能处理游戏逻辑、人工智能和世界物理的密度，同时开发体验仍为设计师和程序员所认可。

「作为剑桥大学的毕业生，我们天真地认为可以很快地解决这个问题，这或许将花费大约一年的时间。不过实际上，我们花了大约 10 年的时间来构建我们想象的解决方案」，Narula 表示。

多年来，Improbable 专注于游戏世界中规模和复杂性的基本技术挑战，旨在处理低延迟、大容量、高吞吐量的数据复制，这意味着潜在的 10000 名玩家将可以加入到一个具有更高级别模拟内容的虚拟空间。

到了 2015 年，Improbable 成功从 a16z 获得了 2000 万美元 A 轮融资，参投方包括 Horizons Ventures 和淡马锡。2017 年，Improbable 又获得了由软银领投的 5.02 亿美元 B 轮融资，以及来自 Horizons Ventures 和 a16z 的后续追投，估值更是达到了 20 亿美元，Improbable 也成为了近年来资金最雄厚的欧洲视频游戏开发公司之一。

而在看到 Improbable 巨大的技术潜力后，为增强其为亚洲市场游戏制造商提供游戏开发技术方面的竞争力，网易于 2018 年也对 Improbable 进行了战略投资，以帮助制作和发布基于其游戏开发平台 SpatialOS 构建的超越单服务器架构限制的游戏。

多人游戏服务 IMS

此外，Improbable 还热衷于帮助游戏开发者构建他们自己的交互式虚拟世界。从第一个产品 SpatialOS，到收购在线游戏托管公司 zeuz 和多人合作开发工作室 The Multiplayer Guys 的游戏服务器运营和编排，Improbable 都在不断地推进和增强其为开发人员提供的服务。

由于制作多人游戏是一个复杂的过程，Improbable 希望减轻可能妨碍制作原创多人游戏和优质内容的开发任务。因此，其推出了 Improbable Multiplayer Services (IMS) 品牌，旨在为游戏开发者提供制作在线多人游戏即服务的后端技术和专业服务，以应对常见的开发挑战。

通过将现有的产品——SpatialOS 网络引擎和 zeuz 游戏服务器操作和编排，以及与旨在开发和运营 GaaS 游戏的进一步后端和专业服务相集成，IMS 将支持更多领域的开发人员，并消除评估、定制和集成第三方产品的负担，让他们可以自由地进行创作。

并且，为了帮助因 Unity 推出的新引擎和服务不兼容而陷入困境的开发者，Improbable 与 Epic Games 共同推出了 2500 万美元的联合基金，以帮助开发者过渡到更开放的引擎、服务和生态系统。

而在安全方面，通过将游戏和数字娱乐创新技术与计算建模、人工智能和数据分析相结合，包括与微软的安全和情报业务合作，Improbable 的安全部门提供了具有巨大规模和复杂性的尖端合成环境。这些模拟通过用户在虚拟世界中探索复杂的安全威胁来增强防御，然后再在真实世界中采取行动。

基于此，Improbable 深受制作一些最大和最具创新性的 Web3、支持区块链和 GaaS 多人游戏的工作室的信任，它提供了一个新的、开放、不断扩展的互操作产品、服务和专业知识生态系统，并为全球大约 60 家包括元宇宙在内的游戏发行商提供支持，其中一半是 AAA 工作室，Yuga Labs 就在其中。

借助 IMS，Improbable 正在改变游戏规则，通过提供结合技术和专业服务的端到端解决方案，使开发人员能够卸载评估和集成产品等任务，腾出时间和内部技能来专注于制作出色的游戏。

为 Yuga Labs 创建元宇宙

如今，越来越多的人相信元宇宙是游戏的未来。

元宇宙是对社会的巨大扩展，本质上是使每个人都可以增加和创造价值的新现实民主化。人们在元宇宙的虚拟世界中建立相互关联的用户体验，有意义地扩展他们的生活潜力，为经济、社会和文化变革提供新的机会；同时这些充实的在线体验也将越来越贯穿人们的日常生活中，进一步丰富如现场互动活动、娱乐和社交空间等。

随着世界各地的公司和个人开始创造、试验和参与日益复杂的元宇宙沉浸式体验，Improbable 凭借十年的经验，将可以提供必要的基础设施，包括技术、专业知识、创造力和服务，帮助用户释放虚拟世界和元宇宙的潜力。

Yuga Labs 旗下知名元宇宙项目 Otherside 正是一个由 Improbable 提供技术支持，目前正在开发的游戏化、可互操作的元宇宙，其融合了大型多人在线角色扮演游戏 (MMORPG) 和支持 Web3 的虚拟世界机制，从而为游戏、娱乐、艺术等领域的新体验打开大门。

在其中，NFT 可以成为可玩角色，成千上万的人可以同时一起玩。而 Yuga Labs 也将提供一个 SDK，允许创作者为 Otherside 制作东西并在游戏市场上销售：这不仅仅是角色，还包括服装、工具、结构甚至游戏等。

对此，Improbable 首席执行官 Narula 表示，Otherside 将颠覆人们的思想，同时颠覆数十年来关于游戏和开放平台的想法。

可互操作的元宇宙网络 M²

而今年 4 月，Improbable 还宣布推出了一个新项目 M²（MSquared），这是一个可互操作的元宇宙网络，旨在为用户创建相互关联的虚拟世界和体验，以便随着时间的推移进行社交、玩游戏、参加音乐会和创造价值。

M² 网络将把 Improbable Morpheus 技术与旨在支持互操作性、数字资产商业和 Web3 治理的新服务相结合，把体育、音乐、时尚和娱乐领域的公司、现有社区和粉丝聚集在一起，使他们能够在密集的虚拟空间中以前所未有的保真度进行互动，并支持与现有世界以及新项目的集成。

而 Morpheus 技术是 Improbable 早期 SpatialOS 产品的演变，也是 M² 的核心，该技术解决了实时在线体验的密度和玩家存在的挑战，可增强虚拟空间内的社交互动和存在感，从而在游戏和现场活动中创造出色的体验，以及在开放的元宇宙中为其他企业构建、运营和服务新的虚拟世界。

并且，Morpheus 可使超过 10000 名真实用户在同一时间、同一地点在高保真、无延迟的环境中进行互动。该平台现在每秒处理超过 3.5 亿次通信操作（ops），并在 2021 年首次在数千名玩家的现场活动中进行了展示。

如在原 Improbable 旗下 Midwinter Entertainment 游戏工作室开发的多人游戏 Scavengers 中，实验性游戏模式 ScavLab 现场展示了 Morpheus 技术，超过 4000 人可在一个共享的游戏世界中同步交互。以及去年 11 月，与 K-Pop 明星 AleXa 的元宇宙粉丝活动中，粉丝们可在巨大的虚拟舞台中跳舞，并与歌手互动，体验开创性的元虚拟体验。

此外，M² 已完成 1.5 亿美元融资，由 a16z 和软银愿景基金领投，投后估值达到 10 亿美元，融资将用于开发这款基于区块链和元宇宙技术的视频游戏。

目前，Improbable 正在实现新型共享沉浸式体验，这将加速各种新兴用户行为，包括公平的玩家管理社区、复杂的玩家驱动的经济体和开放的开发者驱动体验，而这些都已逐渐在 Web3 的世界中扎根，Improbable 或将开创一种连接 Web2 与 Web3 跨互联虚拟世界娱乐、创造和发现价值的新方式。